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“爹……”言洛愕然地看向铿锵发声的老者,他那从来不爱多管闲事的父亲,三省六部中门下省的执掌侍中,言归。
言归瞪了言洛一眼,低斥:“平日浪荡,遇事一无用处!”
言洛极难得的默认,言归从他身边步出走至凤华面前,双手拱合道:“臣学贤四十余载,深觉治国之道在固民心,而‘忠’为百世垂范之大德,如日月之光,即使目不识丁者也知其光辉要义。今晋王妃娘娘为歹人所迫误入仙台,实非本愿,但即便如此,禁令当前,晋王与娘娘都未有一言求恕,慷慨赴义,这难道不就是‘忠’吗?”
“君之恩,在明,臣之贵,在忠。纵观史册,杀忠最易致民愤,最有损君王威德,最易引发妖言流闻使民心存变,为国家埋下隐患,即所谓‘杀忠不祥’。前朝六州之乱,正是因文崇帝错杀忠臣引发祸端,前车之鉴、殷鉴不远,望陛下三思!”
凤华看着眼前忠言直谏的臣子,又看了看威严的栖鹿台,若有所思,面色极难。
“杀不得杀不得!”王玄子举着拂尘挤出人群,挣着脖子道:“吾道若成杀忠凶器,我澜上师兄要成毁道的千古罪人了!”
秦坚立即道:“王玄真人此话怎讲?当初岂非澜上仙人言女子接近必有祸至,故而才有此禁令?”
“话不能这么说,”王玄子不承认道:“我师兄是说女子接近必有祸至,可后半句‘杀无赦’又不是他说的!”
秦坚道:“朝廷立此重规也是为了防止有女子进入,澜上仙人当初也并无异议。”
王玄子道:“什么叫并无异议?我师兄那是不想管,也管不着吧!他卜天问事通传君王已是泄露天机的折寿之举,如何再能教人应对?如何应对那该是你们这些文臣武将的职责,关他什么事?”
“你!”秦坚指着王玄子,气结:“王玄真人莫要忘了,你如今的身份也在这‘文臣武将’之列,为陛下分忧也是你的职责所在。”
王玄子翻了翻眼白,拂尘状似无意地在秦坚脸上一甩而过,转了胖胖的身子向凤华,尽责尽职道:“启奏陛下,许多事情发生前都有兆可循,而征兆的用途是给世人留以应对的时间,应当予以善待。就像‘月晕而风,础润而雨’,起风前的月晕、下雨前的潮迹,这些都只是变化来临前的表象,而非引发风雨的本因。若不想起风就射下月亮,不想雨落就掩埋基石,就能阻止风起雨至吗?今日女子登上栖鹿台也是一样,是征兆而并非原罪,望陛下莫教晋王妃娘娘枉送一条性命!”
白锦玉从前一直不明白王玄子一个不正经的道士何以能得凤辰敬重,直到此时听他一番思路清晰的言论,才恍然对他刮目相看,因事关她的生死,心中更是感激涕零。
隔着几个禁卫,白锦玉视线看向凤辰,凤辰正全神贯注地看着台下,仿佛台下之人的发声他一个字都不能错过,极少见的没有感受到和接应她的目光。
白锦玉心中了然:还不是因为这些人的所言都与她性命攸关。
明白了这一点,她颤了颤眼睫,鼻头发酸,心中忽然升起一种情愫,只觉得时到眼前,还有一个人能够为自己这样,即刻就算死了也值了。
当这个盲目的念头蹦出来,她自己也吓了一跳。
栖鹿台灯火煌煌,画面一度似静止。此时此刻,更多被安抚在英华殿的出席宾客远远眺望栖鹿台上发生的状况,议论纷纷。
“秦王殿下,那栖鹿台上的似乎是晋王殿下和娘娘啊,殿下这是要救娘娘吗?卑职知道这栖鹿台有严令……”
“走开,离本王远点!”
一个官员见凤越忧心忡忡地望着栖鹿台,凑上前来问,凤越没好气地截断他的话。
而栖鹿台这边,白锦玉是生是死就等凤华一句话了,然而这一句话等得着实太久,久到白锦玉觉得如果她不当场自刎都有点苟且偷生的意思了。
于是差不多是为情势所逼,她向前走了两步,直接抵上了对着她的一杆缨枪,大义凛然道:“令陛下为难臣妾已罪该万死,有言道‘宁可错杀,不可漏过’,臣妾并不怕死,陛下不必悯惜。臣妾只望一死能够赎清所有罪孽,陛下能够网开一面不要累及臣妾无辜的老父老母……臣妾令他们白发人送黑发人,已为不孝,若再连累他们二老跟着获罪,真是轮回百世也难赎其罪了!”
