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当晚江都世家来洛阳东王府赴宴,杨苁儿并不会参加。虽然她本该是这次宴会的主角,可因为她还处在产后恢复的状态,再者是如今东王的内眷,也不宜在公开场合露面。
而韩健的姨娘之中,也只有韩松氏和韩崔氏两个经常与江都各家族打交道的人会出席,其余人也只能在房里呆着。
日落黄昏开始,府门口便已开始有人在等候进府。韩松氏特地让知客出去迎接,顾全身份,她是不会亲自出去相迎。
到天黑,江都世家的来人基本已经到齐。虽然这次各世家来的人不多,可加上要庆贺东王府添嗣,都是要找人搬运来礼物,使得东王府内外人头攒动,其中也有不少来凑热闹的普通百姓。
“健儿,人都在外面了,你怎不出去迎接?”
见韩健迟迟不出来,韩松氏只好亲自去内院催。韩健这时候刚陪杨苁儿吃过晚饭。
“既然有二娘和三娘照应着,外面多我一个不多,少我一个不少,作何还一定要我出席?”韩健脸色很平淡说道。
韩松氏不满道:“你这话说的,他们还不是冲着你来?就算你不想见,今日你也要打起精神见一见,以后江都的稳定可都要靠这些人支撑着。做事要有度量。”
韩健起身来,韩松氏已经亲自过来抱韩曦出去。
杨苁儿简单为韩健整理过衣装,这才送韩健和韩松氏出门。临出门韩健还对杨苁儿交待一番,说明晚上会过来过夜,杨苁儿自然喜滋滋应了。
到外面,韩健才知道今日的排场不同凡响。
里外呼应,院子里摆着的宴席。还有内堂的几张正桌,少说宴请了也有一百多号人。江都各大世家前来江都的代表,也都并非只是男子。其中也有不少的女眷。可能是韩松氏之前透露过这方面的意思,会以纳娶江都名门千金进东王府为条件增进与江都各大世家的关系。以至于这些世家只要有名门闺秀的,基本都会带到洛阳来。
韩健也可以在自己的府邸里见到这争奇斗艳的场景,突然也觉得有些别扭。在外面也就算了,在家里,顾欣儿和杨苁儿甚至是法亦和雯儿都在,被内院的女人知道,就算嘴上不说,心里肯定也会失落无比。
来者。基本按照家族的划分,一般是两个家族拼一张桌子,而各家的家主和主要掌舵人,会被请到厅堂中,不用在院子里吹秋风。除了家主,就算是一般女眷,也不会得到特别的优待。在所有来访的女眷中,也只有一人被请到了正厅,便是在下去与韩健见过的宋家大小姐宋素卿。与宋素卿一同前来的,是宋家现如今的家主。也是宋素卿的祖父宋伯南。
原本还有些嘈杂的院子,在韩松氏和韩健到来之后,突然间安静下去。当这些人见到韩松氏手中还抱着如今东王府的长子韩曦。有些仗着与东王府的关系亲近,自然也就迎上前来。
“见过少公子!”
