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第八十二章
坤宁宫。
“秦王过来了吗?”皇后微微蹙眉,问道。
一旁伺候的大宫女白露听了,忙福身道:“回禀娘娘,方才等候的小太监打发人过来说,殿下还未出御书房。”
自从皇后乳母岑嬷嬷出宫荣养后,白露便成了皇后身边的第一得意人。
她并不知晓前事,但却能敏感察觉到,对于秦王,主子似乎并非如外边传的那般视若亲子,白露是个伶俐人,心下早有了计较,因此现在提起秦王时,语气既不亲近,也不显得疏离,只寻常对待。
显然她是对的,皇后闻言并未觉得不妥,只点了点头,命人再去打探。
白露领命,亲自打发了小太监出门。
皇后则端起青花茶盏,掀起碗盖呷了一口,这寻常她极为喜欢的东海龙舌,如今喝着没滋没味的,她随手便将茶盏搁在炕几上。
她心里存着事。
白嬷嬷突然断了联系,事情必然有变,只是如今大兴王府早被肃清了,皇后仅就残余了零星眼线在里头,这眼线当初是由于身处外围才幸免于难的,因此如今打听消息肯定也流于表面。
眼线回禀道,白嬷嬷暴病身亡。
皇后知道里头肯定不会这么简单,白嬷嬷什么身份?正在办何等差事?没人比她更清楚,这突然就死了,肯定是事败被杀。
只因白嬷嬷哪怕年纪大了突发急病,只要不是立即咽气,她身负重任,死前肯定会传信京城,交代好一应事宜的。
总之一句话,不可能突然中断联络的。
白嬷嬷事败,皇后固然痛心惋惜,她不是心疼白嬷嬷,而是心疼那西南奇毒,那毒厉害得很,可惜不知出处,只偶然得了些许,没了就没了,再无法补充。
这头一等的制胜利器便不可再得。
除此之外,还有一件更棘手的事,皇后不知道,赵文煊究竟从白嬷嬷处得了多少信息。
他有没有知悉,这个幕后指使者是她?
钳制白嬷嬷的手段,皇后当初是反复思量过的,因此很有把握,而那老奴才的性子,她也给细细给摸了透彻,这人哪怕事败后,亦很可能梗着脖子闭口不言。
这也是皇后当初考虑再三,才决定将这事交予对方的另一个重要原因。
只不过,皇后从来不敢小觊赵文煊,这外甥手段能力一等一,即便她不愿意承认,心里也是明白的,对方比之她的亲儿子,水平高了不是一个档次。
这也是皇后为何这般忌惮赵文煊。
这么一个能干人,即便白嬷嬷不开口,他也必能从些蛛丝马迹揣摩到一二。
只是这个一二,究竟有多少呢?
皇后面色沉沉,眉心越蹙越紧,颇有些坐立不安。
这两年里,不但建德帝陡显老态,皇后看着了也憔悴了不少,她昔日凌厉的眉眼依旧,只是已少了明艳之感,看着比从前大了起码八九岁。
建德帝主要是因为频频病卧,以及两个糟心儿子虎视眈眈;而皇后则是因为张贵妃步步紧逼,越王崛起日益压过太子,她的诸般谋算却一再失败。
东宫连连受挫,虽还有庆国公一干人顶着,仍算能与越王势均力敌,但老实说,这二年太子颓势已显,面对这么一条只许成功不能失败的道路,皇后思及此,每每焦虑难眠,显老是必然。
尤其是大半年前,大兴又出了这么大的漏子,直接打乱皇后全盘计划。
皇后眉心深锁,只希望白嬷嬷那老奴才嘴巴够硬,没有吐露出半分。
至于钳制白嬷嬷的重要手段,她那年逾八旬的老母亲已于年初去世,皇后并没在意,棋子都死了,这老婆子活着也没用,一个奴才秧子能活了近九十年,真是走了大运。
皇后命人请了大夫,确定了白老婆子是自然老死后,便丢开手不管了。
她最担心的,肯定就是赵文煊得知真相。
但好在的是,这大半年来,大兴那边并无半分异常,特产礼品之类的物事一如往常准时抵京,她试探性写了书信过去,赵文煊亲笔回信,语气亦未见不妥。
皇后才略略放下心。
之所以会如此,全因皇后并不知道章芷莹的事同样败了。
赵文煊要复仇,但也立定主意一劳永逸,他仔细思量过后,认为现在并不是与皇后东宫撕破脸的好时机,因此他将章芷莹的事情按捺下来,对外只宣称王妃重病。
后来没多久,果然又来了一封梅花笺。
章芷莹下毒一事被捂得很好,除了赵文煊及手下一干心腹,其余人等一概不知,皇后自然没接到消息,她那时候还不知白嬷嬷的死迅,便迫不及待送出就第二封密信,询问事情可有成功。
赵文煊接了这封信,在司先生指导下,顺利用两盒子“香膏”显露了字迹。
他看过书信后,又从章芷莹嘴里拷问出一个传信渠道,然后便命手下人仿了她的字迹语气,回了一封信过去。
信上“章芷莹”说是事情失败了,且紧接着她又病倒,十分严重,沉疴难起,最后不忘表了一番忠心,让对方记住承诺。
这封信仿得天衣无缝,皇后没有生疑,她当然知道章芷莹为何病倒,只是她没想到对方这么不中用,仅用一次身体便不行了。
章芷莹在皇后眼中,从来都是一个棋子,既然没用了,她随即便丢开了手,毕竟那时恰逢白嬷嬷暴毙消息传来,她心惊肉跳,注意力立即被转移开去,无暇分神于这无用侄女身上。
皇后很是废了一番心思探听,种种迹象表明,白嬷嬷那边并没有透露太多,最起码,赵文煊并不知道她就是幕后指使者。
只是,如今赵文煊就要出现在眼前,皇后心下难免惴惴。
正在胡思乱想间,有宫人入内禀道:“禀娘娘,太子殿下来了。”
如非特殊情况,太子进入坤宁宫向来是无需通报的,宫人说话间,他已经大踏步进了屋,给皇后请安后,他坐下端起茶盏,抿了一口,状似不经意问道:“母后,听说四弟已经进了宫,现在还在皇父处?”
