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第22章
被年轻女子一双含泪凄惘的眼睛看着,叶婉清还是摇头拒绝。
“对不起,我不能帮你,我不想再跟这些事扯上关系。如果家人无情,你还可以去找你的朋友。我和你只是陌生人,其实,我甚至很意外你会找上我。”
她们之间唯一的关系就是都被王家宝恶心过,可这个并不能成为她出手帮忙的理由。
要是帮了,女子在医院和外地出了意外怎么办?
以后王家和这个女子的家人来找她要人,怎么办?
无亲无故,她不想负担起一个人的人生。
被拒绝,年轻女子眼中最后一丝微弱的光芒散去。
她并没有口出恶言,脸上也没有怨怼之色,只轻轻地点了点头,低声道歉:“对不起,是我考虑不……”
话才说到这里,突然一道惊呼声响起:“沈蔷,你怎么到县城来了。”
两个年轻朝气的女孩手挽着手站在一米开外的地方,手里都拎着大包小包,看样子是在县城逛了一天后准备去汽车站坐车回家。其中一个圆脸女孩正一脸惊讶地看着沈蔷……也就是跟叶婉清求助的年轻女子,看样子是认识的人。
然后,叶婉清就见沈蔷脸上飞快浮现一抹怒色,气愤对她大喊:“你说你不会再缠着王家宝,你最好记得这句话!”
说完,沈蔷转身就走,脚步有些踉跄,步伐却很快。
她一走,两个女孩就忍不住闲话起来。
“沈蔷就是个疯子。”
“她家里拿了王家三百块钱,把她赶出家门,说不认她这个不要脸的女儿,她哥说要拿她浸猪笼。王家宝被她害得坐牢,她还以为自己能去王家当富太太呢!”
“我要是她,我就就自杀算了。”
“就是,她还好意思警告别人,哪里来那么大的脸啊?”
两个女孩说完,皆一脸好奇地打量着叶婉清,眼里满是八卦,也有些同情。
叶婉清勉强对她们扯了扯唇,转身离开。
沈蔷刚才那一句话是喊给那两人听的,是知道她不想惹麻烦,所以才主动撇清关系?
这样一来,谁都不会想到沈蔷是来找她求助的,只以为沈蔷是来找她麻烦的。以后沈蔷出了什么事,都跟她扯不上关系。
想到这里,叶婉清低低叹了一口气,心里很不是滋味。
……
在戈家小院吃过晚饭,叶婉清回到自己的小院子,看到厨房里摆着一盘盘切好的菜,王胖子妈已经把第二天要用的食材准备好了。
想着明天新店就要开张,她终于抿着唇笑了。
盘下一个新店面,再卖茶水和关东煮显然没那么合适了,各方面都不划算。
叶婉清决定开一个饭馆。
汽车站客流量大,但顾客也有一个特性,那就是赶车的都比较匆忙,刚下车的腹中空空也急着吃饭,所以叶婉清思考了很久,决定卖蒸菜和卤味这两样。
蒸菜是一份份菜在后厨用大锅炒好之后分开盛在小碗里,再将一只只小碗摆在蒸笼中,用蒸笼里的水汽保持温度。顾客过来想吃什么菜就拿什么菜,拿了之后,盛一碗米饭就可以开吃。
这样一来,不仅顾客节约时间,后厨忙碌的叶婉清也要轻松很多,不会那么手忙脚乱。
卤味就更不用说了,卤好的猪肉和凉菜等切一切,加调味料和辣椒油、大蒜子、香菜这些拌一拌就好,香辣又开胃,只要卤水调得好,保证好吃。
蒸菜明天上午做出来的口感更好,食材送到店面里之后在做也不迟。但肉类和蛋类更需要时间才能卤入味,卤水今天就要调制,所以叶婉清今晚就要准备起来。
