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“这倒也是。”麻齐风愁怅了,“那家里岂不是更冷清了?”
“爹……”麻敏儿也跟着伤感。
果然如麻敏儿所料,麻宅来人了,而且是他们的祖父麻承祖。
离别在即,再次见到父亲,伤感中,过去种种仿佛也不经意了,麻齐风沉沉叫了声:“爹——”
“子常……”
父子二人相对而立,相互看着对方,这一对本没有缘份的父子,因为先帝意气用事让他们有了父子之缘,不管是孽缘还是其他,经此一别,相隔千里,以现在的交通条件,他们再次见面的次数怕是用手指都数得过来。
“你真不打算回京城?”
麻齐风轻轻点了一下头。
麻承祖眯了眯眼,看向他身后的院子,长廊走道、飞檐翘壁,庭院掩映在葱木之间,间有小溪、曲径,意境幽远,“是一处好风水宅子。”
“父亲——”虽然风江逸曾在玩笑时说过,但麻齐风没往心里去,他没料到父亲竟也会说出这样的话,又惊又喜。
麻承祖却不管儿子什么样的神色,自顾走到正堂,坐到上位,目光看向众人。
大家迅速跟进了正堂,不知不觉以长幼之序站在他面前,一副聆听他垂训的样子。
“老六——”
“父亲……”
麻承祖道:“前两天,你三哥对你说了田地和铺子之事吧。”
“是的,说了。”
麻承祖道:“按道理来说,云水不过是我们暂居的地方,今日有机会进京,这里的一切物事卖了也罢,可五年时光,倒是让为父对这里产生了依依不舍之情,这里的物事也舍不得处置。”
“父亲……”麻齐风愧疚的低下头。
“我也不说帮你三哥打理了,就算帮我打理吧。”
祖父这样说,让爹没办法拒绝,可是麻敏儿不想留下隐患,上前一步,“祖父,恕孙女无礼问一句……”
麻承祖老眼抬起,看着最有出息的庶孙女,等待她说出什么。
“祖父,如果田地、铺子的账直接交给你,那我爹就接了……”
“你这话什么意思?”麻齐蒙听着就恼火,忍不住叫出声打了侄女的话。
麻敏儿紧跟说道:“三伯,如果这账交给你,我家不帮忙。”
“父亲,你看,一个丫头片子,男人说话,那有她插嘴的份,再说,她嘴里说的是什么话?”
“三伯,我说得是实话,你要是接账,我劝你把田地给葭堂姐打理,我家可以出两个管事帮忙,但账上的事绝不插手。”
“你这是什么意思?”麻齐蒙没想到麻二娘竟连这都想好了,大吃一惊。
麻敏儿冷冷道:“怕伤害兄弟情份的意思。”
“你……”
“那就让老四家的葭儿打理,你们家出两个管事。”麻承祖立起身,同意了麻敏儿建议。
“父亲,葭儿一个内宅妇人懂什么,怎么能打理铺子、田地?”麻齐蒙急得头流汗。
麻承祖看向嫡次子,叹了口气,“你以为老六家的事是老六在做么?”
“爹,那葭儿怎么能跟敏儿比。”麻齐蒙急得啥话也不遮了,他心里门清,没几个女人能像麻二娘这样能干,把铺子、田地放在她手里,只会越赚越多。
麻承祖深深看了眼儿子,又扫了眼麻敏儿,儿子肚里的小九九被庶孙女看得清清楚楚、明明白白,她也不惧什么孝道、流言,拎得清清爽爽,儿子根本赚不到便宜,“就按二娘的办。”说完,连口水也没有喝,就要往外走。
麻齐风追上前一步,“父亲,等两天再走吧,小将军要从府城回来了,他要带着敏儿去西边,不如我们一起吃顿饭,我为你和敏儿一起践行。”
麻承祖看向庶孙女,“你与他什么时候成亲?”
