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庄颢抬头看了下夜色,夜色中,章年美朝他打了个手势,他点了点头,明白了,暗中刺杀的人被他摆平了,穿过人群,走到人群前,指着十几个被捕的人问:“各位,他们和你们谁同村呢?”
经年轻公子提醒,闹事的人相互看了眼,问:“是你们村的吗?”
“不是,我没见过,我以为是你们村的。”
问话之人摇头,“肯定不是我们村的。”
……
人群小声的议论道:“我以为他是受害家属……”
“我也是,他来俺们家说得可伤心可可怜了……”
“老天啊,居然什么村也不是……”
田先生微笑看向刘载离,“郡王,你听到了吗?”
刘载抿着嘴,下额微抬,眯眼看向远方,这可不是自己想要的结果,一场异动居然就这样被无声的化解了,如果这种事发生在京城会怎么样?是拿权力压下去,还是先找人捂住?他不自觉的又朝身后看过去,营账门口再也没有那小女人的身影。
“郡王,我们是现在就审呢,还是休息一下再审?”
“本郡王累了。”刘载离神情漠然。
“是,小人明白了!”田先生直身腰,叫道:“来人,”
“先生——”
“带郡王去贵客院休息。”
“是,先生。”侍从连忙行礼,“郡王,请跟小的这边走。”
刘载离掀了一下袍角,朝闹事的人群,被抓的十几人扫了眼,矜贵傲然的离开了。
皇差居然不审?麻齐章和高乔山内心一喜,还没等他们高兴,田先生冷冷笑道,“莫大人,带着你的属下,到军法处候着吧。”
“凭什么让我们去军法处?”麻齐章大叫。
田先生冷冷回道:“只要汲及到军营之事,无论是谁,都得在军法处候着,有罪则罚,无罪放人。”
“凭……”麻齐章和高乔山被卫侍拖走了。
莫怀恩拱手道,“先生,下官自己走。”
“莫大人是明白人。”
莫怀恩苦笑一声,跟着卫侍走了。
闹事人群面面相觑,“那我们的公道呢?”
田先生高声语:“各位,已经四更天了,马上就要天亮了,大营外,已有搭好的遮露水账蓬,不如先休息一下。”
这是什么风?用古语讲就是安抚,用现代话讲就是人道主义精神,也是论语中‘仁’字的表现形式。
田先生见人群不动,继续说道:“可能我们的军队有疏漏之处,衙门管理有漏洞之处,但请大家放心,我们绝不草菅人命,也绝不贪污军士拿命换来的抚恤金。”
人群还是没动。
田先生暗自皱眉,还有什么没有顾及到吗?
营账内,麻敏儿在章年美身边耳语了几句,“你就这样……”
“行,老哥知道了。”章年美快速出了营账门,接过田先生的话,“说小将军滥杀无辜的士兵都给我站出来,他娘老子的,过来,告诉我,小将军在训练时杀谁了?”
跟着一起闹事的几百士兵,吓得直往后退。
“娘老子的,现在怎么做缩头乌龟了,不出来是吧,老子亲自过去把你们这些王八蛋拉出来。”
“不要啊,章将军……”几个胆小的双腿一软,马上就跪了下来。
“龟孙子,那你给老子说说,为何出来闹事?”
“我……我们赌钱输了,就……”
“就出来抵债了是不是?”
几个下跪之人缩得不敢说话了。
大营外,门外偏处,郭大平没想到有侍兵朝自己躲的地方来,吓得赶紧溜了,一路小跑,等到自己宿舍时,天色发白,有些亮了,到了自己住的小屋门口,他缩了几次手才敢推开门,轻轻脚进去,发现里面没有动静,刚想松口气时……
“大营怎么样?皇差有为难小将军吗?”郭大平吓了一跳,转身,那个叫化子蜷在角落,抬眼问道。
郭大平摇摇头,“小将军背着荆条跪在大营门口。”
“跪……怎么会这样,皇差要押他进京吗?”叫化子吓得双眼圆瞪。
郭大平又摇头:“闹事的人被压下去了,小将军没事。”
“你不是说背荆条吗,怎么会没事?”
“我也不懂,反正我来时,那些人被小将军手下人摆平了,那个皇差好像去休息了。”
“摆平了,竟摆平了。”叫化子惊瞪的双眼闪过喜悦,“那个手下人是谁?”
