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跟韩健见面之后,朱同敬便在驿馆之内闭门谢客,不见任何人,就连顾唯潘派人过去跟他接洽,也被拒绝。在外人看来,朱同敬的表现很反常,韩健却能意识到,此时的朱同敬应该是在征求南齐人的意见,在没得到南齐朝廷准确答复之前,他不会就借粮之事作出任何的表态。
北方的战事在此时再次进入相对和缓的状态,洛阳军和北王军在经过初期的猛攻之后,拿下一些不痛不痒的城池,却也对墙高城神的大城望而兴叹。任何一座城池,都不是一朝一夕能攻陷的,而东王府这面从开始就制定了坚守的战略,不管城外兵马多么的嚣张挑衅,就是闭门谢战,令洛阳军和北王军也无良策。
到此时,暗中却是展开了一场舆论战。
民间之中,不断有风闻传出,涉及到杨余天子是位是否合理合法的问题。
在一些人看来,杨余是先皇嫡子,拥有正统的皇室血脉,他要登基也无可厚非。但问题就是杨余登基的方式太过极端,是“篡位”,却未杀死女皇,而且还令女皇到了江都要重夺帝位,视他为叛逆。
杨余想方设法要笼络人心,先是在洛阳城拉拢一些原本不起眼的贵族,将原本旧贵族的田地分下去,收买人心,之后又开科举,想通过读书人的口,来巩固自己的帝位。但洛阳新开的科举,应试者却寥寥无几,读书人在这时候似乎都心向着江都的“正统朝廷”,而对杨余的伪朝廷不屑一顾。
到四月中,洛阳军和北王军却突然加剧了对江都之地的掠夺,而且派出大量的骑兵骚扰一些城池的补给线,令东王府一方损失惨重。到这时。江都各地流民失所,苦不堪言。就算是前期进城的百姓,也都面临着饥寒交迫的状况。城中不断发生疫病,死者众多。
韩健愈发迫切得到外来的支援。但这时候,朱同敬仍旧闭门谢客,韩健甚至怀疑朱同敬已经离开了江都。
韩健对朱同敬作出的限期是一个月,但他也不会等一个月,既然朱同敬不出来,他便亲自登门去找,竟然也被南齐的侍从拒绝入内。
韩健在驿馆之外,令侍卫将整个驿馆给包围了起来。不许内里的人进出。一下子令氛围紧张起来,而韩健则悠闲在驿馆对面的茶铺坐下,等朱同敬出来。要是朱同敬不出,那就代表朱同敬确实已经离开江都,而且是私逃,那就代表,南齐不日即将出兵,否则朱同敬没有逃走的道理。
韩健坐下刚不久,朱同敬便独身一人从驿馆出来,被东王府的侍卫给拦下。韩健派人过去一说。朱同敬才得出来,往茶铺这面走过来,上了二楼。也就只有他二人。
“东王不是公事繁忙,怎有闲工夫出来饮茶?”朱同敬先是行礼,而后带着几分轻松的口吻说道。
韩健观朱同敬,还是那副悠然自得的模样。朱同敬在男人之中,也算是小白脸中的小白脸,他跟南齐太后的一些“隐情”,可说是天下皆知,唯独这位当事人却能在南齐官场上如鱼得水,就算是谢汝默。也没法奈何他。
韩健道:“朱上师多日不出门,在下以为你已经回了齐朝。寻不到人。也只好上门求见。不得见,也只好用点小的手段。”
朱同敬笑道:“东王就如此肯定在下会出来?”
“你是否出来我不敢肯定。但我肯定的是,我喝完这杯茶你不出来,我便强行要进去了。到时脸面上不好看,就并非我的本意。”韩健回敬一句道。
朱同敬尴尬一笑,他明白韩健的意思,既然韩健来了,就一定要见到他人,把驿馆包围起来再在外等候,而已是为了警告他让他出来,他出来见便是识相,不出来见那就不能怪韩健不客气。
“东王前来,应该是为借粮之事?”朱同敬坐下来,自己倒了杯茶,问道。
“朱上师既然明白我的来意,那我们就开门见山,贵朝是否愿意借粮?”韩健道。
朱同敬看了眼窗外,有些想要转移话题的意思,但被韩健紧盯着,他也知道回避不是办法。
“东王见谅,在下回信给我朝陛下和太后,如今尚未得到答复。”朱同敬镇定自若,一副无可奈何的表情说道。
“明白。”韩健直接起身道,“那朱上师今日就请动身回齐朝,我们日后沙场再见!”
