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政事堂里的众官员都纷纷退去。今日这里的气氛实在太过紧张,他们早就不想再多呆一刻了。
武则天走到了裴炎的身边,苦笑的道:“子隆,你何苦和这些鲁莽火烈的将军们,逞一时意气之急呢?”
“太后,臣身为大唐朝廷的中书令,有必要捍卫政事堂的威严。”裴炎答道,“臣并不针对任何一人。臣,只是就事论事!”
“好吧!”武则天点了点头,“难为你,要多多担待了!”
裴炎苦笑的点了点头,“太后言重了,这是臣份内之事!”
武则天走了。
裴炎有点疲惫的坐了下来,慢慢的翻着手中的卷宗,喃喃道:“身为顾命大臣中书令,我不担待,谁担待?”
……
薛绍一行人走出了中书省,见到独孤祎之和沙咤忠义就站在外面等着。
“你们好威风啊,在政事堂里耍横!”薛绍劈头就骂。
刚刚还在雄纠纠气昂昂的独孤祎之和沙咤忠义当场蔫了,连忙涎着脸赔笑认罪,“大将军,我们错了!该怎么罚的就怎么罚,只要不打死不打残,让我们留着有用之身去杀敌,都行!”
“回去再收拾你们!”薛绍狠狠的瞪了他二人一眼,再道,“兄弟们切记,不可四处散播闲话不许动摇军心。”
“是!”众将一同应诺。
薛绍点了点头,说道:“朝廷这次给出的兵马和物资是比较少。但物资是死的人是活的,朝廷不给咱们可以自己想办法——既然朝廷如此苛刻待我,到时候他们也没什么可指责的!”
众将一听这话全都心照不宣的笑了,个个眼睛发亮,贼亮贼亮!
薛绍笑了,“多的话现在就不必说了。全都回去各就各位干好自己份内之事!”
“是!”
众将都散去了,薛绍没有急着走。他在等一个人,他也知道那个人一定会在找他。
果然没过多久,一名内侍找到了中书省的大门口来,把薛绍请到了离此不远的命妇院。
武则天在这里等着薛绍。
“承誉,你今天是否有些冲动了?”见了面武则天也没有废话,直言道:“朝廷做出的安排,自有朝廷的道理。你怎能在政事堂里那样的顶撞裴炎呢?”
“太后明鉴,我并非有意针对裴相公。”薛绍说道,“一样米养百样人,每个人的心思都不相同。我手下有二十万大军,二十万条性情刚烈的厮杀汉子。稳定军心,是我的首重之要务。朝廷突然作出这样的安排很容易引发将士们的不满。因此,我不得不当面讨问清楚。”
“我也知道你是出于一颗公心,但是言辞和态度方面理当多加注意。毕竟裴炎现在是顾命大臣与首席宰相。宰相者,群臣避道礼绝百僚,你不妨多顾及一点他的面子。”武则天倒是劝得挺耐心,不再是薛绍入仕之初的那种“教训”的口气了。
“太后所言极是,臣记住了。”薛绍拱了拱手。
“这些小事就此打住了。”武则天话锋一转,说道,“太平即将临盆,你却又要出征了。你一定要好生安抚于她。”
“我会的。”薛绍点头。
“你此去丰州关山万里,军旅劳累尚且算小,战争凶险不容轻视。”武则天用轻柔的语气说道,“讨伐突厥,可就不比平定白铁余了。你一定小心谨慎切勿涉险弄惊,非但是太平经受不了那样的刺激,目前大唐也承受不起太大的损失了。”
“太后放心,我自知重任在肩,定会加倍小心。”薛绍答道。
“我知道,你和你麾下的将军们,对于这一次出征的兵马与钱粮之分派,心情不满。”武则天说道,“但我要跟你说一句实话,这也是朝廷的无奈之举。”
是么?
薛绍淡淡的笑了一笑,不置可否。
武则天叹息了一声,说道:“至先帝登基以来大唐四海宁定呈平日久,但近几年来却是战事频仍,让大唐疲于应对。远的不说,裴公生前先后主持了两次北伐突厥之战,每次出动的兵力都在三十万左右,消耗的钱粮不计其数。战争虽是打胜了,但是大唐的国力也遭受了极大的削弱,而且战果并没有保存下来。照此下去,再强大的国力也经不起这样的战争消耗。承誉,你有没有想过用一个稳妥的法子,彻底的解决突厥边患问题?”
薛绍皱了皱眉,说道:“太后,现在谈论这些还有些为时过早。至少也要等臣和突厥人交过了手,对他们的状况有了深入的了解之后,才能出谋划策。否则,那都是不着边际的纸上谈兵。”
“有理。”武则天认可的点头,说道,“我曾听过一个传言,说裴公在审问战俘阿史那伏念的时候曾对他说,你将是今生几十年里所有突厥人的噩梦。可有此事?”
