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光海君来使大明也已经快两个多月,朝鲜的百姓正处于水深火热的战乱灾祸之中,王族的命运也是岌岌可危,他也是心急如焚。
可大明这边也不消停,他也没有视而不见,这段时间虽然没有停止过催促,但出征行程到底还是被耽搁了。
光海君找到了兵部尚书石星等朝堂政要,然而收效甚微,无奈之下只能找到李秘这边来,毕竟他与李秘也算是有过不短的交集。
然则到了李秘住处才被告知,李秘已经入宫去了,光海君也是颇为失望,但并没有放弃,而是留下来等候李秘。
李秘自是不知这些,此时他正聆听朱翊钧的教训,说些出征的大概情况,李秘心里也就有了底。
原来朱翊钧已经发了圣旨,大军已经提前发动,而召见李秘,只是想让李秘护卫朱常洛,稍晚一些再出发。
另一方面也是督促李秘快些理顺太平道的事情,如此才能安心攘外,为了尽快完成任务,朱翊钧还授予李秘一块厂卫鱼符,给了李秘调用部分厂卫的权柄!
李秘虽然身上还有伤,但也知道时间紧迫,再也拖延不得,出宫之后便直接往东厂走了一趟,与王安商量设伏之事,直到暮色深沉,才拖着疲惫的脚步回到家中。
本以为能够好好歇息一番,谁知道光海君竟然苦等了一日,李秘哪里敢怠慢。
也好在秋冬丫头在家,指使奴婢,对光海君一行招呼周到,并未失了礼数。
“李大人,我今次过来,是想请李大人帮忙,提谏大明皇帝,尽快出征,否则我朝鲜军怕是撑不了多久……”
光海君苦等一日,此时也是开门见山,直奔主旨。
李秘在宫中得了消息,此时也不忍隐瞒,然则这是军事机密,即便光海君就是受援国的使者,李秘也不能向他透露,只是朝他安抚道。
“陛下一直关切此时,毕竟朝鲜与我大明一衣带水,唇亡齿寒,陛下是不可能坐视不管的,光海君且安心,不消多久,相信就会出兵了的。”
李秘虽然说得诚恳,但光海君这两个月来听过太多这样的话,也就当成客套话来听,直以为这是李秘在敷衍和打发他,难免有些不悦,朝李秘道。
“李大人,你们大明朝的官员都这般不紧不慢,可我在这里多呆一天,我朝鲜王国便多成百上千的战争冤魂,你让我如何能安心?”
光海君也是一脸忧伤地诉苦,而后朝李秘行礼道:“恳请李大人帮帮我,救救我朝鲜百姓!”
如此说着,光海君便朝身后随从使了个眼色,那随从走出门口去招呼了一声,便见得崔尚狐带上来两个黑衣女子。
竟然是一对孪生姐妹!
这对姐妹也就十来岁,比贞慎翁主稍大一些,身子清瘦,如刚刚抽条的绿枝,姿色上乘,皮肤雪白,只是两人都是细长的丹凤眼,如同刚刚蜕化人形的小狐狸一般,对这个世界充满了好奇,带着一丝青涩,却又毫无心计地展露着自身最纯净的那股诱惑力!
“李大人,我也听说过,大明皇帝曾有意让我妹妹嫁给你,不过您已经有了内眷,这也是吾等之遗憾,这对姐妹本是伺奉贞慎的奴婢,如今便献给李大人,还望大人不要嫌弃。”
虽然大明朝已经没有了奴隶制,奴婢大多是雇佣的形式,但形式终究只是形式,即便官府明令禁止虐待奴婢,但这些使女无论是长工还是短工,最终都会沦为东家的私产。
赠送奴婢这种风气,在前几个朝代倒是颇为风行,可到了大明朝,已经不是很多见了,毕竟官方禁止买卖人口。
可朝鲜和日本等王国,仍是停留在古礼的层面上,而且他们国内的形势也影响着他们的价值观,在他们看来,人口是最重要的资源,买卖和赠送人口,也就成了展现最大诚意的表达方式。
不过李秘素来反对这种践踏尊严的行为,当即便回绝了。
光海君能找到李秘这里来,对李秘自然也是调查清楚了的,倒也没有强送,他也只是想要表达自己的迫切之心罢了。
可纵使如此,他也听过大明人的俗语,所谓拿人手短吃人嘴软,李秘不收自己的好处,又岂会尽心尽力帮他斡旋出征之事?
