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当初为了进入吴县当捕快,李秘也充当过仵作学徒,但终究是没干过仵作的勾当,对这种事也不太了解。
不过他到底还是怀着对长辈的敬重,做完了这项工作。
王弘诲也没有含糊,李秘前脚刚到,大批礼部的官吏也都纷纷来到了这里。
好在他们刚刚出发没多久,距离金陵城并不算太远,丧礼不可能在这里举行,必须扶灵回南京,再举办丧礼。
不过王弘诲等人是不可能回去,王世贞的丧事也不可能大张旗鼓,甚至必须要低调一些,因为王师凯旋,这才是重头戏,在这样普天同庆的日子里,王世贞的丧事,也就没办法那么风光了。
李秘做好之后,便走出房间来,此时王士肃已经在礼部官员的指点下,披麻戴孝,剩下的事情,也交给了礼部的人,无非就是将王世贞入棺,而后由王士肃扶灵回城。
王士肃本来野心勃勃,想在这次的活动中崭露头角,岂知发生了这样的事情,他反倒变得安静了。
这气氛阴沉得紧,也没人敢说话,凡事有王弘诲以及礼部官员们在操持,王士肃便如一个木偶傀儡一般,让他做甚么便也就老实做甚么,他也已经不再哭泣,整个人失魂落魄,看着也让人揪心。
这春风得意趾高气扬的公子哥,仿佛一夜长大,再没有先前的张扬跋扈了。
到了夜间,王世贞府上的人也赶到了,长子在外地为官,虽然已经让人去报丧,当一时半会儿是没办法回来的。
家里便让三子王士骏过来迎灵,王士骏年岁不大,哪里懂得这许多,随行的乃是王世贞的门客陈执悟。
听说王世贞薨世,府里那些个门客都走了大半,便只剩下陈执悟等几个人,也是世态炎凉。
陈执悟本就是道门中人,又曾经在宫观当过灵官,与礼部官员也颇有往来,对丧葬规制更是一清二楚。
有了陈执悟过来帮忙,众人也是安心了不少,到得翌日,王家的人便扶灵回去了。
临行之前,王士肃似乎有话要对李秘说,只是眼下他披麻戴孝的,终究还是没有跟李秘说上话。
郑多福自然也要跟回去的,许是怕刺激了王士肃,张黄庭今番倒是留了下来。
张黄庭出去野了这么久,似乎觉得有些对不住李秘,也不太好意思开口说话。
李秘也没理会他,将戚家刀和那口宝剑背上,老古董火枪提前填好了药,又将斩胎刀藏起来,而后便走了出去。
张黄庭见得李秘全副武装,心里也有些警惕,便跟在了后头,李秘见得如此,也任由他跟着。
他们停驻的只是一个小镇,礼部的队伍兴师动众,牛鬼蛇神都龟缩在了暗处,哪里敢招摇。
张黄庭也有些迷惑不解,不知李秘全副武装是要去哪里,又要干什么,心中却忍不住涌出一股浓郁的不安。
小镇上也没甚么名胜景点,只有个洗剑池,据说是唐时诗酒剑仙李太白,酩酊大醉之后洗剑的地方。
李秘就在这个洗剑池边上的老槐树底下坐着,坐得脚麻了,便起身来走走,张黄庭忍不住要问。
“你在等人?”
李秘点了点头,却又摇了摇头。
王世贞虽然已经生无可恋,身体也如风中残烛,与李秘交心一番之后,终于看破红尘,溘然与世长辞,也并非不可能。
只是李秘给王世贞清净身子之时,发现王世贞身上竟然有个刺青!
诚如李秘所知,王世贞乃是以衣冠诗书传世的太仓王氏子弟,又从未遭遇过牢狱之灾,没有被发配过,没受过黥刑,又何来的刺青?
那刺青的图案深深地烙印在李秘的脑海之中,如何都挥之不去,从刺青的颜色来看,那已经有些年头了。
经历这许多事情之后,若你是李秘,见得这刺青,第一反应会是甚么?
自然是与群英会脱不了干系的!
群英会的势力遍布天下,许是朝廷大员,又或是贩夫走卒,他们无孔不入,也无处不在,难保王世贞不是群英会的人!
既然与群英会扯上关系,王世贞死在这个节骨眼上,就很值得怀疑了。
再加上程昱已经很久没有露面,李秘与甄宓分手之后,周瑜这边的人也没有了动静,这一切都安静得诡异,安静得让人不安,仿佛那平静的表面之下,是怒吼咆哮的暗流涌动!
周瑜已经凯旋而归,下一步便是入京面圣,南京礼部的迎接队伍眼看着已经到了半途,程昱难道就没有一点点作为?
