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一路非常顺利。
在龙威镖局的护送下,路上无论是遇到关卡,还是遇到官府的人,皆顺利通过,连盘查都不用。
楚小夜几个在边境小镇杀人的消息,并没有传过来。
不知道是那里的军队嫌丢人,还是怕丢了官帽,抑或是别的原因,那么大的事情,竟然似乎被悄无声息地压了下去。
十天后,他们终于进入了苏杭地界。
秦之潭回来的消息,早已传回秦府。
所以当他们到达苏杭城外的十里亭时,秦之潭的二儿子秦玉,便早已带着秦府下人,在这里等候着了。
一路上虽然楚小夜不想说话,但是还是礼貌性的与这位秦员外聊了一些天,得知如今苏杭的生意,是他的这位二儿子秦玉在打理。
至于他的大儿子秦文,则是秦家的骄傲,如今已是秀才在身,今年正要备考举人。
商贾之家出了个秀才,的确是值得骄傲的事情,若是今年中了举人,那就跟了不得了。
所以提起他的大儿子,这位秦员外格外的健谈,脸上的自豪,溢于言表。
当然,二儿子的本事也不小,一个人在这苏杭把秦家的生意,打理的井井有条,而且还蒸蒸日上。
“若是没有玉儿支撑这个家,他那大哥那里还有时间和金钱去学习。去拜师要钱,要门路,参加各种诗会,文人聚会,都要钱和介绍人。介绍人从哪里来,当然是用钱认识的。还有那些文人朋友,你若是出手太过小气,以后谁还理你?咱们是商贾之家,说出去本来就丢人,那些文人才子们都看不起。文儿若是再不大方一下,哪里交的到朋友呢?没有朋友的话,光靠死读书,肯定是没用的。哪怕你再有才,没有朋友帮你宣传,帮你造势,又有什么用?所以啊,他们两兄弟少了谁都不行。”
来到十里亭时,秦之潭还是喋喋不休。
当他的二儿子秦玉过来叫他时,他方停下了话,下了马车。
楚小夜被他硬拉着坐上了马车,此时也只得跟了下去。
秦之潭连忙介绍道:“玉儿啊,这就是我在信上与你提到的楚侄儿,路上咱们遇到匪徒,多亏有他和他的朋友们帮忙。楚侄儿是我们的恩人啊,这次来到苏杭,咱们一定得好好招待。”
秦玉连忙拱手道:“楚兄弟,父亲已经在信上对我说了路上发生的事情。大恩不言谢,这次来苏杭,我秦家一定要好好报答楚兄弟的恩情。”
楚小夜谦辞道:“不用客气。这次就叨扰了。”
秦玉大概二十来岁,虽然年轻,但看起来非常沉稳,与他的父亲颇为相似。
龙威镖局完成了任务,在见到秦家来人迎接后,也算是松了一口气。
秦之潭把剩下的银两付给了他,还多给了一些,说了许多感激的话。
一路上若是没有他们的护送,很难这么快到达。
待龙威镖局的人离开后,楚小夜便与秦家人一道,继续向着苏杭城行去。
几个男人都骑在了马上,而几名精灵少女以及朵雅凯瑟琳,都坐进了那空着的马车里。
她们外貌太过出众,头发的颜色也很显眼,为了不引起骚动,只能挤在一辆马车里。
楚小夜的银发比较短,又戴上了一个帽子,所以没有她们那么显眼。
秦之潭估计是很久没有骑过马了,此时骑在马上,时不时扭动一下,换个姿势,看起来不太舒服。
秦玉连忙道:“爹,不如你还是坐回马车上吧?母亲和妹妹那辆马车,应该够坐。”
秦之潭摆了摆手,道:“许久不曾坐了,刚坐还有些不习惯,一会儿就好了。我想好好看一看这一路的风景和苏杭的面貌,两年都没有回来了,也不知道发生了多少变化啊。”
秦玉笑道:“变化不大,跟您走的时候,没有太大的区别。”
秦之潭摇了摇头,叹了一口气,道:“怎么可能没有没有区别呢,看看你,年轻自信,稚气早脱,而为父我,老咯。”
秦玉连忙道:“父亲才四十二岁,哪里老了?一点都不老。”
秦之潭笑了笑,道:“好了,不说这些影响心情的事情了,免得让客人笑话。你大哥呢?知道我们今天回来,竟然没有跟你一起来迎接?”
