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大明正统年间,恰逢皇宫改建,为了满足皇家御用,便在皇城外边建造了各种机构和仓库、作坊等。
因为里头有甲乙丙丁等库,以及广惠、广积库等统共十座库房,是故那片区域也就叫做西什库了。
早先魏忠贤便做过甲字库的掌库太监,甲字库里头存放的大部分都是药物,所以油水还是非常可观的。
虽说是在皇城与外城的中间地带,但西什库毕竟是皇家库房,里头也不缺易燃易爆的物品,若火头窜到这边来,只怕大火会愈演愈烈,再也难以收拾了!
所以惜薪司煤场的大火,必须尽快灭掉,否则可就要引发全城大火了!
这八爷也是丧心病狂,估摸着这也是魏忠贤如何都想不到的,毕竟他是宦官,需要为皇帝着想,这么一场滔天大火,烧的可都是朱翊钧的产业啊!
再者,魏忠贤曾经是甲字库的掌库太监,估摸着也不会想烧掉西什库,八爷纵火的举动,已经超脱了魏忠贤的掌控!
因为事发突然,李秘察觉到八爷这疯狂意图为时已晚,这才刚刚提醒,要去敲响火警钟声,爆炸声已经响起,继而便是铺天盖地的大火!
这里毕竟是惜薪司的煤场,周围还有大量的炭房,火势根本就止不住!
李秘朝猿飞佐助道:“八壁丸,这贼人就交给你了!”
猿飞佐助在八爷手里栽了一次,今番得了李秘命令,火海也是敢闯,当即便冲了进去。
李秘则带着索长生等人,撤出了煤场,派人迅速通知了朱常洛。
其实不消通知,朱常洛等人已经听到爆炸声,甚至感受到了爆炸带来的震动和冲击,此时望着惜薪司煤场那冲天的大火和烟雾,朱常洛也是慌了神!
“先生,这到底是怎么一回事!”朱常洛的声音都颤抖起来,李秘却很是镇定,因为他知道,这个时候必须有个人镇定下来,积极寻求对策,否则受害的只有京城的无辜百姓!
“那贼子已经疯了,放火烧了煤场,大火怕是控不住!”
李秘可并非危言耸听,此时所有人都能够感受到这场大火是有多么的可怕!
“那……那可怎么办!”
见着朱常洛早已慌了神,李秘一把便抓住他的肩膀,朝朱常洛道:“这事儿若是措置不当,百姓必然伤亡惨重,更何况西什库这边还有诸多衙门和库房,所以殿下必须冷静下来,主持大局,把这件事给办下来!”
“危难之间见英雄,眼下正是殿下施展本事的最佳时刻,殿下切莫自乱阵脚,若这件事办得漂亮,即便抓不住八爷,再向皇帝陛下求情,也容易一些了!”
李秘短短几句话,便将其中利害关系全都说清道明,朱常洛虽然心头狂跳,但也是深深吸了一口气,朝李秘道:“一切但听先生吩咐!”
李秘也点了点头:“好,殿下马上让人通知顺天府等,但凡能够调动的力量,全都调动起来!”
朱常洛用力点了点头,朝李秘道:“我这就让人去办,只是这么大的火头,水龙根本就没用处,更漫提肩挑手提的水桶啊!”
此时众人也终于明白,甚么才叫杯水车薪了!
然而李秘却摇头,朝朱常洛道:“不,我让你调集这些人,不是为了救火,不管你下死命令也好,软语相劝也罢,务必让他们以最快的速度,疏散惜薪司和西什库地面所有的活人!”
“疏散百姓?惜薪司和西什库周遭的人家可是不少,拖家带口的,又如何能疏散得及时?”
李秘用力捏了捏朱常洛的肩膀,朝他低喝道:“殿下难道还不明白么!大火当前,还有甚么比命更重要!”
“这件事没有任何借口,快去做!”
被李秘这么一喝,朱常洛也陡然惊醒过来,当即便朝下边的人发号施令去了。
李秘转头朝项穆和石崇圣道:“二老快去工部调集人手,把军器局的*全都运过来!”
“甚么?运*?”项穆和石崇圣也是吓了一跳,心说眼下大火冲天,席卷遍地,再运*过来,岂不是更加坏事!
李秘也不敢卖关子,当即朝二老道:“火势根本不是水龙能浇灭的,想要灭火,只能壁虎断尾壮士断腕,咱们要围绕火场,炸掉所有建筑,制造一个防火隔离带,只要把可燃的民房和建筑全都炸掉,也就截断了火道,如此才能将损失降到最低,惜薪司是如何都保不住了,但若做得及时,西什库还是能保住的!”
项穆和石崇圣也从未想过这种法子,虽说抛弃了惜薪司,但却能保住惜薪司以外的地方,这惜薪司本来就已经保不住,李秘这法子或许不是万全之策,甚至有着极大的风险,但确实是当前最有价值的办法了!
惜薪司虽然在皇城外头,但到底是皇家之地,似李秘这般,将*当成鞭炮来,遍地点燃,也不是那么轻松的事情。
然而事到如今,救人要紧,哪里还管得这许多,项穆和石崇圣当即便返回了军器局,毕竟这种事,旁人是做不来的,没有他二老亲自出面,谁敢动用里头半两*啊!
