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清晨的阳光带着温暖与轻柔倾洒在海德尔平原上,尤其是春夏交际之时,官路的两旁尽是一望无际的田野,盛开的花朵点缀着这片青绿的大地。
只是表面上看似富饶的大地上,在这里,任何农作物的生长却意外的缓慢。尤其是海德尔平原的西南部地区,这里曾经被认为是受到神祝福过的土地,但是现在,它看起来是被神抛弃了。
荒骨城在海德尔平原的中部偏南,从莱星堡出发,沿着东北向的官路,一直走到底,马车需要两天的行程。
尽管莱星堡的小小领主——修克男爵的手头并不宽裕,但是这一次他还是调用了两辆马车,他和比尔坐在一辆车中,另外一辆车里是修因与杰克,再加上两名车夫,一行六人就这样向着海德尔自治领的首府荒骨城进发。
一路上,修因一直在观察着车窗外的景色,对于这个全新世界,他了解的并不多,甚至是原来的“他”也只是去过荒骨城几次,以至于广阔的海德尔平原的其它地方,他并不了解。
不过结合着记忆以及人们往来间的传闻,再加上经过一天的车程,修因确认了一件事实。
越向着北方靠近,官路上的行人与马车也渐渐地多起来,甚至是有一些路段上还出现了在路旁的草地中支起摊位的商贩们。
——有一种从乡下进入城镇的感觉。
沿途经过了一个小镇,杰克告诉他那是荒木镇。
听名字以为是个落魄的小镇,但事实上,已经接近荒骨城的这座小镇,拥有着接近一万的人口。
虽然只是从荒木镇的镇口经过,但是修因可以看到这个小镇的繁华是莱星堡无法比拟的,单单是镇口处的巨大距路牌上面所雕绘的荒木镇的大字,也尽显其气派,而莱星堡那里似乎什么都没有,只有进了镇子后有一家“莱星酒馆”证明了此处已经是莱星堡。
“杰克叔叔,为什么莱星堡会显得有些荒凉呢?就算是矿产锐减,那么以前辉煌时期的领民们也应该还在的呀?”
对比着莱星堡与荒木镇,修因疑惑地问向身边的杰克,按照他父亲的说法,以前诺伊曼家族兴盛的时候可是有领民近十万的,封伯爵之位,就算是再没落,这个反差未免有些太大了一些。
“唉……”
杰克听到修因的质疑,不禁地叹了一口气,现在的后辈们,几乎已经没有多少人知道当年诺依曼家族的事迹,因为这件事就算是杰克这般年纪的人也只是知道个大概。
杰克刚要开口的时候,突然转问道,“男爵大人没有向少爷说过吗?”
“父亲只是简单的说过有关于家族的辉煌,但是为什么衰落却没提过。”修因回答道。
杰克的右手微微一托下巴,毕竟是有着年长者的成熟,他很快就知道为什么男爵大人没有向修因具体的说明,修因并未获得爵位的继承权,所以一些家族内部的事情也就应该没有向修因说明。
不过对于像自己这样的外人都能知道的一些事情,男爵大人也没有向修因少爷解释过多的话,那么按照杰克对修克的了解,那就是修克不想让继承爵位之外的那个孩子背负过多的东西。
毕竟,历史是沉重的,尤其是富庶的昨天与贫瘠的今天相比,现实就是如此残酷。
所以,还是未成年的修因也不该过多的被过去的历史束缚,杰克看着这名最近成长迅速的少爷,缓缓地说道,“修因少爷,你只要知道,曾经的诺依曼家族也是‘黄金家族’之一,记住这一点,就可以了。”
“嗯。”修因简单地应了一声,便没有再说话。
“黄金家族”,修因轻抚了一下自己的鲜红色的头发,这个名词他并不陌生,现在的海德尔自治领的最高掌权者费尔·费沙伯爵也是“黄金家族”之一。
修因发现“他”的历史知识极为匮乏,除了书上有记载的一些有关于法师的传记外,记忆中想找到更多的有关于星辉王国的历史传说等都很难,所以具体的关于“黄金家族”的信息修因并不知道。
他唯一能了解的一个信息就是现在的“黄金家族”是当初星辉王国建立之后,国王分封的几位功勋卓越的臣下们的后代。
“黄金家族”总共有五个,除去其中一支已经和王族结为血亲外,剩下的四个家族则分别对应着现在星辉王国的四个大自治领,“黄金家族”在各自的自治领内拥有极高的权利,除了每年向国王献出一定数量的钱粮外,领内的一切都由自治领的领主一手掌控。
“如果按照杰克叔叔的说法,那么‘黄金家族’就应该有六个……”修因沉思着,“他”成长的环境里,包括一切可以看到的关于黄金家族的说法,甚至人们口中的习惯语里,都是“五大家族”的说法。
修因想到这里,便没有再往下继续思考,他知道这里面的事情一定很复杂,否则他的父亲也不会从来未提过这件事。
原本修因打算不再继续谈有关于家族的事情,向一个家族外的人询问家里的事情终究有些不妥当,但是他突然间想起那天夜晚在半路遇到尖角魔狼袭击的时候,赶来的卡塞尔队长向杰克打招呼时,喊的是“莱星城的老战士……”
只有几千人口的莱星堡无论如何也不像是一个城镇,当时卡塞尔队长的表情也不是那种调侃般的意味,所以,修因的脑海中产生了一个大胆的想法。
现在他想印证下自己的猜测,于是向身旁的杰克询问了最后一个问题,“杰克叔叔,诺伊曼家族是不是曾经拥有一个非常大的城市?”
“诶?”
杰克先是露出了一个吃惊的表情看向修因,但是很快脸上就换成了一副笑脸,“嘿,你小子听谁说的?要是真有非常大的城市,就不会叫莱星堡啦!”
杰克的脸上堆起勉强的笑容,他知道那只是修因猜测的,即便是他知道一些事情,也不能现在告诉修因,起码他很尊重修克男爵的选择。
不过修因却得到了满意的答案,杰克那极为不自然的表情,反正证实了修因的猜测,对于观察他人的表情而猜测其心理活动,有着一定演员修养的修因还是有一些门道的。
修因也想到了父亲没有将这些告诉他,可能是因为还没到时候,也许当他得到完整的事情的答案时,需要的条件便是爵位继承人的身份。
抛开这些有关于家族事情的思绪,经过荒木镇不久后,马车在夕阳西下之前到达了海德尔自治领的首府——荒骨城。