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夏曦手里的铜盆敲的咚咚响,呼喊的声音既害怕又恐惧,在寂静的夜里传出去的越发远。
“举人娘子,贼人在哪儿呢?”
头先跑到夏曦近前的汉子问。
“在那儿呢。”
夏曦用手朝着三人的方向一指。
三人把绳子慌乱的解开,从地上爬起来刚惊慌的跑了一步。
后面村民的家伙就招呼了过来,“好你个大胆的贼人,竟然跑到我们村里来偷东西!”
三人吓的腿软,脚下踉踉跄跄,慌不择路。
过来的这些村民都是些粗壮的汉子,手上有力气,跑的也快。
几个大步追上了他们,劈头盖脸的打了下去,有扁担,有扫帚,还有木棍。
三人躲闪不及,被打的嗷嗷乱叫,完全没有反抗之力,只差喊爷爷叫奶奶了。
村长来时,村民们正打的起劲,而三人则是连抱头鼠窜的力气都没有了,躺在地上,抱着头,满地乱滚。
“住手!”
村长大喊。
众人这才停手,三人已经被打懵了,浑然没觉众人停了手,依然还在地上乱滚。
村长拽了拽披在肩上的衣服,一手拿过火把,来到三人面前,刚要喝问,夏曦已经走上前来,手中拿着绳子,“村长,还是先把他们捆起来再问吧。”
等三人回过神来,早已被捆成粽子了,身上的匕首也被搜了去。
“你们是什么人,为何来魏家村偷窃?”
村长喝问。
他很纳闷,魏家村人贫穷,这是十里八村的人都知道的事,这是哪里来的不长眼的贼,跑到他们村里偷东西。
三人不语,却是郁闷的不行。
他们接过不少的单子,从来没有失手过,没想到今日栽到了一名妇人手里。想到此,眼光恶狠狠的朝着夏曦看去。
夏曦被吓得后退了一步,心有余悸的道,“村长,他们可能是冲着我来的。”
村长和众人恍然,这样就说的通了。
“举人娘子,你看这几个人……”
村长询问。
“报官吧!”
第二日一早,被吊了半个晚上的三人被去集市上卖鱼的村民拉扯着,来到县衙门口。
村长点了几个强壮的村民留下,让其余的人去集市上卖鱼。
夏曦受了惊吓,脸色有些苍白,柱子和兰儿一早看到,劝说她不要出摊了。
夏曦摇头,“不碍事,我就是后怕,我还好说,万一伤到琪儿怎么办?”
琪儿缩在夏曦的怀里,紧紧的抱住她。
柱子和兰儿看的一阵心酸,把那三个贼骂了一遍又一遍。
琪儿低垂着脑袋,嘴唇抿的死死的。
到了集市上,张爷手下一如既往的把摊子给摆好了。
其中一名手下留在摊位前看着,见几人过来,站起身,对着夏曦点头哈腰,“夏娘子,您有什么事说一声。”
昨日他们几个去看张爷的娘,发现老太太比以往有精神,细问之下才知道,是夏曦给老太太做了针灸,几人心里感激,今日不用张爷吩咐,一大早便把要用的东西全部给拉过来了。
夏曦点头,“多谢了。”
手下慌的直摆手,转头离去。
琪儿仰起小脸,“娘,我饿了,想吃烧饼。”
“去买吧。”
琪儿松开夏曦的手,大步跑走,很快追上了张爷的手下,“叔叔,你等一下。”
手下停住脚。
琪儿仰头,眼眶红的不行,“我家里昨天晚上进贼了,我和娘都吓坏了。”
“什么?”
手下眼珠子瞪的老大,“是谁这么大胆?”
琪儿声音有了哽咽,摇着头,“不知道,他们手里还有匕首,幸亏我娘听到了动静,喊了村里人来帮忙,要不然、要不然……”
说到这里,似乎是害怕之极,泪水滚落下来,看起来十分的可怜。
手下的怒气蹭下窜到了头顶,敢动他们张爷的人,活得不耐烦了。怒气冲冲的问,“人呢,抓到了没有?”
“被村长爷爷他们送去县衙了。”
“回去告诉夏娘子,这事包在我们张爷身上了。”
手下说完,转身大步往集市外走,还觉得不够快,索性跑了起来,一口气跑到张爷家里,进了院子便开始嚷,“张爷,不好了,出事了。”
张爷刚盛好了饭,还没有坐下,听到手下大呼小叫,眉头一拧。
手下已经大步进了屋子,“张爷,夏娘子出事了。”
啪嗒!
张大娘手里的筷子落在桌子上。
“怎么回事?”
张爷沉声问。
“昨夜有贼……”
手下添油加醋把琪儿的话说了一遍。
张大娘坐不住了,说张爷,“泽儿,你快去看看,看看他们娘俩伤到了没有?”
张爷还算冷静,“应该没事,要不然也不会过来摆摊。”
张大娘真想把自己儿子的头扒开看看,看看那里面装的是不是浆糊,发生这么大的事,那娘俩肯定受了惊吓,他不这个时候去表关心,那要等到什么时候。
“走,先去县衙看看。”
张爷领着手下出了门,张大娘哪里还吃的下,急得在屋内来回的溜达。
……
县衙门口,一大早就有一群人推搡着三个五花大绑的人过来,顿时惹得路过的人纷纷过来观看。
看着三人狼狈的不行,纷纷忍不住好奇心打探。
村民们也不隐瞒,告诉众人说这是几个贼。
一听这个,众人也跟着痛恨起来。
看押送贼人的这群人,都是乡下人,身上连件像样的衣服也没有,一看家里就没有几个银钱,这样的人家你们也去偷,良心是坏透了。
张爷来到时,看到的就是众人对着被捆绑的三人指指点点的场景,若不是在县衙门口,恐怕这些路过的人们也上去打三人一顿了。
张爷没过去,在人群外站定,眯眼打量里面的这三人。
时辰到,县衙门打开,村长和留下的村民押着人进去,其余的人留在外面看热闹。
县太爷一拍惊堂木,“堂下何事?”