李秘看不出王世贞死于非命的迹象,也不确定他是被人害死的,甚至没有任何一点点线索。
但他知道,程昱与周瑜一样,都是自大狂,或许程昱忍不住会出来见他李秘,也是说不定的。
所以他才全副武装,来到了这洗剑池。
可李秘终究还是失望了,眼看着日暮西沉,程昱到底还是没有出现,李秘只能悻悻地回到了住处。
夜里清凉,外头又是秋风细雨,李秘辗转反侧,如何都放不下这桩事。
分明没甚么可疑的地方,可李秘的直觉就是放心不下,甚至到了疑神疑鬼的地步。
李秘也曾想过,或许是自己对群英会太过防备,若一直这样下去,只怕自己要变成疯子了。
如此一想,李秘也索性不去理会,既然睡不着,也干脆别睡了,拎着宝刀宝剑,便来到院子当中,也没什么招式约束,左手剑右手刀,便这么随意挥舞着。
这是吴惟忠教他的一个法子,长年累月这么坚持下去,即便不懂刀法剑法,也能培养出一身的刀气来,这叫做养器。
说白了就是与自己的兵刃培养感情,直到兵刃成为你身体的一部分那般,做到如臂使指,挥洒自如,到时候修炼什么刀法剑法,都能够事半功倍了。
李秘也不过是派遣寂寞长夜,随意这么挥舞一阵,也就索然无味,正打算回房歇息,躺下闭目养神也好,此时却陡然警觉起来!
“刀是好刀,就是刀法太烂,早先我就说过,如今你又得了一口宝剑,剑是好剑,今番却是连剑法也没有,真是暴餮天物了。”
程昱从院落的阴暗处走了出来,他身穿玄色道袍,随意挽起个道髻来,手里也没甚么家伙,只是笼着双手,一双眸子仿佛在夜里发着光,鹰顾狼视,让人发寒。
他的气魄实是逼人,李秘心底也有些发虚,过得片刻,李秘才暗自吸了一口气,稳住了心神。
“王世贞的死,到底与你有没有干系?”李秘开门见山地问道。
程昱桀桀一笑,而后朝李秘道:“你这么聪明,你倒是说说,与我有没有关系?”
李秘难免皱起眉头来,毕竟他思来想去一整夜,若是程昱害死了王世贞,王世贞不可能这般安详。
程昱不喜欢下毒,他太过阴狠,喜欢血腥,而且他手底下的受害者,通常会被切除身体的某部分来作为战利品,而王世贞的尸首却完好无损。
可如果不是他害死的王世贞,这位大文豪是寿终正寝,那么他程昱为何会出现在这里?
是否可以说明,他和群英会那些人,一直在跟着李秘?
李秘心头如此疑虑,但程昱却仿佛看穿了李秘的心思,朝他笑道:“你可别太高估自己,我可不是跟踪你,我是要到苏州去,找周瑜麻烦的。”
李秘早猜到程昱和周瑜并非盟友,若照着姜壁和吕坤的调查结果,群英会与三国局势一般,魏蜀吴三国阵营既统一又对立,周瑜和程昱自然不可能是同一边的。
“既然是找周瑜的麻烦,你去找便是,又来惹我作甚。”李秘没好气地说道。
程昱走近了两步,朝李秘道:“我知道周瑜耍了你几次,你一直想要揭开他的老底,只是我想警告你,若你坏了周瑜入京的好事,我会马上杀了你!”
程昱说到此处,浑身散发杀机,李秘仿佛觉着有一股冰冷刺骨的寒风吹过一般,耳朵后头的寒毛都竖了起来!
周瑜虽然也狂妄自大,但好歹如烈日一般灼热而不可直视,这程昱却走向了另一个极端,仿佛冰寒的黑暗深渊一般,而且他性情古怪,难以捉摸。
李秘努力控制着自己的呼吸,而后朝程昱道:“你不是跟周瑜有仇么?揭破了他,对你该是好事才对的。”
程昱哈哈一笑道:“你是个聪明人,又岂会不知其中关节,无论我还是周瑜,都不该行走于白日之下,他周瑜坏了规矩,便该受到惩处,只是这种惩处,必须由我等内部来执行,又岂能假以他手,再说了,你揭破周瑜,便等同于将我等暴晒于白日之下,难道这般粗浅的东西,你都想不到么?”
“所以……”程昱面色阴沉了下来,毒蛇一般盯着李秘道:“所以你是在故意找话,刻意拖延,我说的对也不对?”
程昱如此一说,李秘身子陡然一紧,然而此时,隔壁已经响起了枪声!
“砰!”
老式火枪的声音划破夜空,仿佛天上的星辰都在颤抖,然而程昱却哼哼笑了两声。
“你以为我不知道你在搞甚么鬼么?”
“白日里在洗剑池坐了一天,不就是想引某过来?没想到你胆子是不小,竟还让那个不男不女的妖人伏击程某人!”
“可惜呀,论起耍花样,程某人可是从未输过任何人的!”
程昱如此一说,李秘也知道张黄庭已经暴露,从枪声也听得出来,或许张黄庭正在遭遇生死危机!
然而李秘今夜的伏击已经是箭在弦上不得不发,既然张黄庭被拖延,也只能自己动手了!