“大概是明年年底。”麻敏儿回道。
“在那里?”麻承祖问。
“夏臻说可能是府城,也可能是京城。”
“京城……”众人齐齐看向麻敏儿。
麻敏儿笑笑:“大部分可能在府城兴安。”
麻承祖点点头,“希望你们到京城,这样一家人也算有机会聚聚了。”
这是麻敏儿穿越到现在,听到他便宜祖父情感最外露的一次,“好,我们尽量。”
麻承祖点点头,“小将军到时,叫我一声。”
“是,父亲。”麻齐风高兴的极了,因为听到明年年底可以再聚,他不再伤感,带着希望的分别总是让人充满期待。
一边是回京,去过最繁华的生活,一边是去西凉,去体味最荒凉的日子。
离别在眼前,不管桌上的菜如何丰盛,都没人能吃出味道,每个人都沉浸在忧伤之中,既便是最有刺的麻柔儿也变得闷闷不吭声,低头吃菜。
“老大人,先预祝你回京一路顺风。”夏臻端起酒杯。
“多谢小将军。”
一老一少,干了杯中之酒。
“老大人,请吃菜。”
“小将军请——”
一长一幼,吃了几口菜,再次开口,“北方五府归于一路,小将军真是干将之材,老夫佩服。”
“老大人夸奖了。”夏臻谦虚一笑。
“听说西边三府荒漠无比,此去怕是艰难困苦。”
夏臻随手端起酒杯,抿了一口,“如果有那么容易,皇上也不会那么轻易把它们归拢到我的辖下,能不能让荒漠开出一朵花,就看我夏臻的本事了。”
“好好好,后生可畏。”麻承祖真心佩服年轻人的闯劲,心中暗道,如果自己的子孙有一个能像夏臻这样,他何愁东平王家不振,可惜了,造化弄人,他王家有用的居然都是女孩子,都嫁到别人家了,端起酒杯,一杯下了肚,感慨万千!
麻承祖是被儿子扶回去的,离开麻家院子时,他已经醉得不醒人事,趴在儿子肩膀上,一动不动,沉沉睡去。
醉酒睡觉,要么是天性如此,要么是自律,麻敏儿感觉他的祖父是后者,他所有的情绪、个人理想都自己一个人消化了,就算醉酒,也不让自己发泄情绪。
唉……长长的叹了口气,麻敏儿倚在父亲的肩头,“爹,过去的事就这样吧!”
“嗯。”麻齐风轻轻回了一声,站在路口小道上,一直目送三哥把父亲扶上马上,消失在小旺村。
“爹,回去睡吧,明天要帮他们收拾整理行礼,后天送他们进京呢?”
“嗯。”麻齐风站在风口,二月的夜晚,寒意森然。
不知为什么,麻敏儿的头离开爹的肩头,挽着他的胳膊,又对边上的人说道:“我想和爹单独走走,你们先回去睡觉吧。”
夏臻就站在她边,趁着灯笼的光线一直看着她,听到她的话,微微一笑,“那你们聊,我先回去睡了。”
虽然想跟小媳妇腻歪在一道,但夏臻知道,自己要把小媳妇拐走了,临走的这两天,还是把她让给岳父吧,很乖巧的回屋了。
赵雨彦夫妇行礼:“麻叔,我们现回去了。”
“天色不早了,就留在这里。”麻齐风留人。
赵雨彦笑笑:“不了,麻叔,从府里带回来的东西都在镇上。”
“那夜黑,你们当心点。”
“哎,知道了,麻叔。”赵雨彦夫妇行了礼带着仆人回镇上去了。
赵雨彦因为和麻二娘家的缘份,被夏臻高看了一眼,在府城时,将军府请客,他有被请到,不仅有机会认识了不少权官达贵,还历练了他行走官场的能力。
麻慧儿进宫做妃子的事,他们也接到了信,在路上遇到回来的夏臻,跟他一道回来,准备和麻老大人一起进京春闱。
坐在马车里,麻眉儿问:“春闱过后,你有什么打算?”
赵雨彦道:“如果二娘他们还在凉州,我准备外放到凉州。”
虽有些意外,但也在意料之中,麻眉儿点点头,“我跟着你。”
“辛苦你了,夫人!”
“我们女人的辛苦算什么了,真正辛苦的是夫君你。”麻眉儿伸手握住他的手轻柔的说道。
赵雨彦回握过去,“此生有你,夫复何求。”
众人被麻敏儿赶回去,最后一个走的是莫婉怡,她轻声道:“外面风很大,你们要不坐到厢房内?”
“婉姨,我和爹去前面的小木屋坐坐。”
“哦。”莫婉怡不再劝,随他们父女了。
麻敏儿伸手接过单小单手中的灯笼,“小单姐也去忙自己的吧。”
“好的。”
麻敏儿挽着麻齐风的胳膊,两人缩在寒风中走到了小木屋,上了木台阶,到了避风的走廊边,站在栏杆边上看向辽远的夜空。
“怎么样,爹,天空还像以前一样吧。”
麻齐风摇头笑笑,“你这孩子,就这几步远,天空能有什么区别!”
