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第四章
京城里头,其他勋贵人家的庶出姑娘们,过的是什么日子,顾云锦并不清楚,反正她出京十余年,由于父亲嫡母不在意,她倒从没享受过所谓二三十人伺候的生活。
林姨娘每每说到此处,觉得自己女儿好生委屈,都要抹泪一番。
顾云锦倒不在意,不是你的,强求不来,与其纠结这些无处使力的地方,不若好好过自己的日子吧。
不过,往常顾云锦左右,也是有十人八人伺候的,像今日这般,仅可怜巴巴剩下一个碧桃,倒是破天荒头一遭。
当初顾继严接到调令后,许氏便开始收拾家当、遣散仆从,准备上京了。毕竟,顾继严原先任职之处在江南,这千里迢迢的,不可能把所有下仆带过去。
不要说官船容不下,便是容下了也不会带。原因很简单,京城的武安候府中,有的是世仆,这些外来的仆役,实在无用武之地。
顺理成章地,各位主子跟前的人手,便要一再裁减了。
这么一来,顾云嬿不乐意了。
她仅仅比顾云锦大了几个月,今年也是十五,一回京城,就要物色人家出嫁的。
这女子出阁,身边是否有忠心且顺手的丫鬟很重要,许氏母女阔别京城多年,侯府的人手肯定不如此刻的方便。
于是,顾云嬿身边那几十个丫鬟婆子,就必须要留下来了。
这个决定与实际情况背道而驰,于是,顾云锦与顾云淑就遭殃了,二人身边用熟的下仆几乎被砍了个干净,名额用来放顾云嬿身边的人。
顾云锦身边仅剩一个碧桃。
这个行为虽让顾云锦不喜,但实际上并无太大伤害,反正她身边,能确保不是许氏耳目的,不过几人罢了。这几人有的故土难离,有的到了到了年纪要嫁人,能毫无牵挂跟着北上的,也就剩下碧桃。
回了侯府,到时候重新配了丫鬟婆子,说不定耳目还能少些。毕竟,能在武安侯府掌家的,肯定轮不到许氏。
这些挂名下仆主子是顾云嬿,对顾云锦这个庶女不怎么放在心上,一行人在殿门外围着许成德说话,倒是方便了主仆二人离开。
“姑娘,那边就是莲池。”
碧桃左顾右盼,眼尖见前面有些绿意,她赶紧眺望片刻,见是莲池,忙禀报主子,“咱们到了。”
顾云锦闻言定睛一看,那边假山遮挡住的地方,边缘处果然有些许荷叶探出,她定了定神,深吸一口气,吩咐道:“嗯,我看见了,咱们先过去瞧瞧罢。”
那小沙弥指路后,主仆二人一路急赶,走了约一刻钟功夫,终于到地方了。
莲池不在报恩寺前殿范围,它隐在寺院后方的精舍当中。
这些精舍,是寺院专门用来安排留寺静修的显贵香客,若是寻常百姓,寺院另有安排,不在这一片。
倒不是寺院嫌贫爱富,实则和尚们也有难处,报恩寺要安宁,这些贵人便出不得岔子。且贫不与富斗,富不与官争,这句话在封建古代是真理,将两者分隔开来,对平头百姓才是最好的。
这地方安全措施做得不错。顾云锦主仆一路行来,皆能敏感地察觉出,有多处位置守着大和尚,这些和尚气势与殿中念经那些完全不同,很显然是武僧。
他们见有人来,只探头看了眼,见顾云锦主仆衣衫华贵,不是普通百姓,便将头缩回去。
说白了,这些显贵家眷们,只要不出大岔子,武僧们是不会搭理的。
顾云锦经过几处,见皆是如此,心中便明白过来。
嗯,这很好,若那许成德若真落了水,她提前出现,并隐蔽围观,这些和尚必同样不置一词。
顾云锦心下松了松。
她又走了片刻,便到了莲池近旁。
这莲池实则不大,也就半亩左右,边上断断续续围绕着假山,大约是和尚们不怎么精细打理之故,这莲池碧叶舒展,假山青苔遍布,颇有野趣。
顾云锦没心思欣赏风景,这莲池近旁假山林立,极利隐蔽,正正合了她的心意。
她仔细观察一番,找了个不错的位置,领着碧桃左绕右绕,便不见了踪影。
两人藏在距来路不远的假山处,这背后有个凹位,两人站着正好。
顾云锦估摸了莲池与前殿的位置,若许成德要到莲池,必定与她们同路而来,她们躲在此处,探头一窥便可看见。
接下来,主仆二人屏气凝神,开始安静等待。
只不过,两人足足等了快一个时辰了,不但没听见有人落水,甚至连路过的人也没一个。
这莲池地处僻静,许成德真的会来吗?
