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第四十二章
周学谦听闻顾淮也下山了!不由得多想几分!他便问沈正章:“顾先生为何下山?”
沈正章刚好写完一篇时文!放下笔!伸懒腰道:“回顾家有事吧。”
周学谦皱眉问道:“顾家?他不是父母双亡!家中又无多少亲戚吗?”
顾淮已是无“家”可归之人!正是秋闱的要紧关头!除非父母忌日,否则他轻易不会回顾家才对。
沈正章轻笑道:“他顾家本家是没有亲戚了,不过连宗顾家却是个大家族。”
沈正章对京城顾家略有耳闻!他道:“你说的不会是开昌隆商号的顾家吧?”
京城富商顾家家财万贯,生意涉猎极广,衣食住行!无一不包揽!顾家不仅在京城多有商铺,还在全国各地都设有钱庄!水上贸易也没少做!周学谦远在台州府长大!临海而居!却也从财大气粗的海商口中听过顾家的名头,隆昌商号在台州府也有一席之地。
沈正章笑道:“正是。”
周学谦向来温润得体!当下却大吃一惊!眼珠子都要瞪出来了!有些难以置信道:“当真?”
“当真,不过怀先与顾家只是连宗!没有血缘关系,怀先双亲只是借住顾家庄子上,两家人其实没有多少来往。”
周学谦不解道:“即便是连宗,顾先生这等有才之人,顾家为何不拉拢?还让他过得如此清贫?”
沈正章摇着头道:“你不知道,顾家虽是商贾之家,但家底却是比沈家丰厚了不知多少。据说开国以来,顾家就已经在京城经商,到了如今,顾家五服内的子弟已有大几千人,中举者有上百人,秀才更是数不胜数。怀先不过一届秀才之身,而且他为人低调,不喜钻营迎奉,让他现在放下身段去和顾家那些人打交道,还不如好好考取了功名,顾家的人自然看重他。不过我听闻顾三那个纨绔子倒是很欣赏怀先,估摸着怀先将来自有受顾家青睐的一天。”
花到开时自有香气,何须人力?顾淮当下专心举业才是明智之举。
沈正章又补了一句道:“怀先才高八斗,早就能自食其力,也没有必要去白欠人情。”
周学谦若有所思,又问道:“他既不喜亏欠于人,大概也不想旁人欠他的,为何顾先生肯频频出手帮二表哥你?”
沈正章笑道:“说来怕你不信,不过一桩小事而已。从前沈家族学还没办得这样好的时候,我们一道在府学读书,正好与他是室友,有一日他生病了,我衣不解带地照顾了他一天一夜,他便亲近我了。仅此而已。不过一日一夜的照顾,他就记挂了这么些年,他虽是寡言之人,却是我心中唯一的挚友。”
周学谦捏紧了扇柄,脸上有一丝尴尬,他方才将顾淮想成了轻浮重色之辈,委实低看对方了。
想来顾淮此次下山,必有要事,并非尾随他去见沈清月。但是顾淮他对二表妹不同,他却是可以看得出来的。
大家都是男人,这点他看不错。
周学谦敛起情绪,再不谈顾淮,而是揭起沈正章长案上的文章一览,初初看完不觉惊奇,文辞一般,平实无华,三思过后顿时目露惊艳,朴质中透着真理,已是立言之作,他诧异道:“二表哥,你这时文怎么进步这般之大!”
他们三人虽在寺庙里一道读书,不过不住一房,每人一间屋子,除非有事,平日各自读书,并不相见。
周学谦按照从前老师留下的读书为文方法苦学半月,也颇有进益,可是同沈正章比起来,简直跟没有进步一样。
沈正章温温一笑,道:“自然是怀先指点所成,怀先之前要在族学教书,我怕耽误族里学生课业,不好抢了学子们的时间,加之怀先自己也有私事,向他请教的机会不多,现在来了寺里,我焉能放过他?”
周学谦又是讷讷无言,当日在沈家书房一见,他只料顾淮的确是有才之人,点评文章颇为犀利,却未见过顾淮文章,不知其才到底如何,今听沈正章一言,他心中不由好奇和紧张起来。
没多久,顾淮就回来了,他还穿着朴素的蓝色直裰,清俊孤拔,气度超然。
沈正章叫来顾淮,道:“怀先,你叫我今日写八篇,我已经写了六篇,这一篇最满意,你看看。”他拿过周学谦手里的文章,递给顾淮。
顾淮踏进门来,只淡淡地看了周学谦一眼,点头示意,余光扫过他手里的扇子,便拿了沈正章手里的文章,精读一遍,赞道:“虽当今八股还是略重辞藻,不过你这篇文也算理气辞兼具,立意深远,古朴清丽,若你秋闱能写到此文八成,足矣取中。”
评完,顾淮又问道:“另外几篇,可要我替你看看?”
