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要跟南齐借粮,韩健知道很困难,但再困难的事也要尝试。
四月初十,韩健与朱同敬会面的第二天,韩健便让人请了朱同敬到东王府,说是设宴款待,其实是提借粮之事。
朱同敬这次来东王府与上遭相同,带了人却不多,不过满城上下无人不知朱同敬又进了东王府。
韩健知道,有了上次的“教训”,这次朱同敬会聪明很多,不会轻易就范。朱同敬能来,就说明他不怕再被利用一次。
这时候的朱同敬,也想看看韩健到底再能玩出什么花样。
韩健设宴,在规格上也不大,只是一顿普通的家宴,而出席宴席的,也只有韩健和朱同敬二人,算是二人“把酒言欢”一叙旧情。
朱同敬这次过来却不像之前一般高调送礼,而是空手而来。到东王府前,先是投了拜帖,好似很正式的模样,不过他还没等一会,韩健便亲自出来迎了。
“东王向来如此青健,真是可喜可贺。”朱同敬像是在问候,不过韩健听了却像是在骂人。
“彼此彼此。”韩健回了一句。
朱同敬笑容不减,与韩健一同进到东王府正院。东王府院子里,侍卫整齐站了两排,好像是等候检阅的仪仗队,朱同敬看了这架势,先是一笑,再是大阔步往前走,好像不惧这点阵仗。
“朱上师上次来鄙府,所行匆忙,也未带你到处游览一下。”临近进厅,韩健突然说了一句。
朱同敬稍微惊讶,道:“难道今日有幸能一览?”
韩健笑道:“府上女眷太多,不太方便。下次吧。”
一句话说的朱同敬只能尴尬一笑。进到厅里,丫鬟已经把酒菜全都上齐,却都是很普通的菜色。没有油水也没有荤腥,倒好像是素斋一般。
“东王今日宴席真是好生丰盛。”朱同敬看了桌上的酒菜一眼。感慨道。
韩健道:“如今江都正身处战事之中,城中流民太多,东王府需要安置。若是招待上有所怠慢,还请朱上师切勿怪责。”
“哪里哪里,有这样一顿安乐茶饭,平生足以。”朱同敬说这话,倒是很庄重肃穆。
韩健心想,要是不知道你为人奸诈。还真以为你是个实诚人。
二人坐下,朱同敬摆摆手,其侍从也退到门外等候,韩健要为朱同敬敬酒,朱同敬却推辞道:“东王今日身份不同,怎敢劳烦东王敬酒?还是由在下为东王敬一杯。”
“既是家宴,不必多礼。就当是老友相聚,何况,在下还要谢过朱上师上次帮忙,才令江都脱困。”韩健笑道。
朱同敬这次未再拒绝。任由韩健将酒水填满,却不拿起,目光盯着韩健。一脸似笑非笑模样,好像在等韩健直接进入正题。
“朱上师,请饮下这杯。”韩健笑道。
朱同敬却哈哈一笑,并不提酒杯,道:“东王应该很清楚在下前来江都之目的,身负重任,好比泰山压身,如此境形让我怎能吃的下这杯酒?”
“公事先放一边,我们先叙别情。”韩健笑道。
朱同敬却摆手道:“不必了。东王如此盛情款待。若是在下久留,再如上次一般……嗯嗯。回头外面风传什么话,传到我朝陛下和太后耳中。对在下实在不利。东王有话还是直说为是。”
“既然朱上师如此着急,那在下便直言。”韩健也放下酒杯,正色道,“在下请朱上师过来,是想商议借粮之事。”
朱同敬脸色稍微一变,好像是第一次听到这等事,也好像在思索可行性。装模作样的神态很明显。
“借粮?”朱同敬一诧,“江都之地富裕,如今更是筹措到军粮,还需要外借?”
韩健笑道:“朱上师说错了,江都相比于江南鱼米之乡,不过只是弹丸之地穷乡僻壤。如今战事胶着,长久下去江都怎消耗的起,这次朱上师前来,便冒昧借粮,还是想借两国之友好,解江都之困。”
“如此也是。既然缺,就要借。”朱同敬点头道,“不过,借归借,可是有抵押?”
“十座城池如何?”韩健问道。
朱同敬笑道:“东王也言,我江南富庶,地广人多,何愁没有城池?何况你江都的百姓,心总是向着东王府,就算东王将城池割让给我朝,你百姓迁徙回江都,不是留给我朝十座空城?”
