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诚王从椅上起身, 一步步踱到他跟前来, 手中擎着一柄合拢的折扇轻拍着掌心,含笑道:“正所谓君子不夺人所爱,你若是真心看上了她,有心娶她,无论是为妻为妾, 我都乐得成人之美, 即刻便叫你接人回去。倘若不是, 我就留下她了。”
是不是看上她,是不是有心娶她, 都是徐显炀从未思考过的问题, 他又如何答得上来?
迟疑片刻,他答道:“不瞒王爷说, 我对蓁蓁仅有怜惜之心, 并无爱慕之意,我从未起意娶她, 王爷有心留她,下官本不该阻拦, 但下官感念蓁蓁昔日襄助之义,不得不问她本人一声, 倘若她并不情愿留在王府,下官还是要恳请王爷放她随我离去。”
“好啊, ”诚王竟然很爽快地应了下来, 转向一侧道, “蓁蓁,出来吧。”
徐显炀吃惊匪浅,但见侧面通往内室的锦缎门帘一挑,杨蓁自里面走了出来,低眉顺眼地叉着手朝诚王道了个万福。
诚王拿折扇朝徐显炀轻指一下:“徐大人的话方才你都听见了,他要问过你自己的意思才肯罢休,你便说说吧,你是想留在王府,还是随他出去?”
杨蓁仍垂着眼,连望都没有朝徐显炀望上一下,答道:“承蒙王爷青眼,我愿留在王府,侍奉王爷。”
她已换了一身崭新衣裳,藕荷色的软缎交领长袄配绛紫色元宝暗纹撒腿裤,腰间系着绛紫色汗巾子,头上梳着双丫髻,绑着藕色丝带。
这已是一身标准的大家婢女的装扮,再加上她方才置身的门帘之后乃是诚王的寝居之所,令人不得不有所遐想。
再听了这一句答复,徐显炀便如胸腹之中打翻了一坛烈酒,只觉得一阵灼痛之感自胸口顺着血脉迅速蔓延至全身,不觉间已攥紧了拳头,手背上青筋暴出。
诚王淡淡道:“本王绝非强人所难之人,你但有不情愿的均可直说,可不要委屈了自己。”
杨蓁平静应答:“多谢王爷,我没有什么不情愿的,所说之言尽是发乎于心。”
“好。”诚王重又转向徐显炀,“徐大人可还有什么话说?”
徐显炀紧紧盯着杨蓁,双唇抿成一线,根本没听见他这句问话。
诚王唇角微勾,朝杨蓁道:“难为徐大人为你专程跑了这一趟,你便去送送他吧。”
杨蓁应了声是:“我还有意回去教坊司收拾一下随身物品,顺道与大伙告个别,请王爷恩准。”
诚王道:“好,你去就是。早去早回。”
同样是徐显炀牵着马,与杨蓁并肩走出诚王府,两人的心境却与数日之前全然不同。
稍一远离了王府大门,确认周遭无人了,徐显炀便亟不可待向杨蓁道:“诚王是个心高气傲的人,你若是不答应,他必然不会强迫于你,你又何必应他留在王府?难道只为我那一句话赌气?”
杨蓁轻笑一声:“你这话问得好笑不好笑,我有什么可赌气的?你说的本来就是实话。”
徐显炀看不透她所言是否真心,只依着直觉判断,似乎自己那番答复被她听去,就是会令她失望,也就是自己对她不起,从而也觉得她此时似乎就是在与自己赌气。
他不得要领地解释:“你不晓得,他之所以会那么问我,就是因为从前曾听我许下过誓愿,说我一世只会娶一个真心所爱的女子,绝不纳妾,如果我当时答应下来……”
这般解释下去似乎是越描越黑了,倒像是说娶她就是多可怕的一件事,自己有多害怕担上这个责任,徐显炀生硬地停了下来,不知如何再说下去,暗中懊恼自己怎会变得如此拙嘴笨腮。
“大人不必说了。”杨蓁抬头道,“这一点自知之明我还是有的,怎可能去抱那种奢望?大人据实回答,不愿虚与委蛇,才是君子之道,我不会心有怨怼。”
她说得很平静,言辞也很合理,听不出一点怨气,但徐显炀还是一听完就断定了下来:她就是失望了,是伤心了,是觉得她被我嫌弃了。
没有什么明确的凭据,他就是得的出这一结论。他对微妙的男女之情是一无所知,好在还有着一分机灵天赋。
如此一来,他就只有更加烦乱不堪,也更加不知所云:“我知道我从前一直在利用你,嘴上说要护着你,却屡次让你遇险,是对不住你,可……你也不能为此就自暴自弃了,你也猜想过诚王与那些人或许合谋,你这样留下,不就是羊入虎口?”
杨蓁转头望他:“是你自己说王爷不可能做那种事。”
徐显炀急道:“现在是没有,万一将来有呢?”
那当然是可能的,若非早知道诚王迟早会有一天与泾阳党人合起手来,她又何苦还在执着于此呢?
杨蓁暗叹一声,说道:“眼下王爷显然对我有所好奇,留下来,我就有希望见到真正的耿家小姐,难道你不想知道她究竟掌握了什么秘密?”
徐显炀顿时全身凝定,望了她好一阵,方道:“你……是为这?”
