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“大人您知道的,我家可怜的孩子在一个月之前失踪了……”说到这里,女房东顿时情绪失控,眼泪汩汩。
遇到这种情况,夏尔除了说些安慰人的场面话,也只能等待对方自行平复下来。
还好女房东想起眼前这位年轻的监察员‘大人’,是可以求助的对象,便用粗布衣袖擦干泪水,继续说道:“我丈夫一直在说,孩子的失踪是他犯下罪过的报应,我知道他为什么要这样说,不过帮男爵大人走私些商品而已……但就在半个月前,他不知道为什么跟村长大吵了起来,回来就说要外出办一件重要的事,还说过几天就会回来。然后,就音讯全无了,我担心,担心……”
看着对方红肿的眼眶,夏尔识趣地点了点头,柔声安慰道:“我会尽力帮你调查一下这个事情,不过在此之前,我需要更多的线索。”
“线索,线索……”女房东不知道监察员大人口中的“线索”具体指什么,只能绞尽脑汁地回想着自己从丈夫那里听说过的事情,忽然“啊”地叫了声,拍着大腿道:“我丈夫曾经给过我一把钥匙和地图,让我藏好,说是以后保命的护身符。不知道是不是跟那个密道有关?”
“钥匙和地图?”夏尔嚯地站了起来,感觉抓住了一个打破当前困局的机会,“那些东西放在哪里?”
……
那个无论在任务案宗的描述上,还是在异端裁决所视若禁地的极力掩饰中,都显得格外神秘的村南水车磨坊,似乎充满了重重谜团。
夏尔感觉如果去仔细调查一番,很可能有重大的收获。
说不定这次已经提前宣告失败的任务,能在那里起死回生?
如果是这样的话,那必须比裁决所的黑袍们先一步进去啊,万一那些关键的线索,被对方有意或无意破坏掉了呢?
嗯,从女房东刚刚的证词来看,波图男爵请裁决所黑袍介入的这个行为,也是很可疑的啊。
意识到时间的紧迫性,在确认了地图上标记的位置,就在水车磨坊附近的林地以后,夏尔也顾不得身体的疲累,在熟悉附近地形的女房东带领下,两人就着火把的光线,一边对照着地图,一边搜寻着秘密地道的入口。
不多时,便在一处陡坡的下方,找到了被灌木丛掩盖住的入口。
“果然有一条地道。”夏尔稍稍清理了入口处的障碍,举着火把,率先走了下去。
女房东亦步亦趋地跟在他身后,不时打量着显得有些阴森恐怖的狭窄空间。
地道有一人多高,空气有些浑浊,应该有一段时间没有人进来过。
不过在上方与左右两边的墙壁,都打磨平整,并均匀地涂抹了一层石灰,即便在南方潮湿的雨季,依然良好地保持了干燥;而地面上,更是用碎石压出了一条相对平坦的路,想来在建造之初,便是打算被长期使用的。
“大人,磨坊这里究竟出了什么事?”女房东有些不安地问道,“在您回来之前,我听到那边传来一声巨响,月神在上,就像一道雷在我耳边炸了。”
“据说是有异端,放心吧,教会的人在处理。待会如果遇到什么情况的话,你先躲起来吧。不过话说回来,那赌光墙大概只能封住地上的入口,地下的话,应该可以绕过去吧……”
然后,夏尔意识到自己太天真了。
“该死,怎么这里也有!”夏尔有些抓狂地看着眼前,静静矗立的白色光墙,跟之前挡着黑袍们去路的一模一样。
在幽深地道里,突兀出现的“墙”,散发着惨白的光芒,平静而诡异,仿佛随时有什么恐怖的存在,会从里面跳出来一样。
这让跟在身后的女房东更加局促不安,甚至打起了退堂鼓,不过在夏尔的劝说下,对于失踪丈夫安危的关切,终究还是战胜了对未知事物的恐惧。
稍稍冷静下来,夏尔仔细看了看前方的光墙与隧道上下左右的接口,试图找出些倪端。
不过很快就失望了。