她从橱柜中找出早早准备的十三香调料,按照自己的习惯搭配好,放入早就准备好的细纱布袋中系紧,丢入特意买来的大铝锅中。
处理好的肉类、蛋类和豆制品一起下水,再加葱姜蒜,加冰糖,加两小杯花雕酒,再加几瓢清水淹过食材一指深,用大火煮开。
等锅中的水“咕咚咕咚”冒泡,香味出来了,叶婉清把灶台里的火扒小了一点,用小火慢慢地煮,让卤味一点一点地渗透进食材中。
这么煮大约一小时后,就可以关火了。
卤味在锅中焖上一晚上,明天就会非常入味,到时候把它们从锅子里捞出来,无论是拌一盘搭配早上的清粥,还是中午配大白米饭都是非常不错的选择。
做完这些,时间已经不早,叶婉清抬手擦去额上的汗水,拿着衣服洗了一个澡。洗完后,她清清爽爽坐在梳妆台前,旋开雪花膏的盖子抹了一些在手上,又润了润脸。
这些东西也是戈渊准备的,作为一个胡子拉渣、审美诡异的钢铁直男,难得他能考虑到这么细致的地方,叶婉清用起来的时候,心里都带着几分甜。
前世她一个人过的时候,不觉得男人有什么重要,甚至想着就算没有男人,她一个人也能过得很好,不比有家庭的女人差。后来和戈渊结婚,她在生活上被他呵护得极好,只是感情上的空缺依然存在。
今生尝试过两情相悦的滋味,她才明白,一段美好而健康的感情对感情中的双方都是一种幸运,可以带来极大的幸福感。
而不好的感情……
想到这里,叶婉清又想起了沈蔷的事。
沈蔷那一双绝望而黯淡的泪眸浮现在她脑海中,深刻又清晰,叶婉清回想着她狼狈转身走远的样子,低低地叹了一口气。
思想越封闭,对女人的苛责就越多,沈蔷这样的情况在这年代……真的很难有好结局。
……
凌晨五点。
叶婉清带着一身冷汗,从睡梦中猛然惊醒,坐在床上半天都回不了神。
也许是日有所思夜有所梦,她竟然梦到了沈蔷。
是别人口中的沈蔷。
当年她本来就对王家宝心里抗拒,知道王家宝心里一直惦记的人是叶明珠之后,果断就提出了离婚,在王家人的咒骂之下拎着自己的小包袱决然离开,在王家呆的时间总共不超过五天。
那五天时间,她对王家的了解不算多,走后对王家也没有任何关注,可之后王家闹出一件大事,远在另外一个镇子当代课老师的她都有耳闻。
据传,王家被一个怀孕六月的女疯子给缠上,那女疯子跳河没死成,最后竟然带着一把刀冲到王家门口,以极为惨烈的死法死在王家门口,吓得王家直接搬家。
那女疯子就是姓沈,因为那传言还有一句是这样的:王家呀,真是倒霉。白白惹了晦气不说,还被沈家人讹了一大笔钱。
沈家……沈蔷!
传言都是越传越失真,王家竟然从施害者变成了无辜被害者,可传言中的主角却不会变……而王家宝之后那么多年都没能娶上媳妇儿,是不是也有那件事情的影响呢?
越想,叶婉清身上的冷汗就冒得越多。
她深深呼吸一口,猛然掀开被子下床,抖着手穿好衣服鞋子之后,神思不属地朝着戈家小院赶去。
凌晨五点,天边就一丝丝的光亮。
叶婉清在一片黯淡天光中麻木地敲门,等戈渊皱着眉头把门打开,她一句话也说不出来,直接就扑入他的怀中,感觉到他身上的温度一点点将她包围,她才心安。
见来人是她,戈渊身上的起床气都变成了担心:“怎么了?”
“渊哥……”叶婉清声音低低,“有件事,我不知道怎么办,心里很不安,你帮我出出主意。”
“好!”
