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为着案子的关系这些日子诚王偶尔也会来何府, 但这般单独来看她, 而且还是独自站在雪地里,无疑还是头一遭。
诚王摆摆手叫她回去屋里,自己也跟了进来。
外面寒风瑟瑟,杨蓁不想关门也得关门,心底好生奇怪。不论她与徐显炀成婚与否, 她的身份是个未婚闺女还是已婚妇人, 像诚王这般单独来找她都不合规矩, 可他已经来了,她就不能把他赶出去。
杨蓁忍不住望了一眼门口, 他要是带了个侍卫仆从一块儿来的也好啊。跟前一个外人都没, 她总也不好晾下他,再去前院叫个人过来随她一起招待。就这么跟他关着门同处一室, 她实在是很不自在。
诚王随手脱下了身上的白狐斗篷撇在一张椅子里, 自行在另一张官帽椅上就座,双手合拢哈了哈气, 朝她笑问:“有没有热茶能给我喝一口?”
杨蓁才反应过来去替他倒茶,看他这样子, 怕是已经在雪地里呆了好一阵了,不会是一直就站在这院里等着她吧?
他到底是怎么了, 是想干什么啊?杨蓁越想越是惴惴, 倒茶时都险些烫了手。
诚王双手捧着茶杯啜了一口,朝周围看看:“你在做什么呢?绣嫁妆么?”
“没……”杨蓁站在一旁回答,掩饰不住的局促, “是那本戏文,我还在推敲,也推敲不出什么。”
诚王笑了笑:“难得你再过几天就要出嫁的新媳妇,还有心思琢磨这个。婚礼的事都备好了?”
杨蓁脸上泛红,更是局促:“那些事也无需我去操办,而且……我家大人本就无意大办,毕竟我娘家已无亲人,总也不好叫他再去昌平接亲,到时草草摆几桌酒也就是了。”
诚王眸光有些黯淡:“当初我本还说,让你自王府出嫁……”
杨蓁忙道:“不必麻烦王爷了,我也不想惹人注目。”
早在皇帝亲自为他们指了婚期那时之后,徐显炀便与杨蓁商定,谢绝了诚王的那个提议,决定婚事从简。
诚王笑道:“你是淡泊,可也忒淡泊了点,身为个姑娘家,难道就没憧憬过十里红妆的盛大婚礼?”
杨蓁微露苦笑:“王爷见笑了,我确实不在乎那些。婚礼办得再热闹奢华,将来也不见得就过得顺遂舒心,那些都是小事。”
诚王点点头:“也是,你嫁了个疼你爱你的如意郎君,自是不在乎那些了。”
杨蓁满腹疑窦,忍不住问道:“王爷今日来,是有事要交代我吧?”
诚王目光淡淡地瞥向一边,默了一阵方道:“我想来为你释个疑,你从前不是一直好奇,我到底有没有对耿芝茵动过男女之情么?”
杨蓁越听越奇怪,他怎地忽然跑来找她说这个呢?
“你一定早就听说了,距今两年多之前,我曾有一阵频繁出入耿德昌的宅邸,向他习练骑射。我也正是在那时头一回与耿芝茵见了面。”
诚王垂眸谈起往事,语调中隐含怅然,“她父亲有意向我示好,不惜借助女儿来拉拢我,芝茵也真心喜欢亲近我,也就情愿顺遂她父亲的安排。那时的她……看上去就像你一样,坦然率性,质朴可人,一点也没有因我是个皇子而拘谨怯懦,尤其是,她浑身上下透着一股纯净之感,令我不觉着迷。”
他抬眼朝杨蓁望过来,神色分外复杂,“可惜,后来我就越来越发觉,她是装的,而你,才是真的。”
杨蓁心头打了个突,依稀明白了他想说什么,明白了他今天来是个什么目的。心口急跳起来,急切盼着他能就此打住,盼着是自己曲解了他的意思。
她张开口颤了颤嘴唇,却不知能说些什么来阻拦住他说下去。
“我说过你与她很像,其实只是在教坊司外头一回见你之时,看着你,我就想起了初见时的她。你们的相貌毫无相似之处,只是你的那份纯净,与我记忆中的她甚为相合。那时我虽然留了你在教坊司,事后却对你无法忘怀,听说流芳苑有个十五岁的姑娘梳拢接客,忧心那人是你,我便亲自前去。你不知道,那晚倘若见到台上的女子是你,等不到徐显炀出价,我便会买下你!”
