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柳七员外窘迫道:“囡囡,你莫再戏弄我啦!你明明知道,我这次上门来所为何事!”
但柳怀袖眼睛一眨,却笑嘻嘻得没个正形:“爹爹上门来,难道不是来蹭饭吃的么?”
前厅里忽然间就静了下来。
他一张老脸因为尴尬,而涨得红到脖子跟。
他看看麟王,只见麟王也在看着他,却没有吱一声的意思。
看看儿子,儿子跟麟王抱作一团,睁大着眼睛在看着他。
他感到待在前厅里伺候的丫鬟们也都在看着他,让他如坐针毡。
静默许久之后,他无奈而又可怜地求饶道:“囡囡……”
柳怀袖不为所动,他无奈,只好从底下伸出手去拉拉柳怀袖的衣袖,哀求道:“囡囡,你三天前在你祖父的灵堂上说出那样子的话来,那想来你早就知道柳家现在的情形了,心里也一定早就有数了。囡囡,你便就看在咱父女俩的情分上,再帮爹爹这一回吧!”
柳怀袖却不留情面地推开了他的手,笑着问道:“爹爹,我且问你,女儿自出嫁之后,祖父的丧事都是由谁来操办的呀?”
柳七员外道:“自然是我。”
柳怀袖摇摇头,道:“主办的自然是你,除了你,谁还愿意做那个冤大头?”
柳七员外脸一红,轻声责备道:“囡囡,瞧你这话说的,那毕竟是为父的父亲,你的祖父,替你祖父操办丧事,又怎么能说得上是……是冤大头呢?我知你对这几日的事情心怀不满,可这孝义是一个人的为人之本。不可废弃呀!再怎么说,那也是你的祖父,咱家出钱筹备丧事,也是天经地义的事呀!这……这都是一家子人,谁来,不都一样么?”
柳怀袖听父亲这副死不悔改的样子,便忍不住翻了一个白眼。问:“那爹爹。你给爷爷办丧事的时候,可有什么亲戚过来同你说,要买这个买那个。需要你支钱去给他们办呀?”
柳七员外脸又一红,眼神游离,心里发起毛来了。其实他知道女儿这么问是什么意思,他不糊涂。也不是愚昧到可以由着他人当猴子耍的地步。
柳老太爷过世的时候,柳七员外心里十分悲痛。一夜之间就失去了两个至亲之人,他颓靡了几日,什么事情都交给大管家去办。
办丧的时候,大哥来和他说。想要给父亲打造一具最好的棺材,一定要用最上好的檀香木来做棺材,这样才能让柳老太爷的遗体能保持长久些。他想想,也是。怎么说他也就这么一个父亲,父亲生前他没能好好地在跟前服侍,那在死后让父亲用上最好的棺木也是理所应当的,于是便就点头允了。
没过一会儿,二哥过来和他说,这烛火香油钱可不能少,父亲生前便就是梅州的大财主,这习惯了奢侈的生活,到了地底下,若是没有钱,一定过得不自在。他想了想,也是,父亲生前的时候,没少跟他伸手要钱过,那时囡囡未出嫁,手里抓钱抓得紧,每一年都固定这么个数额送回梅州去,父母亲二老没少因此而跟他抱怨过,说这点钱连塞牙缝都不够,让他多给点,可……可他口袋里的零花钱也是囡囡管的呀,自己都做不了主,又怎么能给父母亲二老做主呢?如今囡囡出嫁了,父亲也死了,他觉得自己平时太亏待自己的父亲了,所以没多想,便就点下头去,让二哥到帐房里去支钱去办烛火香油去了。
二哥前脚刚走,三哥后脚就来了,对他说,办丧可不能少了做法事的和尚道士啊,若是没有一个得道高僧给咱的父亲念往生经,父亲在地下过得不安宁怎么办?这转世投胎的时候,没投个好胎,那又该怎么办?他想了想,有理,于是就让人带着三哥去帐房取钱去请高僧了。
没想到,三哥刚走,四哥又来了……
其实柳七员外呀,并不算笨。
自己的这几个兄弟心里面想着些什么,其实他都是知道的!
只是那时候,柳家还没有爆发财务危机,柳七员外心里还当着这些兄弟是一家人,心想,都是兄弟,兄弟们要什么,便就给什么吧,何必闹得个不愉快呢?结果没想到,这柳老太爷刚下葬,万事皆办妥当,大管家把账簿呈上来给他一过目——
得得!
顿时把他给吓得从太师椅上滑下去!
这一人开一个口,不知不觉中,竟然就没了整整十万两银子!
