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做一件事, 接连不断做上二十年、三十年, 是个人都会厌倦。
天下之主,说起来多么光鲜和荣耀的头衔, 其实只是在一座等级森严的城里, 当着人人见之俯首的霸王而已。游山玩水, 要卤簿仪仗, 要千军万马,连在路边上吃顿馄饨都有无数的眼睛盯着你。脑子里的锦绣河山,化成了沙盘上起伏的山峦模型,还有奏疏上一项又一项的人口和税负的数据。宫墙太高,看不见天下万民生息, 皇帝和普通百姓没什么不同,细论起来, 百姓住在更大的城, 皇帝反而住在更小的城。
没有做皇帝时,那个位置看上去太具有吸引力,一旦做了皇帝,发现不过如此, 久则生厌, 却无法逃离。这世上有哪个一家之主像皇帝这么悲惨?阴谋接连发生, 祸起萧墙了, 老婆孩子一塌糊涂。当皇帝好吗?当过皇帝的人会告诉你,一点儿都不好。现在内闱太平了,能够扫清的障碍也全部都扫清了, 虽然过程损失惨重,但优胜劣汰是天意,就算心里再不舍,也不能妇人之仁。
皇帝放下一切,带上十来个侍卫随扈,于夜深人静时悄悄离宫了。辔头上悠扬的铃声仿佛飘进东宫来,星河支起身听,轻声道:“明天就该太子临朝了。”
边上茵陈迷迷糊糊问:“皇上还回来吗?”
星河说不知道,“但是禅位诏书应该已经在太子手里了,多则半年,少则三个月,太子必定登基称帝。”
“那您什么时候嫁给太子爷?他如今可是好大一块香饽饽,朝里八成很多大臣想把姑娘往宫里塞,万一让别人捷足先登,您可就吃大亏了。”
星河摇头,“这权力的中心,呆久了有点腻味。官儿当不成了,我不能委屈自己在后宫生孩子、奶孩子。”
茵陈一听两眼发光,“您想出去吗?上外面的世界看看去?跟皇上似的。”
星河含笑看她,“我一直有这想法,上外头去,闯出一番事业。”
“再回来造反?”
茵陈口无遮拦,可能就算她说是,她也愿意跟着她干。
“不管您上哪儿去,我一定要和您一起。我是您的小跟班儿,您下地,我给您扛锄头,您算卦,我给您打幌子。”
这么一来可不成,后宫就该空了。可是茵陈不管,一想到太子爷当了皇帝,回来却清锅冷灶,她就高兴。反正她是为了星河才晋位的,不是为了太子。星河要走,她当然得跟着一块儿走。
两个女人也能唱出一台戏来,她们在这儿商量得热火朝天,太子靠在配殿的门框子上敲门。
“星河,你不能老和她睡,怎么算今晚上也该轮着我了。”
太子爷可怜,除了那晚把星人接回来现开销了一把,后来耗子爪就一直霸占着她。这世上怎么会有这么可笑的事儿,他封了个良娣,是专门用来和他争宠的?想方设法打败了男人,结果倒好,又来个女人,借着小姐妹的情义,比男人还难打发。
他在门外喊,配殿里没人应他。恨起来想破门而入抓走星河,至于那个耗子爪,送到北边填井得了。他又拍拍门:“里头的人听着,我的忍耐是有限度的。上官茵,孤限你一炷香内回内命妇院去,否则后果自负,你听见了吗?”
里头还是没惊动,睡死过去肯定是不可能的,她们纯粹是眼里没他。
太子觉得很憋屈,也很窝囊,彭彭拍打菱花门,“星河,我有事儿要和你商量,你出来一下。”
可殿里的人就是不答应,他忍无可忍了,招呼德全:“叫两个人,给我把门撞开!”
德全得令,忙勾手招来了站班的太监,几个人一鼓作气正要撞门,门栓轻轻响动,一会儿探出个脑袋来,说:“你要干嘛?”
