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鲁国的宫城比起新绛城和临淄城的两座公宫,规模小了许多。但与其他两城不同,鲁国宫城的殿基建在高于地面的岩石之上,因而黑褐色的城墙和城门两侧的石阙显得格外高大威严。
孔丘在宫门前下了车,端木赐和冉雍一左一右随他一起进了宫门。其他包括我在内的四十几个儒生便在宫门外的空地上跪坐了下来。
七月的阳光炙烤着大地,临近正午时分,干燥的地面上蒸腾起了一层不断晃动的热气。儒生们个个汗如雨下,坐在我左前方的两个男子,因为身量较其他人胖一些,整件儒服都已经被汗水浸透湿答答地粘在后背上。
孔丘入宫已有一个多时辰,宫门处依旧没有他的身影。众人在酷热的折磨下渐渐地变得有些焦躁,人群中有人开始交头接耳地说起话来。
“师兄,你说夫子为什么还不出来啊?”一个身材瘦小的男子凑到一个头戴素色方巾的儒生旁边小声问道
“不知道啊,君上该不会又像上次那样躲起来不见夫子吧?”
“哎,我可听说齐国陈氏这两天又送了一批女乐入宫,君上他不会……”坐在我身前的胖儒生也忍不住加入了谈话。
“你从哪听来的?陈氏派人来我们曲阜了?”那身材瘦小的男子连忙把身子挨了过去。
胖儒生用袖子抹了一把脖子上的汗,神秘兮兮地说:“不止宫里有,我父亲说,季孙大夫家里陈氏也派人送了大礼,而且送礼的还是陈恒的亲信。”
“送礼有什么用!遭难的齐夫人可是季孙大夫的胞妹,只要君上同意了夫子的请求,还怕季孙大夫不同意吗?”
儒生之中小声议论的人越来越多,我擦了一把额头的汗,不由苦笑了一声。
好一个办事周全的陈恒啊!
宫变之后,他就派人马不停蹄地向齐国各地下达征兵令。如今组好了军队,他又派人送礼到鲁国贿赂鲁公和季孙氏。像他这样软硬兼施,双管齐下,鲁公和季孙氏恐怕都不会再为了道义向齐国开战了。
如果鲁公不举“义”旗,如果鲁国还站在齐国一边,那我和无恤之前关于晋鲁结盟的设想就又成了一场可笑的白日梦。为什么?为什么陈恒总有办法打乱我们每一步的计划!
我们和陈恒在齐国的争斗已经输得彻彻底底。明年秋天,在卫国的原野上势必还有一场更艰难的战争在等着我们。到那时,我们还要牺牲掉多少人?到那时,我们真的能从陈恒手里赢到卫国吗?赢到卫国之后呢,齐晋之间的争霸会就此停歇吗?
不,这将是一场永远不会停止的战争。
齐侯的死也许只是一个开头,之后的血战,我们谁都躲不开,逃不掉……
夏日炎炎,酷暑难耐,一股难以言喻的悲凉感却生生扼住了我的喉咙。
就在这时,儒生中突然有一人站了起来,他指着宫门冲我们大声喊道:“快看!夫子他们出来了!”
我精神一震连忙举头望去,只见两扇高耸的宫门中央,一身青衿儒服的端木赐正艰难地背着孔丘朝我们走来。
这个明知不可为而为之的老人最终也倒下了吗?刚刚入宫时他的腿上明明有伤,可他的脚步却异常得沉着坚定。但现在,他见了鲁公,表达了自己的意愿,却这样倒下了。看来,鲁国是不可能出兵齐国了,晋鲁结盟之事也彻底无望了。
我闭目长叹一声,随几个儒生一起迎了上去。
宫门前,卜商第一个冲了上去。他扶着孔丘的背焦急地询问着端木赐:“师兄,夫子怎么了?你们见到君上了吗,君上他怎么说?”
“夫子在殿外等了一个多时辰,脚伤加重又中了暑气,刚刚出来的时候在台阶上险些又跌了一跤。”端木赐蹲下身子把背上脸色惨白,双目紧闭的孔丘往上耸了耸。
“那齐国的事,君上怎么说?”卜商小心翼翼地在端木赐身后托着孔丘。
“君上说鲁是小国,齐是大国,鲁国不能对齐作战,而且出兵的事他管不了。”
“征伐兵戎之事,君上管不了,还有谁能管?莫非——君上让夫子自己去找季孙大夫?”卜商惊愕道。
端木赐轻叹一声点了点头,一路背着孔丘走到了轺车旁。
这时,在宫门外等待了许久的儒生们全都拥了上来。
“夫子,你怎么样了?”
“师兄,君上怎么说?”
“夫子,君上真的收了陈氏的女乐吗?”