这些人除了上来与韩健见礼,更多的是祝贺一些。
排在前面的,一般都是江都的官宦世家,而宋家这样负责铸造兵器的世家,虽然在江都地位也算尊崇,可终究还是要略逊一筹,直到官宦家族的代表上前见礼之后,他们才能上来见礼。
“少公子。久违了。”宋伯南笑着上前行礼,在韩健年少时。的确是与宋伯南认识的。因为偶尔宋伯南会借着看望孙女的名义到东王府去,因而与韩健相识。
“伯父客气了。”韩健笑着行礼。
“不敢当。不敢当。”宋伯南听到韩健的称呼,紧忙一脸谨慎不敢接受。宋伯南因为精神矍铄,虽然已年过五十,可看上去也不过是四十多岁的模样,一点不显老态。以往在东王府时候,韩健也是以伯父对他相称。曾经韩健一度以为这是宋芷儿的父亲,后来才知道原来是宋芷儿的爷爷。
“还不过来给少公子请安祝贺?”宋伯南后退一步,侧过身对一边有些局促的宋素卿道。
宋素卿上前来,欠身一礼道:“恭贺少公子喜得小王爷……”
韩健笑了笑没说话,他觉得这件事还是有些扯淡。白天才跟这女子“相亲”,晚上她还要过来祝贺他喜得贵子,说起来便会让人觉得尴尬。
韩松氏倒不以为然,笑道:“宋家长女识得大体,到底是出自书香门第。今日便坐主桌便是。”
韩松氏的一句话,令宋伯南有种受宠若惊的感觉。
而其他各家族的人,看着宋伯南的目光中则带着几分嫉恨。毕竟今日前来的这么多女眷之中,只有宋素卿一人能进得厅堂,还堂而皇之可以坐在主桌上,别人不用猜也知道其中必然有什么。或许是东王府已经内定了人选,准备将宋素卿纳进府中。
韩松氏将韩曦爆出来也只是走了一圈,然后便交给了奶娘送到杨苁儿那去。礼节上,已经算是让江都各世家的人见过主公和少主人。
等众人落座,宴席也就开始。从宴席一开始,在场之人也就没了那么多拘谨之处,饭桌上相对也会随兴自然一些。
“少公子,郡王妃,之前听闻洛阳一些世家门阀,有意将淑媛送与东王加以联络,令我等江都之人甚为不安,可有此事?”江都第一大世家李家家主李青原上来便像是带着试探的口吻问道。
韩松氏微微点头道:“确有其事。不过少公子终究乃是江都的少公子,那些江都的世家门阀要与东王府攀亲近,也非易事。就算有,也当以江都的淑媛为先。东王,可是如此?”
以前韩松氏在这些好似家臣之人的面前,总是对韩健以“健儿”相称,也是为显亲近。可现如今韩健无论是声望还是地位,已经不可与当年刚主持家业时候相提并论,现在在公开场合她也必须要顾及到韩健的脸面。
但她说的话。却明显是要韩健当场表态。
当初以宁原为首,洛阳的世家都纷纷要送各家的千金到韩健身边,其实也就是政治上的联姻。也跟那时候的政治时局不稳定有关。洛阳世家的人也是为求自保。到后面,韩健虽说是不受。可终究还是留了宁绣言在自己身边,这件事很快便也为天下人所知。
“二娘的话,我有些听不明白。”韩健语气冰冷回了一句。
登时令在场气氛很尴尬,众人连大气都不敢喘,因为他们听出这话语中似乎有些争吵之意。
韩松氏并不以为怒,笑了笑道:“也是二娘说的不够清楚。却说今日江都的士绅和世家,都带了千金闺秀过来,你怎么也要看看是否对眼。就算是东王府要扩内宅。也要先选江都的闺秀不是?”
韩健心说韩松氏也是“好脾气”,居然还给他这么详细的解释。也可能是韩松氏不想当着江都各大世家的面,表现出跟他有些言语上的不合。
韩健自然一笑道:“如今我身边娇妻美妾都有,公事上又很繁忙,实在无心于什么扩充内宅。还是等日后吧。”
韩松氏这才有些不满,蹙眉道:“难道你还要让今日这么多江都父老失望不成?”
要不是在场人实在太多,韩健也有些忍不住要跟韩松氏争吵一下。难道今天来了这么多人,就是为了送女儿来给东王当偏妃的?
这明显有些主次不分,或者说是韩松氏在借机会让他早些表态。
“郡王妃何必着急?都是老朽多言,郡王妃息怒。息怒……”之前说话的李青原感觉到可能是自己话题引的不对,认错的同时又让韩松氏消气。
韩松氏舒口气,神色稍微变了变道:“李老家主言重。妾身怎会生气?”
韩松氏这么一说,其他人才有些放心下来。
韩健却冷声道:“李老家主这些年深居简出不问政事,便是连之前纳粮之事都有些拖沓,可是觉得东王府横征暴敛强派军饷到地方?”
