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一直忙到四月,天气越来越热的时候,燕云歌才回到京城。
去市场上走了一圈,最大的感受就是,市井百姓明显比以前更省,大家都是行色匆匆,脸上带着一点点苦色。
燕木告诉她,“杂碎汤的生意,明显没有去年这个时候的生意好。大家用钱,都比以前要节省。活计也不好找,码头扛大包的,听说每天的活都比往年要少。”
燕云歌点点头,说道:“有部分河段出现断流,码头货运不如往年,理所当然。陆路货运怎么样?”
水运减少,还可以说是因为干旱,因为不可抗力。
如果陆运也减少,问题就比较严重了。
燕木摇摇头,也是发愁,“货栈那边下苦力的人也说今年生意不行。好多人都没活干。有货来,大家都要抢,不抢就没机会,就挣不到钱。为了抢货,苦力的价钱都跌了。”
燕云歌蹙眉,她对燕木说道:“生意先减三成,先熬过这段时间,看看情况再说。”
燕木一听,开始发愁,小心翼翼地提醒,“姑娘,生意减三成,铺子上就用不到这么多人。接下来是不是要裁人?这个时候裁人,被裁的人十有九八找不到活干。一大家子的生活都指望着这份工……”
“先不裁人!”
燕云歌扫了眼燕木,打趣道:“你倒是心善。”
燕木尴尬一笑,“大家都不容易,一个人做工养活一大家子,看着怪可怜的。而且相处时间长了,也处出了感情,见不得他们断了生路。”
燕云歌心中了然,管理者不能太冷酷,也不能太有良心。
她对燕木说道:“我丑话说在前头,今年如果继续干旱,生意越来越差的话,到时候不裁人就降薪。降三成还是降五成,全看具体的情况。”
燕木急忙应下,“姑娘放心,小的知道分寸。我会和所有人说清楚,愿意接受降薪就留下来。不愿意,自行离开,另寻出路。”
燕云歌提醒他:“如果下不了狠心,就让计平出面。”
曾经的南北杂碎汤一号店掌柜计平,已经高升为南北杂碎汤副管事。
别看计平整天笑眯眯的,一副和气生财的样子,这家伙关键时刻却能狠下心来,算得上半个狠人。
燕木心善,有时候下不了狠手,就得靠计平这样的狠人帮忙。
……
燕云歌回到县主府,府中风平浪静,按部就班,岁月静好。
干旱也好,洪涝也罢,都不会影响县主府的生活节奏。
身处县主府花园,坐在凉亭垂钓,根本想象不到外面已经干旱成什么样子。
有地势比较高的地方,水源不足的地方,已经出现人畜饮水困难的情况。
人畜饮水都困难,可想而知,农耕用水根本不用指望,田地怕是已经干裂。
若是干旱继续下去,这些人将是第一批离开家乡外出逃荒的人员。
干旱持续半年,到时候,京畿一带,到处都是流民。
干旱对于生存的威胁,通常情况下高于洪涝。
干旱,真的就是没吃没喝,人要饿死渴死。
洪涝一般持续时间不长,只要雨停,洪水就会很快退去。最大的危害,就是雨水过后,容易发生疫病。
干旱,很多时候,要持续半年一年以上,持续三五年的干旱也出现过。
但是绝没有持续三五年的洪涝。
燕云歌抬头,看了眼火辣辣的天空,不是吉兆啊。
天天大晴天,绝非好事。
今儿状态不佳,她只钓了一条三两重的小鲫鱼。
解了鱼钩,直接将小鱼儿丢回池塘。
然后,她收起鱼竿,打算收工。
阿北有点担忧,“姑娘今天不钓鱼吗?”
燕云歌点点头,“都是一群蠢鱼,没意思。改明儿,去野外钓鱼。”
收拾收拾,去给母亲萧氏请安。
……
萧氏一边喝茶,一边朝她看去,数次欲言又止。
燕云歌就说道:“母亲若是有事,何不直说?”
萧氏笑了笑,“我这里倒是有件事,说给你听,不知你是高兴还是生气。”
这么一听,燕云歌顿时来了兴趣。
“什么事?”
萧氏放下茶杯,斟酌了一番,才说道:“前些日子,你不在家,书文来看望我。我和他提了提你们的婚事……”
“啊?”
燕云歌一脸懵逼。
萧氏哈哈一笑,“那么紧张做什么,听我说完。我提了提李们的婚事,你猜他怎么说?”
燕云歌摇头,不接这个茬。
无非就是同意,或是拒绝。
萧氏说道:“你肯定想不到,他竟然拒绝了。”
哦!
