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次日午后,两人正在庄园主人的招待下,享受着田园风味的下午茶,起初天朗气清,宾主详谈甚欢。不料天色骤然阴暗下来,慢慢下起了雨。
夏尔便好奇打听道:“这种天气的话,晚上还会举行祭典吗?”
男主人正在给夏尔满上一杯果茶,一副见怪不怪的样子道:“往年也会碰到下雨天,祭典就改在室内进行了,大家会聚在一起吃顿丰盛的晚餐。”
“哦?这样的话,商团还回来么?”这才是夏尔最关心的问题。
“会的,毕竟一年之中,只有那么几次机会,可以在家门口买到城镇里的物资。收获季节快到了,大伙都没空往城里跑,商人就过来了。”
“确实如此。”夏尔随口应道。
“不过嘛,我本人还是更希望能在露天举行,因为那样的话,晚上就可以看到商团带来的烟花。那种昂贵的玩意,也就只有在这等重大的节日,才可以看到了。当然,那规模跟城镇里的无法比。”
“老先生倒是童心未泯呢。”夏尔打趣道。
“呵呵,说出来不怕你见笑。”庄园的男主人与妻子对望了一眼,笑道:“当年我就是在南克镇的一次祭典烟花中,认识她的。”
“啊,那确实是值得期待呢。”
抿了一口茶,夏尔回想起过去,每逢重大节日,王都的上空都会烟火绽放,绚烂无比。
特别是果月上旬,在大公主殿下的生日当天,很多爱戴公主的普通市民,都会自发地来到紫罗兰广场,为公主祝寿。
那时候广场上空的烟花,也都是紫色的,与地上的鲜花交相辉映,连成一片。
只是今年,怕是赶不及回去和斯嘉丽一同欣赏了。
一想到斯嘉丽,他又开始担心自己的现状传到王都的话,她该会有多担心。
算了算,自己也出来近半个月了呢,却一直没敢给家里回封信。
艾格尼丝似乎察觉到了夏尔的愁绪,放下了满塞双手的葡萄,轻轻拍了拍他的后背。
夏尔一愣,回头,见到某处嘴角残留的葡萄籽,忍俊不禁,抬手轻轻拭去。
下午茶结束以后,终于传来了商团到达的消息。
拜别了庄园主人,夏尔立即动身前往商团的驻地。艾格尼丝依然留在住处,毕竟她模样不适合经常外出走动。
商团就驻扎在村口的一处高地上,此处地形平整,视野开阔,挨着村庄很近,倒是很适合跟村民进行交易。
因为商团只停留一晚,所以只有油布与木桩简单拉起的一处大型帐篷。
稍微打听了一下,夏尔很快便找到了商团的主人,那是一位大腹便便的中年男人,通红的蒜头鼻下方,留着经过精心修剪的胡子,总是笑哈哈地说着话,带有一口浓浓的北方口音。
互相介绍过后,夏尔便知道了对方果然是货真价实的北方汉子,但不是王都,而是比王都圈更北的行省,已经挨近北方群山。
商人早年间离乡背井,南下谋生,跑遍全国各地行商,后来有了一定的积蓄,便在克勒斯行省安定了下来,娶妻生子,如今只在本省内跑跑生意。
每年南方的夏日祭期间,商人会到各村各地贩卖庆典的物资,这算是他一项重要的营生。
赤霞村已经是他这次行程的最后一站,照例停留一晚,明天就会启程回到南克镇。
夏尔当即表示自己和同伴希望与商团结伴同行,为此,他愿意支付一定的酬劳。
或许是今年夏日祭的生意不错,让商人又大赚了一笔,心情大好之下,当即表示同意,并且知道了夏尔是来自王都的贵族少爷后,表现出了相当浓厚的兴趣,两人又畅谈了一番各自在王都的见闻。
两人相谈甚欢,一直聊到了傍晚,这时候,一名约莫七八岁的小男孩冲进了帐篷,一边跑还一边大喊到:“爸爸,爸爸,村里开始放烟花啦!”
商人宠溺地看着儿子一眼,笑骂道:“小兔崽子,天都还没黑呢,祭典的烟花是要天黑后才放的。”
小男孩不忿地辩解道:“爸爸,我真的看到啦!白色一大朵,可漂亮了!”说着,还举高双手不断比划。
哪知商人脸色猛然一变,严厉地喝道:“胡说,什么白色的烟花,我们从来不卖白色的!”
小男孩一脸委屈被父亲轰了出去,夏尔见对方如此激动,便好奇问道:“为什么不卖白色的烟花?”
商人擦了擦两鬓的汗滴,先是为自己刚刚的失态道歉,然后解释道:“因为月神教会里有人说过,白色的烟花在天上炸开时,很像月光菊,所以在克勒斯行省这种地方,从来没有人敢卖白色的烟花。要是哪天被教会指责为亵渎神灵,那就是自己断了自己的财路了。”
“居然有这种说法,我还是第一次听说。”
毕竟在王都的时候,白色的烟花虽然不是主流,但也不是完全没有。
商人似乎不愿意再提及这个话题,便问起夏尔同伴是否是一位可爱的女士。
夏尔有些不自然地点了点头,商人当即了然一笑,拿出了一大箱珠宝首饰。
“这是特意我从城镇里带来的,别看包装没有城里那些大店精致,寻常货色,可入不了那些乡下贵族老爷夫人的法眼。”商人一边熟练地把货物拿到夏尔的面前,一边介绍道,“南方地区的夏日祭,除了是传统农节,也是很多年轻人互相表白的日子呢,如果在那种时候送上一份小礼物的话,说不定会大大提高成功率哦。”
面对商人暧昧的笑容,夏尔连连表示那位只是自己的表妹,并不是那种关系。
不过想到这段时间以来,自己受过对方不少照顾,如果送一份礼物表示感谢的话,也不算过分,便坐下来开始挑选。
给女孩子挑选礼物这种事情,夏尔经验并不多,自从在斯嘉丽十六岁生日闹了一次笑话以后,他更是再也没有考虑过这方面的事情。
看着一件件摆在眼前的花花绿绿,顿时有些头痛。
先不说对方能不能“看到”,至少他自己看着就觉得俗气,跟少女的气质并不相称。
突然一件摆在角落里的星光石吊坠,吸引了他的注意。
相比起其他金光闪闪的首饰,这件用某种纤维绳子串起的吊坠,显然要寒碜不少。
连中间镶嵌的那枚星光石,也不是常见的艳丽色泽。
但它确实吸引住了夏尔注意力。
底色墨黑如深空,中间是一点白色的放射状星芒,想到艾格尼丝的来历,他觉得这或许是一个不错的选择。
付出了两枚银罗兰的后,钱袋几乎缩水了一小半,虽然有些肉痛,但想着待会要给少女送礼物,便有些小忐忑,又有些小兴奋。