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除了太平公主隐约提了一下芙蓉园的事情,家宴之上并没有谈论太多关于朝堂的问题。︾頂︾点︾小︾说,宴罢之后李旦就称说不胜酒力身体不适,很自觉的告辞回避了。太平公主也带着琳琅与奶妈们去伺候小家伙薛麟玉,就剩下薛绍和武则天。
“时辰还早。薛绍,你们若是不急着回家,就来陪我下一局双陆如何?”武则天发出了邀请。
“臣乐意奉陪。”薛绍答应了。
武则天酷爱双陆,宫里宫外人尽皆知。曾经的蓝田公子更是玩双陆的绝顶高手。
旗局开始,薛绍正常发挥而且不留一丝情面的,大胜。武则天非但没有觉得威风扫地没有面子,反而大呼过瘾。她还说,这就是自己一直都很喜欢和薛绍下棋的原因,因为薛绍不像其他人那样会为了照顾她的面子和情绪而故意输棋。和高手对局,哪怕是输了也能收获真正的乐趣。
包括娱乐在内,武则天都有一股挑战强者不服输的韧劲。
行棋之中,武则天突然说道:“你回去一后,得要管教一下太平。现在这风头之上,有些事情还是不要去做,有些话还是不要乱说。虽然她是堂堂的公主不致于祸从口出,但是给你添了乱也终究不是好事。”
“我知道了。”薛绍点了点头,心里清楚武则天指的并不是私会庐陵王一事,而是太平公主口口声声的要“杖杀那个老匹夫”。
太平公主可不是市井之中那种骂街厉害却不敢动手的临家小泼妇,有些事情她是真的会说到做到的——张窈窕当初,不也就是死在太平公主的一怒之间么?虽然裴炎是权倾朝野的当朝宰辅,可是在太平公主看来,他和张窈窕并没有本质上的区别。
皇族的骄傲,确实不是一般人能够理解的。
“你离开了夏州与朔方军,那边会出岔子么?”武则天问起了一个比较重要的问题。
薛绍想了一想,说道:“我驰援河北虽然走得有些仓促,但是丰州有李多祚留守,都督府有刘幽求坐镇,就连将要开发的银川军屯我都安排了专人负责。除非有战事兴起,否则应该是不会出岔子。”
“不错。”武则天赞许的微然一笑,说道:“短短不过两年的时间,你就把那么大的一片地方给镇住,把那么多的事情都掳顺了。另外我听说你们朔方十八将,个个都能独挡一面。苏味道、刘幽求和钟绍京包括李仙缘这些人,到了你的麾下也都干出了不错的成绩。这很难得,这是你重视人才、培养人才并懂得运用人才的结果!”
薛绍笑了一笑,“太后过誉了。其实夏州和朔方军的班底,一大部份都是裴公留给我的人马。前人栽树后人乘凉,我不过是捡了个现成。”
武则天不置可否的微微一笑,说道:“既然夏州和朔方不会有变,你不如就在长安多留一些时日。”
薛绍心头微微一动,点了点头,“好。”
武则天笑了,表情很是欣慰与愉悦。
薛绍从武则天的笑容之中不难品读出,她现在特别需要我来提供一股助力。把我留在身边,就等于是把朔方十万大军留在了身边。皇帝被废之后,满朝文武一时之间六神无主。出于儒生们的惯性思维,他们更加愿意追随一个男性的上位者,而不是力挺一介女流,更何况裴炎那边还有刘祎之,他是新皇帝李旦的老师。于是,已经有很多的朝臣都站到了裴炎的那一边。现在武则天与裴炎的矛盾日益尖锐,裴炎的优势在于他拥有极多的大臣拥护,基本上已经掌握了朝堂的话语权。而武则天唯一的优势,就是新皇帝李旦委托她“暂时”临朝称制。
这个“暂时”能够延续多久,处决于武则天与裴炎之间的斗争,在什么时候分出一个胜负。
这时,武则天压低了一点声音,说道:“裴炎和刘祎之、刘齐贤等人,日思夜想的就是让本宫退回内廷,还政于新皇帝。你可知道,他们安的一颗什么心?”
薛绍轻轻的皱了皱眉,小声道:“新皇帝自幼长在深宫,从未涉足于朝堂。除了刘祎之做过他的老师,他在朝堂之上没有任何的根基和人脉。一但太后归政新皇帝亲政,那么君权将被架空,新皇帝将会变成傀儡。大唐的所有权柄,将会落在裴炎等人的手中。他们,会成为掌控大唐王朝的……权臣!”
“没错。”武则天点了点头,放下了手中的棋子,认真的说道:“相权太强,已经威胁到了君权的神圣。如你所见,新皇帝是一个性情恬淡的与世无争之人。一但真的让他亲政,大唐的朝堂将会变成裴炎的朝堂。这李家的江山,迟早也会变成裴家的江山!”