杨蓁听得慌乱不堪,无论如何,这些话总不是自己该听的,可是又没办法阻拦他,诚王连插句话的机会都不留给她。
“要说我对耿芝茵动过男女之情,那也没有错。若非曾经迷恋过她,我也不会留意到你,甚至根本没机会遇见你。倘若一直都未曾遇见你,直至今日,我都还会以为自己对她是真心所爱,可好在,我还是遇见你了。”
或许是也发觉自己这些话有些颠三倒四,他自嘲地笑了笑,
“后来越是与你接触,我便越发明白,我一直沉迷的根本不是她,而是记忆里那个被我自己臆想为纯净无暇的女子而已。从前的我,就是一边迷恋着她,一边又在为她与记忆中那个女子并不相合而频频失望,既不满意她,又无可自拔。好在后来有了你,纵使……你心有所属,我也欣慰,也庆幸,还好我理想之中的姑娘并不只是个画中人,而是真实存在于世!”
他站起身来,望向她的眸色显得既郑重又寥落,“蓁蓁,我要走了,去信阳就藩,明日一早就动身。”
杨蓁本来慌张得都快站不住了,一听这话又立刻清醒过来,惊道:“你要走了?这边的事……你都不管了?”
诚王微露苦笑:“你没想过么?我是皇帝唯一的亲弟,倘若皇兄与太子遇害,皇位就铁定会落在我手里。可我已然与宁守阳摊牌,清清楚楚地告诉他,我比皇兄更不待见他,更不可能支持他的政见,所以说,只要我还活着,他就需要竭力避免皇位落到我手里,只要我活着,他就不可能下手去谋害皇兄与皇子。”
杨蓁头脑有些发懵,不是很能想明白他所说的道理。
诚王取过白狐斗篷来披到身上,凝视着她道:“你的婚礼我来不成了,徐显炀会待你很好的,有他照顾你,我放心。将来你闲暇之时,偶尔想想世上还曾有过我这么一个人,就好了。”
说完也不等她回应,就迈步走去。
杨蓁站了好一阵都回不过神,他到底为何突然要去就藩,到底为何要来对她说这些话,似乎怎么想都不会只像表面听来那么简单,可是又会有些什么隐情呢?
耳畔反复回响着他那几句话,只要我还活着……世上还曾有过我这么一个人……
杨蓁几乎觉得身上都发了冷,心里满满都是不祥的预感,再也忍不下去,索性取过斗篷来披好,出门而来。
没想到刚走到院门处,竟遇到两名家丁阻拦。
“王爷交代了,姑娘若有意去找徐大人,请明日再去。”
他倒想得周到,竟还安排了人拦她,杨蓁急道:“我是有要紧事,你们不放我出去找徐大人,那干爹呢?你们叫干爹过来一趟。”
“厂公正在司礼监当值,今夜恐不会回府。姑娘请回吧,王爷交代,明日天一亮姑娘便可出入自如了。”
明日天一亮,他就要走了,谁知这一走会出什么事?
杨蓁无助地看看周围,真后悔未曾向徐显炀学几招飞檐走壁的本事,被人家堵了门,竟然就无计可施。
*
当晚诚王府的晚膳,诚王一反常态地邀了王妃共进。
周王妃有些受宠若惊,席间一个劲替他斟酒布菜。
“纵使要去就藩,何不挑个天气好的日子?看今日这模样,明天雪也难得能停,到时大学封路可不好走。”周王妃劝道。
“无碍的,去信阳这一路多是平地,走官道也不会有多难行。”
“那王爷又何须自己先行,留下我们在王府等待?”