“都住手。”太子虚张声势,摆手遣散了人,笑道,“我想侍寝。”
星河白了他一眼,“今晚上我没兴致。”
这他就不明白了,才发现这么好玩的事儿,他恨不得天天来几回,为什么她会没兴致呢。太子自问手艺还是过关的,至少领进门后,欲罢不能的也是她。他诚恳地说:“要不你再考虑一下?兴致这种东西是可以培养的,我不骗你,说的都是真的。”
檐下灯笼照着她的脸,那张脸上浮起了冷笑,“我就想问问你,有什么事儿不是你算计好了来的?连这种事你都不放过,简直不是人。”
他闷声答应:“我在床上确实不是人……”
她听了要关门,他忙把一只脚塞了进去,“别、别……咱们可以谈谈婚事。”
可她摇头,不知是对婚事本身不感兴趣,还是对他不感兴趣,照旧想关门。这下太子急了,不得不使出杀手锏,凑在她耳朵边上说:“我那个……不便之处,好像长了个疙瘩,自己瞧不见,你帮我瞧瞧好吗?”这么着才把她哄进了丽正殿。
帷幔放下来,她掖着手说:“脱吧。”
太子磨磨蹭蹭解裤腰带,见缝插针地说:“我本想尽快把婚事办完,大家心里踏实。可是再想想,你要是在我龙潜时过门,就没法子享受从承天门进宫的待遇了。”
一个女人,一辈子都没有机会走上那条象征最高皇权的御路,唯有天子大婚,入宫为后的当晚,才有这样殊荣。太子是了解她的,对于一个心高气傲的女人来说,形式也许并不重要,但有总比没有好。她今生是当不成女皇帝了,不过可以走一走那条九龙铺就的道路,感受一下当上皇后的荣耀。
星河没有说话,心里难免有些哀伤。从她走进东宫的那天起,她就开始经营自己的人生,无论是大业得成还是人头落地,她都有过无数次的设想,唯独没想过会当上皇后。其实她应该感谢太子,他让她输得不那么难看,终究一切都是因为他喜欢她。宿家呢,要是照着罪过来判,满门抄斩都不为过,如今得以保全,也没有什么不知足的。
下昭狱,是一次醒神的机会,得与失有时间好好计算衡量,到底是平安重要,还是大权在握重要。他们一家子,只有星海手里有实打实的兵权,明面上的缴了,私下经营的由于树倒猢狲散,逐渐也瓦解了。前阵子朝中风向大变,大伙儿日夜掂量下一步当如何走,有权怕不得姑息,没权又怕不得自保,现在横竖破罐子破摔了,这样反倒安生。
她有什么不满?没有,不该有。她爱不爱他?爱呀,但依旧不灭她那颗雄心。她天生不安分,很难在内廷乖乖以男人为天。于是涩然看了他一眼,“皇上出宫了,你什么时候登基?”
太子说:“等立秋,皇父已经下了手谕给内阁,他人不在京里,大典也照常举行。我过两天就进少阳院了,太子登基之前都要在那里住上一段时间,你跟我一道去。”
他仰天躺下,丝毫不觉得羞耻,在她的拨弄下陶陶然闭上了眼睛。
放声长吟:“星河,我为了成全这段感情,所有能做的都做了,希望你也成全我。”
她手上顿了下,垂眼说:“我跟你进少阳院。”
“不带耗子爪。”
她有些无奈,“不带就不带,你大什么大!”
太子唔了声,勾起头朝下看了眼,小鸡儿果然不安分了。他难堪地笑了笑,“哪天它在你手里死物一样,你才应该着急呢。”
她嘀嘀咕咕又骂他臭德行,翻来覆去查找,“哪儿有疙瘩?没看见啊。”
太子说有,“这么精细的地方,你就不能好好找找?”他受用那纤细的手指游走的快感,也只有在她手下,他才能感受到人生的起伏和跌宕。
星河嘟囔着,心里还是不好意思,可没法子,他的脸皮厚如城墙,吵着闹着让她找,她能怎么样?她喃喃自语:“在哪儿呀?”
太子说:“瞪大你的牛眼,离得近点儿。”
她还真信了他,俯身靠近,没想到他往上一挺,敲打在她唇上,觍着脸说:“心肝儿,给我裹裹吧。”
这下又捅了灰窝子了,她在他大腿根上扭了一把,下手还是有轻重的,肯定得绕开了小鸡儿打。
太子被她扭得眼泪汪汪,翻身把屁股露在她眼前,“你就说说你自己,有没有人性!打人这么狠,屁股上全起棱子了。皇父让我坐,我都没法儿坐下去,害得那帮内阁的人陪我站了一天。”
这都是好几天前的事儿了,红棱子也退下去了,他还揪着不放呢?星河没好气道:“每次都是你先招惹我,怨得了我吗?你撅着屁股干什么?还想挨打?”
他一听立刻翻过来,伸手一钩,把她钩进怀里了。
低头亲亲她,“星河,我太喜欢你了。”
星河心里渐渐开出花来,脸还板着,“有什么喜欢的,都认识那么多年了。”
“就是因为久,亵渎发小别提多过瘾了……”又挨一顿胖揍。
她把他嵌在腿缝里,让他轻轻摇曳着,小声说:“你要娶我,我听着真高兴,也想嫁给你。可我的脾气你知道,又臭又硬,还爱唱反调。以前你说什么我都答应,其实我暗暗也坑你。等成了亲,就是一家子,我于情于理都不该坑你了,到时候怎么办,非得憋死不可。”
他说不会的,“你可以冲我发泄,等我散朝回来,整个人都是你的。”一壁说,一壁挤压那玲珑的臀,她不知道,她的杨柳细腰摆动起来有多销魂。
她还是叹气,总觉得不造反,她就无事可做了。
太子在夹缝里艰难生存,脑子也混沌沌一桶浆糊,他哀告着:“星河,你开开门,让我进去成吗?”