“我听二娘说过,好像叫田先生。”
“田仰光……田仰光,果然是你,果然是你。”
郭大平惊奇的看向叫化子,他怎么什么都知道,原来田先生叫田仰光,想想又道,“还有个年轻的先生姓庄。”
“庄……”叫化子摇摇头,“这么久了,我不认识!”
“你问这些做什么?”郭大平搞不明白一个叫化子干嘛关心这些事。
叫化子从沉思中醒过神,双眼恶狠狠的警告:“不要对任何人说起今天晚上的事,知道嘛?”
郭大平木愣愣的没有回应。叫化子一只手马上伸上来,吓得他马上低叫,“不说,绝对不说。”
叫化子的眼神再次警告的射过来,“要是敢说出去,我有的是办法杀了你。”
听到杀人,郭大平吓得两腿发软,“不敢,不敢……”
叫化子转身开门消失在黑暗里。
天都要亮了,老爷还没有回来,柳氏吓得一夜都没敢睡,不停的问,“跟老爷去的向平回来了没事?”
“回夫人,还没有。”
“赶紧给我到门口等着。”
“是,夫人。”
没过一会儿,丫头带着长随向平回来了,他一见到柳氏就哭,“夫人,不好了,老爷被小将军的人抓起来了,马上就审了。”
“什……什么……”柳氏吓得身子一软跌坐在地上,“老……老爷,妾身可怎么办啊!”呼地抢地大哭起来。
老嬷嬷提醒道:“夫人,你忘了大娘子要嫁给谁啦?”
“啊,嫁给麻家啊!”柳氏抹着眼泪回道。
“夫人,那小将军喜欢麻家谁啊?”
“麻二娘啊,全县城的人都知道啊。”
“夫人,那你还哭什么?”
“……”柳愣住了。
“夫人,那你还在这里哭什么?”
柳氏看向老嬷嬷,“你的意思是让我去求大娘子,让麻家帮我们?”
“是啊,夫人,这么好的条件不用,多可惜。”
柳氏一骨碌从地上爬起来,“是咧,我怎么给忘了。”拢了一下头发,又理了理衣服,扭着有些微胖的身子朝莫婉怡的院子大步而去。
平定县城某小客栈,一伙人正在房间内低语,“平定大营的事黄了!”
“怎么会这样?”
“我们派出的人都被姓田的抓了。”
“这么混乱,他怎么在这么短的时间内抓到人?”
“用了扔馒头的办法。”
“扔馒头?这是什么办法?”
回事之人瞟了眼,“那些泥腿子竟然吃夏暴子的馒头,我们的人心急火燎要成事,扔了馒头。”
“他娘的,果然是夏暴子得力的看门狗,这种办法居然也被他想出来,还真他娘的邪门。”
“老大,别说了,赶紧给那边飞鸽传书,我怕营内被抓的人熬不住,将军有危险。”
“知道了,我马上就去飞鸽传书。”
平定县城某僻静的小院子,一个后背插剑之人忍着疼痛回来报信,“我们的人都挂了!”说完,吐了一口血,倒地而亡。
“怎么会这样?”
“老大,姓夏的命也太硬了吧,这样都不死,我们怎么回去交待?”
“是啊,这么硬,硬得我们都交不了差。”
翼州兴安府城——镇国将军府,姚泽良守在老将军床前整整一夜了,打了个瞌睡,惊醒后,马上问道:“老将军醒了吗?”
远福笑眯眯的道:“大人,你看床上。”
床上,老将军正睁着眼,但整个人仿佛老了很多,不仅如此,两眼还直直的看向床账顶,好像……“老将军这是……”他紧张的问道。
“姚大人,老将军正在发呆。”
“哦哦。”姚泽良吓了一身汗,转头轻轻的呼道:“老将军……”
老将军扭过头,“姚大人哪……”
“是我,老将军,你好些了吗?”
“老夫……老夫走不动了。”
“大人……”姚泽良不懂他这话是何意。
老将军整个人身上笼罩着一层灰败气息,但这灰败之中又有说不出的情绪,姚泽良暗惊,难道他已经做出决定,准备站在某位争储的王爷身后?
“老……老将军……你老想说什么?”
“子良啊!”
“老将军,下官在。”
“子良啊,麻烦你送我到平定。”
“老将军,你现在去平定干嘛?”