薛绍笑了一笑,“是有。”
“或许那是裴公的一句戏言,又或许他是当真来说的。无论如何现在我也认为,我大唐最应该派去对付突厥人的,就是你薛绍。”武则天说道,“这一次朝廷选帅讨伐突厥,政事堂的宰相绝大多数都是主张让程务挺挂帅的。因为程务挺常年在北方与突厥、奚、契丹等异族打交道。在宰相们看来,他的战绩和能力都冠于当今所有的大唐将军。但是本宫力排众议,主张启用你这位年轻的将军去征讨突厥。”
“臣,多谢太后!”薛绍拱手而拜。
“宰相建议用程务挺,确有道理。因为眼下大唐太需要一场胜利了。”武则天说道,“但是我看中的并非是一战之成败,而是大唐今后数十年里的军国气象。如果能用这一场艰苦的恶战与硬战,把你这样的一批年轻人磨炼成真正的栋梁大将,这才是最大的收获。”
“太后高瞻远瞩,臣万分敬佩!”薛绍再拜。
武则天点头微笑,压低了一点声音说道:“朝廷目前确是缺兵少将,国库空虚。否则以大唐之国威,出兵前去征讨突厥之事也犯不着拖延至今。换句话说,如果大唐兵强马壮钱粮丰足,区区突厥叛逆何在话下?——眼下给你的条件确实比较的苛刻,但危难方显英雄,就看你能不能展示出你的过人之处了!”
“臣会尽力!”薛绍只是如此说道。
“临行之时,本宫还是那一句话。”武则天正了正脸色,“本宫保你后顾无忧,你在前方只管尽情厮杀,建功立业!”
“臣,谢太后!”
说了半天,只有这一句话是薛绍乐意听到的。
武则天点了点头,说道,“另有一件小事,你还记得殿中侍御史张仁愿吗?”
“臣记得。怎么了?”薛绍问道。
“上次裴公即将出征时,曾许诺带他一同出征。可是不料过几日裴公就过世了,大军的西征也就作罢。张仁愿因此没有达成他的从军宿愿,仍是殿中侍御史。”武则天说道,“本宫认为,既然是裴公生前有诺,你何妨成全了张仁愿,带他一同出征呢?”
“太后金口已开,又是裴公留下的遗愿,我义不容辞!”薛绍说道,“此外臣也认为,张仁愿虽是文官出身但在军武方面确有天赋。臣愿意带他一同出征,或许,他就将成为大唐明日的一员名将呢?”
“如此甚好。”武则天点头微笑,“那本宫就去做下安排,让他以御史监军的身份与你同行。待他在前线熟悉了战阵、立下了军功,朝廷再酌情给他更换武官职务。”
“好。”
“大军出征在即军务异常繁多,本宫就不多留你了。”武则天说道,“切记,你自身的安危定要时刻保障,不容半点有失!”
“多谢太后挂念!……臣去了!”
薛绍走了。
武则天轻吁了一口气,但眉宇却有些舒展不开。
裴炎与薛绍,对武则天来说就像是左膀右臂。但这一将一相好像天生就是无法和睦的,这既让武则天头疼又令武则天心中暗喜。
如何居中驾驭如何调和矛盾,武则天不敢有半点的掉以轻心。
……
薛绍离开皇宫,直接回了家。
虽然有多如牛毛的军务在等着自己,但薛绍觉得,自己这时候最应该做的是去陪一陪太平公主。
快到午饭时分了,太平公主仍在睡觉。
薛绍轻手轻脚的走进房间,趴在床边静静的看着太平公主。
她侧身而睡,右手柔顺的搭在大腿一侧,另一手的手掌托抚着脸颊。
就连睡着了,她的雍容华贵也是那样的浑然天成,无可挑剔。
她的左侧嘴角还有一丝轻微的挑起,勾勒出一抹独属有太平公主的俏皮与机智的微笑。
静静的看着她,薛绍情不自禁的露出了温馨而满足的微笑,思绪也如流水一般悄然的流淌而出……这是我的妻,我人生的另一伴。她的肚子里,怀着我的生命的延续。若能无忧无虑的与之相伴到白头,我的人生也就没什么遗憾了!
可惜,我们我的未来必将面临一个无法摆脱的厄运。它就是像上天判罚给我们的宿命,除了拼命抗争,我别无他法!
对不起了,安然……在你最需要我的时候,我又要离你而去!
“薛郎,我们的孩儿就要出生了。”太平公主突然说话了。
薛绍略微一怔,醒了吗?
细下一看,没醒。她在说梦话。
“不要走……”
太平公主这三个字的喃喃呓语,让薛绍浑身都打了一个颤。
像是有一根刺,深深的扎进了薛绍内心最柔软的那一处地方。
!!