事实上,这母子二人对大兴办的事,都是隐瞒着对方的。不同的是,皇后的态度始终谨慎及存疑,而太子则因为虎符之事败得更早,他试探的次数更多,大兴的反应一切如常,他最开始的忐忑已经消弭殆尽。
当初的决定是对的,利用越王的人做掩饰,不论是事成事败,都免了暴露的危险。
在彻底打垮越王之前,大兴的支持很重要。
不过吧,忐忑没了,不代表能完全放下心,太子一贯是个疑心病重的人,于是,他得知秦王进宫的消息,便立即决定当面试探一番。
这个地点,首选是赵文煊必须要来的坤宁宫。
太子面色白皙,形相清隽,外表具有欺骗性,他这不经意间的话说得恰到好处。
皇后闻言眉心一跳,不过她位居中宫已多年,面子功夫炉火纯青,她神情不变,笑了笑,道:“你四弟刚进宫,当然是先觐见陛下。”
这母子心思各异,表面却不动声色,心中却同时搁着事,面前是最亲近的人,他们也无需费力遮掩,心不在焉说了几句,便不约而同住了嘴。
他们也没等太久,约摸过了一刻钟功夫,有宫人远远见了赵文煊高大的身影,便急忙转身飞奔会坤宁宫禀报。
不多时,便有宫人入殿通传,说是秦王求见。
“快请!”皇后忙扶了白露的手,站起急急往殿门行去,“快快将人请进来。”
她此刻一脸期盼,满面欢喜之色,眼角沁出些许泪花,活脱脱一个久盼子归的慈母形象。
太子也跟在身后,一同迎上,眉梢眼角难掩笑意。
赵文煊大步进了殿门,刚好迎面碰上这欢喜万分的母子二人。
为首一个,正是上辈子害他一家三口惨死的罪魁祸首,后面一个亦从中使了不少力气,前世还于阵前送了他一支穿心箭,直接让他心爱的妻子当场毙命。
这二人,一个是他的亲姨母,另一个则是他的亲兄长。
赵文煊一颗心冷冷,如深渊下的寒冰,切骨之恨几要喷薄而出,只是他久经历练,城府极深,眼睑微微一垂复又抬起间,诸般情绪早已尽数被压抑下。
他薄唇微扬,眸中有几分激动,一贯冷峻的神色如今染上喜悦,迎上二人就要见礼。
皇后骤然见了赵文煊表情,心中定了定,太子亦然。
赵文煊欲见礼,皇后忙抬手扶住,连声道:“你到了母后这处,哪里还须如此见外?还不快快免了礼。”
赵文煊心中如何还会情愿行礼,他就势卸了动作,与皇后太子往殿内行去。
三人坐下,宫人上了茶后,皇后已细细打量了赵文煊一番,她执了丝帕,抬手抹了抹眼角因激动沁出的泪花,欣喜道:“母后时常惦记你,如今见了你好,心中着实欣慰。”
赵文煊看着确实极好,俊眉修目身形高大,双目炯炯精神极为饱满,他身体强健,即便在出门颠簸千里,一路未停,进了城又马不停蹄入宫请安,但此时依旧不见分毫倦怠之色,眸光依旧锐利摄人。
只不过皇后心中是否真欣慰,就只有她知道了。
赵文煊笑道:“儿臣在外,何尝不是日夜惦记母后皇兄?如今见母后皇兄精神颇佳,儿臣亦欢喜至极。”
其实并没有,皇后这两年思虑极多,即便浓妆艳抹,依旧看着老了很多;而太子现在既有越王这敌手,又有皇帝着打压,实际境地很是不易,不过好在他到底年轻,模样既不显老,精神头看着也还行。
只是,若是要赵文煊身上的蓬勃之气相比较,太子还是明显不及的。
不过赵文煊并没说错,看见这二人如此,他确实欢喜至极。
然而这些,皇后太子肯定不得而知的,二人接着这话,又说了几句。
三人乐也融融,殿内好一派母慈子孝的和谐画面。
待久别重逢的话语说得差不了,皇后呷了一口茶,便抬看向赵文煊,她语带关切,道:“你膝下如今已有子嗣,母后的心甚慰,算算日子,小儿如今已过了周岁,改天便让顾氏抱了他,进宫里让母后仔细瞧上一瞧。”
钰哥儿是顾云锦所出,皇后当然很清楚。