村长带头跪下,把三人进村偷盗一事说了。
县太爷一听就来了气。
在他的任期,这平阳县风调雨顺,百姓乐业。眼看着快到年底了,他这政绩报上去,明年说不定他就能高升了,却有人在这个时候闹事,当下什么也没问,再次拍了下惊堂木,“来呀,把人拖下去,每人十大板。”
衙役们惯会察言观色,看县太爷是真的发怒了,上来,利落的把人拖拽下去,摁在地上,板子重重的打了下去。
三人本就挨了一顿揍,身上都青肿了,衙役下手又没有留情,三人止不住叫出声来。
张爷站在人群中,面无表情的看着这一幕。
县太爷却是听的直来气,恨不得让人把这三个人打死。
板子打完,衙役又把人拖拽回来,扔在地上。
三人疼的冷汗直流。
县太爷再次拍了下惊堂木,“老实交代,你们是哪里人士,姓甚名谁,说出来,免得再受皮肉之苦。”
村长又把搜出来的三把匕首拿出来,举过头顶,“老爷,这是在他们身上搜出来的。”
三把锋利锃亮的匕首,闪着寒光。
门外看热闹的人发出抽气声。
“身上还有匕首,这不是普通的贼吧?”
“我看这不像贼,倒想是去杀人的。”
“不会吧?”
“怎么不会,你看他们的穿衣打扮,就不像普通的贼。”
……
众人这些话语传到县太爷耳朵里,县太爷顿时惊醒起来,仔仔细细,认认真真的看了几人几眼,越看越像众人说的,看他们不像是普通的贼。
重重一拍惊堂木,“老实交代,你们到底是谁,携带匕首,想干什么?”
“冤枉啊,大老爷。”
其中一人开了口,“我们哥几个也就是个街头无所事事的小混混,看那个丑妇在集市上生意红火,想着她赚了不少银钱,这才起了去她家偷钱的心思,至于这三把匕首,是我们平日就带在身上的。”
“你们是哪个街头的?”
张爷冷声问着进来,给县太爷拱了拱手。
张爷身手不错,这两年帮着县太爷抓了不少作奸犯科的人,县太爷很是器重他,听他这样问,眼光落在说话之人身上,跟着问,“说,你们是那个街头的?”
“我们、我们……”
说话之人眼神躲闪,回答不上来。
“大老爷,他们根本不是普通的贼,而是受雇于人冲着我们家来的。”
夏曦过来,正好听到县太爷的话,从人群后走进来。
县太爷眯眼,“你是……”
“这是我们村俞举人的娘子。”
村长连忙答。
县太爷对俞义有印象,因为前年他刚调来不久,俞义便考中了举人,给他这个县太爷脸上添了光,点头,“原来是俞举人的娘子,免跪。”
夏曦弯腰,“谢大老爷。”
“举人娘子,你为何说他们是受雇于人?”
县太爷问。
“大人有所不知,民妇只是做了个小本生意,每天也赚不了几个银钱,可这几人,昨夜见到我母子二人,竟然威胁我们交出银票?不然,就要了我们母子的命!大人想一下,如果不是受人指使,他们凭什么说我们手中有银票?”
“我们是猜的。”
一个人急忙叫嚷。
“哦?”
夏曦转向他,哆哆逼问,“既然你如此会猜,那再猜猜,我一个妇人哪里来的银票?”
说话之人答不上来。
“大老爷……”
夏曦再次对县太爷弯了弯腰,“我相公昨天一早刚出去求学,晚上这几个贼人便想潜入我家偷盗银票,我怀疑他们是冲着我相公来的,目的不是银票,而是想对付我相公,好让他明年参加不了科举!”
她这话落,县太爷倒抽了一口凉气,俞义有功名在身,这几人要真是像夏曦说的这样,那罪名可就大了。
夏曦扣的帽子太大,三人也惊呆了,尔后反应过来,扯着嗓子叫嚷,“大老爷,你不要听这个丑妇瞎说,我们真的只是想偷点银子,绝没有她说的那个心思。”
“既然没有,那你们三人为何随身携带匕首?”
夏曦步步紧逼。
“我们、我们……”
三人回答不上来。
张爷也适时开了口,“大人,这三人有些身手,绝不是普通的小偷小摸之辈。”
县太爷当即一拍惊堂木,“来呀,大刑伺候。”
“大人,”
张爷再次拱手,“这三人如果是针对俞举人的,背后必定有人指使,这大堂上人多嘴杂的,他们若是招供了,免不了传出风声去,不如将他们押去大牢,再行审问。”
县太爷点头,“言之有理,来人,把人带下去,严加拷问,务必问出幕后指使!”
衙役应声,把三人拖拽了下去。
围观众人一看没有什么热闹可看,纷纷退去。
村长等人也从县衙里出来,去了集市上。
夏曦落后了一步,等张爷出来,问,“张爷可是去牢里?”
“夏娘子有话请说。”
夏曦苦笑一下,“不瞒张爷说,我知道幕后主使是谁?”
张爷眯了一下眼,背在身后的手紧了紧,沉声,“谁?”
“我相公,俞义。”
周围瞬间静了下来,就连空气都仿佛凝固了。
好一会儿,张爷才开口,声音中有莫名的情绪,“知道了。我会想办法让他们开口。”
“多谢张爷。”
……