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教廷,又称神圣教廷、光明教廷,是天和大陆最大的教会组织。它凌驾于帝国之上,它自称神的使者。它的使者遍布大陆,它的信徒遍布人间。有人的地方就有教廷,有教廷的地方就有信仰。他们的信仰是神,他们的神是天和大陆的唯一真神——光明神。光明神,据说是天和大陆的开拓者、缔造者,为天和大陆带来了第一束光,开启了天和大陆的有生纪元——又称创世纪元。因此光明教廷信奉光明魔法,认为光明魔法是至高法是无上法。
除此之外,教廷在职责上分为教皇、大主教、大祭司、主教、祭司长、祭司、执事、传教士、信徒七大类。传教士以上属于教廷正式成员,身着统一服装,分别驻扎于各个教堂、修道院。每座城市一座教堂。每座教堂一名主教,两名长祭司,四名祭司。每名祭司麾下拥有四名执事。教堂按城市的格局将信徒划分成不同的管理区域,每名执事掌管其中一片区域。每一片管理区域下,又划分有若干小区域,每名传教士负责其中一片小区域。传教士的责任在于传播教廷的信仰,将教廷的信仰传播给每一位信徒,并帮助每一位信徒得到主的眷顾,使他们对教廷的信仰坚不可摧。
教堂之外有修道院,修道院顾名思义,是修习道术的地方。但这里的道术和刘倾理解中的道术不一样,他们修的是光明之道,也是他们认为的大道和至高之道。他们修习由光明教廷传承下来的光明圣经,并通过对圣经的研习和参悟获得能力加强信仰走上大道。颇有种两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书的味道。修道院的众人与教堂诸人不同,修道院里并没有主教、祭司、传教士之分,只有修士和长老。修士通过对圣经和光明之道修习的不断深入,可以获得晋升长老的资格。而长老则可以获得更多的修习资源,并负有对其他修士进行指导培养的任务。
通过这些天的深入了解,在刘倾看来,教廷是个等级和制度都十分森严的组织,但也正因此它也是天和大陆最有影响力的组织。不过这样的组织对刘倾来说,是十分不喜欢的,太缺少自由。毕竟他只有两个月的暑假,如今过去了三分之一,剩下的时间已不多。
而今天刘倾却愿意为它花一天的时间。因为今天是个特殊的日子,对教廷和它的信徒们来说是,对刘倾来说也是。今天是一年一度的教廷布道日。布道日,是教廷的传统节日,始于教廷创立之初,传说初代教皇在一次向世人传播光明大道时突然顿悟,而后显现出神迹,得道成神。为了纪念这一天,教廷将其定为教廷布道日。每年的这个时候,天和大陆里所有的教堂和修道院都会同时举办布道活动,传播神的旨意传播教廷的信仰,以及纪念初代教皇的丰功伟绩。
几天前刘倾已经得到这个消息,这几天上至富商贵族下至平民百姓,脸上无一不洋溢着喜悦。根据众人的说法,因为这一天教廷会对虔诚的信徒们进行注水礼、浸水礼以及愿洗仪式。前两者仪式,教廷只会对少数人开放,出众且虔诚的信徒。而后者愿洗仪式,则是面对所有参与布道日的民众。而有经验的民众更是加以补充,愿洗前后简直判若两人,整个人说不出的通畅,精神饱满小病全无。不仅如此,城主大人也会出席布道日发表讲话以及宣布一些利民的新政。对于菲洛城百姓来说,布道日简直就是福音日。使得刘倾好奇心更甚。
刘倾带着菲儿早早的来到了中心广场,菲洛城布道日的举办地点。此时广场已经人满为患,远远望去,黑压压的一片。不仅如此,涌动的人潮一波接着一波,将刘倾菲儿差点挤散。吓得刘倾紧紧的拉着菲儿,将她护在身后,而后自己则在前方开路。
两人一路挤过人潮来到活动最前方教堂门口,正对着教堂大门,气喘吁吁,当真是费了九牛二虎之力。当二人休息好后,抬眼处正是教堂二楼。二楼外是一条宽敞的阳台,阳台正中间大门正上方向外伸出一大片,约能站下数十人。而当前却是空了下来,应该是演讲台。除却空下来的演讲台,其余地方均站满了人,有士兵、传教士,红白镶嵌另有一番风味。
随着教堂钟声的响起,从阳台中依次走出了两个人。领头一人身着红色长袍一头蓝色长发披在肩上,面色沉着肃穆,浑身散发出一股让人信服的气息。而后紧接着是一位白发老人,身着白色长袍,胸口印有一道金色六芒星,腰间更是束着一根金色腰带,老人面容端庄神色和蔼。当领头人站在演讲台最前方时,整个广场瞬间沸腾了。所有人自发的喊起“城主大人万岁”“城主大人万岁”……声音如波浪一般此起彼伏,一波胜过一波。原来是菲洛城城主。
城主点头致意,并面带笑容注视着众人,双手缓缓抬起,在空中虚放两下示意。当所有人停下来之后,城主神色一整,沉稳平和的声音从教堂上响起,而后四散开来传到广场上,接着又缓缓荡向四周。
“女士们、先生们,在过去的一年里,在我们共同的努力下,菲洛城实现了整体收入翻翻的辉煌成绩,超额完成了我们去年的预期目标。为了表示由衷的感谢以及由衷的祝贺,我决定,后面半年全体免税!”
