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浮沱,垂云大陆上最东端的帝国,那里的人都信仰着大海图腾,已经传承了几百余年。帝国的前身是浮沱王国,在浮沱王国第九十三个年头,也就是文明纪元937年(世人普遍称文明纪元为后纪),王国的第五世皇帝受够了以往的小国体制,他凭借强大的军事实力和浑厚的财富,重新塑造起了新的超级大国——浮沱帝国!
浮沱帝国建立之后的第三年,浮沱皇帝召集了其他三国的国王,在中原城汇合。他们历经两个多月的谈判,最终建立起了垂云大陆联盟秩序。在联盟秩序下,四国开始使用统一的货币——云币(上面烙着大陆联盟的符号);四大国签到了和平协议,自此化干戈为玉帛,商贸往来、邦交不断。而一家独大的浮沱帝国也自然而然成了联盟秩序的话语权掌控者。
关于浮沱帝国的首都望海城,她有着一堆伟大的名字:帝国的心脏、海图腾之子、垂云大陆四国十一城的首领、皇帝之家……
望海城的上东区分布着皇室宫殿水溶庄园,宰相厅,将军堡,以及学士府等重要机构。人们为了各自的目的,在望海“欢聚一堂”。政客们为了幕后主人的指示在此辛勤劳作;商人们则和政客们勾结,攫取着永远无法满足他们内心*的金钱。
现在,已经是浮沱五皇帝时代的第四十四个秋天了。红叶树和海桦挤满了整个水溶庄园,红黄相间的秋叶让整个水溶庄园尽是皇家独有的颜色,显得格外雍容华贵。
一座雄伟华丽的楼阁坐落在水溶湖畔,那是皇帝的宫殿——帝国勋章楼。宰相和将军等要臣在这里向皇帝述职。整栋楼有三层,分别是一层的候客厅、二层的述职厅和三层的卧室。
整齐的白玉石无缝砌成了这座华丽的高楼,每层的檐下都挂着风铃,在海风的吹拂下它们诉说着这个伟大帝国沉淀浓重的历史。
勋章楼顶层面向旭日海的一间宽敞的房间里此时挤满了人,屋内沉闷又压抑。他们都是来探望一个人的,有的客人面带苦色和忧愁,有的满脸的同情,有的则在低头细语。最外面的人翘首张望,希望能看到些什么,但是,最终只是看到了黑压压一片的脑袋。
人群最里面的一张豪华大床上躺着一位垂危的老者,他形容枯槁,气若游丝。常年熬夜阅读的习惯,让他的眼窝凹陷进了眼眶内,就像两个黑色的洞穴。面对死神的纠缠,他的脸上并没有太多痛苦,他看上去十分安详。这位老者就是浮沱王朝第五位法律继承者,整个垂云联邦大陆上的最高统领,浮沱第五帝国的皇帝——黎东。
“什么……时候了?”皇帝突然开口问道,他看上去是那么的虚弱无力。
“是正午时分,陛下!”黎游亲王赶紧答道。
“让宰相长伏和将军车览留下,其他人都退下吧。”皇帝说到。
皇帝如此吩咐,众人只得齐声答道“陛下保重!”然后纷纷退出了皇帝的卧室。
“对了,黎游亲王,你也得留下来。”就在黎游亲王退出门外的时候,皇帝及时提醒道。
等到所有人都离开后,三人静静地来到了皇帝的病榻旁边,他们崇敬地看着眼前这位苍老的皇帝。他十七岁就被册封为亲王,那一年他带领他的厉鸦军团南下奇袭德鲁王国,平息了德鲁王国的进犯。十九岁的时候,他被选王团顺利推举上了王位,成为整个浮沱帝国第五位皇帝和垂云大陆的最高统领。
黎东穷极一生都在为了这片大陆的和平做着努力,这和他少年时神秘老师的教导有关。他左右调停,斡旋于四国十一城的利益纷争当中,最终他极力促成了垂云大陆联盟秩序。他被誉为帝国史上最伟大的君主,最勤劳的领袖,和平的守卫。承载这些荣誉的身后是他夜以继日的辛勤工作,而这也极大的透支着他的身体,现在他终于因为劳疾倒下了。
他吃力的想坐起来,但是他的身体一点都不让他的想法如愿。黎游赶忙上前把皇帝撑了起来,并在他的背后衬上几个靠垫,好让皇帝处于一个比较舒服的坐姿。
“二哥,你不能这么折腾自己了,身体会吃不消的。”黎游无奈的劝说着。他是黎东同父异母的胞弟,在没人的时候,他都这么称呼皇帝。
