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第十九章
赵文煊自控能力颇强,神情步伐与平常无异,片刻后便到了坤宁宫。
皇后见了他来,面上露出喜意,忙招手道:“煊儿,快到母后身边来。”
赵文煊依言坐下,温声问道:“儿臣往返后宫不便,不知母后近日歇得可好?”
“好,母后吃得好睡得香,再好不过。”皇后连连点头,又笑说:“若你与你皇兄能替母后多添几个孙儿,那便是再好不过了。”
赵文煊未娶,暂无子嗣,而太子大婚已有五六年之久,东宫仅太子妃诞下两女,以及一良娣生的庶长子。
皇后膝下如今共二女一男三个孙辈,嫡孙一个俱无。太子子嗣单薄,在朝堂内宫,是一个极大的弱点,她想起这些纷扰繁杂之事,不禁蹙了蹙眉。
“母后且勿忧心。”赵文煊很清楚这事,见皇后如此,心下了然,他安慰道:“待此次选秀过后,皇兄身边多添些人,东宫必定子嗣繁茂。”
“但愿如此,那母后便能少操心劳神。”皇后叹息过后,看向赵文煊,面上露出几分欣慰笑意,说:“还是煊儿自小便让母后省心。”
皇后又道:“这回选秀,母后多为你挑几个好的,也好开枝散叶。”
赵文煊闻言,面上一如平常,只微笑道:“儿臣先行谢过母后。”
他实则除了顾文锦,并不愿纳娶其他女子,只可惜愿望与实际相悖,实际操作亦并无可能。
顾云锦仅是武安侯府二房庶女,连世子骨肉都不是,她的出身远远够不上亲王正妃之位,上辈子能赐婚为秦王侧妃,还是托了正经选秀出身之故,把身份提了一层。
便是她的身份能当正妃,皇家也容不得专情一人,不要看建德帝近年这般作为,若是换到他儿子身上,他肯定容不下的。
赵文煊是秦地的天,但回了京城,有建德帝这个英明君王在,选秀大事他并不能插上手。
正妃他无法拒绝,甚至此时面对皇后之言,赵文煊也不能推却。
万一他一句婉拒,让顾云锦赐婚侧妃之事落了空,那事情便无法挽回了,就是赵文煊日后设法让她来到身边,她也得重新改名换姓。
不提无前生记忆的顾云锦是否乐意,便是赵文煊,也是极不愿的。
因此,此事须顺其自然。
不过,有了前生安置妻妾的经历,赵文煊早已放开约束,时下男性某方面的尊严体面,他并不放在心上。
他想着,若不得已,只能等风平浪静之后,再安排这些女子另嫁罢了。
赵文煊面上功夫炉火纯青,即便心下闪过诸般念头,但他神色依旧不改分毫,继续坐在椅上听皇后说话。
皇后却顿了片刻,方又说道:“母后早已与你父皇商量过,要将你外祖家的五表妹芷莹,赐婚予你王妃,日后也好多照顾你。”
章芷莹故意染病之事只能密密掩盖,选秀乃国之大典,她的行为是欺君大罪,皇后出于诸般考量,不得不把这事继续下去。
但章芷莹目标太大,她没有留宫住宿,便是放弃了殿选,这事即使消息不灵通的人家,也是知道的,更别提赵文煊了,皇后只能粉饰太平,给她把事儿抹平。
“事有凑巧,芷莹前些时日染疾卧榻,无奈之下,只得报病落选。”皇后语气平和,对赵文煊说:“母后与陛下商议过了,待殿选过后,芷莹再一同赐婚便可。”
此事内里真相究竟如何,赵文煊心中一清二楚,但他闻言后只笑了笑,道:“如此甚好,母后做主便是。”
赵文煊说话间,眸光平静一如既往,心中早无分毫怒意。
章芷莹要当正妃,那便当了便是,横竖他锦儿暂当不得,而王妃之位须有人安坐。
……
一月时间晃眼即过,当第九名秀女在留宫住宿中落选时,建德帝御笔亲批的殿选日子便到了。
这时候,秀女剩下五十五名。
殿选设在御花园,皇帝亲临阅选,秀女们按花名册唱名,五个一排,次序上前应选。
黄嬷嬷仔细说过这些重要事项,顾云锦认真听了,须臾,御前大总管何进忠宣了圣旨,然后手持花名册唱了几个名。
秀女们齐聚于储秀宫中庭,被唱到名者赶紧上前,列成纵队。
何进忠将花名册交给身边一个方脸太监,领着五名秀女出了储秀宫。
一群人刚走,余下秀女们心下忐忑,俱三五一群窃窃私语。
顾云锦并没熟悉的人,她也不在意,自个儿安静站在一边。
现在面对人生重大转折点,彼此都是竞争对手,这一群群所谓的闺中好友,又究竟能有几分真心。
她略略扫了左右一眼,选择了一处谁了不靠的位置,便收回视线。
今日殿选,与先前不同,秀女们是允许涂描妆容的,储秀宫暗香浮动,满院少女粉腮花颜。
顾云锦墨发松松挽了一个随云髻,鬓簪一支点翠缠枝棱花步摇,身着浅碧色提花绡纱长裙,一条兰色如意绦子自腰间垂下。
绝色佳人,清幽淡雅,亭亭玉立。
她颜色本已极好,不过身份不高,如今淡淡施妆,突出娴静优雅便好,与她人争妍斗艳,反倒落了下乘。
顾云锦的思路十分正确,精心打扮过后的顾云嬿见了,眼中闪过一抹难以掩饰的嫉意。