“你就送我去吧。”
姚泽良朝老管家远福看了眼,只见他轻轻点点头,他只好也点头,“老将军,就怕路途劳累,你的身子骨受不了啊。”
“一把老骨头了,散不了。”
“是,那下官去准备。”
姚泽良行礼出了老将军的卧房,老管家远福跟着出来,“怎么回事?”
远福摇头,“我也不太清楚,也许是大将军去逝十周年到了吧。”
“啊,原来竟是这样,下官唐突了。”
“不怪大人,要麻烦大人了。”
“老管家客气了,那下官这就去准备。”
“辛苦大人了。”
将军府祠堂内,大将军夫人赵素欣又是一夜未眠,又敲了一夜木鱼,丫头双莲已经习以为常,看着天色要亮了,端盆送水,给自家夫人洗漱,递布巾、拿皂豆……一套过程下来,主仆二人谁也不说话,跟哑吧似的。
双莲见夫人已洗好,沥了一下布巾水,准备把水盆端出去倒了。
“备辆马车,我要出去。”
蓦得出声,吓了双莲一跳,“夫人,你这是要去哪里?”
赵素欣眯眼看向门外有些灰蒙的晨曦,“到他坟上去看看。”
“夫人,你要去平定?”
“嗯。”
“夫人,老夫人不在,要不跟老将军说一声吧。”
“那你去说一声吧。”
“夫人,老将军昏过去了,到现在还没醒呢。”
木然的赵素欣转过眼看向丫头,也不说话。
木呆而直勾的看着自己,还真让双莲犯怵,“要……要不,我跟远大管家说一声。”
听到答案,赵素欣收回木然的目光,拿起木鱼敲起来,笃……笃……笃……,在清晨显得格外清晰。
双莲暗暗摇摇头,端起水盆出了祠堂,倒完水后,找大管事去了。
莫婉怡没想到后娘天不亮就来找自己,连忙穿戴整齐迎了出来,冷漠而规矩的给她行了一礼。
“大娘子,你怎么还能睡得着?”柳氏上来就责问。
莫婉怡没想到后娘一来就指责自己,自己为何要睡不着,她搞不懂了,你能嫁鳏夫做人家继室,为何我就不能了,气得心口疼直咬牙。
“哑巴了不说话。”柳氏拍桌边。
莫婉怡冷冷哼道:“要我说什么。”
“赶紧去找姓麻的呀,赶紧让他救你爹。”
前一句让莫婉怡莫不着头脑,差点跳脚,后一句吓得她花容失色,“我爹怎么了?”
“被小将军抓了。”
“小将军为何要抓他,他虽平庸也不至于能犯小将军什么冲。”
不得不说,作为女儿,莫婉怡还是比较了解自己的爹,说得很中肯,柳氏身边老嬷嬷不自在的目光让莫婉怡心生疑窦,“是不是你做了什么事,让爹去擦屁股?”
毕竟,莫大人继室贪小便宜的名声在外,平定县城不少人都知道,经常有人来巴结,大的礼不敢弄,小的礼还是没断过的。
“我……”柳氏没有唬住继女,瞪了眼叫道:“看我做什么,赶紧找姓麻的,让她女儿求小将军把你爹放出来。”
这女人越是声厉内恁,越让莫婉怡怀疑,“二娘这是说笑话了,这麻家,一没下定,二没走动,我一个小娘子家家凭什么去找人家,要去你去。”
“你……你都滚到人家包间了,不嫁给他,你还能嫁给谁?”柳氏讥笑。
“柳氏,你别太过分,我怎么滚到人家包间,别人不清楚,你不清楚嘛?”莫婉怡指着后娘气得浑身发抖。
“指什么指……”柳氏还想嚣张,被身边的老嬷嬷捣了一下,意思是,是你求人家,怎么反而压人家一头了,还要不要救人了。
莫婉怡冷冷的瞥向柳氏。
柳氏见自己压不住继长女,气得咬牙,却不得不强装笑脸,“大娘啊,把你父亲救出来,还不是好让他带着媒婆去麻家下定。”
“爱去不去。”莫婉怡心道,我嫁什么人,只要有你搀和,就一定不会好,她索性无所谓。
“你……你竟连你爹都不救?”
“你不是能耐吗,你去救你男人啊,他要是没了官职,你可怎么捞银子!”