“夫子……”
儒生们你一言我一语,所有人都激动异常。
我原以为孔丘已经昏睡了过去,但当儒生们高唤“夫子”时,他却缓缓地睁开了眼睛。
他没有说话只是静静地趴在端木赐背上,无声地注视着他身边一张张年轻而激动的脸庞。他看着他们,他的眼睑突然开始不住地颤抖,他扶在端木赐肩膀上双手越握越紧。当我的视线和他的视线在空中交汇时,我分明在他布满血丝的眼睛里看到了无声的歉疚和深沉的痛楚。
“夫子,我们先回家吧?”端木赐微微侧头,声音哽咽而沙哑。
孔丘依旧沉默,他抬起头痴痴地望向宫城高耸的城墙。
“夫子回去吧……”冉雍紧紧地抓住了孔丘的手,“君上今天也许还没听懂夫子的话,明天我和子贡再来一次,只要君上明白了夫子的意思,他一定会同意出兵的。”
孔丘缓缓地转过头,他看着冉雍苦笑着摇了摇头,然后示意端木赐将他放在了地上。
他站直了身子后便一个人颤巍巍地穿过人群朝宫城的左边走去。他的左腿几乎不能落地,他的每一步都迈得极小,大家不敢去阻拦他,只能不明所以地默默跟在他身后。
孔丘走到了宫城的一角后,突然停下了脚步,他两手高抬朝着大城的东南方缓缓地跪了下去。
他这是做什么?他在朝谁行礼?
我心中惊疑,努力往前挤了两步,顺着孔丘跪拜的方向遥遥望去,鲁国的宗庙,那供奉着鲁国历代君主亡灵的巍峨庙堂就这样映入了我的眼帘。
孔丘拖着虚弱不堪的身体对着鲁国公室的庙堂行了叩拜大礼,看着他伏在地上长拜不起的身影,我突然间好像明白了些什么。他此刻内心的痛苦,也许不是因为鲁公拒绝了他,而是因为他终于认识到,他再也无力维护君主,再也无法归政君主了吧!
鲁公因为忌惮季孙氏的权威,已经放弃了君主的尊严,而他作为“礼”的支持者,对此却无能为力。
“夫子……”冉雍跪在孔丘身旁小声劝道,“让弟子扶您起来吧!天热,地火伤身啊!”
“雍啊,我们走吧!”孔丘的背微微一动,冉雍连忙跪直了身子去扶他,端木赐也几步走到了孔丘另一边。可就在孔丘预备起身之时,他的身子却猛地往下一坠。
“夫子——”
孔丘晕厥了过去,宫门前一片混乱……
混乱中,孔丘被人抬上了轺车,端木赐带着我报给他的药名朝西城飞奔而去,冉雍指挥着众儒生为轺车让出了一条道路。我坐在轺车上照看着孔丘,卜商一拎缰绳,大喝一声,驱车朝孔府方向疾驰而去。
在我们最终到达孔府时,孔丘左边的小腿已经肿得比右边的足足大了一圈。入府不到半刻,他又沉沉地发起了高烧。
卜商急得在厢房里不住地来回踱步:“端木师兄和冉师兄都还没回来,府里也只剩下几包治头痛的草药。子黯,这可怎么办?夫子怎么突然就烧上了呢?”
“师兄,你先别急。”我伸手探了探孔丘的额头,手底下炙热的温度让我不由皱起了双眉,“师兄,我现在出去替夫子采点降烧的草药,你去打桶井水,用湿布替夫子擦擦身子。”
“这个时候擦身子?”卜商停下脚步,一脸愕然地看着我。
“嗯,夫子年岁大了,这个时候发高热对他来说很危险,我们必须赶紧想办法帮他把热度降下来。”床榻上的孔丘已经蜷缩起了手脚,整个人不住地发颤,我见状急忙掀开了他身上的薄被。
“子黯,夫子已经冷得发抖,你这是要做什么?”卜商见我还要扯开孔丘的衣领,连忙抓住了我的手。
“师兄,夫子这是因为发热而抽搐,不是因为冷。我是医师,你要听我的。”我抽出被卜商紧握的手,迅速地取下孔丘头上的玄冠,而后又从房间的箱子里找了一件轻薄的麻布单衣交给了卜商,“师兄,夫子身上的礼服太厚重,你待会儿替夫子擦完身子后就帮他换上这件衣服吧!”
“你真的是医师?”卜商接过单衣,狐疑地看着我。
“我即是巫士,也医师。我懂的诗,也许比你少,但我懂的药一定不输给曲阜城里任何一个医师。”我看着卜商诚恳道。
卜商凝视着我的眼睛,半晌终于点了点头:“好,我信你。只是这曲阜城里无山无林,你要到哪里采药?”
“来的路上我瞧见道旁有几亩良田,这个季节田埂上会长一种退热的草药,我先采几株回来应应急,等端木师兄回来了让他再去买退烧的草药。”
“好,后院有藤筥我去给你拿。”卜商拔腿就往外跑。
我一把拽住了他的手:“不用了,师兄赶紧打水替夫子擦身子散热吧!我很快就回来。”我看了一眼床榻上的孔夫子转身飞奔了出去。这个年纪的老人就如同冬日瓦片上的白霜,太阳一晒,说没便没了。我虽不能像端木赐说的那样一直留在他身边帮他编著《春秋》,但我总要想法子保住他的命。