一个丧事办得再风光,顶多也就几千两的银子,哪儿需要花去这么多银子?这其中的猫腻如何,谁都心知肚明。
但是柳七员外还是念着亲情的,心想这钱出出去了,便就出出去了吧,再跟亲戚们讨要回来,那像个什么话呀?罢了,便就由着他们去吧,他也不去向他们讨要了,反正丧事已经办完了,没过多久,这些亲戚也都该回自个儿的老家去了吧?
但人算不如天算,第二日,柳府上门讨债的人是一个接着一个……
柳怀袖见自己父亲脸红红的,顾左右而不敢直视自己,心里便就猜个*不离十了,心里对自己的父亲更是哀其不幸怒其不争,谈了一口气,问道:“爹爹,你回答不上不要紧,那我可问你,大管家可有将丧事的开销记下来?”
“囡囡,丧事是丧事,眼下我们柳府的难事是难事,两回事儿根本就搭不上边!你便就不要再问了,还是……还是解决当前的难题最紧要呀!”柳七员外无奈地道。
柳怀袖嘲笑一声,道:“爹爹,你这是不敢让我看账簿了?你这么心虚,想来这笔‘开销’定当非同小可。”
“咳、咳!”柳七员外尴尬地咳了几声。
柳怀袖没好气地道:“我知晓你对此事是怎么想的,无非还是那滥好人的腔调,莫要再和我说什么都是邻里亲戚、血浓于水之类的荤话了!你有钱的时候他们把你当亲戚,你没钱的时候他们把你当条狗!莫怪女儿说话说得难听,女儿至今都忘不了爹爹第一次带女儿到梅州去和亲戚团圆时,那些人对我们一家摆的是什么样的嘴脸!爹爹,此事你便就当一个教训,女儿已经嫁人了,日后自然是不能再抛头露面去为家里打点生意了,弟弟还小,还不能继承家业,往后的几年自然都只能靠你自己啦!你若不争点气,还这么任人强取豪夺的,也不知道十多年后,到才儿手中还能剩多少家业!”
“咳、咳!嗯!”柳七员外咳是咳,但最后还是用力地应了下来,心里也松了一口气,暗道:囡囡说出这番话来,自然就是不会再计较这回事了,她现在还肯训斥我,那便就还是心疼我的,还念着我们之间的情分的,只要还记着我是她的父亲,她自然会帮我的。
柳怀袖现在是不气,那是因为她根本还没有看到家里的账簿,没看到那短短七日内支出去的十万两银子!她若是看到,定然也不会像现在这样坐得这么安定。
柳怀袖气得喉咙发干,抓起杯子喝了一口茶润润喉,心里的气才压了些下去,她问道:“爹爹,方才你说,跟你一起来的还有什么叔叔婶婶?”
现在柳七员外可是把柳怀袖当作一家人的救命稻草了,一点都不敢怠慢柳怀袖,柳怀袖一发问,便就赶紧说道:“你五伯、十三叔一家,还有你七婶、八姑,和六婆都来了!”
柳怀袖听得瞪大了眼睛:“他们现下在哪儿?”
柳七员外赶紧道:“都在院子里候着。囡囡,要不要把他们都叫进来?他们都已经在外面等候多时啦!”
柳怀袖道:“不见、不见!来的这些人,嘴皮子可厉害了,个个说话溜得跟绕口令一般,我说话不如他们快、不如他们急,要是他们急起来在我这儿瞎嚷嚷,我可受不了!”
柳七员外一听可就不爽快了:“囡囡!怎么说他们都是你的长辈,你这话可就太不对了!哪有把长辈拒之门外的道理?”
说罢,他便偷偷地打量着坐在柳怀袖身旁的杨晟涵,他是平民老百姓,自然是没有胆子在麟王的面前瞎嚷嚷的。他知道就他坐下来和柳怀袖说的那几句话,就足够让他在麟王的面前颜面扫尽了,这颜面扫尽不要紧,他和囡囡吵成这样,会不会让麟王觉得囡囡是个尖酸刻薄的女子呢?他们可才新婚不久,便就落下这么一个不好的印象,那以后还怎么过日子呀?
哪知道柳怀袖最烦的就是看到自己父亲这副不争气的软弱模样,一看见便就气昏了头,压根儿收不住自己的脾气,怒气冲冲地说道:“他们来了就算不说话,我也知道他们想说些什么,我不想跟他们争吵,也……也不想帮你们什么忙。爹爹,你可莫要忘记了,三日前,女儿回门,祖母可是当着所有亲戚的面子,把女儿给逐出家门了呢!”
——end&continue(未完待续)