秦玉苦笑道:“昨晚本来与大哥说的好好的,说今天一起出城迎接你们。结果一大早,他就被他的同学给拉走了,说是去秦淮河畔参加什么文会。”
秦之潭笑道:“应该去,这些文会对于文人的名声来说,非常重要。那些名声大的才子们,大多都是参加这些文会声名鹊起的。你大哥哪怕去了什么都没有发挥,也能听一听那些才子们的诗词和高谈阔论,增长一些才识和见识。这些聚会,有多少,你就让他去参加多少,不用怕多,也不用怕花钱,今年他若是中了举人,我秦家的列祖列宗们,估计都能笑醒。”
马车里突然传来了那名叫小乖的小女孩声音:“爹爹,你说的好吓人哦!小乖再也不敢去祠堂了,要是列祖列宗们突然醒了,小乖得吓死啊。”
“小乖,别胡说!”
她母亲立刻捂住了她的嘴巴,却忍不住“噗嗤”一笑。
秦之潭颇为尴尬,回头瞪了马车里一眼,道:“爹爹与你二哥说话,你少插嘴!女孩子家,从小就那么多话,以后还怎么嫁的出去?多跟你姐姐学学,知道吗?”
小乖扒开了娘亲的手,不服气地道:“爹爹,你之前还说姐姐不听话呢!你让姐姐学女红,学做衣服,姐姐都不干呢。姐姐就喜欢跟大哥学,整天看书写诗,还跟闺蜜出去看才子,专门气你呢!上次你说差点把你给气死。我要是跟姐姐学,爹爹,估计你很快就要被气死了。”
“小乖!找打!”
妇人一把把她横放在腿上,对着屁股就打了起来。
小乖装模作样地“哇”了两声,却没有眼泪。
秦之潭对这个小千金颇为头疼,只得对旁边骑着马儿的楚小夜尴尬笑了笑,道:“家里的两个丫头都不听话,哎,没办法,都是她们这两个哥哥给宠的。”
旁边的秦玉想要说话,又没敢。
马车里却传来了罗氏的声音:“老爷,到底是谁宠的,你心里最清楚,可别把责任怪到我儿子头上。”
秦之潭“哼”了一声,不再理她。
在这家里,除了在了两个儿子面前,他还真没有多少威严。
当苏杭城那巍峨雄伟的城墙,出现在众人的视线中时,已经是夕阳西下了。
楚小夜跟随秦家人,顺利进了城。
一进城,便被城里的繁荣景象所震撼到了。
此时虽已是黄昏,街道上却依旧摩肩接踵,人满为患,商贩的吆喝,小孩的嬉戏,年轻人的打情骂俏,老人的骂骂咧咧,掺杂在一起,震耳欲聋。
城里不能骑马。
秦玉牵着马儿,带着秦家护卫,在前面开路。
从南城走到北城,等回到秦府时,天已经彻底黑了下来。
这几日都在连续赶路,大家都累的够呛。
秦玉吩咐丫鬟,立刻给楚小夜几人准备了一间干净的小院,让他们稍作消息,然后又吩咐厨房赶紧准备晚宴。
楚小夜几个风尘仆仆,先在屋里洗了个澡,换了身干净的衣服,方去吃饭。
秦府匆匆准备的晚宴,却是异常丰盛,有些食物还是从街上的酒楼现订的,味道都非常精美。
吃饭时,秦家大公子依旧没有回来。
罗氏有些担心,道:“玉儿,要不要派人去看看?”
秦之潭放下筷子道:“看什么看?就在这苏杭城里,有什么好担心的?妇道人家,见识短,你就算想见儿子,也不能打扰儿子的学习。吃饭!”
罗氏闷闷不乐。
秦玉连忙劝说道:“母亲不用担心,文会一般是晚上举行,中午只是随便吃吃饭,聊聊天。秦淮河边,每晚都非常热闹,而且有官兵巡逻,大哥不会有事的。”
秦之潭看着自己的妻子,道:“这几日都没有休息好,吃好了,就带着墨儿和小乖去房里休息,明天再见你儿子也不迟。”
罗氏看了楚小夜几人一眼,只得继续用餐。
客人没有吃完,她若是放筷子离开,会显得很没有礼貌。
兰妮曦几个都吃饱了。
不过,楚小夜依旧在对付面前的一根羊腿。
秦家大小姐秦墨儿,时不时看向他,显得有些着急。
旁边的小乖也很急,实在忍不住道:“楚哥哥,你怎么那么能吃啊?小乖和姐姐想要出去找大哥,你能不能别吃了啊?”
