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朱颜此刻正立在长廊之下,抬头是精致的画檐和小巧的灯笼,随着微冷的春风不时晃上一晃。
眸子微微敛起,有些不敢去想方才入目的情形。
今晨本是定下了与袁凛一道来会一会朱绮的娘亲,也就是她父亲朱衡的那位爱妾,只因清晨歌楼尚未开始营业,这个时候前来此处,本是为了掩人耳目带走那个女子。
可到了歌楼内,本该早早梳洗已罢候着他们的人却迟迟不见出来,只得亲自前往她居住的地方唤人,唤了几声还无人应答后,歌楼的老板这才答应他们派人破开了门。
里面的景象有些可怕……
地上溅满了血点,再抬起头,便看见一人身着染血的素色中衣,直直悬在房梁上。
虽然解剖这门课程对朱颜来说并不陌生,但她见到的都是由福尔马林浸泡过的完整尸体或零散尸块、骨骼等,皮是皮,肉是肉,脂肪是脂肪,都干干净净,不带一丝血点和腐烂迹象,通风甚好的解剖室里也只有轻微的刺鼻甲醛味,而不是方才入目的那等血腥。
幸好袁凛甚贴心地将她扶了出来,不然还真不能确定自己会不会受不了里面的场面。
“阿颜,你好些了?”袁凛缓步走了出来,一边拿着帕子拭手,一边打量着她的面色,“看来是好些了,方才脸都吓白了。”
“……我又没有杀过人。”朱颜不满地嘀咕了一句,她杀过实验用的小鼠,用的是颈椎脱臼,并不见血,她也亲手解剖取过小鼠的股骨和肝脏。许是她解剖学的不错,下刀并未割破血管,基本也没有多少血流出……只是记得处死小鼠时常常会遇到抵死的挣扎,或许好几分钟都不能成功,并不如实验操作上写得那般轻松,那时候难免感叹一句,想必杀人是更难的……
“她就是阿绮的母亲。她们说。她在这里的名字唤作‘子规’。”袁凛往廊中走了几步,看着东方天际的一点光亮出神。
朱颜垂下头,她当然知道死者的身份。她很担忧,这件事该怎么告诉朱绮?她昨日还兴高采烈、满怀期待地问自己,她的娘亲是不是就要来同他们一道了,可那时候哪会知道是现在这样的结果?!
希望越大的时候。怎么去接受这样完全相反的结果?她朱颜自问做不到,更不相信朱绮那个才十三四的小姑娘能做到。
“进去看一看吗?我已经吩咐关河去知会周融。他一会儿想必会亲自过来。”袁凛隔着衣袖握住了她的手。
指间渡来一点温暖的气息,朱颜觉得心下稍安,一边随着他进去,一边低低询问:“可是周老爷?他似乎在这江南领着官职。但母亲没有告诉过我,白蘋她也不甚知晓。”
“……你不用知道那些。”袁凛抿唇,他不想让朱颜过多地与这些官员有牵扯。那样只会让她的处境更惹人猜疑,幸而周融也很是明了此事与徐府脱不了干系。自然只会悄悄一人前来,尽量化为无事。
朱颜挑了挑眉,没有再争,转眸打量起屋内。
那个唤作“子规”的女子已经被放了下来,一张矮几上的东西被堆放在了地上,好让这精致的梨花木矮几充当临时的停尸床。
因为子规还带着女儿朱绮一道住,屋子很是宽敞,里面的布置也甚是雅致,屋内隔着一道杏黄的纱幔,里面隐隐是一围床榻,外间陈设着妆台、书案、琴台等物,看得出子规平日的生活颇为悠然高雅。
方才悬着她的那处房梁便在纱幔近旁,因此杏黄的纱幔上也溅满了殷红的血点,仿佛黄锦上绽开的绚烂春花。
子规的面目上有着数不清的划痕,血液已经干涸,伤口微微结痂,偶尔一点没有划破的皮肤也肿得厉害,根本辨不出原来的面貌,除此以外倒是没有什么伤口,想来这地上、纱幔上,还有她衣衫上的血点,应当都是因为面上的伤痕引起的。
可是她为什么要这样毁坏自己的容貌?
朱颜摇了摇头,她向来是有些无法理解一个人为什么会自寻短见的,因而更不能理解为什么连死都死了,还要这样摧毁自己的容貌?
