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次日傍晚,夏尔正愁着今夜又得露宿荒野,一个圆滚滚的雪白,从少女柔长的黑发中钻出来,急不可耐地向前方扑腾而去,也不知道是什么力量如此神奇,竟让那对短小的羽翅爆发出这般速度。
艾格尼丝“呀”的一声,连忙追上去。
夏尔担心出了什么意外,也寸步不离地紧跟着。
待再次见到小毛球的时候,两人已经来到了一片开阔的葡萄种植园,小家伙正绕着个一处葡萄架子欢快的叫着。
听到艾格尼丝嗔怪的哼哼声,小毛球像是犯了错的小孩子,乖乖回到她手上,吐出嘴里叼着的葡萄,咕叽咕叽叫着,一副要赔礼道歉的模样,憨态可掬。
原来是吃货的力量啊。
夏尔正想发笑,却看到另一枚吃货鼻子微动,以迅雷不及掩耳之势,咬了一口手上的葡萄。
“好吃!”艾格尼丝惊叹道,忙问夏尔这是什么果子。
只是普通的葡萄而已。
不过他有心想逗弄一下少女,于是故作严肃地指出,这是别人家种植的葡萄,不比野外的果子,每一颗都非常昂贵,即使卖了小毛球都赔不起。
艾格尼丝果然吓了一跳,捂住小毛球连连退后,抗议道:“果果如此可爱,夏尔君怎可忍心卖掉它!”
而又想起是小毛球贪吃再先,心虚地问道:“还有别的办法么?妾身定会尽力补偿的。”
夏尔终于被少女的模样逗得哈哈大笑,得意摇了摇自己的钱袋子,表示得用这些东西来赔偿。
艾格尼丝终于松了一口气,又苦恼的表示自己没有那些“叮叮当当”,恳求夏尔帮忙。
“妾身会用别的方式补偿夏尔君的。”
少女无心的一句话,顿时让夏尔想入非非……
为了掩饰自己的异样,他轻咳了一声,说道:“你们的感情真好呢。话说,为什么给这个小家伙取名‘果果’?”
“因为果果喜欢吃果果,所以叫它果果。”
真是形象到令人无法反驳。
既然来到了一处庄园,也就意味着今晚终于有了落脚之地。
庄园的主人是一对上了年纪的夫妇,看到夏尔小心翼翼地搀扶着艾格尼丝,帮助对方坐到椅子上,男主人先是称赞了一下这位年轻客人的绅士风度,然后有关切地询问了一下他女伴的情况。
“老先生,您真是一位大方体贴的主人呢,这是我可怜的表妹,因为在某次事故中不幸弄伤了眼睛,所以我想带她到城里找医生看看。”
庄园主夫妇连忙对这位年轻女士的不幸遭遇表达了惋惜,但是夏尔所说的“表妹”一词,显然让两位“过来人”产生了某种浪漫的误会,在随后的谈话中,不时露出了暧昧的笑容,甚至在晚餐后,贴心地把两人安排在同一个房间。
当然,无论是弄伤了眼睛还是“表妹”,都只是夏尔临时编出来的。
前者是因为艾格尼丝眼睛上的抹布似乎无法取下,虽然不影响少女的行动,但是一个眼睛被挡住而又行走自如的人,就别人眼中就不太正常了。
至于表妹这个称谓,除了原本表示亲属的含义外,在贵族当中往往是作为女性情人含蓄表达,倒也很符合他故意让人误解的形象:一个血气方刚的年轻贵族,瞒着家里人,带自己的小情人到乡下度假。
这种常见的狗血桥段,甚至都不需要自己多做解释,就能在别人的自动脑补中蒙混过去。
不过这个“别人”,并不包括艾格尼丝。
“夏尔君,什么是‘表妹’?”少女像是好奇宝宝一样的问道,那天真的神情让夏尔顿时额冒冷汗。
“咳咳,关于这个‘表妹’嘛,就是指除了亲妹妹以外,与自己有血缘关系的,年纪比自己小的同辈女性。”夏尔一本正经地解释道。
艾格尼丝似懂非懂地点了点头,说道:“原来如此……所以当今世代,‘表妹’是可以与兄长同房而眠的。看来妾身对当下风俗的了解还是太少了。以后还得多多向夏尔君请教。”
夏尔尴尬地干笑了一声,又听到对方问道:“作为夏尔君的‘表妹’,妾身还需要注意些什么?”
“埃尔文斯小姐还真是好学呀……”
算了,既然要掩饰身份,那就干脆演得更真一些好了,譬如……
“那个,是这样的,作为关系亲密的表兄妹,相互之间再以姓氏称呼的话,就显得太生分了,一般而言,都会说亲……呃,呃,就是那个,直接说名字!对,名字!”
“了解。”少女点点头道:“那妾就冒昧了,夏尔君。”
还是带着一个奇奇怪怪的尾音呢,不过从少女口中说出来,却是别有韵味。
“好的,那个……艾格尼丝。”
咚咚,房门敲响。
庄园的女主人走了进来,两个仆役紧随其后,抬着一个足够两人共用的大浴桶进来,热气腾腾的水面上,还撒满了新鲜的花瓣。
要不要这么贴心。
硬着头皮地掏出几枚铜罗兰,夏尔向对方表达了谢意。
这让女主人的脸上直接笑开了花,热情地邀请夏尔两人再多停留一个晚上,好参加明天赤霞村的夏日祭。
赤霞村是此地的村名,夏日祭则是南方地区的传统节日。
根据夏尔的了解,热月,是第一年中第一批葡萄开始成熟的日子。虽然离真正的收获旺季还早,热月也不是葡萄产量最高,品质最好的时节。但是为了在接下来的果月中,有良好的收成,村民们会在热月第一批葡萄成熟时,举行一次隆重的夏日祭。
夏尔含蓄地表达了自己急于到城镇的心思,不过女主人接下来的说的话,却让他犹豫了。
“每年的夏日祭,都会有一队商团来到我们赤霞村,用一些从城里带来的稀奇玩意,交换我们手里的粮食和葡萄酒,他们一般只待一天,祭典一结束,就会动身回南克镇。”
跟着商团回去,是个不错的选择。大部队行动的话,既不用担心路上的安全,也能轻松地得到食物。
想到这里,夏尔便答了对方的邀请。
女主人离开后,怎么使用这个一大桶热水,就成了一件头疼的事。
因为先前已经暗示过自己跟艾格尼丝的“那种”关系,这时候再向庄园主人提出分开两个地方,就有些说不过去了,毕竟情人之间,应该不会在意“共浴”这件小事。
“那个,艾格尼丝,要不你先来吧?”
“夏尔君,不必如此麻烦呢。”艾格尼丝摇头道。
“哈?不,不用如此……麻烦?”夏尔忍不住张大了嘴,“这,这不太好吧……”