说完,韩健径直往楼下走,令朱同敬也颇为难堪。他没想到韩健竟然这么不好说话,他本来认为,虽然他是被胁迫的,但说到底,借粮的主动权在他,在谈判桌上,谁占据主动权谁便占据话语权,他可以利用这主动权来交换不少对齐朝有利的条件。
但韩健明显深知这些道理,来了就是一副不讲理的模样,先是把他逼出来说话,一言不合,便要离开,完全是不给商量的余地。
虽然明知道韩健是有意,朱同敬还是不得不起身挽留。
“东王何必如此急着离去?也许这一两日,我朝的信使便会带回消息?”朱同敬道,“不是离约定的期限还有一段时间?”
韩健脚步不停,道:“朱上师贵人事忙,江都之地,无法再做挽留。朱上师还是请回吧,从今日起,东王府不再对朱上师有所招待。”
说完,韩健直接下楼去,令朱同敬立在当场。
怒从心起,朱同敬捏起茶杯便摔在地上,却也无济于事。
……
……
韩健回到东王府,便开始撰写他的效忠书,而效忠的对象便是他眼中的叛逆杨余。
虽然是摆姿态,但也要把姿态摆的很足,没人看也要把戏演好。
便在韩健将一封连他自己都觉得很蹩脚的表文写了一半的时候,外面有侍卫进来通报,说是朱同敬在东王府前求见。
“让朱上师到书房这面来见。”韩健说着,手上的笔不停。继续写。
不多久,脚步声传来,朱同敬在侍卫的引领下到了书房。很快。朱同敬步行进到里面来。
“朱上师,这是来作别?”韩健拿着笔。抬头看了朱同敬一眼,问道。
朱同敬立在门口,瞅了眼韩健和韩健手上的笔,一笑道:“刚才在下得到我朝使节的消息,我朝陛下和太后,已经派信使来。借粮之事,有消息了。”
韩健皱眉道:“朱上师莫非开玩笑?刚才没消息,这么快便有消息了?”
“信使在路上耽搁了两天。这才把信函送来,东王又何必心急呢?”朱同敬说着,往前走了两步,却又停下,往四周看了看,觉得有些不对劲的地方。
朱同敬察觉这书房有异,但他明显说不出来是哪里不对。
韩健道:“那贵朝,是否肯借粮与江都,令我江都渡过难关?”
“这个……借粮是可以,不过不能称之为借。有借便要有还,我朝运过粮食之后,未准备让江都来交还。”朱同敬想不出哪里不对。便正色对韩健说道。
“那朱上师的意思,是只能被卖?”韩健冷声道。
“待价而沽,不过却不是真金白银来买,而是……”
韩健抬手阻止了朱同敬的话,道:“朱上师可以不用说了。朱上师的话,与东王府的提议相违背,可以不用再谈了。我们是准备借粮,有借有还,人情可以记下。若是买卖。什么待价而沽,那大可不必。江都就算有你们想要的东西,也不准备拿来交换。一纸上表。便可换来江都太平,何必还要损害江都利益来跟贵朝来做交换?”
说着,韩健低下头,继续写他的表文。
朱同敬也是恼怒异常,却还是不能发作。他已经感觉出,韩健是跟他较上劲了,他完全可以转身离开,到时候他想看看韩健是否真的会去上表效忠杨余。但他现在却又骑虎难下。
这要是换在十几天前,他还没去请示南齐太后之前,他不答应就不答应,走了也无妨。但现在他已经得到南齐的国书,随时都可以跟东王府来签订合约,现在他走,岂非没完成任务?回去之后,他就要因为渎职而被查办,可能连太后都保不住他,谢汝默定会就此大做文章。
朱同敬心里暗骂,好你个东王,先给我设陷阱,让我去看你们的女皇到底在不在,惹起我好奇心,又逼我答应你的条件。现在却令我连条件都提不出,非要如此答应你不成?
