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在这个时代,当着一个人的面问及他家中姐妹,结亲的意思已经很明显了。当然,反过来也一样,对着别人提起自己家中有个妹妹,同样是打算许配对方的意思。
所以赵子颐这话一问,其他三个人的脸色都有些古怪。
柏杨是没想到他会那么直白,毕竟据说古代人是十分讲究含蓄委婉的,赵子颐这种问法,是会直接被当成登徒子打出门去的。
薛蟠则是觉得这句问话简直恶意满满。他自己跟柏杨是这样的关系,不免就在这方面更加敏感些,总觉得赵子颐这么问,是对柏杨有什么非分之想,心中自然更加警惕。
林祁是最惊讶的一个。因为他很清楚赵子颐从前对那些美人们是什么态度。他欣赏,但却从来不会想要占有。
不是没有人想凑上来,甚至无论是宫中的太上皇、皇太后和皇帝,还是长公主府的长辈们,都曾明示暗示过,倘若哪家姑娘能入得了他的眼,不拘出身门第,都可以为他聘来。
但奇怪的是,赵子颐自己却没有这样的想法。他喜欢美人,其实不带任何情/欲的意味,跟他欣赏漂亮的花儿、精致的布帛。做工精良的器物并没有什么分别。
林祁曾经非常不能理解他这样的爱好。
虽然他自己个性严肃,但身为男人,食色乃是本性,林祁自问,如果自己欣赏一个女子,恐怕是绝对做不到不带其他意味的。
除此之外,林祁心里还有一点不大能说出口的担忧。见惯了倾城之色又偏偏生不出旖旎心思的赵子颐,将来究竟要娶一位什么样的闺秀?
这样的担忧,赵子颐的长辈们多少都有一点儿,只不过现在他毕竟年纪小,还不定性,所以众人也只是隐约的有这么一个念头,还没想过如何解决。
所以现在赵子颐脱口问出这样的问题来,怎么能不让林祁吃惊?
他这位好友,终于开窍了吗?
是的,在林祁看来,唯一能够解释赵子颐种种作为的理由,也就是他还没开窍,不懂得男女情/事,所以才不会生出别样的心思。
只是,这变化来得这么突然,此前没有任何预兆,还是让林祁心里生出几分异样来。不过他看了柏杨一眼,心下又有些了然。他也曾想过怎样的美人才能让赵子颐收心,柏杨远比他凭空想象的人物更加出色,有这个结果也不奇怪。
但即便如此,第一次见面就追问这样的问题,还是有些不妥当。他伸手拉了赵子颐一把,含笑道,“他性子莽撞,还请二位不要见怪。”
柏杨道,“无妨,不过我父母只有我一个孩子,并无兄弟姐妹。义妹倒是有两位。”当下这种情况,也只好当做赵子颐只是因为好奇才会发问,假装没听出他的话中之意了。
倒是赵子颐听他提起两位义妹,立刻猜到是那一日随他上街之人,心中暗道这一家子竟都长到一起去了。也不知道那两位姑娘去了面上的伪饰,又会是什么模样。
不过他能直接闯上门来见柏杨,却不敢在柏杨面前随意探听姑娘们的事,因此也不过想想罢了。
但若有人觉得赵子颐会就这么放弃,那就错了。爱美之心人皆有之,和郡王之所以能够在其中独树一帜,喜爱到京城都听过他这样的名声,自然是因为他比旁人更加执着。
现在见不到不代表以后见不到,他如果跟薛蟠和柏杨时常往来,关系亲近,早晚能见着薛家女眷的。
存了这种交好的心思,接下来赵子颐的表现倒是正常了许多。
虽然两人登门是为了见柏杨,但是总不好连个由头都没有。林祁知道拦不住赵子颐,自然是早有准备的,当下便道,“听闻薛世兄这一次进京,还带回来了一种上好的香料,打算供给内府?”
“林兄消息灵通。”薛蟠点点头,有些惊讶的看了林祁一眼。
他进京时已经快要进腊月了,内府那边正忙着采办新年的东西,这香料虽然新鲜,但急切间也不敢就这么呈上去,总要探清楚了宫中的主子们是否喜欢才好。所以薛蟠虽然拿到了内府的条子,然而剩下的事,却要等过完年再去安排了。
虽然这不是什么大事,但目前应该没几个人知道。林祁能够得到消息,想必身份也不同旁人。
当然,和郡王身边往来的至交好友,本来也不可能是寻常人家出身。薛蟠想了想,笑道,“我这点小事,不足挂齿。还未请教林兄如今是在何处当差?”