“阿颜,你过来。”袁凛探出手指着杏黄的纱幔,朱颜的目光顺着他指的地方,牢牢地落在了一点血迹上。
很奇怪,血迹是下小上大的,也就是说,这一点血应当是子规站在纱幔旁时溅上去的,而不是她将自己悬上房梁以后才溅到的。
袁凛的手挪了挪,落在了另一处血迹上,这一处,竟然和方才的方向完全相反。
“奇怪了。”朱颜眨了眨眼,微微偏过头,换了个角度看那处血点,总觉得从这个角度看来,两点血的形状一模一样,难道只是因为血点都长一个样子的?
“这位公子,这儿有一封信,应该是子规姐姐留下的。”歌楼的老板已经悄悄离开这里,只留了一个看起来颇为伶俐的小丫头在这里看看情况。
那封信倒是没有沾到血迹,是给朱颜的。
既然是给自己的,朱颜毫不客气地接了过来,里面的字迹很是清秀,笔触微微颤抖,许是在心绪极为激动之时写成,因而才会是这副样子。
内容大体讲的是自己当年得遇朱颜她父亲朱衡,受了厚恩,可惜自己在家国亡破时贪生怕死,当年得到一点兵乱的消息便劝朱衡离京,见他不理后,自己提前逃往了江南,日后生活困难,不得已又重操旧业,实在无颜再见她这位小姐和主母徐绸珍,因此选择自裁身亡,只希望朱颜能看在亡父的面子上,好好照顾朱绮,待她年岁长一些,为她寻个门户相对的人家早早嫁了便是。
朱颜将信交给了袁凛,这信在她看来有些不可理解,不过是做个琴娘,又算不得什么丢人的事情……或许袁凛更能明白这个女子心中所想,还是交给他看更好。
朱颜自己轻轻挑开纱幔,转进了里间。
里面的床帐一色雪白,只在床头处简笔勾出一支老梅。
朱颜定定看去,依稀认得是那骨里红梅的样子,心中没来由地一跳,又走近了几步。
正要走到床榻前,袁凛在外间急急唤她。
朱颜只得搁下好奇,回身撩开纱幔出去。
“阿颜,等一下!”袁凛正从一处角落里抬起头来,以一种极为奇怪的神情看着她,看得朱颜心里直发毛,只能保持着揭开纱幔的动作,僵在那里等他快步过来。
袁凛走近了后,伸手抚上她面颊,微凉的手指忽然极快地滑过,喃喃低语,“果然……”
朱颜疑惑地侧过头,也忽地恍然,被自己扶在手中的纱幔呈两片交叠状,若是以她现在这个姿势,有人在她脸上滑上一道口子,血点在溅上这一侧的同时,因为轻纱通透,必然也在对侧那一片上印上一个形状相同,方向相反的血点。
那个小丫头不知他们在打什么哑谜,怯怯地问道:“公子,这墙角里的灰要帮您取过来吗?”
“暂且不必。”袁凛这次想起方才的发现,拉着朱颜到了临窗的那处墙角。
柳木的地板上落了很厚的一撮青灰,铺在最薄处的那些正随着行走引起的微风乱飞。
“这是……?似乎原来是纸吧?”朱颜蹲下身打量着那堆灰,烧纸的气味挺浓烈的,但细细闻起来,似乎也有一点烧焦羽毛的气味,那是蛋白质燃烧后特有的味道,“这……到底原来是什么?”
“我猜是……裱过的书画和文稿。”袁凛靠墙立着,他已经问过那个小丫头,她说她那子规姐姐不仅精通琴艺,歌喉无双,而且于书画诗赋都有雕琢。
袁凛又想起她曾经是京中重臣的贵妾,自然也会按着京中才女的风气,屋中多以自己的书画装饰,案头应当也有自己的文稿,可是他方才寻过了,这些东西竟然全都不知去向,那么只有一个解释,就是子规在自裁之前将这些东西尽数烧了。
“为什么要烧?”朱颜缓缓起身,被他一点,想来似乎确实如此,装裱的时候多半会用锦缎包边,因此才会有那么一点并不明显的焦味。
“既然是‘无颜’再见你们,自然这等东西也不该留着。”袁凛低低一笑,忽地探身到她耳边,低声耳语,“我看过你屋中那几部诗稿,为何近半年再没有写下去?是因为学医太累,没有心力了?”
朱颜只觉脑中一片空白,那几部诗稿是真正的朱颜所留,里面记的是她从前的心境与际遇,自己只草草看过一次,因为觉得太过纤细便丢开了没再去碰……
这东西就跟日记一样,最能看出一个人的性格,而自己同原先那个,怎么看着也是八竿子打不到一块儿去,她自己都不会相信一个人失忆能够将多年养成的性格都改了,更别提袁凛了,他是不是很早就在怀疑自己的真实身份了?(未完待续)