白锦玉说这些话时和说这些话后都没有看凤辰,但是她想凤辰应该更宽心了。
“忠”、“孝”乃古往今来天下推崇的两大至德,凤辰将她推到一个“忠”的位置,那她就青出于蓝再做一个“孝”字,忠孝都有了,一来加一份活命的胜算,二来也回应凤辰她已经知道了他的用心。
不知是她的这些话真的打动了苏策,还是苏策也理解了她和凤辰的谋略,苏策在高台下哭得老泪纵横,不少人受其感染跟着默默拭泪,甚至连她面前的那个禁卫也不知不觉已将枪头往后挪了几分。
只可惜,皇帝凤华依然缄默。
也许只有置之死地才能后生。白锦玉深吸一口气,往前逼近枪头一步,或许是她的神情阵势都足够勇毅,那禁卫竟向后退了一阶。
但是,凤华竟还是没有出声!
一滴冷汗顺着白锦玉的太阳穴流下,她悬了心。
凤华是真的要让她死吗?
怎么办?她属实没有把握要是再往前一步,这个禁卫是否还会再退了。
就在这进退维谷间,王玄子的声音再次响了起来。
“陛下,当年从渭水里出了一块石刻,书有上天授意人间修一座迎仙台的铭文,这才有了栖鹿台。今晋王妃冒犯仙台,臣知陛下为难,既然如此,微臣请奏还是让上天决定娘娘的去留吧!”
凤华当即道:“真人有法子知晓天意吗?”
“有!”王玄子不说一句废话,当即颠着笨重的身子跑上三百六十级台阶的栖鹿台,又旋身飞驰而下,气喘吁吁回到凤华身前时他手里已经多了两样东西。
“这是占天卜事的龟甲,请陛下用笔墨在上面画上纹路,待以火烤炙,龟甲自会龟裂,如若龟裂的纹路与陛下契合,则娘娘生,若不合,则娘娘殁。”
王玄子说完,在场之众闻知是这么个法子,顿时一片哗然。要龟甲裂痕与人所绘的重合,这种事发生的概率用脚趾头想也知道几等于无,所有人都摇了摇。
然而凤华决定一试。
于是呈甲、描墨、取火、烤炙。
万籁俱寂中,烈火炎炎,龟甲‘噼’地一声裂开。
王玄子探首相望,随后一甩拂尘,高声疾呼道:“天意宽仁,陛下是当之无愧的天之骄子,龟甲之裂纹与陛下所绘竟完全重合!陛下万岁万岁万万岁!”
“完全重合?!快取来与朕看看!”凤华急不可待道。
王玄子忙不迭地将龟甲献上,凤华两手捧着还滚烫的龟甲,看了又看,示与左右:“你们看,真的是一样!真的是完全重合了啊!”
略微整顿思绪,凤华急忙道:“禁卫不得无礼,朕意已决,晋王妃免罪!”
一块石头终于落了地,白锦玉等到这一句感到浑身的力气顷刻化去,强作镇定的心口顿时跳如擂鼓。
凤华手抚龟甲,仰首望天道:“朕相信天道正行,人间若有此等杀忠弑孝的事发生,才会降天灾人祸予以惩戒。言爱卿和真人所言都甚合朕意,此番若注定有祸事要发生,晋王妃也不是祸因,也必是朕往日的过失,朕绝不退缩,誓与天下百姓共担之。今日若处死晋王妃,以后为忠尽孝的贤人谁还敢来朕的身边?朕是天子,朕相信只要朕虚心纳谏、勤政爱民,诸位爱卿忠君爱国,我大徵江山社稷自然会得天佑,化险为夷。”
凤华在宣布决定的同时,借机阐述了自己要做明君的发心。在当下这个人多眼杂、远宾众多的场合,他这样做无疑是高明的,不管祸事的预言他日有无其事,大徵的皇帝已然树起了受命于天、为人正直、胸怀宽广的人君形象,这赞誉将随着这场宴席的散去,流传万里。
不过刚才真的吓坏白锦玉了,她心有余悸看向凤辰,二人隔着如潮水退去的禁卫军,相顾无言,眸中流露的都是劫后余生的隐幸。
待高高的台阶上只剩下他们,凤辰走近了她,声音暗暗压作平静,提醒惊魂甫定的她:“快谢陛下隆恩。”
白锦玉一醒,遂与凤辰一起调转向凤华,双双跪拜、顿首谢恩,在场的大徵文臣武将纷纷一齐跪下,山呼万岁。
凤华让众人平身,说了几句场面话,正欲嘱咐王公公宣众人回去英华殿,忽然从高高的栖鹿台上传来几声凉飕飕的笑声,笑过后,那声音轩朗道:“这种事情还要占卜问天,真是可笑至极!”
正和凤辰相偕起身的白锦玉浑然一怔,这个声音……她握着凤辰的手蓦地一紧。
凤辰道:“怎么了?”
白锦玉慌乱地看着他:“是乌穆!”
凤辰也一怔,他和乌穆多年未见,对乌穆的声音远不如白锦玉熟悉,听白锦玉这么说,他当即同众人一样望高处寻去。
“在那里!在那里!”
