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“看来我得重新评估与阁下的交易,还是否有必要继续下去。”
副官米尔小姐再次关上房门后,斯嘉丽轻轻一揖,拉起裙摆,从容地坐到了李斯特子爵的对面。
在后者的眼中,这位刚刚还表现出小女人扭捏姿态的年轻女士,此刻无论在礼节、坐姿,微笑以及谈吐等方面都堪称名媛的典范,即使王都最严苛的礼仪老师,也无法挑出任何毛病。
尤其是那张充满亲和力的笑脸,既不流于表面而拒人千里,又不过于谄媚而惹人生厌。
只是,这笑靥如花,也是笑里藏刀。
与对方秘密合作了一段时间后,在官场上阅人无数的李斯特子爵,曾在私底下这般评价道。
甚至在今天之前,他还从未想象过,这位总是表现出超乎其年龄成熟的合作者,会有如此可爱动人的一面。
在脑中作为男性的一面感慨大开眼界之余,属于成熟政客的另一面,却在一瞬间想到了另一个问题。
那位名叫“夏尔”的年轻监察员,很可能就是这位总是表现得完美无缺的合作者,为数不多的弱点,甚至是最大的弱点。
虽然那个年轻人,原本就是自己在这一届新人中看中的潜力种子,但是多了这一层关系的话,也算是意外的收获。
没想到那两位大学者失踪八年后,兰卡斯特家的两个后辈都慢慢成长起来了。这样看来,将这一家拉拢到自己这边的阵型,也算得上是个明智的抉择。
想到这里,李斯特子爵哀叹连连地抱怨道:“兰卡斯特小姐,作为长期的合作者,我还以为已经取得你足够的信任,没想到还有这么大的戒心,真是令人伤心欲绝啊。”
“容我向阁下再重申一遍,兰卡斯特家不参与任何形式的党争。”无视了李斯特子爵捶胸顿足的模样,斯嘉丽继续不紧不慢地说道,“即使如今家父家母下落不明,我们也并不打算改变这个大方向,这是我与阁下在合作之初便定下的论调。”
“当然,兰卡斯特小姐。我向来紧守诺言。”李斯特诚恳地点头道。
“那么,阁下刚刚对舍弟发出的邀请,又是怎么回事?”
“邀请确实来自我,但接不接受,则完全是兰卡斯特先生个人的选择。”李斯特子摊手道,“我认为,每个人都有选择自己人生的权利,不是吗?”
“请阁下不要忘了,他的姓氏也是兰卡斯特。”斯嘉丽提醒道。
“是的,但那是夏尔.兰卡斯特,不是斯嘉丽.兰卡斯特。”李斯特子肃然道,“还是说,兰卡斯特小姐依然抱着,‘姓氏代表一切,名字只是无关紧要的前缀’这种陈腐不堪的旧时代贵族价值观?”
“阁下言重了呢。”面对来自王国高官诛心的诘问,年轻的女画商显得游刃有余,淡淡地笑道:“以阁下扬名三级议会的辩才,区区市井妇人哪敢班门弄斧。只是作为一介庸俗的商人,已经习惯为周围的一切标上价格。比起阁下口中的大道理,我更在意利益的得失。”
“哦?”对方的回答有些出乎李斯特子爵的意料,如墨的浓眉在眼睑上方晕染开来,饶有兴味地问道:“那么在商人小姐的眼中,令弟又是需要多少价格方能交易的货物?”
“不能交易。”斯嘉丽想都没想,断然答道,“那是我仅存的至亲之人。”
“不是说都可以标价吗?”
“当然。”
“那?”
“无价。”
……
副官小姐的心情有些糟糕。
刚刚从新部门回来的她,还在为不久前发生的事情而心有余悸。
明明是再简单不过的新人引荐任务,没想到那位新部门长官居然如此的……特别。
说起来,自己在王国监察院已经待了好些年头了,虽然比起子爵阁下,依然是不折不扣的后辈,但常常待在一把手的身边,自认对监察院高层的圈子耳熟能详,也早听子爵阁下提到那位新长官异于常人之处,没想到今天第一次见面,对方行为的特异之处,还是远远超出了自己的预料——譬如说——安排两位下属约会。
作为一名年轻美丽的女性,又常年待在一位光芒四射的优秀男士身边,姬丝.米尔对待异性的眼光自然水涨船高。虽然身为那位阁下的副官,要秉持基本的职业素养,不能对围在身边的追求者过于苛责,但是冰山的形象也是必不可少的维持,否则各种狂蜂浪蝶的堵截只会烦不胜烦。
只是,从未与任何男性约过会的自己,今天居然被迫答应了一名男性的约会请求,而且对方竟然还是自己的后辈,那个名叫“夏尔”的小助理。
好吧,以选择异性的标准来评判,那个小助理也不能算糟糕,真正糟糕的是,对方是在那位新长官的胁迫下发出的邀请,而且看他的表情,居然还有点不情不愿!
这算什么?被迫相亲了?还要被对方嫌弃了?
最气人的是,始作俑者,偏偏是一位部长级的人物,生生比一级检察员的自己高出两级,而且对方似乎与子爵阁下有着很深的交情,远远不是自己一个亲随副官可比。
于是,一场像是闹剧般的“约会”,就这么莫名其妙地定了下来。
越想越气愤是副官小姐,进到办公室以后,简单地点了点头,便不声不响地站到角落里。
子爵阁下做事雷厉风行,然而私底下却是个颇容易亲近的人,特别是没有外人的情况下,并不会过于苛求上下级的关系,对于自己这点小小的任性,自然会包容。
只是副官小姐没有想到,自己静立了一刻钟,子爵阁下居然也是一声不吭,想起副官的职责,连忙从走向书柜正中的那张桌子,然后看到子爵阁下那着一张薄纸,露出了哭笑不得的表情。
“阁下,是兰卡斯特小姐那边的‘供给’出了问题吗?”
“这次的份额少了一半。”李斯特子爵叹气道。
“那岂不是,违反了当初双方的约定?”
“也不全是。她说剩下的一半会在月底前给我。”李斯特子爵解释道,“至于原因……。”
李斯特子爵苦笑的摇了摇头,没有再说下去。
“看来阁下对那位兰卡斯特小姐青睐有加呢。”副官小姐忽然感慨道,“如果不是知道阁下早已心有所属,属下还以为您打算把她作为追求的目标呢。”
“那是。”李斯特子爵对着自己的副官打趣道,“我可是一名专一的男人啊!”
不知为何,面对长官难得流露出的调皮表情,副官小姐完全没有被逗笑的感觉。
她的心情更糟糕了。