不过她无视了,今日殿选,事关林姨娘日后是否能过得安稳,顾云锦往日的伪装,当然要尽数抹去。
待秀女们说了一阵子话,那方面太监便再次唱名,又有五名秀女往外行去。
这花名册是按照秀女们的家世,从前往后排的。但由于建德帝示意,朝中重臣或他的心腹家之女,譬如顾云锦先前所见的镇国公千金,俱早因故落选。因此,顾氏姐妹排名颇为靠前。
第三次唱名,顾云锦便听到自己。
她定了定神,缓步出列,按照唱名排在第三位。
顾云锦前头是嫡姐顾云嬿,后头跟着两个别家庶女,队伍最前头一个家世最好,是承平候府嫡长女,父兄在朝,颇为得力。
一行五人出了储秀宫,往御花园行去,顾云锦刚远远望看见明黄华盖,领路太监便停下,让众人整理仪容。
秀女们的仪容本已尽善尽美了,但还是依言整饰一番,皇帝驾前,谁也不敢轻慢。
顾云锦随着队伍继续前行,远远有小太监见了,便上前禀道:“启禀陛下,秀女王氏月容,秀女顾氏云嬿,秀女顾氏云锦,秀女……,等候陛下召见。”
“宣”,建德帝颔首。
一行秀女低头缓缓举步上前,一字并列相隔排开,站定后敛衽下福,“臣女见过陛下,陛下万福金安;臣女见过皇后娘娘,娘娘万安,臣女见过贵妃娘娘,娘娘万安。”
“免礼平身,都抬起头来。”
建德帝长眉斜飞,目光锐利,现在面上虽有了岁月的痕迹,但能看出来,他年轻时长相亦颇为英俊。
他声音不复年轻,但依旧沉稳有力,不过简短一句话语,帝位威仪自显。
秀女们不禁屏息。
顾云锦站起抬首,眼睑下垂,只盯着皇帝宝座前三尺处。
方才她惊鸿一瞥,便见上首端坐三人,正中一身明黄龙袍的当然是皇帝,他左右分坐着皇后与张贵妃。
如今三道视线落在几人身上。
皇帝几人不禁点头,面前五位秀女,是阅选到现在最让人满意的。
一水儿纤楚苗条的身段,右边三人相貌甚美,尤其站在队伍最中间位置一个,五官精致眉目如画,身姿婀娜娉婷,虽年纪不大,但已堪称国色。
最左边两名较清秀的,虽容色不及,但两人则是嫡出。
“陛下,臣妾看这几名秀女不错,正好挑两个到昫儿身边,也好给陛下多添孙儿。”张贵妃不过扫了一眼,便侧头看向建德帝,柔声笑道。
她话里的昫儿,便是越王赵文昫。
张贵妃本欲通过赐婚给越王增添势力,殿选前便对这数十名秀女了然于心,能兼顾美貌固然极好,但还是家世更为重要。
由于建德帝提前出手,将最顶级的贵女基本都剔除了,因此除了先前定下的越王妃外,武安侯府与承平侯府,算是此次选秀实力最突出者之二了。
张贵妃本两家嫡女都志在必得,但是很可惜,如今两家都凑在一个队伍里,依她对建德帝的了解,想一次性将俩秀女都拿下,只怕是不成的。
她心念急转,已经有了对策,建德帝闻声看过来时,张贵妃笑道:“陛下,我看左边第一个很好,中间一个也不错,陛下以为如何?”
左边第一个,是承平侯府嫡女,至于中间一个,则是顾云锦,这是张贵妃所能选到最好的组合。
至于中间的武安侯府嫡女,只能舍弃了。
这个提议不过分,越王也是建德帝爱子,若说要太委屈了赵文昫,他也是不愿意的。
建德帝面对张贵妃柔和似水的微笑时,向来严肃的眉眼不禁略松,他正要颔首同意,不料旁边皇后却说话了,“陛下,贵妃妹妹此言差矣。”
皇后面上保持端庄微笑,心里却怒火中烧,张贵妃的想法,也是她的谋算,只可惜她刚要张嘴,就被对方抢先一步。
依着以往的惯例,建德帝只怕是要答应的,皇后见状怎么可能愿意。太子昨天请安时,特地叮嘱过她,说武安侯有了拥护东宫的意向,顾家参与选秀的两个女儿,让她务必多多在意。
便是不能尽归东宫,也不能让越王得了去,以免武安侯府再度摇摆。
皇后心中大急,面上却笑意盈盈,她对建德帝与张贵妃说道:“煊儿大病一场,既耽误了年纪,如今身子也带虚,正是要多挑些人在身边伺候,如今看着,这几个便极好。”
若立即提起太子,只怕太过刻意,皇后心念急转,便如此说道。反正秦王也是她膝下长大,天然拥护东宫,人落在亦可。
建德帝闻言,不禁点头称是,皇后方又状似不经意说了句,“太子膝下仅一子,也是要多添些人,好开枝散叶。”
皇后停住话头,也看着建德帝。
建德帝有些左右为难,其实身边俩女人的心思,他不是不清楚,否则,他就不会提前做出诸般安排了。
只是,如今张贵妃开了口,他既不愿拂她的意,也不肯太委屈越王,偏偏皇后又说得合情合理。
建德帝不过沉吟片刻,便有了决断,他朝何进忠抬首示意。
何进忠伺候建德帝数十年,自然很了解主子的意思,他匆匆绕到后头,想了想,吩咐下边取来五个荷包,然后写了小纸条塞进其中三个,再放置在填漆托盘上,捧了出去。
这五个荷包里,其中三个绣纹精致色彩艳丽的,里面塞了小纸条,另外另个则样式简单十分素净,明显差了几个档次。
小太监捧着托盘从右边出来,走向一排五名秀女。