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继承父亲爵位,一直夏尔的心头大石,也是他拼命努力以谋求一份公职的重要因素。
自然,在取得爵位以后,来自贵族税金的收入,能让夏尔能过上真正的“贵族生活”。
不过他真正在意的,并不是钱财,等这次转正为二等监察员后,正式职务的收入足以养活自己,他更在意的是,有了爵位和公职为基础,斯嘉丽日后再与贵族圈打交道的时候,便会更有底气,不会被视作“低人一等”的存在。
“那么,你有空的时候,不妨来这里看看。”
接过李斯特子爵递过来的纸条,夏尔粗鲁的扫了一眼,发现是王都内的一处地址。
“这是?”
“紫罗兰俱乐部。”李斯神秘地笑道,“欢迎加入。”
紫罗兰?
在夏尔的认知里,王都有名的贵族圈子不少,但直接以“紫罗兰”命名的却从来没有听说过。
毕竟斯科图王国上下,谁人不知道能被冠以“紫罗兰”之名的事物,多多少少都会与那位殿下有关。
而在坊间的传闻中,李斯特子爵与大公主殿下,既是王立学院的同窗,又是多年亲密的挚友,甚至在政见上也多有相似之处。
虽然明面上,李斯特子爵始终恪守着中立派作风,既没有倒向摄政王党,也没有公开声援公主的一派,但在很多人的眼中,已经默认地把他归于后者。
如今突然向自己发出邀请,而且还是光明正大地以“紫罗兰”命名的俱乐部,难道是要自己站队?
想到这里,他又马上哑然失笑。
对于这些处在王国权力中心的大人物而言,来自没落的贵族之家的自己,实在没有什么好让人惦记的。
说站队什么的,有些自视甚高了。
既然那里有助于继承爵位,而自己也不太反感大公主这一派,哪何乐而不为呢。
想必家里那位也不会反对吧?
“我反对。”
正当夏尔准备向对方表示感谢的时候,一把清越的声音突兀地从背后响起。
转身望去,办公室的大门不知何时已然洞开。
在副官米尔小姐的一脸无奈下,一个窈窕的身影从容地越过她身边,款款而来。
来者身上的平民着装,在监察院总部清一色红灰制服中,分外显眼。
羊毛格子披肩,搭着连体的素色长裙,是近段时期王都流行的女性着装,却因为明显经过悉心搭配的偏冷色调,而没有落入平庸,反而充满着某种个人风格的魅力。
点睛之笔,是头上那顶画家圆帽。
松软柔和的针织帽子,斜斜地套在栗色微卷的长发上,慵懒之中透着丝丝娇媚,一如那双盈盈如秋水的眸子,既有艺术家的雍容,亦不乏商人的精明,顾盼之间,熠熠生辉,竟是完美地融合了两种截然不同的气质。
如果说克里斯汀夫人是因为岁月的洗礼,而沉淀出成熟女性的魅力,眼前这朵尚未完全绽放的玫瑰,则正好处于青涩甜美的过度阶段,某种程度上更加诱人。
对这份美丽首当其冲的夏尔,此时脸上的表情很是精彩,甚至没有像绅士一样赞美几句,就直接了当地问道:“你怎么会在这里?”
“既然某个没良心的家伙不愿意回来,我只好亲自过来一趟了。”
毫不掩饰的抱怨语气,让夏尔终于确信了不是自己眼花认错了人。
“我,我这不是先处理好工作上的事情,好,好安安心心地回家么。”即使面对地位悬殊的王国监察院一把手,也能表现得镇定自若的夏尔,却在这双美眸的逼视下,无法流利地说出一句话。
“哦,原来还记得自己有个家。”
像是得出简单结论的一句话,语气平淡如清水,夏尔反而更加坐立不安。
果然怨气很深啊……
“兰卡斯特小姐,你获取消息的能力,正如你本人的美丽一样,令人心折啊。”
来自李斯特子爵的适时解围,让夏尔暂时从“今晚要不要回家”这类无解的难题中脱离出来,忽然又想起自己这位交友甚广的姐姐,虽然一直有活跃在王国上层的圈子里,却从未听说过与王国监察院的人有交情,更不用说旁边这位如星辰般耀眼的大人。
为何在对方刚刚的那句话里,却隐隐有种老朋友般的熟悉感?
“与阁下这等智者打交道,怎可掉以轻心。”
视线离开了夏尔的斯嘉丽,再次换上了一副大家闺秀的模样,连带说话的腔调,也变得更加圆融典雅。
这么说来,他们两人是早就认识了?
夏尔试着向斯嘉丽投去询问的眼神,后者却仿佛没有看见一般,樱唇紧抿,视线始终停留在别处。
共同生活了十多年,夏尔自然清楚这代表了什么。
那是她真正生气的表现。
有些人生气的时候,会目眦尽裂,暴跳如雷;有些人生气时,反而更加沉默寡言,外表看着风和日丽,然而稍一靠近便是惊涛骇浪。
夏尔知道,斯嘉丽属于后者。
按照过往的经验,这种时候最好的处理办法,当然是避其锋芒,等过了几天,她的怒气消得差不多了,自然能说上话。
他的理智瞬间就得出了结论,但是脚步却怎么也迈不开。
无论如何,这是两人分隔了一个月后的首次相见。
或许一个月的时间说不上多长,然而自父母离开以后,基于某种未明言于口的理由,相依为命的两人在这八年里,居然未曾有过如此长时间的分离。
哪怕夏尔需要到王立学院完成学业,哪怕斯嘉丽要外出谈生意,亦无例外,更不用说这期间夏尔音讯全无。
再加上先前从皮格家次男里听到的那个糟糕的消息,此时哪怕冒着触碰霉头的风险,也无法阻止他一吐心中千言万语的冲动。
正要开口询问,却听到李斯特子爵朝着门外吩咐道:“姬丝,你先带兰卡斯特先生去新部门报道吧。我这边正好要事情要跟兰卡斯特小姐商量。”
“这……”
夏尔的视线来回在李斯特子爵与斯嘉丽身上扫视,前者朝他点了点头,而后者则再次回避他的目光,直接指着身后的大门,意思不言而喻。