“他那算什么正经差事?不过在尚虞备用处跑跑腿儿罢了。”赵子颐调侃的笑道。
林祁看了赵子颐一眼,也不反驳。倒是薛蟠和柏杨闻言,不由肃然起敬。这尚虞备用处听上去好像不知道是做什么用的,其实是如今朝廷设置的情报组织,专司侦查京城内外各种情报、并监察百官之职。
不管是在哪个时代,情报机构的地位都必然是举足轻重的。虽然看似位卑职小,但实际上却掌握着无形的权力。
难怪林祁能够知道香料的事。
不过,柏杨和薛蟠之所以心下凛然,倒不只是因为这个香料。而是——连这等无关紧要的小事尚虞备用处的人都知道了,更何况其他?
柏杨更是由此联想到了贾家那一摊子的事情。现在看来,贾家如此嚣张,并不是上头没有看见,而是正紧盯着抓他们的错处呢。恐怕有朝一日动起手来,如今这些证据摆出去,就完全没有转圜的余地了。
因为知道贾家最后会是个什么结局,柏杨推断的结果,倒是跟事实相去不远。
薛蟠虽然想得不如他深远,但想到自己的行迹一直被人盯着,也不免生出几分后怕。他这里被盯着,别处恐怕也不会少了人,朝廷的能量何其大,倘若真的有人生出别的心思,恐怕很快就要走上绝路了。
薛蟠从前无法无天惯了,这两年虽然吃了一点苦头,但也长了不少见识,心中未尝没有自得之意。毕竟以他的出身和能力,在同辈之中,已是佼佼者了。
如今见着了更加出色的和郡王和林祁,又知道了这样隐秘的消息,知道天地之大而己身浅薄,心中的一丝骄矜之意早就消失无踪。
两人都想得明白,尚虞备用处的身份,恐怕不是那么容易被人知道的,赵子颐此举多有示好的意思,而林祁也没有反对。如此一想,心里对这两人倒是生出几分好感和亲近。
彼此都有意交好,接下来的谈话自然十分顺利。林祁表示,内府那边事务冗杂,这香料的事情,还不知道耽搁到什么时候,若是他们不介意,倒是可以走另一条路——将香料献给长公主。长公主出身高贵,对香料知之甚详,甚至曾经自制过不少品种。若这种香能得她喜欢,再送进宫去,既能抬高香料的地位,也能节省中间的程序,正是两全其美之事。
赵子颐不失时机的表示,自己可以在中间帮这个忙,就说是朋友送的礼物,孝敬母亲,十分便宜。
这等同于是送上门来的好事,反倒让柏杨心里踌躇了一番。虽然他之前也多少看出了一些赵子颐的性情,但若说一位郡王真的会这么天真,柏杨还有些不敢相信。薛蟠就更不必说了,赵子颐在他眼里还是假想的情敌,自然不怎么愿意接受对方的施舍。
赵子颐见状,微笑道,“我也只是一点好意,两位不必担心。再者究竟后续如何,还得看母亲是否喜欢这种香料。我不过顺手为之,倘或让你们心上过意不去,倒是我的不是了。”
话说到这个份上,正好柏杨这里还有剩下的香料,于是都取出来交给他了。
等人走了之后,柏杨和薛蟠面面相觑,都有些惊奇。柏杨想了想,问道,“他们到底是来做什么的?总不成就为了替咱们操心如何将香料送入工宫中吧?”
“理他呢,贵人们的心思,咱们如何想得明白?”薛蟠道,“既然客人都找到这里来了,杨哥儿还是快些搬回家去吧。我看他们怕是还会再来,在这里待客总不像样子。”
虽然薛蟠对赵子颐百般不满,但总有一点是好的:他自然能看得出来,柏杨原本是不太想回薛家去的。如今他来了,柏杨倒不好继续住在这里了。
“也好。”柏杨想了想,说,“回去打听一下,不管是怎么回事,有个准备总是好的。”
说是要收拾了回去,其实柏杨也没带什么东西出来。随身的东西打包,雇了一辆马车就回去了。薛姨妈和宝钗得知柏杨回来,自然免不了厮见亲近一番,然后才提起今日的这里两位客人。
待到从薛姨妈那里得知了和郡王是什么人,平日里又是如何行事做派,柏杨哭笑不得,薛蟠则简直恨不能将对方列为拒绝往来户。