韩健听这话,便知道朱同敬是有备而来。
此时的朱同敬,应该很清楚江都的窘况,因为坚壁清野的战术,令这场战事,注定成为消耗战,谁能消耗到最后,谁就是赢家。朱同敬正是看出江都耗不起,才会坐地起价,等着韩健请他来提条件。
“那朱上师认为,怎样的质押,才会换得齐朝的支援?”韩健道。
朱同敬起身,来回踱步,像是在思索这问题。不过他走了几步,突然停下来,冷冷一笑,摇摇头道:“任何质押,都换不得我朝的粮食和兵马。除非……呵呵,东王应该清楚在下接下来要说什么了吧?”
韩健自然知道,朱同敬说的是归附的事。
“明白,自然明白,可有些事,在下也不好做主啊!”韩健突然叹道。
朱同敬走上前,双手按在桌上,言辞激烈道:“东王要做何事,做不了主?东王归附了我齐朝,所拥有的权力比今日只多不少,我朱某人敢以项上人头担保,若是有违,我朱某人不得好死!”
韩健笑道:“朱上师说的哪里话,你将来是百年归老,抑或惨遭横祸,与在下何干?其实朱上师的提议,在在下看来也颇为受用,毕竟归附了齐朝,有齐朝百万雄师在后坐镇,江都之地可保无虞,将来齐朝平定天下,在下还是不世之功臣。”
朱同敬微微蹙眉,他听这话很耳熟,似乎是曾经他说给韩健听的那些。
“那东王不答应,是说……不识时务?”朱同敬很不客气问了一句。
他也有些迷惑,韩健说这些,明显是有下文的。
“朱上师莫忘了,在下之上,还有陛下。陛下如今在江都,你叫我如何答应?”韩健笑道。
朱同敬脸上凄惨一笑,这笑容中隐含了很多东西。就好像在说,你要弑君,还不是随时随刻都能解决的事?
“东王何必揣着明白装糊涂呢?”朱同敬道。
韩健无奈摇摇头道:“可问题是,我朝陛下并不在江都,在下有心依附,却也无济于事。”
“东王所言……在下怎的听不明白。贵朝陛下……不在江都?”朱同敬脸上颇为惊讶,这惊讶也不是伪装出来的。惊讶中还带着几分不屑和轻蔑,好像是被人骗了一般,一副难以置信。
“实不相瞒,我朝陛下已经失踪多日,遍处无寻,为了不令朝廷上下担忧,此事才未发。”韩健实话实说道。
朱同敬冷笑道:“东王切莫开这等玩笑!贵朝陛下如今好端端……在养病,怎就是突然失踪?要拒绝在下,也不用开这等玩笑,东王不同意也罢,将来兵戎相见,战场上见高低!”
“朱上师何必如此动气?且听在下慢慢道来。”韩健一副天塌下来当被子盖的淡定口吻说道。
朱同敬怒不可遏,本来要走,但心说东王既然说这些,不听听他怎么说有些可惜。虽然可能有被利用的风险,但以他的深谋远虑,也竟然察觉不到其中有什么阴谋。越是这样,他越是心痒难耐,很想看看韩健的阴谋藏的到底多深。
在朱同敬看来,女皇是绝对不会“失踪”的。女皇之所以称病不露面,完全是因为东王在回江都之前,已经通过武装政变囚禁了女皇,东王准备挟天子令诸侯,把女皇当作底牌,也是不会动手杀人的。就好像杨余囚禁女皇的道理一样,在时机尚未成熟之前,要弑君就等于是冒天下之大不韪,是为不智。
朱同敬在韩健相相劝之下坐下来,心中余怒未消。
韩健重新坐下,道:“在在下带兵从豫州回来之际,我朝陛下曾亲临军营之中,对在下交待一番,试图让在下回城,被在下拒绝。之后陛下便留书出走,说是要去找寻蓬莱仙岛,至于真伪,在下实在不好判断,这些日子以来,在下的授业恩师以及九姨娘,都在外找寻。”
朱同敬本来是绝对不信,这时候也将信将疑了。
南齐在江都布满了眼线,可说是东王府的一举一动也在其监视之下。
之前法亦和韩昭氏的行动,瞒过了江都朝廷的那些人,却没有瞒过南齐的眼线。之前南齐的情报系统经过多番分析,也没搞懂法亦和韩昭氏为何会在战事紧迫时离开江都,并且动用东王府的情报系统,好像在寻找什么人。现在听韩健这一说,倒真好像在找寻魏朝的女皇。
“东王……莫开玩笑。”这次朱同敬的回话谨慎了许多,话语中还有试探之意。
“朱上师不信?那现在在下就带朱上师前去我朝陛下寝宫,一探究竟?”韩健起身,一副不怕你去试探的神色。(未完待续)