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第一百一十八章
建德帝的病情,经过一段时间的休养,已经好了不少,最起码不必经常卧榻,上朝、处理政务,以及在后宫转悠,都已恢复正常。
当然,皇帝在后宫转悠的地点,仅限于张贵妃宫里一处。
建德帝与皇后夫妻关系很一般,随着他近几年身体不好,基本已经不踏入坤宁宫了,不过,皇后到底是国母,按理说她病重卧榻,皇帝还是应该来看看的。
毕竟,那点子面子情,还是需要顾及一下的。
故而,皇后有此一问。
她打算亲自替太子求情一番。
其实,皇后这一着,已经是不得已的下策了。任明蔚一案,虽然看着与东宫有千丝万缕的关系,但实际上,却是并无直接证据,太子被呵斥软禁,完全因为建德帝的怀疑。
皇后的求情,其实重点在于提醒建德帝这一点,属于带点要挟性质了,太子是储君,没有罪名,怎可一直关着?
当然了,雷霆雨露皆君恩,建德帝是天子,若他不愿意放,旁人也无可奈何,只是按照他一贯作风,多半还是会放的。
倘若事儿真成了,皇后母子也占不了便宜,毕竟此举会让二人更失去帝心,但此时,她实在顾不上了,太子被关时间一长,麾下人心浮动,有实力者如武安侯等中坚力量,俱已倒戈。
安阳伯昨天宴请秦王一事,消息当晚便由庆国公府传到坤宁宫,皇后当即决定出此下策,只是这半夜的高烧,给了她一个名正言顺的借口,也不用想着如何去找建德帝。
皇后发热了好几个时辰,且现在还没完全退烧,她双颊泛着不正常的晕红,呼吸急促,浑身虚软无力,只是她依旧挣扎地坐了起来,询问白露,可有派人禀报建德帝。
估摸着时间,建德帝已下朝一段时间了,他若要来,也差不多该到了。
皇后目光专注,一瞬不瞬盯着白露。
白露头皮发麻,只是却不得不依言直说,她战战兢兢道:“禀娘娘,宫门一开,奴婢便打发人到陛下处报信了。”
“陛下何时下朝?”皇后满意颔首,立即命左右伺候她梳洗。
“回禀娘娘,陛下刚及辰正便下了朝。”白露低着头,硬着头皮道:“奴婢命人等着,只是,只是一直没见陛下往坤宁宫来。”
现在已经是巳时末,足足一个多时辰过去了,建德帝若要来,怕是已经动身了,毕竟高烧这玩意,通常来得快,去得也不慢,总不能拖到人病好了才来吧。
建德帝大约是不来了,他连那点子面子情也不顾了。
坤宁宫偌大的内殿中,太监宫人垂首侍立,努力降低自己的存在感,室内很寂静,仅余皇后粗重的呼吸声。
半响后,她头一歪,软在引枕上,竟是急怒攻心,昏阙了过去。
“娘娘!”“娘娘!”
内殿惊呼声起,立即又乱了起来。
……
皇后这高热很反复,折腾了几日仍未见全好,只是太子一直被关着,偶尔有请求释放太子的奏折,俱被建德帝留中不发,不得已,她只得挣扎起来,亲自去跟皇帝“动之以情,晓之以理”了。
前朝、皇帝寝宫这两处地方,都不是皇后说去就能直接去的,她要万无一失逮到人,只能在后宫想办法了。
如今的后宫,建德帝只会去一处地方,那便是张贵妃所居的承乾宫了。
张贵妃是皇后一辈子的死对头,现在不得已,只能在对方的面前折一次面子了,她哪怕做足了心里准备,面色依旧阴沉如水。
凤辇停在承乾宫宫外,皇后被搀扶下辇。
白露不动声色扫一眼身侧的主子,不过数日时间,皇后本十分合身的凤袍,看着竟明显空荡了些,那毒厉害之处让她胆颤心惊。
守门宫人一愣,不过也赶紧通报进去。
张贵妃亲手给建德帝奉上一盏茶,挑眉道:“没想到皇后娘娘,竟也会到妾这承乾宫,着实让人诧异万分。”
她嗓音本温柔似水,但话语却有些讽刺,偏建德帝不以为忤,也没说她,只淡淡吩咐宫人,“让她进来。”
皇后因何而来,他心中有数。
宫人传了皇帝口谕后,皇后便在白露的搀扶下进了门。
一见到她,建德帝与张贵妃倒是真诧异了,要不是五官轮廓还在,他们还以为换了一个人。
那西南奇毒确实厉害,尤其是第一次下毒,中毒者反应剧烈,能生生把身体掏空许多,皇后不同与赵文煊自幼习武,体魄强健,这一下子她便消瘦了许多,颧骨高耸不少,昔日凌厉的一双凤目,如今微微凹陷,脸色黯淡蜡黄,不过她浓浓地画了妆,倒是不大看得出来。
白露等人天天看犹自可,建德帝张贵妃乍然一见,倒是十分惊愕。
不过两人都是城府极深的人,瞬间便将情绪压下去了,待皇后见过礼后,建德帝便明知故问,道:“皇后求见朕,所为何事?”
因为皇后在,所以张贵妃便立在下首一侧,不过她一贯不惧皇后,倒也没打算避退,只挑眉看戏。
皇后也是果断之人,当即一咬牙,“扑通”一声直挺挺跪下,低头道:“请陛下听臣妾一言。”
“皇后有何事,起来说话即可。”皇帝眸光幽深,语气照旧淡淡。
他这皇后多年来,果然一如既往果决,该折腰时折腰,该软时也软,但到了该狠心时,也能毫不犹豫下狠手。
当年封继后之时,章家让他犹豫不决,建德帝其实也知道,章家可能会有一些动作,以此促成他封后之举,他也刻意纵容了,因为,当时封章家女为后,是最好的选择。
只是建德帝万万没想到,这章家能当机立断到这种地步,竟毫不犹豫舍弃了章淑妃,让她短短半月香消玉殒。
事后他暗中查了一下,这下手者只能是一人,那便是他新封的章皇后。
章淑妃乃庆国公府嫡女,章皇后是她的同胞姐姐,这女人的心狠手辣程度,远超一般人想象。
这让建德帝,如何能对皇后敬重喜爱?