“不一样!”麻敏儿轻轻笑道。
麻齐风叹口气,“要是有什么不一样,那就是站在这里,昨日种种仿佛就在眼前,流放之时,吃了上顿没下顿的慌恐仿佛历历在目。”
“是这座小木屋释放了我们的恐惧,承载了我们的欢声笑语。”麻敏儿眯眼看向远方,心轻松的如同飞翔的燕子。
“你把爹叫过来就是讲这些?”麻齐风突然转头。
麻敏儿笑着也转过头,“是,也不是。”
“这叫什么回答?”麻齐风摇头,“你放心,就如你所说,这世上所有的世事都以聚合为最终目的,都以大团圆为最终结局,却只有一样事要分离,那就是父母与成年的孩子,我与你祖父同样遵行这个规律,我注定有我的家,有我的人生,虽想奉养他到老,奈何没有缘份,那就这样吧。”
灯笼被麻敏儿挂在廊下,透过淡淡的光线,麻敏儿再次微笑:“我们也是!”
虽然知道这是必然,麻齐风仍然感伤,朝小厨房方向看过去,“我仿佛还能听到那里有你们的欢声笑语。”
“我也是。”麻敏儿微笑中有泪光泛出,“爹,但我们不能沉浸在过去之中,我们得向前走。”
“我知道,我知道,我会接受你祖父进京,会接受他们离我远去。”麻齐风压抑情绪。
“不,爹,你依然在逃避。”
“我……我没有啊……”麻齐风被女儿说得摸不着头脑。
“那婉姨为何一直没有怀孕?”麻敏儿歪头看向他爹,伸手抹去了脸上的泪花。
“敏……敏儿……”
麻敏儿说道:“爹,你不能把哥哥的一封信反复的看,看得毛边都出来了,你也不能总去想着怎么跟祖父做对好父子,你们做好父子的时光已经错过了,你们只能放下过往,在各自的生命里安好。”
“敏……敏儿……”
“爹,不要害怕失去,你要想着得到,你要跟婉姨生儿育女,去过属于自己的人生,不要陷于过去,也不要觉得对不起我们,你已经做得很好了。”
“我……”再次被女儿击中心中要害,麻齐风一句话也说不出来。
“爹,相信我,你是个好儿子,更是个好父亲,将来,还会是个好祖父。”
“敏儿……”麻齐风眸中含泪,“爹是不是太忧柔寡断了,太没有男人的担当了?”
“没有,爹,相反,你用一已之力,把我们从遥远的京城完完整整的带到这座小木屋里,你很了不起。”
“我……”麻齐风转头趴在栏杆上,把脸遮得严严实实。
麻敏儿知道,他爹哭了!
世上男人有万千种,有的天璜贵胄权柄一方;有的铮铮铁骨,顶天立地;有的大道于怀、苍济天下;也有鸡鸣狗盗、宵小之辈,更有道貌岸然的伪君子,还有渣得连狗屎都不如的恶棍杂碎。
麻齐风不过是一个在逆境中成长的平凡人,他没有破茧而出成为世俗中的成功者,却是不失本分的居家好男人,对于他的子女,他的妻子来说,有这些就足够了。人生而在世,走到尽头,也不过如此!
忙碌冲淡了离别之苦,当麻敏儿坐在夏臻的马车上,向西行时,已经是五天后了!揭开马车车窗帘布,吹来的果然是‘二月春风似剪刀’。
‘剪刀’剪的麻敏儿泪流满面,人的一生要遇到多少离别与重逢啊!此刻,没有人比她体味更深了!
离别,虽然带着惆怅、苦痛,可是离别,也蕴含着希望,正因为有了离别,重逢时的喜悦和兴奋才显得格外闪耀,正因为有了离别,思念才会像天边最璀璨的星辰,闪耀在记忆中,离别,不仅仅是离去,更是全新的开始,更好的相聚。
夏臻轻轻揽过小媳妇,把她拥在怀里,虽然还没有大婚,但他知道,属于他们的日子已经开始了。
马车外,早春的荒凉铺呈在人们的眼前,长长的行程队伍打破了荒寂原野的枯色,有了生机。
又到中午宿营时分,大队人马井然有序的停下起灶烧饭顺带休息。
顾敦一边甩着膀子,一边大声吆喝,“赶紧啦,赶紧啊,将军还要赶路!”边说边到了麻敏儿带的人手身边。
“你们有没有什么需要帮助的?”目光看向蹲在地上捡柴禾的施秋菊身上,咧开的嘴就没合上。
“没……没什么要帮忙的。”施秋菊面腆的笑笑。
付小有正和单小单说话,见小将军的人过来,连忙过来,“顾将军,有什么问题吗?”
