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当夜,齐朝皇宫之内,朱同敬在一名小太监的引路下,直接往寝宫的方向走,行色匆忙。
到太后寝宫安乐宫外,也无须通报,朱同敬径直入内。此时齐朝太后何氏刚收拾好仪容,出来接见。
“朱卿,都二更天了,这么晚进宫找哀家所为何事?”何太后出来时,神色并不太好,面色有些倦容也带着几分病容。
何太后如今年近四十,仪容华贵之间也难掩老相。何太后进宫甚早,姿容却是一般,当初在宫中,他并不得皇帝宠幸,只是徒有皇后身份,却常年被皇帝所冷落。直到三十多岁时,她才诞下皇子,皇子却一直未封太子,直到皇帝去世前,他和儿子的地位才尊崇起来。
朱同敬知道这些天何太后都称病未上朝,齐朝朝政也荒废了些时日,若非有事他也不会来打搅。
“东王进了谢府。”朱同敬直截了当说道。
“进谢府?”何太后微微思忖,“那奸相很会收买人心,如今他请东王过府,又如何?他的事,哀家不想管,也不想过问。”
朱同敬仍旧直言道:“臣听闻,今夜会有人对东王不利……”
何太后微微蹙眉道:“你是说有人要行刺东王?”
“是。”朱同敬答道。
“行刺就行刺,省的哀家去接见。”何太后有些愤愤然道,“如今质押了魏朝的太子,东王前来无非是要人,死了岂不是更好?”
何太后的话有负气之意,朱同敬这几年跟太后打交道,很熟悉太后的脾气。何太后做事狠辣,却并不果决,对事的把握也并不到位,若非他在何太后面前出言献策,光凭何太后自己的能力。根本无法跟其他辅政大臣的派系相抗衡。
朱同敬知道,这几天何太后名义是在养病,其实是在跟一些面首厮混,这种事他知道也装不知。
“太后请听臣一言。东王死不得。”朱同敬见何太后有离去之意,进言道。
“哦,死不得,为何?”何太后言语咄咄看着朱同敬道。
“回太后,现在我们质押魏国太子,两国关系紧张,却也未到动兵戈的地步。主因魏国太子出使被质,连魏朝人自己也有所准备。但若魏朝东王在我国境内暴死,魏朝人必不会善罢甘休,两国可能会大动干戈。”
何太后冷声道:“动兵戈又如何?魏朝如今内忧外困。动了兵戈,会是我大齐吃亏不成?”
“话不是这么说太后。”朱同敬再道,“臣获悉,魏朝在东王出使我朝之后,洛阳城已有不寻常事发生。以臣愚见,魏朝内乱将始。若我大齐想就此向北一统天下,则必须要有魏朝太子为质,以得民心。但若东王死,我朝与魏朝交恶,魏人必会重立太子,上下同心与我朝开战。届时主动权反而在魏人手上。”
何太后想了想朱同敬的话。半晌未言语。
“那奸相就想不明白这点?”何太后问道。
朱同敬恭敬道:“正是因他也有想到,才会对魏朝东王不利。奸相一向反对我朝与魏人结盟,要大肆培植军中势力,如今有人加害东王,怕也是那老匹夫的主意。东王一死,齐魏两国不合。战事一起受益者必将是那老匹夫,太后应早做决定。”
何太后听朱同敬的话似乎有理有据,心中也有些紧张。
“那你这就带哀家的懿旨,去奸相府上将东王接出来。实在不行,早些拟定时间。接见了事。”何太后道。
“臣遵旨。”
何太后让小太监拿了印信,写了懿旨让朱同敬带着去谢汝默府上接东王回国驿馆。等拿了懿旨,朱同敬匆忙往皇宫门口走,本来东王入谢府的事他早就知晓,本来他以为东王心有谨慎,肯定会在日落黄昏前离开,谁知到入夜后,他才听闻东王在谢府过夜,而且会有人要杀了东王。