“东王这是有紧急公文要处置?那在下……不如先到外面去等候。”
“不用了。送客。”韩健喝一声,门外的侍卫已经进来,意思是要送朱同敬出门。
朱同敬咬了咬牙,真想上去跟韩健拼命,却又知道这样也是徒劳无益。作为一个使节,应有的风范还是需要保持的。
“且慢,在下还有一句话对东王说,说完再走不迟。”朱同敬道。
韩健重新抬头,挥手示意让侍卫离开。
侍卫退下之后,朱同敬道:“东王如此咄咄逼人,实在无法显现合作之诚意。”
“这就是你说的一句话?”韩健皱眉道。
“在下这句话,是想问东王一句,东王就准备这么白借我齐朝粮食?那我借一担米来,是否也算完成使命?”
“那你就只管借一担来,看看东王府是否会收!”
朱同敬再一笑道:“东王何必如此动怒?其实要借粮不难,但也要在下回去有个交待,要是什么条件都没有,光是拿出这粮食来,在下回去也无法交差。若是条件太多,东王必然也不答应。那何不就由东王你来提,若是在下觉得合适,便答应如何?”
等朱同敬把话说都这份上,已经是韩健索要追求的结果。
要是完全白借,南齐那边也是不会答应的,有些条件,是要开,但不能由南齐人来开,因为那将意味着狮子大开口。
“五十万担粮食,换取两国通商,商道通畅。”韩健道。
朱同敬苦笑道:“东王,你这不是开玩笑么?商道通常,两国各有利益,这岂能算是条件?起码……要有一两座城池吧?”
韩健冷笑道:“城池乃是我江都的根基,岂会拿来作为条件?”
朱同敬叹口气,心里却把韩健的祖宗骂了个遍。之前跟他借粮,还说要拿十几座城池来交换,那时候主动权在他他还说不稀罕,现在他只开头提几座城池,韩健都直接拒绝他,这条件反差也太大了。
粮食是自己的,本来是自己想借就借,但现在却是要求着人家来借。这种滋味令朱同敬很不好受。
“东王要不……再加点条件?”朱同敬只好再退而求其次,用试探的口风道。
韩健道:“除了城池之外,其他的条件可以谈,唯独城池,不能谈。要是朱上师觉得不合适,那就不用谈。”
朱同敬稍微沉默了一下,道:“那就这样,两国修好,东王要代表魏朝朝廷作出承诺,江都不得臣服于洛阳。而若是江都有困难,我齐朝当派兵援助,江都也不得阻拦,如何?”
韩健听到这条件,也考虑了一下。
朱同敬的意思,南齐借粮可以,也不用江都来还,就当是无偿援助。但条件就是,要是江都真顶不住洛阳和北王府的双重压力,必须要向南齐来求援,还要引南齐的兵马来江都解困,这就跟丧权辱国差不多了。
“送客。”韩健再道。
“东王,你这……太霸道了一些吧?”朱同敬看侍卫已经上来要架他走,也不再顾身份,嚷嚷道,“这么低的条件,居然还不答应,你到底要我们齐朝如何?难道就是拱手送上粮食,令我百姓受苦?”
韩健道:“若是朱上师觉得困难,也没说一定要朱上师答应。在下已经准备上表朝廷,当新朝廷的顺民,如此一来,你们齐朝省了粮食,也不用朱上师你为难,岂不是两全其美?”
朱同敬心中暗骂,两全其美你娘!嘴上却道:“好。既然如此,东王,我最后开一个条件,你要是不答应,今日我就是一头撞死在这,也不准备回金陵了!”
韩健看朱同敬一眼,知道自己这次是把这个阴险小人给逼上绝路了。
“朱上师那就直说吧。”(未完待续)