薛绍只是点了点头,心想武则天的话里虽然有那么一点夸大其辞的意味,但也未必没有道理。权力的诱惑,胜过一切。谁能断定裴炎在干掉了所有的政敌之后,不会产生取皇帝而代之的念头呢?
**和野心不是一天养成,而是一步一步不断膨胀的!
“裴炎现在已经权倾朝野,连我都难以制衡于他。”武则天说道,“他唯一的弱点,就是缺少军队的支持。否则,他恐怕早就等不及要把我们孤儿寡母赶出皇宫,自己取而代之了!”
薛绍皱了皱眉,说道:“这几年来,裴炎一直都在积极的打压军队的领袖,并想尽办法往军队里渗透,希望能够掌握一些兵权或是拉拢一批将领的支持。此前他立主处斩伏念,就是为了排挤裴公。他担心裴公北伐得胜归来之后会入主阁部,成为他的对手。”
“是啊!”武则天轻声的叹息,“如今看来,处斩伏念真是一个相当错误的决定。当时我想阻止,但是裴炎力谏先帝,先帝被他说动……我也无能为力!”
薛绍不置可否的点了点头,心说武则天的这段话是真是假,已经不重要了。重要的是,武则天正在主动搜罗裴炎的“罪证”,明显是为清算裴炎做准备!
“裴炎针对军队做过的很多事情,其实我都心中有数。”武则天又说道:“以闻喜裴氏的门第和裴炎自己的身份,他的女儿是绝对不会嫁给程齐之的。但因为程齐之是程务挺的儿子,这门亲事便达成了。只不过这一次程务挺肯定是让裴炎失望了——呵呵!”
说到最后,武则天的呵呵一笑明显是对薛绍表达出了强烈的赞许之意。彼此都是明白人,话不用说破。武则天的心里肯定能够想到,能在紧要的关头把程务挺给劝走的人,除了薛绍还能是谁呢?
薛绍也只是笑了一笑,说道:“此前裴炎曾经推荐唐怀壁去坐镇夏州。那里是大唐的一个重要军镇,王方翼率军去了西域之后,就出现了空缺。他希望唐怀壁能够坐镇夏州并掌握军队,但是没想到唐怀壁却不争气的捅了一个天大的篓子。我斩杀唐怀壁的时候,就曾经想过是不是应该趁机反击裴炎。无奈当时战事紧急我实在分身乏术,否则我必要回朝参他一本!”
“没用的,参不倒。”武则天微然一笑,说道:“时至今日,就算所有人都知道了河陇三州之失是裴炎的过错,我们也没有办法扳倒他。因为唐怀壁已经用自己的一颗人头,承担了大部分的责任,裴炎最多只是肩负一个连带责任。这种罪名,根本不足以告倒裴炎。除非,他自己犯了这样的错!”
薛绍的眉头紧紧一皱,武则天已经把话说明白了,裴炎是没那么容易被搞定的,因为满朝文武现在都把他当领袖。如果没有足够的理由却要去扳他,只会打蛇不成反被蛇咬。
人心所向,是政治最大的力量。
“那该,如何是好?”薛绍试探的问道。
武则天微然一笑,再度拿起棋子轻巧的置下一枚,说了一个字,“等。”
“等?”
“没错,等。”武则天胸有成竹不急不忙的说道,“一个**膨胀野心勃勃的人,是绝对耐不住寂寞的。他耐不住寂寞,就会迈出脚步或是伸出手来。一但他有所动作,就必然会露出马脚。这就叫,天作孽犹可违,自作孽不可活!”
薛绍深以为然的点了点头,没错,这是武则天的作风——有经验、能隐忍、会蓄势,擅长捕捉机会并且出手必果断!
“这些日子,你就好好的在家里陪伴太平和麒儿。”武则天转换了语气,微笑道:“你们成亲不过两三年,大半的时候你都行军在外。对他们母子,却是有些不公平了。趁这段时间,你要好好的补偿他们。”
“好,我会的。”薛绍微笑答道。
“如果有事,你随进可以进宫来见我。”武则天说道,“我已经给近侍和御林军将领们下达了命令,无论何时你都可以自由的出入内廷。”
“好……”薛绍甚感滑稽的暗笑了一声,自由出入内廷的权力,不是只有皇帝才能享有么?先帝不在了新皇帝被软禁,后宫三千佳丽……我好像有点照顾不过来呀!
“有太平看着你,也不怕你在宫中乱来。”武则天说笑了一句。
“咳!……”薛绍苦笑的干咳了一声,好,我好像是有点想多了!