韩健的话说的很阴沉,同时说的也很不客气。
当韩健说完,在场不少人脸色都变了。
之前韩健对地方上拖欠粮饷的事基本都是睁一只眼闭一只眼,就算说是要被追究,可终究因为韩松氏等人的阻挠,加上北方战事的紧迫。都一直没去说。现在战事已经基本要收尾,江都各世家的人却是不约而同到江都来。也令韩健觉得话到了不吐不快的时候。
李青原行礼告罪道:“此事……的确有我等的疏忽在内。今年江都粮食歉收,地方上租税收不上来。这才延缓了纳粮之事。少公子还请见谅,这不……都补交上来了?”
“补交?”韩健也站起身,这时候在场所有人都打量着他,包括院子里各桌前的来客,“你们可知,如今身在北方的东王府将士,过的是何等日子?”
韩健的话,在场之人答不上来。他们并未亲身去北方看过,这些事又怎会知道?
“如今身在渤海的将士,每日一餐果腹,每日也不过是二两的干粮,若是饿了便去吃草皮,便是这样,每日还要行军作战。林将军那边还好一些,不过再过几日,恐怕也是无粮支应下去了。”
最后韩健叹口气,好像在为北方的将士感觉到悲哀。
李青原陪笑道:“我等……实在是有罪。”
其他人也都纷纷表示自己有罪,起身来行礼谢罪。
韩健面对这么多好像是心诚,却是在对他加以刁难的江都士绅,冷冷一笑道:“劝你们这几天,早些离开洛阳为好。不然过些日子,鲜卑人困住洛阳,你们想回也难了。”
在场之人一片哗然。
本来他们得到的消息,说是北方战事已经尘埃落定,剩下的只是扫尾之事。怎么突然间东王便说鲜卑人要困住洛阳?
“少公子何出此言?而今北方……不是……好端端的?”李青原毕竟德高望重,这时候也只有他问出来才不会令人觉得唐突。
韩健道:“鲜卑人蓄力准备绕过北川南下,恐怕在这一两天内便会动身。兵马到洛阳,恐怕也不会拖延到半月以上。这是前方刚传回来的消息,你们不信?”
李青原自然不敢说不信,可他还是将信将疑。从别的地方得到的消息,却是北方现在很安定,连北王府都是风雨飘摇威风不再。他也不由心想,东王这么说也无非是赶他们走。
这次江都各大世家的人过来,名义是补交粮食,可到头来还是为索取好处。一个个就算被韩健这一“恐吓”,心里也都没有要走的打算。
韩松氏见场面已经很僵,也知道是自己带了节奏,只好起身道:“诸位,不管鲜卑人是否南下,今日这宴席,也总不该散了。诸位还是自便一些。”
经过韩松氏这么一说,李青原等人都是面色很古怪坐下来,却也无心再去吃喝。
韩松氏瞥了韩健一眼道:“东王,出来说话。”
韩健也知道韩松氏是看不过眼,又不能当着面训斥他坏了他的威仪,只好将他叫出去。
等韩健与韩松氏一同到了偏院,韩松氏当面便质问道:“健儿,今日你是怎么了?怎非要与二娘抬杠,还要与江都这些士绅父老为难?”
“有话直说,算不上为难。”韩健冷声道。
“那你也收敛一些。”韩松氏有些不满道,“就算别的女子你看不上眼,但那宋家小女,二娘看的很中意。先留她在身边伺候着,你不想要来当丫头,二娘便先留在身边调理着,你什么时候想要了,再陪在你身边便是。”
那宋素卿,韩健虽然只见过两面,但大致也能猜到她的性格。
虽说不算是桀骜不驯,可也是名门千金,被韩松氏留在身边当各丫鬟一样支使个一两年,恐怕性格里那些能让他看上眼的东西也就没了。韩健毕竟是“文明人”,所看中的女子,也是有自己特立独行性格的,较为自立的,而不是全然一副唯命是从模样的。
“这些事,二娘还是别多去管了,我自有分寸。”(未完待续)