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这库房是用来存留样物的,里头是五花八门甚么都有,不过短时会腐坏的东西,诸如时鲜食物之类的,大多已经让人取走了,不用也是浪费,只是留下记录,实物是没有了的。
有鉴于这一点,李秘心里也有些担忧,毕竟商队的人说这些黄藻泥是堪比燕窝,甚至比燕窝还要稀有名贵的补品,难保不会让人取走给吃了。
而事实很快证明,李秘的担忧是非常有道理的,他在库房里翻了一个下午,最后把驿丞都拉了进来,终究是一无所获,黄藻泥的样本终究是没能找到。
找不到样本,李秘也不好推测这东西是否具有危险性,这条线自然也就断了。
驿丞还在一旁分说样本之所以没有留下来的种种缘由,不过李秘已经没多少纠结了。
既然样本无法找到,也只能找那支商队,更何况,押解的队伍竟然让这么庞大规模的商队混进来,这本身就是个隐患!
李秘也没有耽搁,从库房回来之后,便找上了莫横栾等人,将情况都分说清楚,莫横栾也意识到事态的严重性,便打算提前入京。
可这种事情牵扯到地方,又无凭无据的,根本无法用来跟礼部官员分辨,也无法正大光明拿出来当借口,莫横栾还要监管不少武举人,又离开不得。
思来想去,众人一番商量,便决定由李秘先行入京,暗中打探那支商队,以及押解详情,这也是最好的选择。
既然是提前私访调查,也不可能大张旗鼓,小伙伴们是不能带着去的,但也不能孤身一人,因为早先也说过,孤身一人旅行,要么是艺高人胆大,要么是脑袋缺根筋,艺高人胆大的通常不是甚么正派人,很容易引起别人的注意。
所以李秘也不能一个人去,秋冬丫头这种没有自保能力的,自是不能带,甄宓自然是要去的,否则李秘不用出门,要么被甄宓给虐一顿。
若只是李秘和甄宓二人,扮成兄妹或者夫妻,都难免有些单薄,于是李秘便带上了张黄庭和秦凉玉。
秦凉玉是甄宓的剑侍,与甄宓重逢,尤其是经历生死之后,对甄宓更是不离不弃,自然是要去的。
至于另一个人选,索长生其实比张黄庭更合适,只是索长生要约束厄玛努耳,若带着索长生,必然要带厄玛努耳,可厄玛努耳是个红毛鬼,带着他哪里还算微服私访。
赵广陵倒是想去,可今次殿试直接决定着他的去留,若皇帝愿意点他,便说明接受那些世家名门入世参政,若说府试是试探,殿试便是最后的考验,赵广陵也不得不周密准备,小心应对,老老实实跟着莫横栾。
如此一来,李秘便将这些人留下,带着甄宓张黄庭和秦凉玉率先入京。
李秘虽然没有入京的经历,但总督莫横栾给李秘配了个向导,暗中指引李秘,提前给李秘打点前途,“逢山开路,遇水搭桥”,这一路上倒也畅通无阻。
李秘是见过后世的紫禁城的,紫禁城便是大明朝开始建造的,此时紫禁城与后世不是一个模样,雏形和轮廓倒是在,但又是以另一番风情。
城门前头是泥泞的道路,到了城门处,青石路被车辙压出深深的走马道,城门周遭已经有集市,不少官丁拎着棍子在维持秩序,也有皂隶或者押司,捧着账册,在点检或者收税。
人潮涌动倒是真的,但往来行人也没有鲜衣怒马,偶尔有车马经过,马夫也是大声吆喝,更有脚夫在前头小跑着开道。
有些红毛鬼好奇又惊叹,甚至有红毛鬼在一些儒士的陪同下,在远远的地方写生作画,仿佛要将大明朝的世间百态都记录下来一般。
当然了,也有不少道人或者神棍,装神弄鬼地做着蒙骗勾当,时不时会有蟊贼被人一路追打,衙役追了一段,只能停下来喘气,棍子都拎不起来,小贼还回头嘲讽,某些侠士看不过去,悄悄伸脚绊倒蟊贼。
诸多画面,也是勾勒了浮生之景。
李秘本还担心甄宓几个相貌太过显眼,便做了男装打扮,到了这里才发现,不少侠女都是光明正大地以女装出行,倒是有些多虑了。
不过这种女装可不是裙装,更非襦袄,而是便于行路的劲装,外头穿着长袄,将身段都遮掩起来,头上又带着皮帽,便是天仙下凡,也看不出多少分姿色了。
古时女人想出行也不太容易,抛头露面到底不是女德,便是开放如唐朝,女人出门还需要戴着面纱,这种面纱是从头到脚,就如同后世阿拉伯女人一般,不过后来就改成了遮掩面部而已。
到了后来,干脆连面纱也不要了,女子通常都是男装出行,一些个酒轳女子,陪酒也是正大光明,与客人相携出游约会都不是甚么问题,也不会引来非议。