这等蛇蝎毒妇,他避之唯恐不及,连带皇后生的太子,他也同样喜欢不起来。
只是建德帝身为帝王,其实也有很多身不由己之处,譬如封太子,让赵文煊养在坤宁宫。
人老了,便爱回忆过去,只是如何回忆,建德帝对皇后的厌恶俱不改,他在她面前,只是帝皇,并非丈夫。
皇后能察觉到建德帝的冷淡,只是她却不得不继续,顿了顿,她道:“臣妾虽知内命妇无权干涉前朝之事,只是如今太子无罪,却困于东宫不能出,臣妾忝居后位,却是不得不就此向陛下谏言。”
“谏言?”建德帝重复这两字,眸中有些玩味,好一个谏言,好一个公平公正的皇后。
其实,秦王越王庆国公都猜对了,皇帝确实没打算废太子,哪怕东宫最后只剩个空壳子,他老了,精力不济,不想再多加折腾。
那么既然不废,放出来就是早晚的事了,关了太子也有好一段时间了,东宫麾下该走的都走了,是时候放出来了。
只是建德帝之前态度强硬,却不好立即转过来,如今皇后来了,正好给他一个台阶。
建德帝看着一脸严肃,义正言辞,仿佛他不答应便长跪不起的皇后,忽觉兴致索然,他也懒得再纠缠了。
“梁荣,命人到东宫宣朕的口谕,将御前侍卫都撤回来罢。”建德帝挥挥手,也不管皇后难掩喜色正要谢恩,淡淡道:“退下罢。”
皇后刚扬起的的笑脸僵了僵,只是皇帝之命,她不得不从,坤宁宫一行只得立即退下。
待人走干净了,一直安静不语的张贵妃走过来,她蹙眉道:“陛下,昫儿不好么?你为何这般为难他。”
越王全名赵文昫,张贵妃虽言语隐晦,但很明显,她竟是在直接问,建德帝为何不让越王当继承人。
她神态自然,还有些嗔怒,显然平时都是如此说话的,而且这话题也说了不止一次。
张贵妃偎依着建德帝坐下,螓首靠在了他的肩膀,抿了抿唇,道“我们不是说好了,要生同衾,死同穴,永不分离的么?昫儿这孩子也不是没能耐,陛下为何还要召秦王回京。”一个太子还不够。
建德帝没有呵斥张贵妃,甚至神色也未见不悦,只是他却没有答话,伸手拥了她,轻拍了拍。
能耐,越王当然有能耐,这孩子曾是建德帝掌中宝,他当然最了解对方不过,只是越王同时也有野心,很有些迫不及待。
当然,这也全因建德帝对皇位继承人的态度所导致,他并未因爱子有能耐,便暗中圈定了继位者,而是客观分析诸皇子,看哪个最出众,他便属意哪个。
即便是当年他最不喜的太子,也拥有过同等的机会。
双方观念有分歧,偏所涉及的利益太过巨大,不知不觉间,这对父子渐行渐远,再也回不了从前了。
爱子的优秀,建德帝如今已看得分明,偏越王已身在局中,不得不时刻窥视着老子屁股下的龙椅,皇帝一日未死,怎能放开权柄。
况且如今,秦王比之越王,看着要更出色几分。
建德帝干脆维持现在局面,稳坐钓鱼台,待他两眼一闭,两人谁胜也无妨。
只要不是明显逊色一筹的太子继位,便可以了。
张贵妃照例并未得到答案,也没继续说,她心疼儿子不假,但她同样也心疼皇帝,既然他不乐意,她就不硬逼着了。
早几年前,她大约还会发点小脾气,只是现在却不会了,建德帝以肉眼可见的速度苍老,张贵妃看着,心中格外酸楚。
建德帝轻拍了拍她,低声道:“这事你不要管,朕自有主张。”
……
太子被禁足近一月,重新踏出东宫之时,外面形势早已大变,东宫树未倒,猢狲已四散,留下来的,出了庆国公府外,就剩下一些无甚能耐之辈。
面对这等情形,太子如何不急,他出来给皇后请了安,便百般筹谋起来,即便母后病情反复,他也只匆匆看过几次,便不见人影。
皇后很能理解,她甚至嘱咐太子,前头忙着,若抽不出空,便无需多来。
太子应了。
母子说话间,宫女捧着热气腾腾的药进了门,一阵苦涩的气味立即充斥内殿,白露上前,熟练接过药碗。
她转身之时,拇指轻弹中指指甲,极小的一撮白色粉末,便无声落在黑褐色的汤药之中,瞬间化开不见踪影。
白露上前,“娘娘请用药。”
皇后一见药碗便皱眉,白露忙劝道:“娘娘,苦口良药,你养好了身子,殿下也能放下心来。”
太子附和,“母后,正是如此。”
病没好,药不喝当然是不行的,皇后只得接过药碗,蹙眉硬咽了,这汤药苦涩至极,她一放下腕,便立即连连漱口。
白露接过空空的药碗,神色如常递给一边的小宫女,然后捧着蜜饯上前,“娘娘且压一压。”
她心中了然,快则今夜,慢则明日一早,皇后这病情,肯定有反复。