“都说了,我先去那边盯着督造府邸,等到好落脚了再接你们过去。”
他自来说一不二,周王妃没再多言,只深深一叹。
诚王心里很有些自嘲意味,平日里若需要时,说些违心之言他也能张口就来,可似乎唯独对着女人就犯难。就像从前面对耿芝茵时一样,明知自己说些甜言蜜语哄一哄就能哄她吐露实情,却怎么都张不开口,就是低不下那个身段。
眼下其实还不一样,他是真心想说些“这两年委屈你了”之类的客套话,却依旧说不出口。对着一个没走进他心里来的女子,他就觉得说点什么都费劲。
静默一阵,周王妃苦笑道:“是我们三个无能,进门快两年也没个喜信。倒是……”
她迟疑再三,才接着道:“妾身这月的月信迟迟未来,前日请太医扶了脉,也还无法确认是否喜脉,是以一直没敢来与王爷说……”
诚王怔怔地听着,夹好了菜的筷子都凝在了半空。对女人,对孩子,他都没上过心,临到如今这心境,听说自己有望留下个孩子,当真是百味杂陈。
他执起周王妃的手,喟然道:“瑾茹,我不在时,你但有所需,尽可去向皇兄讨要,他必会竭尽全力满足于你,不会让你们受了委屈,有当今圣上照应着,我也可放心了。”
周王妃点着头,心里却有些懵懂:都说王爷这一次是因为触怒了皇上才被勒令尽快就藩,皇上怎还可能竭尽全力照拂我们?
诚王可以想象得出,将来真听说了他的死讯,皇兄必会痛悔不迭,恐怕也会抱憾终身,可是……
抱憾终生也总好过为奸人所害啊!
*
当夜的宁府书房,宁守阳同样是坐守孤灯,无可入眠。
程凯在一旁默立多时,终忍不住道:“太公,事到如今,您可不能再迟疑了。”
宁守阳发出长长一声叹息。恁大的事,怎可能毫不迟疑便去决定呢?虽说从前连刺王杀驾都已参与筹划,这一次面对的只是一介亲王,冒的风险看似小了许多。可从前那事儿毕竟是二十余人共同策划,风险亦是齐力分担,而今,却是自己孤家寡人。
如今已无人可以商量,那些泾阳党人都以为他们尚未惹诚王生厌,以为诚王针对的仅有他宁守阳一人,以为谋害今上、扶诚王上位的大计仍可实施,他们虽然尚未明确露出这个态度,宁守阳也体会的出,那些曾经跪地哭求他来主事的人们,如今都已与他离了心,若非顾念着他知悉内情,害怕激怒他落个鱼死网破,恐怕他们连面上这点恭敬都要懒得装了。
宁守阳实在觉得这些人蠢得可以,诚王或许还未迁怒于整个泾阳党,可是他一个藩王,想要插手辽东防务有那么容易办到么?很明显是他已然与何智恒联手,你们还在对一个与阉贼联手的藩王心存幻想,不是自寻死路么?
眼下的局势多明朗?自然是诚王比今上的威胁更大,除掉诚王,笼络住今上,才是最有利的啊!
程凯又出声道:“太公……”
宁守阳苦笑了一声:“程凯,你可明白咱们要做的是多大的事儿?”
程凯躬身道:“小人自然知道,太公放心,万一此事败露,小人也情愿效法孙总管,替太公扛下罪责。”
扛下罪责?要是接连两个他的手下犯了重案,谁还会傻到相信他毫不知情?
不过,这份忠心毕竟可嘉。
宁守阳叹道:“你们都不过是从老家随我出来谋生的,又为何情愿随我冒此大险?”
程凯略略一笑:“孙总管说得好,咱们跟着太公做大事,成则王败则寇,富贵险中求,不冒一把险,又何来富贵前程呢?”
宁守阳又是苦笑,点了点头:“说的也是。如今……这险也是不得不冒的了。”
他郑重交待:“程凯你记着,这一次非比寻常,届时务须将自你之下所有咱们这一边的知情人全部除去,不留一个活口,绝不可让对手查到咱们头上。”
程凯听后也不免心头发寒,自他之下,不留一个活口?能派遣出去为这桩大事传话的也都是忠心死士,太公竟然一句话便要了他们的命。
富贵险中求,险是都冒了,可最终真能把富贵求到手的人,恐怕寥寥无几。