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曹氏担心了几秒钟,随即又在心中摇了摇头,觉得不太可能。
大奶奶突然见她,一定是因为什么事,绝不单纯是因为赌钱而已。毕竟,院子里的下人们时常聚在一起赌钱,已经算不得是什么新鲜事。
内院的人会赌,门房的人有时候也会赌,只是他们赌钱的数目没有内院的人这么大。
内院的差事油水更大一些,而且,主子们时常会赏下来不少东西,有些半旧不新的,拿出去都可以卖到不错的价钱。
曹氏的手头上也有不少赏赐下来的东西,也都被她偷卖得差不多了。
曹氏为了要见沈月尘,精心打扮了一番,而且,几乎把自己所剩不多的首饰,全都戴在了身上。
她不是想要炫耀什么,而是想要证明自己一切如常。
曹氏用了不少时间打扮自己,所以姗姗来迟。
柳氏和王氏都比曹氏来得要早,两个人规规矩矩地坐在椅子上喝茶,神情都有些凝重。
她们都已习惯在朱家做没人看见,没人在乎的隐形人。沈月尘的邀请,让她们紧张不安。
沈月尘的身边站在吴妈和春茗,还有翠心和巧儿负责端茶倒水。
曹氏原以为自己可以趁机过来看看朱滢,却没想到,孩子们都不在这里。
沈月尘吩咐下人,给她们准备了清心去火的菊huā茶。
她想,她们一定会用得到的。
曹氏是三位姨娘中,年纪最长,地位最高的,所以,她率先向沈月尘开口道:“几日不见,大奶奶的气色红润了不少,看您的肚子,应该有五个月了吧。”
说是几日,其实她们快有一个月没见了。
在何氏出事之前,沈月尘一直安心养胎,而自从她免了曹氏她们的请安之后,曹氏纵使有心想要过来,看看朱滢,但几次三番又忍住了。
沈月尘瞥了一眼曹氏的打扮,微笑道:“姨娘好眼力。”
曹氏淡淡道:“贱妾之前生育过,所以才能猜的这么准。”
沈月尘闻言,只道:“是啊,算来姨娘也有阵子没见到滢姐儿了,可惜,今儿不太凑巧,滢姐儿去了老太太那里。”
曹氏有些失落,但依然微笑道:“贱妾没关系的。”
当她把孩子送出去的那一刻,她就知道了会有这么一天,想要见她一面会是这么地困难。而滢姐儿也似乎把她忘得差不多了,再也不像从前那般,总是粘在她的身后不愿离开了。
沈月尘招呼她们喝茶,盘子里精致的点心,小巧玲珑,惹人食欲。
须臾,吴妈把之前找出来的卖身契呈了上来,送到了沈月尘的手里。
曹氏眼尖,一眼就瞄到了那上面按着的红手印,心里顿时咯噔一下。
柳氏和王氏都是胆小怕事之人,虽然察觉到气氛隐约不对,也不敢出声,只是低着头,看着裙边儿露出的鞋子。
沈月尘早都看过她们的卖身契了,不过还是做了做样子,当着她们的面又看了一遍。
曹氏掐着手心,抬头问道:“大奶奶,您今儿叫我们姐妹过来,是不是有什么吩咐?”
沈月尘闻言,把卖身契轻轻地放在桌上,温和道:“不是吩咐,只是有件事想和你们商量一下而已。”
曹氏听了这话,心中的不安又多了几分:“您这话说得太客气了,有事您就只管吩咐,贱妾必定会尽心尽力。”
沈月尘笑了笑道:“说来,你们都是家里的老人儿了。我方才看了一眼卖身契才知道,曹姨娘已经在朱家七年了。”
曹氏摸不透沈月尘骨子里打得是什么主意“承蒙当初大夫人看得起,让大爷收了婢妾,婢妾沾了大爷的福气,又能生下滢姐儿一晃时间过得真快,滢姐儿都已经四岁多了。”
“是啊,小孩子长得很快,一晃就长大了。”说完,沈月尘又看了一眼柳氏和王氏,她们比曹氏晚两年进府,从未受过宠,时常连大爷的面都见不到一回。
柳氏和王氏一直交好,许是因为都是出身卑贱,又不受宠的缘故。
两个人每次过来都是一起的,听丫鬟们说,她们平时也是形影不离的,同吃同睡,好得像是一对亲姐妹似的。
“你们进府虽晚了些,但也都有五年的光景了。”沈月尘的语气里略带感慨。
柳氏和王氏闻言,不自觉地起身道:“这都是托了大爷和大奶奶的福。”
沈月尘见她们神情紧张地模样,忙道:“咱们坐着说话,大家都放松点,不用拘着自己。”
柳氏和王氏依言而坐。
春茗站在一旁,微微眯眼打量起两人,心里总觉得有点怪怪的,说不上来是什么感觉。
不过,她的注意力很快就转移到了曹氏的身上。
曹氏的眼睛滴溜溜地乱转,一脸紧张地看着沈月尘。
“我前些日子无意间看到了你们的卖身契,发现当初签得都是死契。如此一来的话,日后你们若是想要赎身出府,可就不太好办了。”
曹氏刚听到这话,还以为是自己耳朵听错了。
柳氏和王氏的反应,则更像是被人迎面打了一根闷棍,傻傻地,怔怔地,脑子里半天理不出头绪来。
这一回,还是曹氏先开了。:“大奶奶,您应该都知道的。当初我们都是签了死契进到朱家的,才能成为大爷的侍妾”
她有些闹不明白了,沈月尘到底是什么意思?
