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他乡遇故知,乃是人生乐事,更何况这些故知还是来雪中送炭的,而且还是李秘曾经帮助过的人!
其实李秘心中也想得很清楚,无论是青雀儿还是九桶以及这些孩子们,能够如此轻易找到他,说明对他的行踪极其了解,估摸着也是暗中盯着自己很久了。
他们没有主动来拜访自己,或许是不想让李秘认为他们是来寻求帮助的。
一番简短的叙旧之后,李秘也算是明白了事情的来龙去脉。
在简定雍和宋知微等人的帮助下,九桶等人已经在苏杭地区站稳了脚根,而且发展壮大起来,今番入京,就是与京杭运河的大漕帮谈生意的。
而京杭运河的大漕帮乃是顺风社的势力,只消李秘一句话,他们会省却很多麻烦,可九桶等人并没有来寻求李秘的帮助,而是依靠自己的努力,做到了这一步。
或许他们不愿意依靠李秘这个国公爷,因为他们知道,自己与李秘已经不是一路人,一个在明,一个在暗,一个在朝,一个在野。
更重要的是,他们想要证明自己已经成长起来,非但已经有能力照顾自己,而且还能给李秘提供助力,算是报恩。
今番上京,除了谈生意,他们也是抱着见世面以及试水探路的心思,早就将李秘的事迹给打探清楚,听说自家大哥带了一条龙,就在筒子河,众人自然要去看看。
没想到筒子河地界已经让老鼠会给占据了,九桶几个心里头也在嘀咕,这可是大哥的龙,又岂能让别人给占了,于是他们便召集人手,想要将筒子河的地盘给夺过来。
为此,他们不得不把自己和李秘的渊源说清楚来,顺风社稍稍求证,便得知真相,对九桶等人自是青睐有加,便将筒子河地界交给了九桶等人,算是给他们一个立足之地,让他们往后能够在京城扎脚。
没曾想这才刚入主筒子河,便出了事情。
那小太监被人灭口,抛尸到筒子河里,差点没让那条龙给吃了,众人当即便捞了上来。
谁知小太监竟然还有一口残气,道出了一个秘密来,竟是有人要对李秘不利,九桶等人这才过来示警。
只是小太监毕竟只有那么一口气,详情也说不清楚,九桶等人就更是担忧,青雀儿这才劝李秘赶紧离开京城。
他们可以不去沾李秘这位国公爷的光,但自家大哥有危险,他们自然要挺身而出,保护大哥!
对于这个示警,李秘也并非不在意,他知道朱常洛的为人,但更清楚皇帝这个身份,会彻底改变一个人,所以朱常洛想要过河拆桥,对李秘不利,也并非不可能。
也正因为有了这样的觉悟,李秘才让甄宓等人早做准备。
如今弟兄们过来示警,李秘也是由衷感到温暖,也不提别的,先与九桶等人回到了国公府,虽是夜里了,但还是热热闹闹喝起酒来。
久别重逢,也是说不完的话头,这才刚开始有些醺醉,大批内卫便涌入了国公府来!
索长生等人可是一直警惕着,差点就跟内卫给打起来,亏得李秘及时出面,才止住了场面。
来者乃是大太监王安,领着的是东厂的番子与宫廷内卫,见得国公府如此,王安也是大皱眉头,朝李秘抱怨道:“你这国公府是越来越难进了!”
李秘也是赔笑了几句,不过王安却没心思与李秘插科打诨,将李秘拉到一旁来,朝李秘道:“宫里需要你,快收拾收拾,带上索长生,跟爷儿们进宫去!”
“进宫?又生了甚么事?”李秘难免有些迟疑,毕竟刚刚才得到消息,说是宫里有人对他不利,如今马上让他进宫,李秘自是要生疑的。
王安对李秘的态度也有些不满,朝李秘道:“公爷到底还是为人臣子,怎地如此不耐烦?宫中有事召见,缘何如此抵触?”
这对于李秘也是一种提醒,李秘赶忙朝王安道:“公公所言极是,烦请公公说清楚事由。”
王安见得这国公府里正在饮宴,对李秘的反应也有些理解,不过事态紧急,他也就没继续耽搁,朝李秘道。
“这事乃是宫中秘密,出得我口,入得你耳,再不敢让别个知晓了”
李秘自是晓得这种道理,当即点了点头,便听得王安继续说道。
“也是孽障作祟,早先便该听你的话,把魏忠贤给逐出宫去,若非如此,也不会出了这等事”
“新君登基,接下来便是册封皇后,太子妃郭氏虽然身体不好,但却是皇后的唯一人选”
“这是无可厚非的事情,为何会引出事情来?”李秘也觉着好奇,太子妃郭氏虽然身子每况愈下,但毕竟没死,由太子妃变成皇后,这是天经地义之事,哪里能生出是非来?
王安也是轻叹一声,朝李秘道:“问题倒不是在皇后的人选上,而是在贵妃”
“东宫中的几个选侍,都有养育子女,都有晋封皇贵妃的资格,但新君却将宫女巴巴提上了名录!”