“没问题就不能过来找来呀!”
“能能能……”付小有嘻嘻哈哈。
“臭小子,要是有什么力气活,找哥。”顾敦豪爽的说道。
“哦,好咧。”付小有转头就对施秋菊说:“婶,你有啥力气活,让顾大……”
“停,臭小子,我说我是哥,你就叫我哥啦?”顾敦听到这话就打断了付小有的话。
“啊,叫你哥不显得你年轻吗?”
“臭小子,找抽是不是,叫叔。”
一向机灵如付小有,也被顾敦这波神操作搞得蒙圈了,“你……年岁也不大吧。”
“臭小子,让你叫叔就叫叔,那来那么多废话。”
“哦,顾叔。”
施秋菊一直低着头,好像这两个说话跟自己没关系,单小单一家都跟麻敏儿出来了,他们算是陪房了,以后都要跟着麻二娘。
单婶看了眼施秋菊,心里仿佛明白了什么,怪不得家里找粗使婆子时,她主动说要跟过来,原来……暗暗摇摇头,也许是自己多想了,人家是跟着女儿杏儿出来的。
麻敏儿和夏臻下了马车,章年美上前,“小将军,我们才过翼州地界。”
“不急。”夏臻问,“我父亲到那里了?”
“大将军没在平定停留,已经到了襄州府地界了。”
“哦。”
麻敏儿见他们的话说完了,才开口:“章大哥,你大婚了,也不给我这个妹子送贴子,你……”
“嘻嘻,小将军封郡王都没打扰你,我咋敢。”章年美笑笑。
撇撇嘴,麻敏儿朝自己带的人走过去,“大家怎么样,路上还适应吗?”
“挺有意思的。”付小有嘻嘻哈哈。
麻敏儿皱眉:“就知道你贪玩,说不带你的,果然失策。”
“别啊,二娘,我这那是贪玩,我是机灵好不好。”付小有有机会就耍贫嘴。
“得了,不跟你说了,要不是看在小单姐的份上,我可真不会带你出来。”
单小单的脸红了,转身去舀水。
付小有挠挠头傻笑笑,“我……我去捡柴火。”说完跑开了。
单婶和单老叔两人一个在灶上,一个在灶下,忙得团团转,揭开锅盖,锅里的羊肉烧得滚开,单婶正撇去腥沫子。
“婶,羊肉咋吃?”
听到小东家声音,单婶抬头,“这一锅分三种吃法。”
“哦,是不是有冷切水晶羊肉?”
单婶点点头,“知道小将军爱吃,我这次多做点,可以吃三天。”
“辛苦单婶了。”
单婶啧了下嘴:“只是吃羊肉要上火,多吃怕是不好。”
不知为何,麻敏儿听出了单婶言外之意,脸烧得就差成红虾,“那……那就多煮点莲子之类的羹粥。”
单婶点头,“这天气干燥,还是少吃上火的东西,小东家你说是不是?”
“嗯……嗯……”麻敏儿连连点头,“那你熬些排骨藕汤吧。”
“好。”麻敏儿逃也似的离开了灶台处。
平定县城某个小院内,有个小娃子不停的哭闹,引得院子边上的人敲门,敲了很久都没有人应声,“怎么回事,家里难道没人?”
“估计没人,我早先也敲过了,没人应声。”
……
前后左右邻居们团在一起议论纷纷,指指点点头,“这对母女好像挺可怜的,连过年都没买像样的年货,锅灶上下冷冷清清的。”
“我看她们可怜,还端了碗肉汤给他们。”
“我倒不觉得她们可怜。”
“为啥?”
“你没看这对母女穿得花枝招展的嘛。”
“这……”
……
一群妇人正议论,赵素芬提着小竹篮回来了,奇怪的看着自家门前,“你们这是……”
“哎呀,赵婶啊,你终于回来啦,屋里的孩子哭了半天了,这会没声音,怕是累了,赶紧进去看看吧。”
赵素芬暗想雅儿在家呀,面上挤出笑容,“不好意思,让大家担心了。”说完,拿出药匙开了门。
众人见人回来了,纷纷散去。
没过一会,就见赵氏抱着孩子出来,惊慌失措的叫道:“雅儿,雅儿……你在那里?”叫着叫道叫到了大街上。
找了两天,赵氏都没有找到女儿,整个人瞬间老了十岁,鬓角连白发都出来了,“雅儿啊,雅儿啊,你让娘怎么办,你让宝儿怎么办?”