什么死契?什么赎身出府?她们都已经是大爷的女人,注定是要留在朱家一辈子的,出去了之后,还能去哪里?
沈月尘没有拿出正室的架势来吓唬她们,而是异常地温和道:“世事无绝对。你们也知道,近来家里发生了不少事,很多时候我们都无法预测明天会发生什么?”
她的指尖轻点了两下桌上的纸张,发出细微的声响道:“我今儿找你们过来,就是想要替你们重新拟写一份卖身契,把死契变成活契。”
曹氏原本还有些懵,但听到这里,立刻像是明白了什么似的,腾地一下站起身道:“大奶奶,您还是把话说明白的好,婢妾粗人一个,没念过那么多书,不在乎什么死契活契的,只是想明白您究竟是什么意思?”
春茗见曹氏急了,不顾身份地回话,忙道:“曹姨娘稍安勿躁,大奶奶的话还没有说完呢,你有什么好着急的呢?”
曹氏瞪了春茗一眼,心中暗骂她多嘴多舌。
沈月尘仍是一脸风淡云轻地微笑“怎么?我的话吓着姨娘了?瞧你的脸色都发白了。”
曹氏强颜欢笑道:“婢妾不是吓到了,只是觉得太意外了,一时有些着急,还望大奶奶莫怪。”
沈月尘知道,曹氏是个聪明人,而且,很喜欢算计。
她见自己突然把卖身契拿出来,心情忐忑也是难免的。
“你们别多心,我这么做,也是出于一番好意。毕竟,这张卖身契关乎你们的一生。其实说来,这件事对你们来说,也是好事改了卖身契,以后也可以为自己多做一个打算,多谋一个出路啊。”
曹氏低着头道:“大奶奶一番好意,婢妾心领了,但婢妾已经是大爷的人了,往后注定要跟着大爷一辈子的,所以这张卖身契是死契,还是活契,对婢妾来说都无所谓。”
沈月尘看得出来,曹氏在以退为进,故意把自己的位置摆低。
柳氏和王氏闻言,也跟着曹氏的意思,附和道:“曹姐姐说得对,婢妾无所谓,真的无所谓。”
春茗暗地里冷笑一声,心道:你们是无所谓,可我们小姐有所谓。
沈月尘又道:“你们都知道我的性格,是不喜欢强人所难的。这件事,不光是我一个人的意思,也是大爷的意思。”
说了半天,这句话无疑对曹氏来说是最有震撼力的。
大爷的意思曹氏的脸色又白了几分,攥紧双手道:“这是大爷的意思吗?”
“当然,你们都是大爷的侍妾,所以,我做任何决定之前,自然要询问大爷的意思才行。”沈月尘稍稍提高了一点声音,让她可以听得更清楚。
曹氏那么聪明,那么能算计,一定能明白她的意思。
果然,曹氏有些失神地坐回到椅子上,发出突兀的响声。
一旁的柳氏和王氏,还有些摸不清楚状况,眼睛只在沈月尘和曹氏的身上转着圈,半天不敢啃声。
须臾,曹氏终于打起精神,发问道:“大奶奶,是不是婢妾做错了什么?惹得您和大爷心烦了?”
沈月尘微笑道:“当然没有,我都说过了你们不要多心。”
曹氏从心底发出一声冷笑:怎么可能不多心!沈月尘嘴上说得好听,但明摆着就是要撵她们出去,撵她们离开朱家。
什么死契活契的,不过都是假惺惺的借口。
“大奶奶,这件事婢妾不想草草决定,婢妾想见见大爷。”
曹氏素来能忍,但这次却是忍不住了。她不想就这样坐以待毙,由着沈月尘的性子被踢出朱家。她好歹为大爷生了一个女儿,没有功劳也有苦劳啊。她不相信,大爷会那般无情无义,就这样把她抛弃