“别耽误了时辰,来不及。”朱同敬看着夜色朦胧,突然自言自语说了一句。
不知为何,他反倒觉得东王被刺杀也并非全是坏事,他冷冷一笑,再自语道:“让你回去,迟早会是大敌。”
……
……
时值二更天,韩健仍旧躺在宽大的床榻上装睡。
从开始,云萧萧便对他无任何举动,或者是坐在床榻上,或者是起来来回踱步,像是在等什么事的发生。
直到快二更天时,云萧萧突然靠到韩健身旁,用手抚着韩健的面颊,冷冷自语道:“不知她喜欢你什么……”
只是这一句,充满了浓浓的恨意。韩健并不知云萧萧口中的“她”是谁,但料想要么是云萧萧所恨的人,要么是所爱的人。恨的人韩健好理解,可若是云萧萧心中所爱,韩健心里便感觉异样,要么是云萧萧心理有问题,就是那个“她”心理有问题。
房间中原本点着不少蜡烛,随着时间流逝,蜡烛也熄灭了几根,最后云萧萧只是续了一两根,保持了屋中光亮,却也并非如初进时那般灯影煌煌。
就在外面敲响三更棒子的时候,云萧萧突然起身往屋门的方向走,随之屋门被小心翼翼地关上,整个屋子里只剩下韩健一人。
此时韩健没必要再装睡,因为整个屋子都是封闭的,他随手一弹,将屋子里仅燃的最后一根蜡烛熄灭,整个屋子漆黑一片,只有门缝传来极微弱的光亮,他一个跃身而起,直接往门口方向而去。
韩健到门边,便听到外面很细小的声音。
一个男子道:“……果真熟睡不起?”
云萧萧的声音传来:“不信的话,你自己进去瞧。”
那男子道:“不必了,这屋子密不透风,料他也插翅难飞。早些完成了,回去向相爷复命。”
说着外面有细微的动静,随即韩健闻到了桐油味道。
韩健心中一凛,感情谢汝默是准备将他烧死在这里,才会安排这么个密不透风的宫殿给他睡,布置的富丽堂皇。最后也只是他的坟冢。
韩健马上想破门而出,就此而去。但他并未这么做。韩健细一想,现在谢汝默有意要杀他,就算他能离开。谢汝默还是不会轻易放他走,就算他能杀出去,谢汝默也不会善罢甘休。现在他身处在谢汝默的地盘,就等于是挨宰的羔羊。
要想平安无事,除非谢汝默以为他死了。但眼下外面将要放火,他要逃出去还不被发现很难。
韩健脑子飞快而转,随即他有了主意,既然谢汝默要放火烧死他,那何不放火烧自己,让谢汝默始料未及?
此时外面已经开始打量泼洒桐油。也就是说不多时,整个房子将从外至内陷入到一片火海之中,韩健的想法,就是火头直接从屋里而起,这样火势会起的慢一些。他趁着外面混乱的时候,从门口逃出。
韩健从怀里拿出火折子,直接点燃了床上的被褥,再点燃屋子里到处都挂着的纱幔。一时间火起,整个屋子也陷入一片明亮之中。韩健将桌上的茶水倒在一片布上,掩住口鼻,随即回身重新到门口。随时准备从门口出去。
果然,屋里火起是外面的人所未预料到的。韩健听到外面那男子喝道:“怎么回事,谁把火点了?”
随即有人打开房间门,里面的火势已经不小。因为韩健首先点的就是床榻那边,因而整个床榻已陷入到火光之中,已经无法察觉床上是否有人。
“怎么回事?”一人喝问。
云萧萧的声音道:“可能是里面的烛台翻倒。不慎走水。火势这般大,谁上去看看?”
