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袁可立也清楚李秘的性子,一旦决定下来的事情,与其苦口婆心地劝阻,不如全心全意去支持。
“我在山西道做御史之时,与吕书简有过交往,既然你决意要去探访,我便修书一封,与你带去,权当引荐则个了。”
听得袁可立如此一说,李秘也笑了:“上回我带着你的信往嘉兴府走了一遭,便拜了个便宜师父,学了不少本事,还送我一柄宝刀,今番你又给我一封信,也不知道能捞甚么宝贝回来,哈哈哈!”
袁可立也是哭笑不得,笑骂道:“吕书简如今是人人避只有恐不及,你去了别惹麻烦就已经谢天谢地了,还想占甚么利头!”
两人调侃了几句,袁可立便在书案上写起引荐信来,而此时项府的门子却领着一名衙役,急匆匆走了进来。
“总捕,县太爷有急事,着急寻你回去呢!”
李秘听了也是无语,姜壁却是一脸羡慕,朝李秘调侃道:“看来这县衙还真离不得贤弟,你这总捕也算是实至名归了。”
李秘也苦笑道:“甚么名不名的,有福之人不用忙,无福之人跑断肠,不过是个天生劳碌命罢了。”
此时袁可立也将引荐信写好,让人取来信封装好,又烧了火漆来封住,这才交给李秘。
李秘与二人交托了一番,正要向项穆辞行,此老却赌气道:“你小子把我这里当成窑子一样逛,要走便走,莫在我面前假惺惺!”
李秘也知道他言不由衷,朝他拱了拱手,便跟着衙役回到了县衙来。
简定雍在花厅里头来回踱步,见得李秘,便迎上来道:“你可算是回来了!”
李秘赶忙问道:“明府这般急躁,又是为的哪般?”
简定雍叹了口气道:“还不是为了你小子么!”
“我?”
“我知那王士肃公子与你有些龃龉,今番他给府尹大人建言,说是让你押送女倭贼与那厄玛奴耳等一干人物罪证,随着往应天走一遭呢!”
早番也已经说过,虽然这些事务是逐级上报,但苏州府乃是江南重镇,地位比较特殊,属于南直隶的管辖范围,也就是说苏州府直接归南京管辖,应天府虽然不能代表南京陪都六部,但也是南京地头上的办事机构。
张孙绳与罗儒望对李秘非常的看重,虽然也知道王士肃与李秘有些不愉快,但他们并不知道其中还有范重贤与吴白芷这么一层关系,直以为李秘和王士肃之时在县衙结下的梁子,所以也就没想这许多。
王士肃本来就是跟着下来玩耍的,这些个世家子从来就没甚么耐性,好东西到了手里,三两日也就厌了,便是讨厌一个人,欺负三两日,也就过去了。
再者说了,张孙绳毕竟是应天府尹,正三品的官儿,王士肃他老子王世贞虽然是兵部侍郎,但只是个虚职,并无实权,南京陪都没有军事管辖权,一个兵部侍郎的官衔,不过是用来养老罢了。
若不是还有当世鸿儒的美名,他王士肃在世家子里头根本就无法吃得开。
所以张孙绳自认为王士肃看在他的面子上,也该与李秘和解,加上李秘在宴会上那首诗作实是惊艳,又有罗儒望青睐,张孙绳也就起了爱才之心。
毕竟这桩功劳可是李秘拱手送上门来的,如今虽然发了嘉奖,但碍于李秘的出身,又没法子给他加官进爵,只是一些个钱财的赏赐。
张孙绳便想着把李秘带到南京去,指不定能够通过南京的同僚,给李秘谋个正经出身。
他也向简定雍查问过,李秘家中已经没人,也就是说,这贱籍完全可以摆脱,又何必眼睁睁看着李秘这般有才华的人,一辈子就当个捕快?
只是这桩事需做得隐秘一些,他也就没向简定雍道明心意,没想到简定雍却是往最坏的方面去考量了。
他是知道李秘与范重贤之间有龃龉的,而且范家父子对李秘也是极尽刁难,今番范家父子跟着周瑜出海了,没想到又来了个王士肃。
张孙绳是云南左布政使,刚刚回来当应天府尹,对这些世家子的关系并不清楚,可简定雍却是苏州府地头的人,自然对他们的关系一清二楚。
李秘今次若跟着去,只怕王士肃还不知使甚么手段来对付他呢!
一旦到了这六朝古都金陵之地,王士肃便如同回家了一般,南京的世家子们,没有一个是他不认得的,而李秘则是物离乡贵,人离乡贱,这背井离乡贱如狗,无依无靠的,可不得被王士肃拿捏到死啊!