……
沈蔷的事,叶婉清没有出面。
戈渊说的处理,是让他兄弟猴子跑一趟看看情况。叶婉清给了猴子一百块,如果沈蔷的确有需要,猴子会在不露面的情况下给沈蔷一百块,之后的事情,跟他们都没有关系了。
叶婉清只希望上辈子走投无路的沈蔷,这辈子会因此多一个选择,不至于走上那条绝路。
……
在雾气还没有散去的清晨,叶婉清和王胖子妈一起把食材送到店子里,有条不紊地做起准备工作来。
上午十点过八分,她打开了店门,在店门前点燃了一串长长的鞭炮,在“噼里啪啦”的炮竹声中扬起浅浅笑容。
炮竹声吸引了不少人的注意力,很多人都走过来围观。
叶婉清的小店,和这时候很多店子不一样,很别致。
小店门头挂着一块木制的牌匾,上书“甄味”两字店名。
木制牌匾不是正儿八经那种四方四正的款式,反而像是才从林中砍伐出来的,带着几分粗野趣味。被颜料涂成橙黄色的“甄味”两字也不是飘逸传统的书法体,而是被写得胖乎乎的,看起来有种憨态可掬的味道。
牌匾上除了店名,还写着店里经营的品种:美味蒸菜,香辣卤味。
再看店面,只有三十多个平方的店面并不算大,但墙壁都被粉刷成白色的,看着就干净清爽。
店子里两边靠墙摆着一共八套桌椅,米白米黄格子桌布被玻璃压着,桌面上摆放着木筷筒和装着红色剁辣椒的玻璃罐子,看着就精致。
店门口,左侧摆放着一个大大的蒸柜,下面是铁皮箱子,上面是用木制边框和透明玻璃制成的活动结构,行人在路边就能清楚看到蒸柜里摆着一叠叠色香味俱全的蒸菜。
要是有行人怕消费高,不敢进店,没关系……蒸柜的正前方挂着一块块小巧的木牌,上面写着各种蒸菜和卤味的价格,童叟无欺。
这店子布置在后世很普通,可在现在却充满了巧思。
因为对新奇事物的好奇,价格又是明摆着的实惠,年轻漂亮的老板娘脸上还扬着明朗大方的笑容,叶婉清店子刚一开张就吸引了不少顾客过来。
没到吃饭的时间,没关系,买点卤味吃吃也是好的。
等到了饭点,因为蒸菜端上桌就能吃,还有一碗免费的海带龙骨汤赠送,价格也非常的实惠,顾客又一次爆满。
叶婉清带着王胖子妈,和王胖子妈新“招募”的、也住戈家小院附近的周嫂一起忙碌,纵然有三个人在,忙的时候也忙得够呛。
到了晚上八点,叶婉清准时关门了。
王胖子妈和周嫂负责清洁扫尾的工作,叶婉清因为挂心沈蔷的事情,早早的回了家,没在店里守到最后。
没想到她回家的时候,戈渊说猴子还没消息,她干脆洗漱过后,一边坐在桌前盘账,一边等着。
这一天累是累了点,算起来比摆摊的时候累了数倍,可一盘账,也让叶婉清惊呆了。
一整天的收入,竟然有五百多!
除掉各种成本,毛利怎么也有四百五……开店一天,相当于她之前摆摊五天!
当然,这也有可能是因为新店开张,所以新客特别多的缘故。等到店子开了一阵,尝鲜的人不会日日来买卤菜、下馆子,收入可能会跌一些。
不过,这样已经很好了!
叶婉清特满足。
她算了算,因为蒸菜做的是正餐,所以最大的客流量是中午和晚上这一会儿,但提着就能走的卤菜全天都还算好卖,今天下午就买断了货。
看来要是想进一步提高营业额,最好的办法是加卖卤味。
心里有了底,叶婉清在本子上记下计划,正准备喝口水,突然房门被打开了。
戈渊站在门口:“猴子回来了。”
“回来了?”叶婉清连忙起身,一边走一边问,“情况怎么样?”
戈渊摇了摇头:“人没事。”
注意到戈渊的脸色不太好,叶婉清有点担心。
……
到了堂屋,猴子正坐在饭桌上大口大口扒饭,像是饿得狠了。见叶婉清过来,他连忙站起来打了个招呼。
“嫂子!”
“……嗯。”看了戈渊一眼,叶婉清有点不好意思地点头,很快问道,“猴子,沈蔷那边是怎么回事?”
猴子先喝了一口水,摇头感慨:“别提了,她家里父母哥哥都不是人!”
今天猴子收完货就去找沈蔷,没想到听人说沈蔷被她哥哥叫走了,他循着路过去看,远远的见到沈家兄妹两人在河边争执,吵到激动处,沈蔷她哥朝她狠狠一推,竟然直接将她推到了河里。
然后,他对挣扎着喊救命的沈蔷视而不见,直接就走了。
这是谋杀!
四周无人,猴子下水把沈蔷救起,听沈蔷说了才知道,他们兄妹之所以争执,就是因为沈蔷哥哥让她自杀以正家风,挽回沈家丢掉的名声,但沈蔷不愿意。
至于沈家父母,对此是漠然的态度,根本不在乎沈蔷的死活。
怕被人看到,猴子没跟沈蔷多说什么,说受人所托给了她一百块就走了。
叶婉清皱眉:“他家人怎么这么狠心?那可是杀人!”
猴子鄙夷道:“沈蔷本来没想跟王家宝怎么样的,是沈蔷他家里说让她用孩子绑住王家宝,还把她跟王家宝关在房间里……没想到王家不认账,沈蔷没了利用价值后被赶出家门不说,她家还把她哥哥被退亲的事算在她头上,说是她不知检点,人家女方才嫌弃沈家的!”