有一人道:“这么大火,关门……”
韩健知道,这么说的意思就是不管他的死活,反正屋子只有一道门。只要关了门不让人逃走就可。
韩健此时便身处在屋门之上的房梁上,若是这些人退出去关上门,他的确是插翅难飞。韩健挥起佩剑,直接砍断一截,登时一根木柱落下去,正砸在反应未及的几个人身上。
索性是黑夜,韩健趁着下面的人七手八脚扶人的同时,在浓烟滚滚当中一个跃身而出,并不落地,直接从门口一个回身往上,抓住屋檐和门匾而上,窜上房顶,登时空气畅通了许多,不过仍旧随时会处在浓烟包围中。
此时火势仍旧在屋子里,随时会窜升到屋顶,韩健未从正门方向跃下,而是快步从屋顶窜到宫殿另一头临近围墙的一边,直接跃上围墙。等他出了着火宫殿的火势范围,整个宫殿也完全被大火所包围,毕竟宫殿外面被人泼满桐油,火势一旦蔓延到外面就一发不可收拾。
整个谢府都很混乱,而韩健在这样混乱的情况下逃出谢府也并非难事,不过为了防止被人察觉,他直接反其道而行之,并未马上出府,而是到谢府马厩的方向躲了起来,直到过了一个多时辰后,才从谢府侧门方向出去。
……
……
朱同敬带着随从骑马匆忙往谢府门前方向赶,还未到谢府门前,便见到火光冲天。
“上师,好像是谢相的府邸。”随从指着火起的方向对朱同敬说道。
“来晚了?”朱同敬加紧策马,往谢府门口而去。到谢府门前,此时东王府侍卫正在跟谢府的人交涉要进去救火,朱同敬看了眼,东王府侍卫应该是被阻挡在门外,连门都进不去。
“朱上师?这么晚您怎么大驾光临,府上有事,请回吧。”谢府的知客认得朱同敬,因为朱同敬代表的是太后党,与谢府关系不善,因而知客的话也不是很客气。
“奉太后懿旨,谁敢阻拦!”朱同敬喝了一声,径直往里闯。
“不行,朱上师,就算您带着太后的懿旨,也要等先进去问过相爷才行,朱上师还是在外面等等,我们进去通禀了再说。”
朱同敬抬头看到火光冲天,而且就在不远处,心中已经隐隐感觉到这场火是因谁而起,火势起到如此程度,怕是很难没有人死伤。
“让开!”朱同敬一巴掌将那知客打翻在地,那知客起身还要阻拦,已经被朱同敬的人给按住,此时东王府的侍卫也跟上,将谢府的护院打翻几个,随朱同敬一起进了正院里。
此时谢府正院的宴席已经散了,不过却有些人仍旧未走,朱同敬到的时候,院子里的人也都看着不远处着火的方向,却没人去救火。救火毕竟不是这些宾客的事,而谢府内则锣声喧天,很多人在忙着救火。
“火势如何?”朱同敬抓着一个想往外走的宾客,也是朝中一名官员,喝问道。
“朱上师?您……问我,我问谁去?”那人浑身酒气,朱同敬料想应该是下午赴宴喝多的,暂时在谢府上休息,听到外面火起才匆忙要走的。
朱同敬历来对朝中那些向谢汝默献媚的官员不屑,这些人想借着谢汝默的权威来往上爬,但迟早也会树倒猢狲散。
朱同敬未停留,正要往里走,却听门口方向再次传来喝问声:“……我们家少公子还在里面,你不让老子进去?”
然后听到知客“哎呦”声,司马藉和张行还有更多的东王府侍卫闯入到谢府里来。
一下子,谢府的门口也很热闹,连同朱同敬带的人和司马藉带的人,加起来有上百人之多。而谢汝默毕竟是当朝国相,手上有兵有权,还没等他们再往里闯,谢汝默已经带着众多护院拦住去路,此时相府门前也很喧哗,朱同敬知道外面是巡城兵马司的人到了。
“朱上师?什么风把你吹来了?”谢汝默冷冷喝问道。
“奉太后懿旨,来接东王进宫说话。”朱同敬喝道。
“东王?哼,现在东王身处在火场之中,是否安然无恙还不好说,能跟你进宫?”
听到东王身处火场,司马藉毫不客气,带着人便径直往里冲去。谢汝默派人过来阻拦,被司马藉一拳一个打翻在地。
“司马公子,你这是……作何?想造反不成?”谢汝默没想到司马藉竟然敢在他府上造次,尽管他也知道当下的事情很严重。
“我造你老娘的反,老子乃是魏朝人,你们齐朝造反跟老子何干!冲,进去把少公子救出来!”