她瞥了他一眼,根本不理他。
太子牙关都酸了,他糊里糊涂说:“要不然,你找点事儿做,只要别想着反我,怎么着都行。”
她听了这话才含羞盘上了他的腰,“你说的,我可以找点事儿做。”
太子通身舒坦的同时心存侥幸,她还能干什么,没了官衔也没了兵,小打小闹折腾不出什么花样来。现在还年轻,定不下性,等将来有了孩子,那些志向全成了身上的泥,搓一搓就掉完了。
原本他这么想,确实没什么错处,可是后来发现问题变得有点严重了,一个曾经在控戎司做过官的人,搁在哪里她都能发光。
众所周知的,大胤上年南北征战,国库空虚的问题凸显出来,所以新帝登基没摆什么花架子,祭了天地之后昭告天下,事儿就差不多了。但是紧接下来的大婚事宜,耗费可不是一点半点。皇帝打算咬牙大肆操办,决不能委屈了他的皇后,可是看着户部结余的款项,又对照工部水利上呈的用度报表,一时犯了难。
要想风光大婚,新闸就得停工,正干得热火朝天的众人都得回家待命。可要是不停工,就抽不出现银来举办那么盛大的婚宴。巧妇难为无米之炊,以前在皇父手底下还有依仗,如今自己当家了,这才知道柴米果然贵。
难怪皇父这么着急撂挑子,这亲爹确实狠狠坑了他一把。他长吁短叹:“朕真是太穷了,要是说给周边的弹丸小国听,说中土皇帝连裤子都快穿不上了,不知道他们信不信。”他看了星河一眼,“皇后……”
“咱们还没大婚呢。”
看看,穷得连媳妇都嫌弃他。皇帝揉揉太阳穴,把心一横,“还是得先把亲成了,国不可一日无母。”
星河的意思是暂且不用那么着急,“你打算一上台就让人管你叫昏君?为了成亲连水利都不管了,那可不成。”
皇帝当然不是那种不顾大局的人,他这么说不过是以退为进罢了。
“咱们是贫贱夫妻……”
星河笑道:“谁和你做贫贱夫妻,我的意思是暂缓大婚,等手上有了盈余,再操办不迟。”说着从后头抱上去,慢慢摇晃他,“阿宝,你给我个金玉王朝,我还你个白银帝国,怎么样?”
皇帝一听有戏,这主儿可不是个随便夸海口的人,于是小心翼翼问:“皇后有什么高见?”
星河贴着他的耳朵说:“我头前儿在控戎司办差的时候,抓过一个夜闯王府的外邦商人。那人一直在南边活动,澜沧江那带走了不下百回,茶马古道穿越起来玩儿似的。人家有钱,咱们有茶叶和瓷器,朝廷统一调度,以货换钱,人家瞧着有保障,自然愿意做交易。我打算先小试一回牛刀,赚笔大婚的钱,接下去再往大了做,你说好不好?”
美人计对于皇帝施展起来是百试百灵的,他说我看行,“不过采办货源可不简单,不光是收购就能应付得了的。”
“咱们有七个御用的窑口,我亲自盯着,出不了岔子。”
“嗯?”皇帝觉得不妙,“怎么还要亲自盯着?”
她龇牙一笑,“还得带上你的昭仪娘娘。”
皇帝开始琢磨,往后臣工问:“皇上,您的皇后哪儿去了?”
他说:“办买卖去了。”
“那您的昭仪呢?”
“帮着打算盘去了”
……
这孤家寡人当得,真是有滋有味儿。
所以他犹豫了,“要不再商量商量?”
星河在他脸上亲了一下,“您在我眼里可是个开明的人呐。”
得,为了这一句,他不答应也得答应。
后来那两位就真忙活起来了,经常三五天见不着人影,这白银帝国,可不是那么好打造的。
星河离开了皇城,人就活泛起来。离京最近的那座窑口,出的瓷器又精细,款儿又好,她和茵陈常要过去监工。那天站在田垄上,看见个送水的女孩儿推着小车过来,她手搭凉棚张望,那身形说不出的熟悉,“怎么像是兰初?”
茵陈心里咯噔一下,“哪儿能呢,您瞧错了。啊,头批福寿碗要出窑了,快来瞧!”
星河叹了口气,世上相像的人多了,想起兰初已经不在了,便有些怏怏的。
然而刚转过身打算下台阶,听见身后的姑娘颤巍巍叫起来:“这是……宿大人不是?”
这回正打在七寸上了,她愕然看着她摘下面纱,见了鬼似的,“兰初,你怎么还活着?”