为难的是他没有太多的金银珠宝,而且李秘是他最后的希望,在寻求李秘帮助之前,使节团带来的财宝,早就用来打点那些朝廷大员,光海君已经见底,再也没甚么拿得出手的了。
李秘生怕他再提贞慎翁主嫁过来的事情,便只好朝他说道。
“光海君,出征之事,陛下和朝廷阁老们自有主张,依我看来,日子也是不远了,实不相瞒,打从去年初,我朝便已经开始备战,所以光海君不必焦虑,应该是快了的。”
李秘的暗示已经算是非常直白,光海君熟悉汉语,对大明朝的风气和情况都很了解,听得此言,也终于是双眸发亮,赶忙朝李秘道谢。
送走了光海君之后,李秘才得了歇息的空档,甄宓便给他的伤口换药,而秋冬已经准备好饭食了。
李秘见着这满桌子的肉菜,心中也难免叹息。
自打那条头胎幼龙的一部分进入自己体内之后,李秘的饭量就急剧提升,而且对清淡之物没了胃口,每顿必须吃大量的肉食,否则肚子里那东西就会开始闹腾。
李秘见着这些肉就反胃,却又不得不吃,也只能盼着索长生能够早日研究出对策来。
到了翌日,王安便派人过来通知,汤显祖和沈璟那边已经准备妥当,就等着张古等人上钩了!
而朝堂上也终于正式颁布了军令,期期艾艾的,这大军终于是要出征了!
当然了,朱常洛虽然替父亲征,但行程只能押后,让大军先行,也是为了保证他的安全,这些都是情理之中的事,倒也无可厚非,毕竟这是一百多年来,第一次有皇子出征!
正如史料上的一些有趣统计一般,被后世诟病军事积弱的宋朝,对外战争却是胜多负少,胜率甚至比唐朝还要高,而大明的万历皇帝虽然被史料抹黑,但万历当政的四十多年里,对外战争无一败绩,竟是全胜!
莫看大明朝风风光光,其实终其一朝,外战和内乱从来都没有消停过,而大明朝廷无论是镇压内乱还是抵御外敌,除了英宗被俘的土木堡之变外,其他都不算难看。
也正因此,大明朝野对皇子出征一事为何如此热衷与激动,也就完全可以理解了。
文官们之所以振奋,是因为朱常洛若果真出征,便能进一步奠定国储的位置,长久以来为了立储所付出的努力,也就能够得到兑现。
而武将们很清楚,皇子出征会给将士们带来多大的激励与鼓舞!
朱翊钧举办了隆重而威严的出征大典,册封将校,犒赏军士,祈告上苍,又拜祭了太庙等等,诸多流程下来之后,大军也终于是要发动了。
李秘和吴惟忠等人喝了一场践行酒,今次便是周瑜也要跟着出发,当然了,也正是因此周瑜要带着张宝,所以李秘才不得不与王安用假张宝来引诱张古等太平道贼子。
然而让人惋惜又有些不解的是,张古等人竟然没有上钩!
非但如此,王安派了厂卫监控十二监和宫中情况,回报上来的信息也是让人吃惊。
这件事过后,有将近四十名太监和宫人莫名失踪,也不用说,应该是太平道安插在宫中的细作。
他们非但没有上钩,竟然还撤离了!
难道说他们知道周瑜带走了张宝,所以都跟着周瑜去了?
王安一时也搞不清楚,眼看着明日就要出发,李秘也只好往周瑜这厢走了一趟,一来是与他践行,二来也是为了提醒他一番,免得张古率领太平道的人破坏今次的出征。
周瑜乃是神机新营的提督内臣,可以说是最重要的掌权者之一,在皇帝面前的分量,比吴惟忠都要重一些。
而戚楚和赵广陵熊廷弼秦凉玉等等,李秘身边的这些兄弟姐妹,几乎都安插到了神机新营之中,李秘也不希望周瑜借着战争的掩护,做一些对朋友们不利的事情来。
既然与周瑜的关系已经缓和,李秘自然要提一提,免得周瑜又故态萌生,欺负了这些小伙伴。
然而李秘到了周瑜府邸,才终于明白张古等人为何已经撤离,因为张古此时就在周瑜的府邸之中!
张古是何等人物自不消说,那可是朝廷钦犯,是朱翊钧再三催促要捉拿归案的乱贼!
他潜伏于宫中,也不知做了多少恶事,这一一追究起来,棒打朱常洛的梃击案,他张古还是凶手,周瑜如何能这么样就带走了他!
李秘固知周瑜是个胆大包天的人,可也不能大胆到这种地步,竟然连张古也要带走!
如此看来,宫中那些人,只怕不是撤离,而是跟着张古,落到了周瑜的手里!
难怪他周瑜如何都不肯帮王安,竟是打起了自己的小算盘,他比王安更想抓到张古,却不是为了朝廷,更不是为了结案,而是为了降服和拉拢张宝等一众贼寇!
而更让李秘惊诧的是,此事关乎到朱翊钧对他的信任,周瑜完全可以隐瞒李秘,但他却没有,而是正大光明地让李秘见着了张古!
周瑜如此有恃无恐,是在赌李秘不会坏他好事,还是因为他手里还有甚么底牌?亦或者说,朱翊钧是知情并默许他这么做了?
带着这无数的疑问,李秘到底是走了进去,坐在了张古和张宝的对面,看着表情淡漠的周瑜三人,李秘心里也颇不是滋味。
若不是李秘,张古也不会被揪出来,若不是李秘,张古和太平道的阴谋早已得逞,可到了最后,这伙人最终被周瑜给控制了,说李秘乐见其成,那是坟头说相声,骗鬼!