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黎氏等了片刻,便听见外面响起一阵悉悉索索的脚步声,珠帘掀起,发出清脆的声音,抬眼看去,只见数月不见的孙嬷嬷让着位一身浅色衣裙的窈窕少女走了进来。
黎氏早知道童楚楚是个美人,但在见到的第一眼,她还是整个人当场怔住了,手上不自觉地微微一颤,使得帕子一不小心地掉在地上。
正所谓,人如其名,楚楚动人。黎氏怎么也没想到,她竟然会是如此让人惊艳的美人,如今看她的年纪也不过十五六岁,若是再过两年,还不知会出落成什么样子呢?
身为晚辈,见到长辈的第一反应自然要行礼问安。
童楚楚微步上前,向着面前这位满身富态之气的妇人磕头请安道:“楚楚拜见姨母,给姨母请安,祝姨母身子康健,万事如意。”她说完这话,同时微微仰起头来,望着黎氏微微一笑,那张粉雕玉琢般的小脸,不禁又让黎氏心中一动。
黎氏随即满脸带笑,热情上前,握着她的手道:“你就是楚楚。好孩子,姨母盼你盼了好些日子了,如今终于是见着了。”她一面说,一面继续细细打量着眼前的人儿,赞叹道:“快让姨母好好瞧瞧,哎呦呦,一晃你长这么大了,都出落成大姑娘了。”
黎氏在此之前,其实从未见过童楚楚,不过,身为长辈该说的客气话,还是要说一说的。
童楚楚的娘亲是黎氏的庶妹,在家中排行老九,样貌平平,有无过人之处,所以在家中很不受重视。不过,黎氏和她的娘亲黎九娘的年纪相仿,自小又住在同一个院里,同吃同睡,相互为伴,所以感情还算深厚。
黎九娘虽比黎氏小两年,却比她先出嫁,她的丈夫乃是一户大地主的长子,姓童名健,此人家世不错,可是身有残疾,腿脚不便。好在,人品还不错,待妻子黎九娘很是体贴。
黎九娘嫁进童家之后,一连给童家生了两个儿子,使得她在童家的地位越坐越稳,童楚楚是她唯一的女儿,在家中地位不低,只是因着那张太过招摇的面孔被长辈们心有所嫌。
黎九娘的样貌平平,勉强算得上是中等之姿,童健亦是寻常人的长相,夫妻两人皆无过人之处,却生出了这样一个姿色出众的女儿,实在不能不让人多想。
当初,因着童楚楚的容貌,黎九娘还差点被婆家人误会,好在,她平时谨言慎行,行为规矩,方才没有被人说三道四。后来,童家不知从哪里找了位会看风水又会看相的道士为童楚楚算了一卦,那道士半蒙半骗只说黎九娘怀孕的时候,可能做了什么积攒功德好事,使得狐仙显灵赐给她一个容貌出众的女儿……
那道士的几句不着边际的话,让童家心下稍安,不再胡思乱想。可是,随着孩子一天一天的长大,她的脸蛋,她的眼睛,她的美貌,让大家没法只把她当成一个寻常的孩子来养着,继而惹出了不少麻烦。
黎九娘和姐姐黎氏一直有书信往来,黎氏虽没见过童楚楚,但也偶尔从她信上的只言片语中,也可以了解到童楚楚的过人之处。
自家姐妹总是好过外人,虽然黎九娘并不愿意让自己的宝贝女儿为人妾室,但黎氏的一句承诺让她最后还是动了心,毕竟,贵妾平妻,地位几乎和正室不相上下,而且,对方又是朱家,稍微受点委屈,倒也没什么。
黎九娘知道,女儿这样招摇的长相,若是随随便便找个寻常人家嫁了,必定会让夫家诸多顾忌,而且,容易招惹是非……所以,她一狠心一咬牙,就把女儿楚楚给送了过来,心想,留在朱家也好,免得被外面三教九流之徒日日惦记,不得安宁……
黎氏如今一心想着要压制沈月尘,心中没有那么多顾忌和小心,她看着童楚楚这张无可挑剔的脸,心里不禁乐开了huā。
这样的孩子摆在眼前,就算是木头人也会动心的。
童楚楚来得不算匆忙,随身的行李准备的很周全,还带来了一个贴身丫鬟名叫红菱,是从小伺候她的人。
童楚楚离家之前,母亲和她依依惜别,叮嘱她要讨得姨母的欢心,去了就不要回来,一定要留在朱家才行。
童楚楚看着黎氏笑容满面的脸,心思微微一沉。
黎氏见她安安静静地不多话,便先让丫鬟们领着她下去休息休息,待到晚饭时分,再带着她去给长辈们请安。
黎氏把孙嬷嬷留下说话,先是问道:“我娘家那边都好吗?母亲的身子怎么样了?”