杨蓁平淡道:“你再怎样查下去,即使擒住对方的首脑人物,也不见得问的出多少讯息。我听说过你审讯柳湘的过程,倘若奸党成员个个都是那样抵死不认,何年何月才能查清案情?更遑论将他们一网打尽了。如果能套的出耿小姐口中的秘密,知道他们千方百计要隐藏的究竟是什么,才是釜底抽薪之举。”
徐显炀一瞬间只觉得浑身无力,从前一向自信行事磊落,无愧于心,而今却觉得自己亏欠了面前这个女子实在太多,如此下去,还如何还得清她?
他猛然出手拉了杨蓁手腕,扯着她往回走:“我什么都不要你管了,你这就随我去与王爷说清,让我带你出去,让你从此脱离这些是非,恢复你的身份,以后什么案子都与你无关!”
杨蓁慌忙挣扎抽手道:“你做什么?这是多好的机会,为何要放弃?”
“因为我受不了了!”徐显炀恨然顿足,“你还不知道吧?昨夜有人到教坊司纵火,将你原先所住的屋子烧成了平地,当时我找不见你,简直快要急疯了!”
杨蓁大惊,急问:“可伤着了哪些人?韶舞大人与画屏她们可逃出来了?”
“你还有心问她们?”徐显炀忍不住攥住她的手臂狠狠一晃,“我当时就在想,若是为了替我查案害得你死于非命,我就是立时死了,拿命赔给你都嫌不够!我如何还能再让你只身留在王府查下去?你做了他的婢女,将来只需稍稍惹了他的不快,他便可如捏死蝼蚁一般杀你,到时你丢了命,我都不见得能知道!”
杨蓁呆呆望着他,弄不清他何来如此激动:“我一早就对你说过,我坚持查案是为了我父亲,即使赔上性命,也是我甘愿为之,你又何必如此介意?”
徐显炀厉色逼问道:“你敢说你一再坚持查案不肯放弃,仅仅是为报父仇,不是冲着我的?”
杨蓁心头一颤,只觉得一股热血直冲脸颊,慌得头都晕了。可是眼见他满面肃然,似乎嘴上虽如此说,其实并没将“冲着他”与男女之情联系到一处。
杨蓁翕动了几下嘴唇,也不知该如何作答。
徐显炀见了她这模样就已获知答案,她果然就是为了他,虽然不明白其中缘故,他只知道,他受不起她这份好意。
他仍抓着她手臂道:“算我求你成不?这案子你就别管了,我今日就送你回家,将来你想带你婶婶去哪里安家,我都着人送你去,确保那些人再不会找到你,好不好?”
“不好。”杨蓁笃定地摇了头,从他手中抽回手臂,脚下退后了一步,“不瞒你说,即使不为查案,我也真心想要留在诚王府。当初被刘公公选入宫女,就是我蓄意为之,我就是特意为自己选了做宫女那条出路。如今到诚王府为婢,诚王又对我十分重视,我的出路只会比进宫更好。我就是想留在这里,做个锦衣玉食的王府婢女,不想要你送我离开。
你放心就是,为你查案,我不过是顺道为之,一定会处处谨慎,不去惹王爷动怒。你又不是头一日认得我了,该知道我不是个行事冒失之人,真要见到事做不成,我会及时收手的。你就当是成全我吧。”
徐显炀讶然:“你说真的?”
杨蓁淡然一笑:“自然是真的,依你所见,只要我不去主动寻衅,王爷他也没有害我的必要,不是么?进了王府,我便从此安全了,不需你着意照护,那些人也再无法摸到我的边。他日我若有望讨得王爷欢心,说不定既能帮你查明案子,又能为我谋个富贵前程,这又有什么不好的呢?”
徐显炀怔怔望了她一阵,脸上渐渐汇聚起了一层愠色,最终只点头说了一声“好”,就飞身上了马,纵马疾驰而去,洒下一路细碎蹄声。
杨蓁望着他远去,仿佛一颗心都跟着他飞走,余下的仅是一具空壳。
方才这番回答必是令他失望透顶,从此之后自己便要与他分道扬镳,不用再指望能得他关照,恐怕想再见他一面都已很难。
将来自己若是真能查到线索还好,若查不到,说不定这一世都再也没机会见他了。
早在得知诚王有意留下她的时候,杨蓁便已决定,将来倘若实在没有办法为徐显炀逆天转命,她哪怕拼出性命不要,去把诚王刺杀了,让皇位落在其他旁系藩王手里,也决不能容许诚王顺利登位,去伤他性命。
若是落得那样的结果,就更不必指望还能见他了。这一面,也就成了永诀。
一时间鼻子酸的厉害,眼泪扑簌簌地滚落下来。
杨蓁刚抽泣了一下,却听见面前马蹄声迫近而来,抬头一看,竟是徐显炀又回了转来。
他怎么又回来了?杨蓁赶忙抬袖擦去泪水。
徐显炀眨眼便到眼前,一眼就看清她眼眶红着,泪痕隐然,不禁皱眉问道:“你哭什么?”
杨蓁蹙眉道:“哪儿有?不过是迷了眼睛。”
徐显炀连自己的心事都想不明白,如何去猜女孩家的心事?猜不透也便不猜了,直接朝她探过手来:“上来。”
见杨蓁发愣,他索性探出双手,像抱孩子似的捧住她的纤腰,将她抱起放在自己身后:“抓好了。”
杨蓁直懵了个头晕目眩,见他催马而行,自己双手无处可放,只好抓住他腰间的衣袍,感觉身体紧贴在他身上,隐隐闻见他的男子体味,她全身都绷得僵硬,心里乱作一团。
这又是怎么了呢?他何故去而复返,又怎会一下子这么不顾忌与她肌肤相亲?
只一眨眼的工夫,方才心里的那些打算全盘落空。