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听说柏杨要上京去谈一桩生意,因此会与他们同行,薛姨妈自然喜不自胜,当下命薛蟠去帮他整理行装,把人接到薛家来,到日子一同启程。
薛蟠自然是恨不能柏杨就住在自己家里,不过柏杨也曾明白的说过,往后会减少来薛家的次数,长住就更不可能了。因为怕他捺不住,在薛姨妈和宝钗面前露出破绽来。
归根到底还是为两人的将来计,薛蟠又怎能拒绝?虽然他也很想拍着胸脯说自己绝对能够忍住,绝不会露出一点端倪,但他也很清楚柏杨对自己的影响力,这话说着容易,上下嘴皮一碰就行了,要做到,却实在是太难。
如今薛蟠已经不是从前那个百无禁忌肆无忌惮的呆霸王,知道话说出口就要负起相应的责任,做不到的事自然不敢胡乱承诺。
当然,也不排除是因为他知道,一旦他答应了,就算他忍不住,柏杨也绝不会再接受他任何的亲近。相较于见不到面,见到了却被对方嫌弃,不许靠近,更是他不能忍耐的。况且如果真的出格了,说不准柏杨一恼,就不肯再理会他了。
柏杨只应许了会看他的表现,却没有松口答应跟他在一起,薛蟠也知道自己如今没有资格说这样的话。所以在这件事情上,他是绝对不许有任何意外出现的。
所以在薛姨妈面前,他也只能将柏杨找好的借口扯了出来,“杨哥儿是去做生意的,虽然跟咱们一路,但那边也有许多事情要处置,住到咱们家来反而不便。反正是乘船上京,到时候在码头见面就是了。他打点好了船上货物,自然就能过来跟咱们一处。”
薛姨妈闻言觉得也有道理,便不再提此事。
柏杨说有货物,也不是骗人的。反正他这个生意在哪里都能做得,染坊的事已经上了正轨,只要有人看着,出不了什么问题。倒是布匹买卖,京城比这里更好做些。
——江南所出的丝绸绢帛,绝大多数都不是在本地消费的,卖到外头才能得高价。
光是金陵城附近,官商两边大大小小的加起来,做这布料生意的,怕不有十几家,竞争自然十分激烈。所以有条件的,都会选择将布料运出去,或是直接在外地开分店。
以前他懒怠走动,也就不去想这件事。反正金陵的生意目前还能做得,他小家小业,倒也不用太过发愁。但如今既然要去京城,而且看样子要住上一段时日。
——别问柏杨怎么看出来要住一段时日的,既然元春封了妃,不久之后自然就有省亲的旨意下来了。这在前期是个大剧情,既然剧情开始了,作为剧情中的人物,自难免受到影响。
比如到时候贾家要造大观园,亲戚们少不得又要帮衬,薛家人既然已经在京城,自然不可能那么容易脱身。说不准住上一两年也是有的。
而他的生意不可能放着不管,所以柏杨从薛蟠哪里借了两个可靠家仆,将宣儿也留下来照应染坊,一样的收布染布,他自己则负责在京城开拓销路,最好是趁这段时间置办下一个店铺来,将这一路上的关节尽数打通,将来也就更加方便。
他敦促着薛蟠努力向上,自己这边自然也不能放松。未必要做到富可敌国的地步,但是当有一天薛蟠做到了他答应自己的事,让所有人都不敢再置喙两人的关系时,他总得让自己的身份能配得上站在他身边。
否则,想也知道流言会变成什么样子。
曾经说过的那些话,不光是对薛蟠,对他自己也是有用的。当你足够强大时,就算再出格的事情,也不会有人敢随意指指点点。
然而等柏杨打点好了自己的货物之后,却左右等不来薛家那头的信。这可是从未有过的事……也不对,上一次因着贾家的事情,薛家也曾断了一段时间的消息,这么一想,柏杨几乎立刻认定又是贾家那边出了什么幺蛾子了。
到底不放心,怕薛蟠不知道怎么处理,柏杨只好主动前往薛家。
到了这里一问才发现,事情的确是跟贾家有些关联,但又不尽然。
听说他来了,薛蟠第一个抢着迎出来,也就顺嘴将发生的事情说了一遍,免得待会儿柏杨不好应对,“上回杨哥儿不是提过那临海在扬州捐馆之事?却是我那表姐夫携着他的独生女儿回来奔丧。如今是丧事办完了,要赶着回去,恰好收到京里的信,得了贾家大姑娘奉封妃的消息,又听说咱们家也要上京,因过来与咱们同路。”
说到最后,他脸上已经露出了几分不以为然。再没听过从苏州往京城去,还能顺路顺到南京来的——走京杭大运河,岂不比这么辗转简单得多?