顾云锦心下躁动,有欢喜,更多是释然。
纠缠了她十余年的噩梦,大约就是个梦吧。她有了离奇际遇,就把一些事也往这方面想,还坚信不疑,看来也是自个吓自个罢。
顾云锦心下轻快,面上一扫方才凝重之色,粉唇轻扬。
前世今生之事,顾云锦从未出口,便是林姨娘也不知道,更别说碧桃了。不过,碧桃见她重展欢颜,心下也高兴,脸上露出大大的笑意。
不过,顾云锦谨慎为见,她还是没有马上离开,继续多待了近一个时辰。
直到太阳升至头顶,午膳的时间快到了,她方笑道:“好了,咱们回去吧。”
按照原定计划,中午用了斋饭后,顾家一行人便要折返了。顾继严卧病在床,许氏领孩子出来祈平安可以,但要是祈了整整一天不见人,便不大好看。
届时,许成德再要落水,怕是不成了。
这噩梦压在顾云锦心头多年,如今一扫而空,她心情轻松,语气欢快。
毕竟,谁也不乐意享受中箭身亡的待遇。
主子愉悦的心情感染了碧桃,她忙欢喜地应了一声,便要搀扶顾云锦出去。
谁料主仆二人刚迈开脚步,蓦然,顾云锦动作一顿,她偏头,竟听见外头似乎响起了脚步声。
脚步声拖沓,似乎往这边行来。
她心中咯噔一下,忙拽住碧桃,示意噤声,然后仔细侧耳倾听。
这莲池附近很寂静,有声响很明显,那脚步声沉重,由远而近匆匆而至,清晰地传进主仆二人耳朵里。
顾云锦心下沉沉,面色凝重,两人都没动。
那脚步声很急,绕着莲池走了一段,眼看着将要接近顾云锦主仆站立之处。
碧桃紧张得很,她搀扶着主子的手不知觉攒紧,顾云锦没说什么,她此刻一颗心跳得极快。
主仆二人呼吸将近凝滞,一动不动待在原地。
蓦然,那脚步声突然停顿下来了。
只是不待顾云锦主仆松口气,与此同时,一声少年高声尖呼声已经响起了。
“啊啊啊!”
突兀是叫喊伴随着一下巨大的“噗通”声,来人落水。紧接着,那人高声呼救,并且用手使劲拍打水面,剧烈挣扎。
变化骤起。
顾云锦一听那人声音,一颗心便沉入水底,冰凉彻底。
这声音是许成德,她极厌恶此人,不容错辨。
只不过,事情都已经到了这一步了,不提救不救人,若顾云锦不亲自看上一眼,这坎她是绝对过不去的。
眼见为实,耳听为虚。万一事有凑巧,这人不过声音极相似罢了,实则却非许成德本人又该如何是好?
顾云锦粉唇紧抿,就着碧桃搀扶,走出凹位,往莲池方向一转。
莲池边缘假山林立,两者之间并非毫无缝隙,而是相隔着一圈快两尺宽的鹅卵石小径,假山怪石嶙峋,顾云锦须要走到小径上,她才能侧头看清这人。
没错,此人就是许成德。
顾云锦背靠假山,垂首沉默半响,方轻拍了拍碧桃的手,无声示意离开。
她最后瞥一眼莲池,有些无语。
这莲池岸边明显不深,许成德半个脑袋露在水面上,并没有沉浮起伏,很明显,他是脚踏实地的。但这人只是闭着眼睛张嘴疾呼,嗓门动作都很大,激起水波阵阵,偏就不肯张眼看看。
且他落水的位置不远,这么挣扎半响又往岸边接近了不少,伸手一够就能够到地面了,可是许成德依旧一脸惊慌失措,眼睛闭了个死紧,伸手胡乱扒拉也没摸到岸边。
顾云锦面无表情收回视线,这人死不了的,她也不用考虑救人的事了。
主仆二人无声转过身,抬脚往回走。
时值春季,潮湿而温润,鹅卵石上老苔藓长势旺盛,虽顾云锦已经挑地方下脚了,但刚举步时,她还是骤然滑了一下。
顾云锦本距离莲池有约一步距离,“滋溜”一声轻响,她倏地向前滑了半步,她心头一凛,忙竭力站稳。
有了力气不小的碧桃帮忙,顾云锦的努力立竿见影,她很快站稳了脚跟。
主仆二人对视一眼,不约而同松了口气。
可是,没等两人高兴,她们便听见一阵急促而凌乱的奔跑声出现,由远而近往这边赶来,甚至还能听见隐约的呼喊,“表少爷……”
顾云锦一惊。
来之前,她虽已考虑过,若被人碰见该如何圆回来,但顾云锦厌恶许成德万分,不到万不得已,她不想与此人搭上关系。
她是绝不想与这些人碰面的,于是,顾云锦领着碧桃,就要急急外外行去。
来路虽直通到底,但顾云锦见莲池前有一个岔道,草木茂盛蜿蜒曲折,在外头不能看见里面情况,先避到那边再说吧。
由于莲池是这条路的尽头,这边虽假山林立,但没有退路她到底觉得不稳妥,赶来的下仆人数不少,若有好奇心重者绕上一圈,发现了顾云锦主仆,那在许夫人跟前,就不好交代了。
届时,顾云锦便失了先机,成了冷眼旁观者了。
这等棘手之事,还是能免则免吧。
顾云锦心下急转如电,几乎立刻,便有了决断,她拽着碧桃,就要离开。
谁料祸不单行,就在这个争分夺秒的关键时刻,许成德胡乱挥舞间,竟摸索到正确方向,一只手碰触到了岸边,他大喜,忙往这边使劲。
他另一只手重重往岸上一巴,居然正正好够住顾云锦站在岸边的纤足。
他欣喜若狂,虽仍不敢睁眼,但嘴里已高声疾呼道:“救命!恩公救我一命!”