春寒料峭中,一对祖孙站在寒冷的街头,如同瑟瑟飘落的枯叶,被人踩过来踩过去,最终于消失在尘埃中!
秋白砚从马车上下来,手里拎了些礼物,小厮走在前面带路,不一会儿就到了某个小院,敲了很久的门,小院门才开了。
“秋掌事——”
“柔姑娘怎么样了?”
“好多了。”小丫头回道,“快请进。”
秋白砚主仆进了小院。
自从年前被拒,柔月大病了一场,一直到二月天,才好了些,见恩人又来看她,挣扎而起,“柔姑娘——”
“恩人——”
“叫我秋白砚吧。”
“你就是我的恩人。”
秋白砚见她非要这样叫,也没再坚持:“柔姑娘,在下要去西边做生意了,怕是难得回平定了。”
“跟你的小东家?”
“嗯!”
柔月幽幽的说:“听说他们已经出发半个月了,你怎么现在……”
“你怎么知道他们出发了?”秋白砚皱眉。
柔月神色一暗。
秋白砚低头,“柔月姑娘,有些事只能自己看破,别人帮不了你。”
“我……我知道!”柔月的眼泪忍不住又流下,“我的病就快好了,等好了后,我想重新找个地方,找个没人认识我的地方重新开始。”
秋白砚抬头看向她,许久都没有说话,最后轻轻‘嗯’了一声,“那就好好开始。”
“多谢恩人,如果没有恩人,我怕是……”
“不会的,你不过是没有过了这道坎,等过了,你就会明白,世上之情爱强求不得。”秋白劝道。
听到这话,柔月再次伤感,“我想以后再也不会有什么能伤到我了。”
“你……”
“对于一个已经心死的人,还有什么能伤到它呢?”
秋白砚眼睫轻轻动了一下,转头,“松子,把礼物给柔月姑娘,我们回去吧。”
“是,大掌事。”
“恩人,这礼物我不能收,不能收……”柔月挣扎着起身要还回东西。
“也没什么,不过是些糕点、零嘴,拿着吧。”秋白砚转身出去,修长的身体离开小屋时,小屋仿佛都宽敞了些。
柔月打开桌上的礼物,一盒精致的端云斋糕点映入眼帘,这是她最喜欢吃的糕点,怔怔的看了很久,突然转身朝门外跑过去,一直追到巷子口,看向大街上时,早已不见了人影。
“月娘,月娘,你不能出来,要吹了风的。”小丫头气喘吁吁的追过来,“月娘,秋掌事是个好人。”
柔月看向大街的目光很久没有收回来了。
阳春三月,万物复苏,天地间俨然成了一个绿色的世界。一个充满芬芳的世界。田野里,曾经在冬天枯萎的小草,已经长得很茂盛。
春姑娘迈着轻盈的脚步来到了人间,她像一个快乐的精灵到处传播春的消息。她带着生命和希望步伐轻盈的走来了,她越过高山、飞过河流所到之处无不蕴涵着蓬勃的生机。
麻齐风站在自家小楼最高处眺望远方,阳光强烈,让他不得不眯上眼,背影映在柔暖的三月风之中。
莫婉怡手里拿了件单单的袍子,轻轻走到他身后,把袍子披到他身上,“不要贪恋看景,风吹得你脑袋疼。”
麻齐风转过头,伸手握住了帮他披风的妻子,“敏儿应当到西凉了吧。”
“嗯。”莫婉怡点点头,“估计这两天就有信回来。”
“哦!”
莫婉怡见他收不回神,继续说:“你父亲怕也是到京城了,估计皇上已经封官给职了。”
“哦,那就好,那就好。”
“子常,小有走了,外面的事你可要多担着点了。”莫婉怡轻声柔语。
“我知道,我知道。”麻齐风从落寞中醒神,“三月到了,又到了忙的季节,我马上下去找牛大宝。”
见男人从失落中走出来,莫婉怡松了口气,挽起他胳膊,“咱们下去吃饭。”
“好。”
近一个月的颠簸,终于到了大魏朝最西北边境之府——凉州。
还没到城门,就有侍兵急跑而来,“是小将军吗,是小将吗……”
“是!”前面侍卫回道。
“小将军……大将军被包围了,请求支援!”侍兵急呼。