燕云歌偷偷松了一口气。
“你不好奇他为什么拒绝吗?”萧氏笑着问道。
燕云歌说道:“无非就是门不当户不对。”
萧氏点头,“正是因为这个原因,他拒绝了。但是他并没有拒绝你,看得出来他对你似乎已经动心。他说,如今他只是太学学生,功不成名不就,不敢定下亲事,怕误了你的前程。若是将来,他能顺利出仕,有一点作为,你若还没嫁,他就上门提亲。”
“咳咳咳……”
燕云歌连连咳嗽。
萧氏打趣她:“瞧你激动的模样,至于吗?他对你也算是一番真心,你就偷着乐吧!”
燕云歌指着自己的脸,一脸苦相,“母亲,你看我的样子像是激动吗?”
她明明很苦逼,好不好?
萧氏哈哈一笑,看闺女的笑话,她似乎很高兴。
她说道:“他也算是有心人,不想耽误你,所以不肯应下婚事。你呢,你是怎么想的?去年的时候,你可是答应我,今年要给我一个答复。”
燕云歌正色道:“女儿真不想出嫁。”
这是她的真心话,绝无虚言。
萧氏含笑道:“就知道你会这么说。京城这么多青年才俊,我看来看去,就书文最适合你。他是个端方君子,你若是嫁给他,婚后定能和和睦睦。”
燕云歌连连摆手,“既然他都拒绝了,母亲就不要再拉郎配。你女儿我,不是嫁不出去,不是非他不可。我若是想嫁,大把的人选。”
“那你说说,你口中的大把人选都有谁?”萧氏似笑非笑,想看她笑话。
燕云歌:“……”
她这是自己给自己挖了一个坑,好惨!
“母亲今儿想吃什么?我看厨房有鸡有鸭,不如烧个鸡汤。”
她果断转移话题,并且起身往外走。
她要去厨房做菜,她很忙的。
什么婚事,出嫁,没空关心啊!
顺利遁走,燕云歌哈哈一笑。
萧氏忍俊不禁,这个孩子,叫她说什么才好。
心腹嬷嬷逗趣道:“四姑娘人小,害羞,娘娘不用着急。缘分到了,挡都挡不住。”
萧氏点点头,“云歌这孩子,就是太有主见。我若是不替她多考虑考虑,恐怕她会一直蹉跎下去。就说缘分吧,也不是想有就能有。沈书文处处都好,唯一不好就是家道中落。”
她叹了一声,心中颇为遗憾。
心腹嬷嬷劝道:“娘娘不必叹气。先忙完二公子的婚事,再来操持四姑娘的婚事也不迟。再说了,前头还有个三姑娘没有出嫁,四姑娘的婚事不着急。”
“你说的对。燕云芝还没出嫁,暂时还轮不到云歌。”
……
燕云芝在去年定亲,婚期定在今年下半年。
侧夫人陈氏想要给燕云芝多准备点嫁妆,所以特意要求把婚期定晚一点。
她给大儿子燕云权写信,问燕云权能不能回家一趟,送亲妹妹燕云芝出嫁。
燕云权收到信件,很为难。
他现在是官身,无旨不能出京。
让他特意请假,就是为了回去参加妹妹的婚礼,他不是那么愿意。
他和王师爷商量,“先生认为我该怎么回信?”
王师爷捋着胡须,“公子就以公务繁忙,无法脱身为由,想来侧夫人一定能理解。”
燕云权觉着这个理由还不够充足,可他想不出更好的理由,只能采纳王师爷的建议。
“先生文采斐然,不如先生替我代笔回信,我再抄一遍。”
王师爷欣然答应,提笔,一书而就。
一封言辞恳切,诚挚,充满了遗憾的书信就写好了。
燕云权看完内容,大为满意。
想来母亲看了这封信,也会体谅他的难处。
他照着抄了一遍,装入信封,封口,交给管家寄出去。
王师爷不忘提醒他,“公子的婚事也该抓紧了。”
燕云权内心火热,“此事还要等父亲的回信。不知道父亲和凌家那边商量得如何?”
……
千里之外,上谷郡。
燕云权收到了凌家的回信。
他看完信件内容,冷冷一笑,“沽名钓誉,当面一套背里一套。又当女表子又想立牌坊!这个凌家,的确很不要脸。”
杜先生拿起信件翻阅。
凌家的回信很含蓄。
一般人还真看不懂里面的弯弯绕绕。
总结一下,就是如果燕云珮人没了,凌家愿意和燕家继续结亲,择一嫡出闺女嫁给燕云权。
但是,凌家从不做违背良心的事情。
燕云珮怎么说也是自家儿媳妇,她的命,凌家做不了主,得燕家做主。
言下之意,燕守战要给个把柄给凌家,凌家才肯嫁女。
燕守战呵呵冷笑,做他的春秋大梦。