“你……你,小东西,你敢反天。”柳氏跳脚。
莫婉怡哼道:“反正我这辈子就这样了,大不了去尼姑庵,你就不一样了,一天没一两银子进口袋,你觉都睡不着。”
“你……你……”柳氏气得手直指继女,她却一副无所谓的样子,跺脚就出了门。
老嬷嬷叹道,“夫人,你何必呢?”
“小东西,这还没嫁呢,就不听我使唤了,这要是……”
“夫人,现在不是说这些的时候,救老爷啊!”
一听到男人,柳氏歇菜了,干嚎:“老爷啊,我们家要败了啊,你看看你都生了些什么东西,连人都不救了,我这是造了什么孽……”
……
干嚎的声音,终于远去了,沁红问道:“大娘子,你真不去救老爷吗?”
莫婉怡一脸落寂,“我当然想救,可我怎么能找过去嘛,像什么样子。”
沁红道:“不如让吴婶帮我们传个话?”
“吴婶?”
“是啊,大娘子,你忘了,那天,你跟吴婶聊天,吴婶说到你们之间的缘份,说麻老爷刚到平定时,给他女儿卖绣活,绣活得到你赏识,赚了不少银子,帮他们家度过了最困难时期,你忘了?”
“人家在那家不卖,怎么能说我家帮他度过困难时期呢?”莫婉怡不好意思。
沁红道:“大娘子,不要我说,这平定县城内收绣活的钱,绝对是我们家铺子最高,你说是不是让他多赚了些钱养家?”
“你呀,这嘴什么时候这么会说了。”
“大娘子,咱们偷偷的去找吴婶?”
“让我想想。”
“哎哟喂,大娘子,这要想什么,为了老爷,你犯得着跟柳氏较劲嘛。”
吴婉怡哼道:“我可不想让她占便宜。”
“那是当然。”
刘载离被引到军营客院,并没有休息,而是坐在椅子上,琢磨事情一直到天亮,有侍卫以郡王用不惯军营东西而出入,把外面的消息带了进来。
“回郡王,在军营外面的狙击手都被章年美干掉了。”
“查到是什么人吗?”
“有突厥之人,也有报仇的匪寇,还有……”回事之人指了指京里方向。
“嗯,我知道了。”
幕僚等侍卫走了后,上前道:“郡王,我们也失去了要挟夏臻的机会。”
刘载离目光沉了沉。
幕僚继续说道:“没想到,夏臻的军师这么厉害,居然三两下就化解了一场哗变危机。”
“去查查,谁想取尔代之。”
“是,郡王,属下马上让人去查。”
麻敏儿爬在营账桌子上睡了一觉,她是被人轻轻拍醒的,抬起惺松的双眼,“夏臻,那些人审过了?”
“嗯。”
“怎么样,抓错了几个?”
“抓错了三个。”
“哦,那放了他们吗?”
夏臻摇头。
惊墨挥了下手,房间所有的人都出去了,包括他自己。
夏臻拉起麻敏儿,一把把她搂在怀里,下额顶在她毛戎戎的头顶,时不时的噌一下。
“怎么啦?”
“就是想抱抱你。”
“哦。”夏到天了,一个晚上没有洗澡,麻敏儿觉得浑身粘乎乎的,被他搂着浑身不自在,“你……你不忙吗?”
“先生他们正在忙。”
“哦。”
感觉除了回答这个字,麻敏儿也不知道能说啥,“那个……那个……”
“谢谢你,敏儿!”
“谢……谢我做什么?”
“如果没有你,事情我可能也会解决,但不会这样不动声色就化解了。”
麻敏儿抬起头,看向他,“真的?”
“嗯。”
“得到你的夸奖,是不是很不容易?”麻敏儿的眼睛里都是小星星,闪耀着动人的光芒,夏臻笑眯眯的低下头亲了小媳妇的额头。
多么亲昵而自然的动作,仿佛他们在一起很久很久了。
夏臻移唇而下。
“喂,这里是军营。”麻敏儿的目光触到夏臻的薄唇,耳朵哄一下红了,慌乱的朝边上避去。
田先生揭帘而入。
“呃……”两人看到先生,慌乱的离开了。
“那……那我等一下再来。”田先生也尴尬。
“先生,你……你们忙,我去厨房。”说完,麻敏儿就往外跑。
夏臻闪动的目光一直跟着她的背影。
“咳……咳……”田先生清了两下嗓子,“子安,他们供出来了。”
“谁?”
“邵有亮。”
“他?”
