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听得吴惟忠都以为自己毒死卢武泰之时,李秘也是心灰意冷,没想到戚楚带来了小笠原之丞的情报之后,吴惟忠却又振作了起来,想起了卢武泰的异常举动!
吴惟忠努力回忆之后,便朝李秘道:“卢武泰上船之初还是好好的,整日里在船头看风望海,得意地很,也没见晕船,可到了半途,却变了个人一般,遇浪便呕,走路都走不稳,整日里愁眉苦脸,躲在舱里,偶尔出来透气,又是跛行……”
“这晕船晕浪乃是人生注定,有些人一辈子都是旱鸭子,可也不见得一定晕船,有些人时常水里来去,到了船上却又发了瘟一般,老夫阅人无数,却是极少见到晕船晕一半的……”
“如今想来,这卢武泰是否发了甚么急症,才导致他中途晕船?”
李秘得了这消息,也是心头大喜,也不妨碍戚楚和吴惟忠相聚,一个人便出了牢房,找到了宋知微和姜壁,将卢武泰身边的长随给传唤了进来。
这长随也就十五六岁的模样,怯生生的稚嫩,头脸上还有些淤青未散,想来在卢武泰身边也没少受气。
“小的见过三位大人……”这长随虽然知道李秘只是捕快,但自己也是个卑贱的军士,横竖要见礼,干脆一并尊称大人作数。
宋知微点了点头:“起来吧。”
那长随直起身子,却是不敢抬头,李秘便笑着朝他问道:“你叫甚么名字?”
长随仍旧不敢抬头,朝李秘答道:“小人名唤翟远堂……”
李秘觉着名字不错,便问道:“你读过书?”
长随稍稍抬起头来,朝李秘答道:“小人倒是想读书,但家中三代都是军户,我家大人便花了几钱银子,让县学的先生帮我起的这个名儿。”
李秘也是深谙审问技巧,若一上来就言辞色厉地拷问,这小小长随难免要紧张,这一紧张可就容易忘事儿了。
所以李秘也是道些家长里短,又问起长随家里头的事情来,起初长随还有些拘谨,以为这是例行审问,不过渐渐也就放松了下来。
毕竟李秘年岁也不大,早先又经常与青雀儿和九桶等人混在一处,这些混迹牙行的孩子个个都是魔王,李秘最终还是让他们服服帖帖,这长随也就不在话下了。
见得长随情绪舒缓了,李秘便故作随意地问道:“你家把总身故之前,可是身子不舒服?”
长随也没多想,仍旧以为只是与李秘闲聊,张口便答道:“是,把总早些日子还好好的,不过后来便有些沉闷下来,渐渐是茶饭不进,便开始晕船晕浪,性情也变得越发古怪起来……”
李秘自然知道,这古怪指得是暴躁,看看这年轻人头脸和手臂上的淤青,也就能够想象得到了。
“他经常打你?”
李秘本不想问起,毕竟要勾起这长随的伤心事,只怕心里已经留下阴影来,可见得他额头上还有一道刚刚脱了痂的伤痕,难免要问起。
那长随见得李秘指着额头上的疤痕,也不好隐瞒,便朝李秘如实答道。
“把总平日里是有小丫头服侍的,只是不能带到船上来,便由我来伺候,小人也没读过书,毛躁冒失,挨打也是活该的,那日把总在船尾垂钓,上来一尾花鲈鱼,让小的赶忙抓住,那鱼儿滑溜,力气又大,一个不小意,鱼尾就甩在了把总脸上,把总受惊后退,没想到踩了一枚船钉,脱了鞋一看,流了不少血,便把硬头鞋掷在我头脸上,把脑门子给敲破了……”
长随如此说着,也是颇多委屈,然而李秘却眼前一亮,激动地抓住他的肩头道:“你是说卢把总让船钉给扎了脚?”
“是……伤口还挺深的,这事儿也只怪小的没用……”长随还待罗嗦,李秘却朝他催促道:“带我去看看那枚钉子!”
“甚……甚么?”
“带我去看看扎了卢把总脚底板的那枚钉子!”
李秘如此激动,漫说是那长随翟远堂,便是宋知微和姜壁,也都有些迷糊了。
李秘总不该以为是那枚钉子把卢武泰给扎死的吧?一枚小小的钉子,脚底板皮糙肉厚的,也就三两天就好了的事,哪里能致命,想必李秘也是救师心切,病急乱投医了。
虽说如此,但好歹也是新线索,宋知微和姜壁也没二话,不过卢武泰那艘船停在深港,眼下大部分人都去参加庆功宴,外头又是乌漆嘛黑的,为了防止倭寇反击偷袭,深港周围都布满了守卫。
李秘和宋知微等人毕竟只是查案,看守战船却是奉了军令,没有上头的命令,这些士兵也不敢让他们上船。
李秘只好折返回去,找到赵炎阳,毕竟他许诺过要全力配合的。
此时赵炎阳等人正在接风宴上谈笑风生,史世用是个八面玲珑的,能游走于各个国家和地区的大间谍,这种场面自然是应付自如。
而周瑜免不了要与史世用斗智斗嘴,宴席上也就热热闹闹,范荣宽白日里丢了脸面,本不想出席,可毕竟是主事之人,也就略尽东道之谊,不尴不尬地坐着。
众人也是喝了不少,赵炎阳见得李秘进来,难免嘲讽道:“大总捕可分晓得实情来了?”