栖鹿台下有人又指又喊。
白锦玉和凤辰循着这些人所指看去。
只见夜幕无边,栖鹿台的东南角上,月色与灯火勾画出一道修长的身影,像一梭笔直的标枪茕茕淬着银光。
真是乌穆!
白锦玉大惊失色。
“此是何人?!”凤华皱眉问左右。
左右面面相觑,过了一会儿,一个武将走了出来,他运着内力宏声向乌穆喊话道:“大胆狂徒,竟敢在栖鹿台造次?!快快下来,否则万箭齐发、叫你死无葬身之地!”
随着他话尽,弓箭手们已刷刷一条线布成备战阵势,拉开弓弦瞄准了栖鹿台。
“我吗?”乌穆的视线静静俯视过栖鹿台下,最后向那问话的武将直言不讳道:“记住,我乃铎月国啻天可汗第十四子,乌穆!”
台下当即就沸腾了,沸沸扬扬的人声中充斥着惊讶、震荡、疑惑、不解和揣测。
纷乱最后,还是言归站了出来。
“乌穆王子!能否借一步说话?”
面对言归明显息事宁人的公关,乌穆邪肆一笑:“也不必借一步了,就这么说吧!我觉得可笑,是因为你们居然要问过上天才能决定要不要杀一个女人,而不知道,有些事情杀不杀这个女人都是一定会发生的!”
“这……”白锦玉头炸了,这是什么情况?乌穆说的是什么?她怎么听不懂!他是要干嘛?
铎月实行幼子守灶制,即最小的儿子继承家业,所以作为大汗最小儿子的乌穆,从一出世就系万千宠爱于一身,给他养成了个我行我素的个性,在铎月大汗的十四个王子中,是出了名的不羁。啻天大汗也常拿他没办法,唯一欣慰的,是好在乌穆总还是个正派的人。
“别出声。”头顶上传来凤辰的声音,白锦玉看凤辰,凤辰目视高台,除了她没有人能发觉他在说话。
凤辰提醒道:“苏丽华不认识乌穆。”
他说的意思是,苏丽华前作为名门闺秀,后作为晋王王妃是没有机会认识乌穆的。如果白锦玉此刻贸然出声,就会很不合理,而这个不合理旁人或许想不通,但是苏策,就未必了。
“我好不容易才让你活下来……”顿了顿,凤辰补道:“你不能负我。”
白锦玉凝住,像被什么一击即中,怔怔地看着凤辰的侧脸。
凤辰突然这么郑重,她感到了凤辰似乎察觉出了什么,但究竟是什么,她还没有察觉出来。
轻轻点了点头,白锦玉抬头望向栖鹿台。
之前因为她被刺客挟持,栖鹿台上的守卫已尽数而下,现在,诺大的栖鹿台上只有乌穆一人。
一弯新月飘出浮云,长风吹过高台,吹开了乌穆蓝色的袍裾,也吹动了他乌黑的长发。在他身后,一展展轻盈的白纱似巨蝶不住曼妙飞舞,碰撞出一股奇绝的妖冶飒爽,也激荡出一种危险的萧索。
“乌穆王子此话似乎意有所指,还请明示。”言归不卑不亢道。
乌穆目光徐徐扫过一众,虽然隔着尚远,但白锦玉毅然就看到了他眼底倔强的光。
他的这个目光,他站的这个位置!白锦玉心里一惊,后背陡然生出一片凉意,她忽然明白凤辰察觉出了什么!
领悟到这一点,被刺客挟持也没有如何的她后背尽湿。
她再次想起乌穆交待的话,他说“不管之后发生什么,你都要接受”。
接受?
接受他在她面前自尽?!
他是否太高估她了……
白锦玉这才发觉今晚的风有些冷,她不可置信地望着那悬在栖鹿台上摇摇欲坠的身影,颤抖着欲开口阻止。
“凰凰!”凤辰猛地握紧她一只手。
白锦玉的心也仿佛被他握紧了。
这时,乌穆已对着台下的凤华喊话:“陛下,四个月前,我怀抱睦邻之心来参加贵国栖鹿台的落成典礼。从此便惨遭追杀,这追杀从未停止,一直到今时今日。我不明白,我到底哪里得罪了大徴?也不知道是何人非要置我于死地?我累了,既然这里有人这么想我死,那我今日便把这条命给他!不过,我不会如他所愿死得悄无声息,我偏要天下人都知道,我乌穆死在大徵、是因何而死!所以,我方才才会觉得可笑,因为你们杀这女子也好,不杀这女子也好,有些事情他都要发生,我今日都会死在此地!”
话音落下,众人闻声色变,可惜已来不及……
随着乌穆纵身一跃,栖鹿台上空空如也。
白锦玉心跳瞬间骤停,像是坠进了无底的深渊!
“为什么呀?怎么会这样?!”
一个身影嚎啕着扑向了栖鹿台东南墙角下,竟是司马玄。
……
出了这样的事,宴散。
回府的马车上,白锦玉浑身颤抖,整个人扑在凤辰怀里哭得泣不成声。
凤辰珍重地将她搂住亲了亲。