随着城主的声音落下,广场霎时响起一片欢腾声,冲彻云霄。“城主大人万岁”再次被人们自发喊起。而后在城主的示意下,声音再次停歇。接着城主走下演讲台,在众卫兵的护卫下离开了教堂。随后,白发老者缓慢走向演讲台,并在众人的欢呼声中开始了新一轮的演讲。
刘倾从老人的演讲中得知,这座教堂叫圣纳什教堂,老人是这座教堂的祭司长。并且在接下来的浸水礼中,有一位来自远方的朝圣者。说到朝圣者,刘倾周围的人眼中都露出敬佩的神色。在经过一番打听后,刘倾才知道为什么会有这样的表情。朝圣者,朝拜圣地的人。朝圣者对信仰的虔诚比之普通信徒有过之而无不及,他们通过自己的行动证明自己的虔诚。他们往往从很远的地方出发,一步一跪一步一拜,无论刮风下雨严寒酷暑,其中不间断。这只是困难但并不危险,需要坚定的新年以及超凡的坚持,但通常来说危险比苦难更胜。这里魔兽丛生,随时都有可能成为它们的盘中餐腹中食。能一路走到这里的人,都是拥有大毅力以及大气运的人。而这,对于普通民众来说是无法想像的。听到这里,刘倾也不禁耸然动容,露出敬意。
随后,祭司长带领着众人一起吟诵了一遍光明圣经。在诵经的同时,教堂的大钟也发出低沉而又响亮的钟声,由远及近向四周荡散开来。众人的诵经声,教堂的钟声,和谐而又美妙,刘倾差点也沉醉进去。在诵经之后,才正式进入仪式活动。首先是注水礼,由祭司执行。受注的信徒在教堂传教士的带领下走上二楼,并在演讲台上一字排开,神色肃穆。四名祭司分别对四名信徒进行注水礼。只见四名祭司分别从四盏圣杯中取出圣水,然后点在信徒的额头上,圣水从额头缓缓向下流落,与此同时信徒和祭司口里同时吟唱着圣经,信徒闭着双眼,祭司神色肃穆。并随着圣水的流落,圣经的吟唱变得越来越急,圣水也随之发生了变化,似乎闪现一道白光,之后在信徒额头上生出一道六芒星阵,随后骤然消失。此时圣经也已经吟唱完毕。信徒缓缓睁开双眼,而后从演讲台退下。之后,四名祭司又进行了几次受注仪式方才结束。接着四名祭司依次退出演讲台。
随着四名祭司的退下,祭司长随着再次出现在众人视线中。并在祭司长的主持下,刘倾与广场众人围观了一场别开生面的浸水礼。只见数名传教士从教堂里抬出几个大澡缸,而后分别向澡缸灌水,直至灌满。接着在祭司长的指引下,几名信徒缓缓将身体浸入水中。而后祭司长进行一番低声吟唱,与此同时挥舞着一根金色法杖,在空中不断比划。紧接着,一道道六芒星从空中成形,并随着祭司长的指引,缓缓落向澡缸里的几位信徒。随着六芒星的落下,澡缸周围升起一道道水幕,将信徒包裹在其中。透过水幕,只能模糊看到其中的人影。而水幕则随着时间的推移,在不断缩小,直至不见。又是数道白光同时一闪而过,澡缸里的信徒缓缓睁开双眼,并从澡缸里走出。跟着退出了讲台。令人惊奇的是,他们身上居然没有半点水迹。
随着浸水礼的结束,活动进入了最后的环节,也将布道日推向了最高潮。愿洗礼。只见四名祭司再次出现在演讲台前,依次站在祭司长周围,将祭司长围在中间。而后在祭司长的示意下,四名祭司同时舞动手中的法杖,与此同时一同低声吟唱,空中以四人为四个点生出四道白光,随着白光的流动形成一个大的六芒星阵。接着阳台众传教士同时进行吟唱,随后生出数道白光。祭司长见此,跟着大声吟唱起来,声音由缓变急抑扬顿挫,同时挥动着法杖将无数白光引向透顶的六芒星阵。只见六芒星阵越来越大,也越来越耀眼。当它将要达到临界时,祭司长与众人一同奋力,将六芒星引到中心广场上空。当六芒星移动到中心广场正上空时,刘倾似乎听到“嘭”的一声,紧接着一道刺眼的白光闪耀,众人眼前陷入一片空白……