他也本是一句玩笑话,宴会气氛也是热闹,此时众人难免哄堂大笑起来。
他们对捕快这种卑贱公人自是看不上的,军士虽然也是贱籍,但好歹上阵杀敌保家卫国,但捕快和衙役便只是鱼肉百姓,敲骨吸髓。
李秘也不气恼,反而笑了笑道:“赵千总跟在周大都督屁股后头吃风才几日,竟然也学会了神机妙算,在下也是佩服得紧。”
宋知微和姜壁等人本来就看不惯赵炎阳,又与他撕破了脸皮,此时也是觉着大快人心,然而赵炎阳的脸色却极其难看。
“李秘,你可知对上官不敬也是要吃责罚的!”
李秘也不卑不亢,朝赵炎阳道:“赵千总这是只许州官放火不许百姓点灯啊,便只准你嘲讽我,不准我回嘴?”
眼看着这大好的接风宴又要被李秘搅局,早就心烦气躁的范荣宽也看不下去,满脸威严地说道。
“好了,莫在这里插科打诨,搅扰了诸位的兴致,若是来吃酒,便挑个角落坐下,没别的是就滚出去吧!”
范荣宽今日是吃瘪都吃饱了,赵炎阳到底是不敢再触他眉头,李秘也就不再多说,朝他说道。
“我想到卢把总的船上看看,赵千总说过要全力配合,眼下便想让赵千总发句话,放我上船去走走。”
李秘如此一说,赵炎阳更是有些恼怒,朝李秘道:“这案子清楚明白,换谁都一目了然,恁地到船上去作甚,这军机重地,岂是你个皂隶说看就看的!”
李秘也不多让,回敬道:“这凄风冷雨的,若非与案子有关,我放着大鱼大肉的接风宴不吃,没事到船上吃西北风作甚!”
范荣宽见得又要吵起来,一拍桌子道:“李秘你够了!”
“卢武泰已经下葬,厨娘和仵作供词清楚,连吴惟忠自家都不再申辩,你又为何总是处处找茬,难道只有这样才能证明你比别个要聪明么,这天下便只有你李秘会查案,别个都是脓包不成!”
“其实你也知道这案子已经没甚么可查了,三番两次胡搅蛮缠,不过是与人显摆你有多辛勤,赚些苦劳则已,又何必如此冠冕堂皇咄咄逼人!”
范荣宽毕竟是身居高位,积威甚重,此言一出,众人皆以为有理,连宋知微和姜壁都觉得李秘今次确实是有些无理取闹了。
然而史世用却意味深长地看着李秘,仿佛能够从李秘的眸光之中感受到一股莫名的自信与泰然,此时便开口道。
“范大人,李秘虽然只是个巡捕,但不是没有分寸的人,他既然提出来,想必那船上必定有破案的关键了,大人何不让他说说?”
范荣宽见得史世用都开口了,也就只好忍了下来,史世用便朝李秘问道。
“李秘,老夫所言可对?”
李秘朝史世用投去感激的眸光,朝史世用道:“指挥大人明鉴,在下确实找到了一些关键,想上船去求证一番,若果真验证,便能揭开卢把总的死因之谜了。”
赵炎阳起初还在嘲笑李秘,没想到李秘此时却说真的找到了关键之处!
史世用也来了兴趣,朝李秘道:“赵千总和范大人所言也并非无理,战船乃是军之重器,寻常人若无必要,还真是少上去的好,不若这般,你且将你所想都说出来听听,若切实有理,老夫与赵千总范大人等亲自陪你上去,你待如何?”
赵炎阳和范荣宽听得此言,也不由点头,赵炎阳赶忙拍马屁道:“指挥大人所言甚是,若果真如你所言,能据此结案,我等陪你上去走一遭又如何!”
李秘想了想,便也点头,朝众人道:“诸位,适才我等提审了卢把总的贴身长随翟远堂,获取了一个极其重要的信息,若是属实,只怕便是卢把总的死因所在了。”
李秘如此说着,便将翟远堂唤了上来,而后让他早先所言都复述了一遍。
翟远堂也不敢含糊,毕竟在座全都是一只手指便能摁死他的大人物,所以说得更为详尽,将卢把总平日里的种种异常,哪怕细节到说些甚么胡言乱语,全都据实已告。
“卢把总话也少了,每日里紧咬牙关,愁眉苦脸,如戴了一张苦笑脸的面具一般,夜里时常会抽筋儿,如煮熟的大虾一般样子……”
众人本以为卢武泰生龙活虎,吃了吴惟忠的铈鱼便突然暴毙,如今听得这长随这般说,倒也有些起疑了。
李秘见得时机差不多了,走上前来,开始详述自己的观点,揭示卢武泰真正的死因!