地道是人工挖掘的,估计因为走私违禁品的原因,不敢大兴土木,只能用木桩在两侧与上方简单加固,防止坍塌。
墙壁虽然经过一定的防水处理,然而如果有什么东西,直接从地面贯穿至地下的话,原本就稀松的土层必然会遭到破坏,至少墙壁上会留下些裂缝。但是——
“这么平整的接口,仿佛这堵光墙就是天然镶嵌在这里……与异端有关的超自然现象,果然不是常理所能理解。”
一边思索着,夏尔一边靠近光墙,光线并不刺眼,细细一看,仿佛看到一道道白色的水流在上面静静流淌,当然方向是垂直的。
用剑试着戳了一下,硬邦邦的,跟刺到钢板差不多,不过没有发出响声。
而后收起剑,又把手掌慢慢贴上去。
见识过琼斯那惊世骇俗的强力一击,夏尔并不认为自己的血肉之躯能够突破过去,不过是抱着“先搞清楚它的材质,或许能找到对策”的侥幸心理。
当手掌与光墙接触的瞬间,出乎意料地,像是摁在了泥泞的沼泽上,粘稠与阻涩的手感,仿佛随时要被这白色的沼泽吞噬,夏尔吓了一跳条,连忙后退,却发现无论怎么用力,都无法把陷入墙里的手抽回来,反而在拉扯中,手又陷入了几分。
“这是什么情况!”夏尔想起了路德关于远离异端事件的叮嘱,开始为自己一时的莽撞而懊恼。
回来吧,回来吧。
就在这时候,夏尔听到了似曾相识的呼唤。
“夫人,你有没有听到谁在说话?”
“谁,谁在说话?我没有听到啊,大人你别吓我!”看到女房东一脸惊恐的表情,夏尔再次确认,在地面上那个呼唤他的声音,只有他自己才能听到。
不,与其说是听到,不如说更像是直接出现在脑海中。
那道声音如真似幻,初听感觉有一个人在远处呼喊,凝神分辨,又仿佛无数人声音的叠加,绵绵如絮,层层回响。
有那么一刹那,夏尔感觉自己脱离了现实世界,回到了几天前梦里那个灰色的荒原,天空与大地上的每一寸鲜艳,都被染上了浓重的墨色,黯淡无光,只有一抹孤凉的白色在远方影影绰绰。
“大人,大人,你在哪里?”女房东惶恐急速的叫声,将夏尔拉回了现实,然后他发现自己的陷入光墙的手,已经抽回来了。
“我在这里啊。”
夏尔,转过身来,赫然发现除了依然幽黑的地道,竟然空无一人。
“夫人,夫人?”
这才察觉,女房东的声音,竟然是从光墙对面传过来的。
“怎么回事?”莫名其妙的状况,夏尔不得不再次试图将手伸向光墙,却愕然地发现,没有任何阻碍的,整个人穿过了白光,然后看到了已经手足无措的女房东。
“夫人,你刚刚看到了什么?”
在女房东含糊不清的描述中,夏尔大致理清了刚刚发生的事情。
当他伸把手放到光墙上不久,他就整个人“嗖”的一下,不见了——这是女房东的原话。
然后她就一直在喊夏尔,直到刚刚夏尔又突然出现在面前。
夏尔问女房东刚刚听不听得到自己在里面叫她,女房东摇了摇头。
抱着一丝怀疑,夏尔再次进入光墙,来回试验了几次,又让女房东也试了试。
最终发现,不知什么原因,只有自己才能够在光墙里来去自如。
物品如果放在身上,或者拿在手上的话,也可以带“进去”,但是活人却不行,无论是背着,抱着,还是拉着手。
另外进到光墙以后,自己能够听到墙外的声音,但是墙外的人却察觉不到里面的动静。
难道是定向阻挡声音的传递?搞不懂。
无论如何,能够越过这个障碍,算得上是意外之喜。
这可是连黑袍们都无可奈何的东西啊,这样算不算是领先了他们一步?
果然不到最后一刻,是不能放弃的。
夏尔心中再次燃起了斗志,让女房东暂时留在原地等他,然后带着地图和钥匙,继续深入地道探索。
“大人,如果发现有关我丈夫的消息,请一定要回来告诉我。”女房东最后拜托道。