不过大明朝行的是程朱理学的道,社会礼法上也渐渐封闭,女子出行也就生出不少忌讳来。
但京城里头反倒没见着太严苛,毕竟这里就是个大熔炉,天南海北,无论朝堂江湖山野,各色人等汇聚,也没人在乎你是谁,只在乎你能不能带来好处或者危险,仅此而已。
虽然有着向导暗中扶持,但李秘几个也是低眉顺眼,忍气吞声,尽量低调,先在饿马子胡同找了个僻静院子住下,歇息了半日,缓过气来,这才开始着手调查商队之事。
顺天府在北京所辖乃宛平和大兴二县,宛平算是北京南大门,不过此时还没有建城,顺天府尹可是正三品的大员,比寻常知府要高出三级,通常由尚书之类的朝廷大员兼任兼管。
作为正三品衙门,通常只有铜印,可顺天府却用银印,位比总督和巡抚,可谓贵不可言。
也正因此,地方大员封疆大吏,到了京城来,也只能夹着尾巴做人,更何况李秘这样的从七品副理问,丢到王公遍地走,高官多如狗的京城之中简直跟庶民没太大区别了。
所以想直接从顺天府这处查起,是非常困难的,当然了,若动用名色指挥的身份,自是另当别论。
可这里是天子脚下,暗中不知多少眼睛在虎视眈眈,李秘又岂能随意动用这一层身份。
既然明面上走不通,便只能从暗处来调查,这也是李秘此行的主要目的。
而蛇有蛇路,蚁有蚁路,朝堂有朝堂的礼仪,江湖有江湖的规矩,若不得其门而入,便是横冲直闯,难免要生出祸根来。
李秘不是江湖中人,对这些个江湖规矩,自是不熟悉,也没甚么门道,可架不住甄宓和秦凉玉乃至于张黄庭,都是地道的江湖人,今番也是有恃无恐。
这北京内城有九座城门,皇城也就是紫禁城有六座城门,嘉靖时又扩建了外郭,又是七座城门,京城囊括的范围也就更大,京城内更是坊市林立,便是城内的山狐社鼠也未必能够来去自如。
李秘等人从永定门进来,本想着从正阳门进入内城,不过思来想去,终究还是先留在了外城。
暂作歇息之后,众人也是商议妥当,虽然周瑜进了宫,吴营势大,魏营的人该是不敢在京城动手动脚,但甄宓背叛了周瑜,转投李秘,也保不齐周瑜会如何,所以甄宓和秦凉玉都不适合抛头露面。
所以李秘让她们去调查押解上来的那些人,都被关在了哪里,眼下又是如何一个境遇。
至于调查商队的事情,便由张黄庭与李秘去做,张黄庭的家族乃是武林世家,若说江湖上的事情,他比甄宓二人要更有底气。
商议妥当之后,四人便分成两组来行动,张黄庭领着李秘,便走到了南门大街上来。
这首善之地自是寸土寸金,这么多的富豪权贵,想要在京城安身立命,置办产业,早已将地产都瓜分了个一干二净。
而京城外头是皇庄,谁也没这个胆子占据皇庄,所以城内的地价也就更是昂贵。
也正因此,街道两侧的店铺普遍都很小,当然了,也有不少大字号和大酒楼,那都是寻常百姓进不去的。
如此走了小半个时辰,仍旧热闹非凡,这京城的气象也着实让人吃惊。
不过到了这里,地段也渐渐逼仄,地上污水横流,两侧开始出现低矮破旧的房屋,甚至还有不少菜地,赤脚的孩儿遍地跑,一双贼眼滴溜溜地转,李秘对这等场景也实在是熟悉,仿佛一下子回到了苏州城阊门附近的牙行了一般。
正恍惚之间,张黄庭已经停了下来:“到了。”
李秘这才从四处收回了眸光,抬头一看,但见得前方偌大一座宅院,门前两个石狮,不过却不露痕迹地盖了起来。
这古时家宅也是有规矩的,唐时非开府仪同三司,或者皇亲国戚,那是不能将门口开向街道的,古时造个房子,连正门阶梯多少级,都是有着严格规制,不能僭越。
这对石狮很是威武,想来这座宅子前身主人也是非富即贵,不过眼下却是低调,这才将石狮给遮掩了起来。
宽阔的大门正上方,是一块金字牌匾,上头铁画银钩,赫然是“气长”二字,便只是看着这两个字,一股浓郁的武林气息便扑面而来!
“这是甚么去处?”李秘难免要问一句,张黄庭却故作神秘地笑了笑,朝李秘道。
“进去就知道了。”
自打出了软玉窟那桩事之后,张黄庭便与甄宓等人混迹一处,女儿姿态越发柔媚,这一笑也是让李秘有些晃神,以往都是将他当男儿来看待,只怕往后要改一改了。
因为这一笑,李秘竟是有些突然心动的感觉,也是连忙移开了眸光,与张黄庭一道走了进去。