“是,此刻他驻守在临县川陵。”
夏臻眯眼:“他曾是父亲的部下。”
田先生点头:“对,小将军,你记得没错,当年大将军失踪,逃回来的人当中就有他,他当时才十六、七岁,已经是伍长(‘伍长’是古代军制,五人为伍,设伍长,伍也是古代军队中最低层的军官),因为逃回时,带着大将军的衣袍,被授了功,当时就晋升为宣节校尉(正八品),这十年跟着小将军你挡御征讨,亦建了不少功,已经晋升为宁远将军(正五品),在川陵统领有一万六千军卒。”
夏臻下辖二十万大军,只有八万在平定,其余十二万,分在与突厥相接壤的十个县城,每个县城都有驻军万人,只有川陵是一万六千人,是最多的一个县,不仅因为川陵靠平定近,还是因为领军的宁远将军邵有亮有功于夏家,多得了六千军卒。
“没想到,竟是一匹白眼狼。”夏臻捶了一拳桌角。
田先生道:“章年美和庄颢亲自去了,出发已经有一个时辰了。”
夏臻冷意森然。
累了一天两夜,没有合眼田先生眼皮打架,却不敢睡,继续说道:“等年美和小庄回来,就让郡王把人押解至京里,让皇上处理。”
夏臻皱眉。
“子安,姓邵的不是在战事中出事的,你没有便宜行事的权力,再说,姓刘的杵在这里,总不能让他空手。”
夏臻虽没说话,算是默认田先生的处理了。
“至于,贪墨银子的事,也审得差不多了,县丞与主薄都有贪,交给知府姚大人吧,省得心烦。”
“先生看着办!”
田先生想着这人还算听话,说道:“至于莫大人,他没有贪,只是他的家眷贪了三百多两银子,让下面的人看着办即可。”
“嗯。”
一夜下来,夏老夫人并没有睡多少觉,不是眉心跳,就是眼角动,不安极了,一看到天亮了,连忙让老嬷嬷去找小将军,“让子安回来。”
“夫人,小将军刚才让人捎话回来了,军营出了点事,他正在处理,今天会处理的差不多,晚上回来跟你吃顿晚饭。”
“哦。”听到确切消息,夏老夫人感觉眼皮子跳得不那么厉害了。
凌如雅的眼皮子也跳得厉害,连庶务也不打理了,直接把她母亲拉到房间,“娘,我怎么感觉心惊肉跳的,是不是表哥发现了什么?”
“呸,你表哥能发现什么,你不要自己吓自己。”
“娘,表哥很厉害的,我就怕他查出我们干的事,怎么办?”
“没事,那些人是那个幕僚找来的,只要我们不承认,小将军也不会拿我们怎么样。”凌母也怕,但她得安慰女儿。
“娘,新来的将军对爹好嘛,爹还能不能升为将军?”
凌母表情讪讪,要是新来的将军看得上男人,她还要用得着来翼州府看人脸色嘛,拍拍女儿的肩,轻声说道:“莫要慌,你姨母要来了。”
“母亲,你让姨母快点来!”
“知道了,母亲比你还急。”
早饭好了,麻敏儿装了四人份,出了厨房,到了昨天晚上呆的营房,发现田先生和夏臻都不在,有侍卫马上上前,“麻娘子,小将军让我带你去他的公务房。”
“哦,那麻烦了。”
麻敏儿到夏臻公务房时,刘载离也在,“郡王……”
刘载离看了眼他手中的提盒,“早饭?”
“是,郡王。”
“正好饿了。”
“我马上摆桌。”
田先生上前帮忙清理八仙桌,不一会儿,桌上摆了几碟小菜,一罐清粥、还有生煎、肉包子、花式蛋卷。
“郡王,小将军请过来吃早餐。”
二位年轻的权贵公子面对面坐下吃饭。
一夜未睡好,郭大平感觉整个人都是飘的,看账薄数字好像糊了一下,揪了几次眼皮也没有用,下楼去井边打点水清醒一下,不想又被叫化子缠上来,“你到底想干什么?”
叫化子神情紧张的朝外面看了眼,“带我出城。”
“去……去哪里?”郭大平的后背被叫化子用什么抵着,根本不敢说别的。
“随便那里?”
“那……那我去秋掌柜那里请个假。”
“现在就出城。”
“……啊……”郭大平后背一凉,吓得失声。
秋白砚从楼上望下来,“大平,怎么啦?”