“我本来想让你去做一件很重要的事情,却忘了叫你留下给你说这件事了。我真成了一个不中用而且愚蠢的家伙了。”皇帝坐立起来后,说话舒畅了很多,他的这番话略带着对死亡的讥诮和叹息。
“什么事情能有比医治您的病更加重要呢?”亲王皱眉问道。
“一件至关重要的事情……”皇帝喘了口气接着说:“你带上这份信,尽快赶往城南兰花街一个叫铁龙的家中,告诉他。亲口告诉他,皇帝说信已经看过了。可以动身了,让他在今天晚上就启程。”
亲王满脸疑惑地奉命领旨,他被皇帝的这些话搅得一头雾水,但是君令紧急,他只能抓紧去办。
黎游走出屋外,关上了木雕大门,这间房子就剩下宰相长伏和将军车览以及他们的皇帝三个人了。两位大臣还沉浸在刚才皇帝那些不知所云的谕旨当中,他们不知道如何开口打破这个僵局,只好默不作声。
五皇帝率先打破了僵局:“我需要你们去做一些同样重要的事情。”皇帝停顿下来思考了一会儿接着说,“车览将军你命令部队进入警戒状态,帝国大道沿途驿站隘口全部驻守卫兵,宽恕河上游的船只不能下行,这些事情你需要尽快搞定。”
“遵命,陛下!”车览毫无二话地的回答到,他的话简短却铿锵有力。
皇帝抬起他沉重的头,尽量让自己看得清楚一些,他仔细端详着这位军人,眼中满怀感慨,仿佛经此一别就再无相见之日。在他的记忆中车览英俊而又年轻,近一米九的他高大魁梧,那时候的他漂亮的有点不近人情。他是望海城年轻姑娘的梦中情人,在她们的无数个梦中都幻想着嫁给这位美男子。
但眼前的车览俨然已是个中年男人,茂盛的胡茬就像钢刺一样布满了整个脸庞,皱纹也悄悄爬上了他的额头。人们常常因为他粗鲁的外表忽略了他的深谋远略,但五皇帝却对他深信不疑,十分器重。
“去吧……”五皇帝吩咐着。车览点头致意后转身大步迈出了房间。
车览离开后,五皇帝明显有些气力不支了,他不停的喘着粗气。宰相长伏赶紧搀扶着主子躺下,好让他休息一会儿。长伏打算召唤仆人送一些药汤给皇帝服下,病榻上的老人伸手制止了他。他好像对最后的这些时间十分珍惜,他们对视相望,仿佛在彼此的身上寻找着时光的记忆。
长伏是黎东的故交,他比黎东小十一岁。那时候他们一起求学,从此相识。但是后来,不知为何原因,老师却将长伏赶出了师门。长伏在四十三岁的时候被五皇帝邀请出山,出任五皇帝的第三任宰相,现在已经是他的第九个年头了。
“宰相,我听说你们刚刚那三个人……被称作帝国三巨头。”皇帝微微咳嗽着说道。(浮沱帝国的三大支柱人物,长伏、黎游、车览,被合称为帝国三巨头。)
“我可能没有太多机会,表示黎家对你们的感谢了,如果有机会……你代我把这些话写到《皇帝遗律》中吧。”
“陛下,我们都是站在巨人肩膀上的那些人,我们的这些成绩都是您打拼下来的,这个国家最该感谢的是您自己呀。”宰相谦卑的回答道。
“哈哈哈。”五皇帝略带谦虚的笑着说,“长伏,多年的官海生涯,你可比以前更加愿意赞美别人了,我记得你以前可不是这样子。那时候,人们都说长伏先生对别人的夸赞,就像封金城的金龙城主对金子一样吝啬。”
“陛下,我只赞美我所钦佩的人。至于封金城那个满身金子味儿的老混球,我的赞词可比他那些烂金子值钱多了。”长伏气笑着回答。
皇帝也笑了起来,笑了许久,他又陷入了沉思……
“每个盛世都是梦幻泡影,人们只看得到它的光彩。但是当它快破灭的时候,一丁点风吹草动都会让它面临噩梦。”五皇帝开口说道。
长伏显然被皇帝的这些话扰乱了思维,他疑惑着问道:“我不知道陛下在担心什么,是几位皇子的继承问题吗?请原谅我这个冒犯的问题,陛下。”
“不是……”
“那是什么?陛下是担心帝国会进入衰落时期?”
五皇帝直摇着头,他皱着眉头,看着自己那苍老的双手,也不说话。长伏也不敢多问,只好沉默地看着主子。
许久之后,皇帝突然抬起头问到:“长伏,你听说过那个传说吗?”
“陛下是说……不……那并不是一个传说,那只是个谣言。”长伏坚定地摇着头,怎么也不肯相信。