孙嬷嬷一路风尘仆仆地赶回来,连口茶都来不及喝,就忙着回话道:“回夫人,娘家那边一切都好,大爷和二爷,大夫人和二夫人都托了奴婢给您带话儿,问您安好,还给您送了不少礼物。老夫人身子还算安稳,只是偶尔犯起咳疾,还是需要汤药盯着才行。奴婢去的那几天,老太太正身子不爽,正在卧床休息,所以便没抽空和奴婢说话,只是派人交代,让夫人您时常多写点儿信回去。”
黎氏闻言微微点头:“母亲那是多年的老毛病了,如今天气一天比一天热了,倒也不会有什么大碍。至于哥哥嫂嫂也是有心了。”
孙嬷嬷继续道:“临走时,九小姐让奴婢给夫人您捎了封信。”说完,从袖口里摸出来一封对折整齐的信封,送到黎氏的手里。
黎氏拆开一看,只见信上写满了黎九娘对她的感激之情,还有对女儿深深的不舍。
黎氏见她如此情深意切,不免也跟着有几分动情,心中暗叹一声:咱们姐妹一场,我自然不会害你,把楚楚交给朱家,往后只有她享福的日子。
西院的空房很多,黎氏给童楚楚选了间别致的厢房,让她安心住下。
童楚楚看着这满屋子的精致,心里不喜反悲,只觉一切都冷冰冰的,不如家中的闺房亲切温暖。
她的丫鬟红菱倒是比她欢喜,东摸摸西看看的,待走到梳妆镜前,偷偷打开首饰盒子一看,不免惊叹道:“小姐您快来看看,这里真是要什么有什么。”
童楚楚只作未闻,红菱随即走过来,见她闷闷不乐地样子,忙问道:“小姐这是怎么了?是不是想家了?”
童楚楚红唇微动,轻声道:“想有什么用?难道我能回得去吗?”
红菱闻言低了低头道:“小姐,夫人也是为了小姐好,才送小姐过来享福的。既来之,则安之,小姐您就高兴着些吧。”
童楚楚实在高兴不起来,便道:“给人当妾,有什么值得高兴的?”
红菱微微一怔,忙瞧了瞧四周看有没有人,小声道:“小姐可别乱说了,这会咱们才到朱家,小心隔墙有耳。”
童楚楚淡淡道:“我怕什么?别人爱听就听去吧。”
红菱伺候她多年,最是了解的她性子,打从离开家之后,小姐心里就憋着一股闷气,一路上闷闷不乐的,暗自埋怨夫人和老爷的狠心。
红菱知道她是个要强的,凡事不愿屈膝人下,尤其是这样一辈子的大事。
“小姐别闹别扭了,那位表少爷听说可不是寻常之人,仪表堂堂,文质彬彬,定是个会让小姐心仪之人。”
从前,夫人时常把表少爷挂在嘴边,她们这些做下人的,听了多了也不免心生好奇,想要亲眼见一见那般卓越不凡的男子。
红菱这一张巧嘴最会说话,劝起人来都是一套一套的。不过,这些话对童楚楚没什么用,她现在脑子里想得都是回家,回家……
……
天香楼第一天开业,沈月尘忙乎了一整天,累归累,但也乐在其中。
不过,她刚一到家,吴妈便火急火燎地进来报信儿道:“小姐,大夫人那边,今天下午来了位客人,是个姑娘,如今已经在西院住下了。”
童楚楚的出现,着实让朱家的下人们惊艳了一回,那些见过她的,自然免不了要相互议论,那些还没来得及见她的,也是暗自着急,寻着机会想要西院边上溜达溜达。
沈月尘听了这话,心中闪过一丝不悦,随即垂了垂眼,心想,这黎氏果然还是没有死心,非但没有把人送回去,反而,还大大方方地住下来了。
吴妈站在一旁,还有些欲言又止地样子,片刻才道:“听说那姑娘长得十分招摇,小姐可得留神些。”
沈月尘静了静,之后接过翠心端来的茶碗,抿了两口茶道:“大夫人费尽心思找来的人,自然不会是平庸之色。”
之前明哥儿不是说了,是个被人比作狐仙似的美人吗?
狐仙狐仙,光是听见这两个字就让人觉得不好对付了。不过,既然人都来了,生气也没有用,还是先找个机会见上一面,探一探深浅最好。如果只是长得好看,倒也好说,但如果长得又好,还有心机的话,那她就不得不想想对策,要先发制人了……
沈月尘一口气把碗里的茶喝个干干净净,随即吩咐春茗道:“给我准备热水沐浴更衣,再给我挑件鲜艳的衣裳。”
看来,她自己也要好好装扮一番才行了,虽用不着浓妆艳抹,争奇斗艳,但也不能太过素净,在气势上输了人。