旁边的秦墨儿,慌忙捂住了她的嘴巴。
秦之潭的眉头皱了起来。
罗氏连忙呵斥道:“小乖!不要胡说!你先回房去!”
秦之潭看着这对女儿,目光停在了大女儿的身上,严肃地道:“墨儿,你们晚上要出去?”
秦墨儿见事情已经暴露,只得弱弱地道:“爹爹,我和小乖想念大哥了,所以……”
秦之潭却是冷笑一声,道:“我看你们是想出去玩了吧!墨儿,你听见你二哥说秦淮河畔有文会,就迫不及待想去了,是吗?”
秦墨儿垂下脑袋,不敢再吭声。
楚小夜终于啃完了羊腿,道:“好了,吃饱了。秦叔叔,我觉得呢,他们既然想要出去玩,就让他们出去吧。反正这苏杭城里,也很安全。刚刚在路上,我也看到很多女孩出门,在街上闲逛。小乖她们刚回来,估计非常兴奋,你们让她们睡觉,估计也睡不着。”
被罗氏捂着嘴巴的小乖,连忙点头,向着他偷来一个感激的目光。
秦玉也劝道:“爹,既然墨儿和小乖都想出去,娘亲也想念大哥了,不如,咱们就一起出去吧?刚好楚兄弟也是第一次来,今晚秦淮河畔,想必非常热闹,不如大家都一起出去逛逛吧?”
小乖连连点头,兴奋的手舞足蹈。
既然客人发话了,二哥也发话了,爹爹肯定会答应的。
果然,秦之潭见大家都在家里待不住了,只得道:“好吧,那就一起出去吧。”
他看向了楚小夜几人,道:“不过,你们一路奔波,这几日为了快点赶回来,都没有睡上好觉,这个时候,都不困乏吗?”
楚小夜精神饱满,道:“一点都不困。”
然后转过头看向兰妮曦几人,道:“你们呢?要不,你们早点休息?”
兰妮曦几人的确有些困了。
刚刚洗澡时,她们就差点在浴桶中睡着,这个时候吃完饭后,就更不想走路了。
兰妮曦正要说话时,小乖突然挣脱了罗氏的手,满脸兴奋地看着楚小夜道:“楚哥哥,秦淮河畔有好多漂亮的小姐姐呢!待会儿去了,你若是看中了哪个,我和姐姐可以帮你搭讪哦。”
气氛突然凝固。
兰妮曦深吸一口气,看着楚小夜道:“我们也不困,大家还是一起去吧。”
楚小夜:“……”
“小乖,你能不要再乱说了吗?”
秦墨儿代替母亲,捂住了这小丫头的嘴,脸上满是尴尬。
“好了,走吧走吧,大家都一起,更热闹了一些。”
秦之潭站了起来,化解了尴尬。
在出门时,兰妮曦贴着楚小夜,狠狠地对着他的腰上掐了一下,咬牙道:“好多漂亮的小姐姐呢,夜大人?”
楚小夜疼的龇牙咧嘴,不敢吭声。
薇莉丝在一旁讥讽道:“夜大人,一会儿若是看中了哪个,我们几个可以上去帮你搭讪哦。”
楚小夜连忙转移话题道:“快些把头巾戴好,最好把头发都扎起来,全部遮进去。”
走在一旁的秦玉回过头来,笑道:“楚兄弟不用担心,咱们这苏杭城里,其实也有很多精灵光顾的,有的街道上,还有专门的精灵商铺和兽人商铺。大家早已见怪不怪了。”
秦之潭也回过头来笑道:“咱们南唐国的陛下,胸怀宽广,包容心极大,允许各国各色人种来我南唐做生意。所以我南唐的贸易,才十分繁荣。”
虽然如此说,楚小夜还是让兰妮曦几个包好了头发。
这几名精灵少女不仅头发好看,相貌和身材也是万里挑一,就这样走出去的话,实在太过醒目。
她们的头发都非常长,垂到了大腿,包起来的话,至少不会再那么显眼了。
街上的人流,相比于傍晚进城时,少了很多。
这个时候,大家都回家吃饭去了,更多的,则去了秦淮河畔,那里的夜晚,才是苏杭城里最热闹的地方。
楚小夜看着四周的建筑,看着街道上的面孔,觉得这一幕幕,好生亲切。
果然,他还眷念着曾经人类的生活。