李秘本以为简定雍又有甚么为难之事,原来却是担忧他李秘,心头也不由感到温暖,朝简定雍道。
“小人谢过明府挂怀,不过这是应天府的意思,小人总不能违抗,给明府带来不必要的麻烦……”
“我知道明府担忧甚么,不过我今番去是为了公事,一路上王士肃也不敢对我如何,若因为他胡搅蛮缠插科打诨,让人犯走丢了,或者出个甚么岔子,便是府尹大人也饶不过的……”
“等交了差事,小人便离开金陵,他便是鞭长也莫及,又能奈得我何?”
其实李秘也是担心简定雍好心办坏事,他正愁着如何去南京寻那吕坤,眼下是瞌睡了便有人送枕头,跟着张孙绳等人出发,也不知省却了多少麻烦。
当然了,查访吕坤的事情,自然不可能让简定雍知晓,所以李秘也只好编造了一些善意的谎言。
简定雍知道李秘是个有本事的人,便是张孙绳不提这一茬,往后李秘也会让宋知微的理刑馆给调走,明知道李秘并非池中之物,眼下又岂能不趁机烧一把冷灶。
虽说里头有着自己的考量,但到底也是发自真心为李秘担忧,所以言语间也就流露出真心实意来,好在李秘也能够感受到,也就足够了。
“我知你艺高人胆大,但这些个世家子惯会整治别个,你好歹也是要多留个心眼,我虽然只是个知县,但王世贞王侍郎也算是我半个座师,今番便修书一封,与你带去,实在调和不来,便拿了这信去找他老人家说话吧。”
李秘也没想到,王世贞竟然还是简定雍半个老师,眼中也难免流露出讶异之色来。
简定雍见此,也有些自嘲:“怎么?看不起本县么?”
李秘赶忙摇了摇头:“小的岂敢……”
简定雍也摆了摆手,朝李秘道:“无碍的,王师桃李满天下,整座朝廷的官员里头,五个便有一个要尊称他一生王先生,这信我也是厚着脸皮写,至于他老人家还记不记得我,念不念这份情,就看你造化了……”
李秘心里也是哭笑不得,终究还是袁可立的信好使,不过人堂堂知县,能对你这么个捕快这般挂怀,也算是仁至义尽了,李秘也很感念这份恩情。
“那小的就先谢过明府了。”
简定雍也不多说,写了信之后便打发李秘回去,也不用点卯,更不用操心人犯押送之类的事情,让李秘回去歇半天,午后便与张孙绳等人汇合,一并启程。
李秘回到吏舍之后,秋冬便迎了上来,听说李秘要去金陵,顿时有些难过起来。
李秘也知道她的心思,虽然自己只是个捕快,没资格带奴婢,但总不能把秋冬一个人丢在县衙里,让她去项穆府上,倒是个不错的落脚之地。
只是秋冬却不乐意,朝李秘摇头道:“秋冬这二十年颠沛流离,如货物一般让人推来推去,眼下碰到李大哥,再不想被人丢开,若李大哥真要送我走,也别送去项府了,奴婢自家回吴将军那处便是……”
秋冬平日里可是百依百顺,不敢有丝毫违逆的,此番想来是真的想追随李秘。
李秘见得秋冬泫然欲泣的可怜模样,心中也是不忍,只好摇头苦笑道。
“带你去可以,但苦头是你自找的,可别怨我。”
秋冬听得李秘松口,赶忙抹掉眼泪,脸上笑容如同夏日里绽放的花儿一般艳丽。
李秘与秋冬休整了一番,便有人过来请,却是罗儒望身边的圣裁者米迦勒。
这红毛鬼与李秘是不打不相识,对李秘也是友善,也可能是罗儒望叮嘱过他,此时他对李秘也是毕恭毕敬。
李秘早已让秋冬换了男装打扮,与简定雍打了个商量,便给秋冬置了一套衙役的行头。
秋冬身量颀长,相较寻常女子丰腴一些,平日里粗手粗脚做事,也颇有几分英朗之气,装扮起来,倒也没太大的破绽。
王士肃见得李秘前来汇合,不由心头大喜,本以为李秘要做那缩头龟,没想到李秘竟还真敢来!
倒是他身边的郑多福,一眼便看穿了秋冬的装扮,只是与先前不同,她对秋冬已经没有了那种亲近感,形同陌路一般,想来已经将秋冬划归到了李秘这边来,往日的情谊也就没了。
毕竟她是郑贵妃的堂亲,那是国亲家里的大小姐,秋冬不过是吴白芷的贴身丫鬟,初次见面难免有些“他乡遇故知”的感觉,如今却是没有了。
李秘也没多作计较,大大方方与张孙绳行礼,又与罗儒望寒暄,待得县衙方面将浅草薰和厄玛奴耳等一干人犯押入囚车,大部队也就缓缓往北,往应天府上路了。
李秘望着渐起的烟尘,再看看时不时会投来眈视的王士肃,心里却只有一个念头,今番到南京,一定要找到吕坤,彻底搞清楚王佐和群英会的底细!