沈正章连忙请顾淮入内,顾淮提起朱红的笔在上面画圈或是画竖。
周学谦在门口站了一会儿,也没打招呼就回了房间,他在房里拿着自己的一叠文章发了好一会儿呆。
敏而好学他已经做到了,若要有十分把握中举,还需不耻下问,周学谦的心口跳得很快,他想到沈清月微笑的脸,柔弱的背影,故作坚强的眼神,下定决心,捧着文章就去了沈正章房里。
正好顾淮看完了沈正章的文章,放笔欲走,周学谦双手奉上自己的文章,朝他稍稍弯腰道:“请顾先生指点一二。”
顾淮定定地看了周学谦一眼,未加犹豫,便接了他的文章,淡淡道:“是在这里看,还是去你房中?”
顾淮点评文章一般不留情面,到底有沈正章在场,他竟然还顾及了周学谦的颜面。
周学谦更为之前将顾淮看做重色之人而羞赧,他面色无端发红,道:“就在二表哥这里看罢,我与表哥之间也能相互学习。”
顾淮略微颔首,又走到书桌前,将周学谦的文章平放在桌上,一一阅览。
周学谦到顾淮身侧,等他指点。
顾淮这回看文速度看很快,只在一叠文章其中的一张纸上停留了一会儿,其余文章只是扫过一眼,少有勾画。
周学谦额上冷汗涔涔,待顾淮看完了,他才抹了把汗,虚虚地问道:“顾先生?”
顾淮几不可闻地“嗯”了一声,道:“你若想今科中举,须得走另一条路子,不过不知你肯不肯。”
“什么路子?”
顾淮道:“以文媚人。你的文章很需要润色,经我润色之后,可提一等,你苦练一月,应有小成。”
以文媚人,写考官偏爱的文风,此举为许多清高之人不耻,尤其是周学谦这样的年轻人,他一脸的犹豫。
顾淮道:“科举入仕,无一不追求功名利禄。成大事不拘小节,当今士子难取,平日里保持本心,将来替天子牧民,勿身陷泥泞,科举写什么文章比起来则无足轻重了。在乎虚名,多是徒有虚表之辈。”
周学谦如遭当头棒喝,真清高的人,还考什么科举,都种豆南山下去了!
他心道,顾先生才真是通透之人,只怕他志向高远,根本不会缠绵儿女情长之事,亏得他还一直以为顾淮也爱慕表妹,真真是看走眼了。
顾先生绝对不会是这样的人!
顾淮也不逼问周学谦的答案,只点头示意,往自己的房间去。
周学谦回过神来,连忙去追顾淮。
沈家,雁归轩。
沈清月从青石斋回来之后,在院子里歇了会儿,沈世兴便来了,他不是空手来的,还带了一套崭新的棋具。
“月姐儿,我今日路过棋斋,给你带了一套回来,你看你喜不喜欢?”
沈清月原来那套很旧,棋盘不过是一片薄薄的木板,棋子则是劣等玉石做的,捏在手里又重又不舒服。
她笑着接过棋具,放在小炕桌上,打开棋盒之后捡了两颗黑白棋子放在掌心,比她原有的棋子温润轻盈,很趁手。
父女两个当下就博弈一局,沈世兴似乎近来时常下棋,棋艺大有长进,沈清月因没用几分心思,下了一百多手,还未分胜负。
沈清月莞尔道:“父亲近来棋艺突飞猛进呀?”
沈世兴哈哈大笑,道:“爹说过了嘛,从前不过手生,哎——月姐儿,你可不要分散为父注意力,想趁机吃我的子!”
沈清月看着棋盘抿嘴忍笑,她何须使用此招?棋局细细推敲之下,已经能够看出沈世兴的几处败笔,不出三十手,她就能赢了他。
沈世兴恍然不觉,下完一颗子,待沈清月思量落子的时候,状似漫不经心地问道:“月姐儿今日去取字画了?”
沈清月捏子未落,道:“是的。父亲要不要一观?”
沈世兴眸光渐盛,捋着胡须道:“既然月姐儿相请,为父自要看一看。”
沈清月落下了白子,忽轻声责问道:“今日取画,恰巧听见人谈论女儿擅通草之技艺,听说是父亲传出去的?”
沈世兴哈哈一笑,道:“爹不过随口跟同僚提起。”
沈清月嗔他一眼,沈世兴慌忙转了话题道:“那个今天我遇到顾淮了,这棋盘还是他替我挑选的。”
沈清月手腕一滞,道:“顾先生?”
沈世兴点头道:“对啊,就在大时雍坊出去的街上。”
沈清月心口一紧,青石斋也在那条街上!