“这才刚登基,人心未稳,新君却又不听劝谏,执意为之,这几日朝堂上也是闹翻了天”
李秘也算是终于明白过来,朱常洛一直对巴巴情有独钟,为了将巴巴留在身边,也是绞尽脑汁,没想到这才刚登基,就要将巴巴封为皇贵妃,而巴巴只是个卑贱的宫女身份!
若这般下去,只怕巴巴成为皇后,而已只是迟早的问题!
只是,这些事情跟魏忠贤又有甚么干系?
王安也看出了李秘的疑惑来,并不等李秘发问,便主动说道。
“那宫女巴巴原是魏忠贤的宫中対食,后来也不知道是何原因,魏忠贤再不敢接近巴巴,可他心里头始终是放不下,听说巴巴要册封为皇贵妃了,便去亲近,许是想着往后能够在宫中时常服侍,又想着凭借他二人曾经的対食情分,能够攀附这一段恩泽。”
“不过巴巴似乎并不买账,与皇上告了状,说魏忠贤对她侵扰,不堪其烦,皇上这才刚登基,哪里容得别人触怒,当即将魏忠贤打了一顿,差点就把他给打死”
“魏忠贤是个不爱命的,竟然买通了御膳房的太监,给皇上用了秘药,如今皇上突起骤疾,急火攻心,已然是卧床不起了!”
李秘听得这事情,也是心头感叹万分,为了杜绝红丸案的发生,他已经将崔文升和李可灼都压制了下去,没想到终究挡不住历史的大潮滚滚向前,朱常洛该承受的苦难,到底还是来了!
李秘从一开始就压制魏忠贤,没想到最后他还是发挥了自己的作用,作为历史的棋子,换了一个方式,又焕发出自己该有的黑色光芒来!
见得李秘迟疑,王安也急了:“公爷你可紧着些吧,宫里都急得着火了,还是赶紧入宫去吧!”
李秘心中虽然忧虑,但到底还是答道:“好,我进去让长生准备东西,马上跟你进宫,你且稍等。”
听得李秘如此,王安总算是松了一口气,李秘当即回到了里头来,只是将所有人都召集了起来。
“沉鱼,找几个弟兄问问,魏忠贤的事情是不是真的。”
李秘将事情说完之后,当即让沉鱼去求证,此时也就体现出李秘的先见之明了。
早先李秘让沉鱼将探子们都集合到京城来,一直做着离开的准备,这些探子早已将京城都看了个清楚,但有风吹草动,绝逃不过他们的耳目。
沉鱼将李秘的命令发布下去之后,知情的探子很快就回报上来,魏忠贤还果真是让锦衣卫打了一顿板子,整个屁股都给打烂了,差点没要了卿命!
“长生,准备一下,跟我一道进宫去看看。”李秘终于是放下了所有顾虑。
倒不是他将人心看得太黑暗,而是他与朱翊钧打交道这么多年,早已明白一个道理,皇帝才是最身不由己的那个人。
在寻常人看来,皇帝该是最能够为所欲为的那个人,可李秘却非常清楚,皇帝其实是最压抑的人,尤其是大明的皇帝,往往无法随心所欲,所以才会做出各种赌气的闹剧来。
朱常洛或许暂时还没有对付李秘的胆子或者心思,但这是迟早的事情,因为李秘的声威已经盖过了他这个皇帝,即便李秘没有这样的想法念头,但朱常洛必然会将他当成第二个张居正!
如今确认魏忠贤挨打是真事,李秘也就放心入宫,不过入宫之前,他还是朝甄宓等人道。
“既然大家都在,便合计一下离开京城的事情,待得我从宫里出来,咱们便出发,我不在的时候,由刘知北发号施令,大家可明白?”
众人皆知道李秘去意已决,这不是可以用来讨论的,他们能商量的只有稳妥离开的法子,何时离开最合适,这些其实都已经做好了安排,等的不过是李秘与朱常洛好聚好散的具体日子罢了。
李秘这么一说,想来今次入宫,也是想趁机与朱常洛摊开来说清道明了吧。
但不知为何,甄宓心中始终有着一股子不安,她抱着李轩妁,将李秘送到了门口,满是依依不舍。
生活在热闹气氛之中的李轩妁,虽然年纪尚幼,但性子却活泼,话也多,此时却张开双臂来,睁大着水汪汪的大眼睛,如同一只无辜的小狗,朝李秘撒娇道:“爸爸,抱抱抱抱”
李秘忍不住蹲下来,要去抱这个心头肉,可就在此时,王安却朝李秘催促道:“公爷,咱们快些吧,宫里等不及的”
李秘终究没能抱着自己的女儿,便这么入宫去,只留给众人一个渐行渐远的模糊背影,虽然街道两侧都有灯火,但并不明朗,甚至有些昏暗,黑夜仿佛一头巨大的怪兽,这些灯火便是他身上无数的眼睛,而李秘的前路,像一张巨口,正慢慢吞噬着李秘