所以薛蟠猜想,无非是上一回他们回绝了贾家的意思,这一次不放心,所以才让贾琏和黛玉“顺路”来请他们一同走。
如果是从前,薛蟠怕是根本想不到这些,但如今思路却顺畅得很,甚至已经想到,贾家怕是真的在这件事里投入了不少,所以才会那么迫切的希望他们上京,这是打着从薛家掏出银子去贴补自己的主意呢!
既然看出了这么险恶的用心,薛蟠对这两个客人自然没什么好印象,所以方才才走得那么快,相较于坐在那里跟贾琏打机锋,自然是跟柏杨在一处更合他的心意。之前之所以留着,还是因为担心薛姨妈又被贾琏忽悠住。
倒是柏杨听说林黛玉来了,倒是生出几分兴趣来。
他忽然想到了红楼中曾经写过的一个小细节,真的很小,前后也没什么关联,只是没头没尾的一句话,但柏杨也不知道是怎么回事,在绝大多数剧情都忘得差不多的情况下,竟然对此印象清晰。
贾宝玉和王熙凤被赵姨娘找的尼姑使了压胜之术发狂时,贾家一时大乱,自然也顾不上什么礼节,都忙乱的走避,薛蟠就在这个时候看见了林黛玉。原著里的那句话柏杨都记得清清楚楚:忽一眼瞥见了林黛玉风流婉转,已酥倒在那里。
那时节还曾经想过,林黛玉究竟是如何的天仙姝色,能让薛蟠如此?
所以这会儿从薛蟠嘴里听到林黛玉的消息——虽然薛蟠只用了“林海的独生女儿”做称谓,但毕竟还是提了——柏杨心里不免有些好奇,又似乎涌动着某种不虞,他问,“既然都是一家子骨肉,想来他们既来了,少不得要拜见。你可瞧见那位林姑娘了?”
薛蟠一直耿耿于怀的是贾琏,至于黛玉,对他来说,就是个失去了父母的可怜孤儿罢了,又是个女儿家,诸事上都是插不了手的,自然不会在意。哪知柏杨上来就问到她,登时警惕起来,望着柏杨道,“说来是一家子,但我们薛家与他们林家却并没有什么关系,平日里又不曾往来。也是到年纪的姑娘了,我自然要避讳的。宝钗带着她在后头说话呢。”
交代完了,才瞪着眼睛问,“杨哥儿又怎么想起来问她了?”
须知这时候男女大防是十分严密的,似宝玉那种在内帷厮混的男子毕竟是少数,即便是薛蟠,也是小小年纪就搬出来住,甚至身边连伺候的丫鬟都不给的。家风严整之家向来如此,也不独是他。
至于好人家的女儿,自然也该大门不出二门不迈,不见外客不问外事。当然,相应的,也不会有哪个男人会大咧咧的去打听人家姑娘的事,这是会有损对方闺誉的。
当然别人的闺誉薛蟠不关心,但是打听这种事,总会让人疑心他跟姑娘家有什么关系,而陌生男女,还能有什么关系?所以薛蟠相当警惕。
柏杨也反应过来自己这个问题有些唐突了,他芯子里还是个现代人,对这些规矩总是很难融入,总是事后才想起来不对劲。
这时只好掩饰般笑道,“不过是听说她是林海大人的独生女,如今父母都去了,说起来,倒是与我的情形相差仿佛。我是男子,大丈夫当自立于世,纵没有父母荫蔽亦无妨。她一个姑娘家,恐怕将来前程渺茫了。因此一时感慨,便随口问问。”
“这话杨哥儿再不可对别人说了。”薛蟠这才道,“她自有外祖家可依靠,难不成还要咱们操心?”不过话才说完,自己就笑着摇头,“不过贾家那个样子,究竟能否靠得住也难说。”
他言语间都是漠然,按理说柏杨多少会觉得这样冷漠的心性不好,可是他心里对于薛蟠不关心黛玉的事,其实却有几分淡淡的欢喜。虽然柏杨不觉得自己需要用这种办法来验证魅力,但是……但是薛蟠跟原著里不一样,总归是好事,不是吗?