李秘井然有序地发号施令,众人纷纷行动起来,李秘带着朱常洛退出惜薪司。
也亏得李秘早先将惜薪司的人全都召集了起来,也不用再费力去疏散,当即将惜薪司的人手都利用起来,发动他们去疏散周边的居民。
煤场的爆炸实在太恐怖,天摇地动,大火冲天,满城都能看到巨大的烟柱,便如地蛟发威,天龙暴怒一般,试问谁又不怕?
这才短短时间,城内便已经开始弥散着各种惊呼和叫喊,孩儿出门去玩耍,父母要疏散撤离,却找不着孩儿,满大街哭喊着自家孩儿的乳名,也有要钱不要命的,此时正在往独轮车上装载家当。
也有些人家已经逃离了自家房子,却突然想起街坊邻居有些是耳聋目盲的,咬了咬牙,又返回去,牵着这些聋哑邻居,一并逃命。
整座皇城似乎从未如此热闹过,不过这种热闹却充满了悲伤与痛苦,也有人趁火打劫,有些人对邻居早已心存不满,趁着这个空当,火头都还没烧到,就已经点燃了邻居家的房子!
这大灾大难最能见人性,而人心有善有恶,有人冰释前嫌,救命要紧,从此一笑泯恩仇,也有人伺机报复,两败俱伤,落得个悲剧收场,灾难面前也是上演了一出人生百态。
顺天府的人率先抵达,朱常洛坐镇中枢,将李秘的法子全都吩咐下去,公人官差以及六部衙署等衙门的大官小吏,全都行动起来。
京师自是寸土寸金,皇城外,外城以内的地带,是非常尊贵与豪华的办公区以及少部分豪宅区,所以这些官方人士出面,办事效率就更高了。
火势不断往外蔓延,估摸着也引燃了炭房,制作木炭的工坊里头,也有不少添加料的库房,一些个木炭总需要加些香料之类的东西。
库房被爆炸的冲击波掀翻,便形成了粉尘弥漫的环境,这样的情势之下,再遇明火,自是引发了粉尘爆炸!
“轰轰轰!”
爆炸接二连三被引发,也诚如李秘最初所料,这必然会引发连锁反应,依靠人力和水,根本就无法阻拦烈焰之神那横冲直撞的脚步!
“军器局的人呢!”
大火已经蔓延到前头来,也亏得惜薪司与西什库中间有条大街隔着,单靠着人力,也没法子拆掉大街两侧的房屋,李秘只能让人不断泼水。
虽说不能直接泼水灭火,但却能够泼水到这些建筑物上头,多少能够延缓一下火势。
有些低矮或者老旧的建筑,李秘干脆让人直接推倒!
然而这些举措到底是无法改变大局面的,项穆和石崇圣迟迟不见带人来,李秘也是着急起来!
听得李秘这般吼着,朱常洛这边就更慌了,赶忙派人去打听,没多久就回报了过来。
“公爷,禁军的人拦住了军器局,说是皇城周遭不得携带违禁之物,不让*进场!”
听闻此言,李秘也是大怒,这可关系到全城百姓的安危啊!
虽说那些禁军是职责所在,他们并不了解李秘的意图,并不理解为何要用*来救火,甚至在他们看来,这根本就是想趁乱造反!
但不理解归不理解,总不能因为禁军的阻拦,就让大半座京城因此而丧命!
李秘唰一声便抽出一名东宫卫兵的雁翎刀来,塞到了朱常洛的手中,阴沉着脸朝他说道:“去把他们接过来,记住,你是太子!你是太子!”
朱常洛心头陡然一紧,没能接住那柄刀,差点就掉落下来,不过好歹还是捞了起来,紧紧捏着刀柄的尾巴,握刀手势自然不会好看到哪里去。
不过李秘最后重复着的那四个字,也点燃了朱常洛的斗志与怒火!
“我是太子!我是太子!我是太子!”朱常洛心中不断默念着,他从未感觉到自己拥有着如此强大的力量!
自打当上太子之后,他仍旧如履薄冰,仍旧小心翼翼,仍旧战战兢兢,不愿与福王朱常洵正面交锋,能忍则忍,得饶人处且饶人,说得好听一些,所有人都知道太子是个好说话的,可说的难听,谁都知道太子是懦弱无能的!
他入主东宫的时日也不短了,仍旧在谨小慎微,生怕一个不小心,太子之位就会如薄如蝉翼的碗一般,掉落地下,摔个稀巴烂。
然而当李秘将这柄刀塞进他的手里,他才感受到这股能够主宰他人生死的力量,那就是太子的力量,那就是他从不敢去碰触,直到现在都未曾敢轻易动用过的权力的力量!
他终于明白李秘的良苦用心,长久以来,他连自己都不太承认自己的太子地位,又如何能够让其他人来臣服于自己?
有时候,觉悟便似一道光,直接击中某个灵魂,引发的便是脱胎换骨!