戈渊剑眉紧皱:“这种畜生,简直不是人!”
“……还有这样的人?!”叶婉清又是气愤,又是惊叹。
她真的没想到,沈蔷那次所谓的跳水自杀根本不是自杀,而是她哥哥丧尽天良下的狠手。
也难怪,她觉得沈蔷那种抓住一切机会都要活下去的韧劲,怎么也不像是会轻生的人。
……
叶婉清以为沈蔷这事就算过去了,结果又听到了一点后续。
先是县公安局接到了一封沈蔷的实名举报信,举报王家宝犯了流氓罪,字字血泪,证据确凿,加快了公安局的判案。
其实王家人在高人指点之下,原本走投无路打算回头去找沈蔷,把沈蔷给娶进门的。
他们想摆平沈蔷这件事之后,再利用舆论说涉及叶婉清那件事根本不是王家宝对叶婉清强—奸未遂,而是叶婉清故意殴打醉酒的王家宝,结果……现在好了,沈蔷一封举报信递进了公安局,王家宝虽然没有判枪决,但却判了无期徒刑。
而后沈家也遭了报应,沈蔷她哥晚上出门找人喝酒的时候,被人套住麻袋打了一顿,两条腿直接给打断了,接都接不起来的那种。
沈家一共就一子一女,现在女儿失踪,儿子又成了残废,沈家夫妻就算没疯也离疯不远了。
不少人猜测这两件事是沈蔷做的,可是又觉得一个女人难以做成这样的大事。
最后,有知情人说沈蔷跟沈蔷她哥去了河边之后就再没出现过,说不定是被害死了,冤魂回来报仇……这个说法,相信的人最多……
听到这些消息,叶婉清轻叹一声,心里五味杂陈。
她能做的就到这里了,以后的路要沈蔷自己走,只能希望她能走得顺利一点。
叶婉清这事做得全凭本心,其实也有为了让自己心安的意思。而她没有想到的是,她这时候的一点善意不仅救了一条人命,在关键时刻回报她的也很大很大。
……
转眼就是半月的时间过去,叶婉清的小店生意不仅没有下滑,反倒打出了口碑,生意越来越好了。
她做的蒸菜每一份只有小小的一碗,所以定价也不算高,荤菜一律都是一元,素菜五角,成年人吃一荤一素就能吃饱。加上每天都有免费的例汤,可谓是物美价廉。
要是想吃好一点,多拿上几个菜,再切上一叠卤味就能吃得很丰盛,请客吃饭也是很有面子的。
人们的生活越来越好,在吃方面的消费也舍得很多了,叶婉清的小金库越来越壮大,她最近走路都带着风,特别有干劲。
唯一美中不足的是,因为晚上也要做生意,所以叶婉清没有办法每天去戈家小院给戈家兄妹和老钟做饭了。
两个成年人还是要面子的,只默默在心里哭泣,为自己吃不到叶婉清做的好饭菜伤心一下。
藏不住心事的戈悦这天在叶婉清要出门的时候,直接伸出小手扯住了她的衣摆,一双大大的眼睛湿漉漉地看着她,简直要把她的心都给看化了。
“小月亮,怎么啦?”
“美美嫂嫂,我好乖哦!”
“……嗯。”叶婉清蹲下,捏了捏戈悦的小脸蛋,“你最乖。”
“我每天都洗澡澡,还香!”
叶婉清点头:“嗯,你香。”
戈悦一见她都点头了,这一段时间被叶婉清养得长出了婴儿肥的小脸上扬开灿烂的笑,直接扑过来抱住她的脖子软软撒娇:“我乖,又香香,给你抱抱,美美嫂嫂给我做肉肉好不好?”
站在一边的戈渊也凉凉开口,声音里满是委屈:“不然,我们去店子里找你也行。”
“……”叶婉清忍俊不禁,也意识到自己最近太忙碌,真是忽略了这一大家子,连忙点头,“好,今天晚上我早点儿回来,给你们做一顿好吃的!辣子鸡丁,糖醋鱼,珍珠肉丸,啤酒鸭……你们想吃什么我做什么,让你们吃个饱行不行?”
她话音一落,戈家兄妹脸上顿时露出了一模一样的笑,一样的傻乎乎。
叶婉清:“口水擦擦。”
戈渊:“……”
戈悦:“……”
两人都抬手抹了一把脸,动作标准得跟用尺子卡出来的一般,看着更傻了。
叶婉清真笑出声。
因为做出了承诺,叶婉清这天早早准备好蒸菜,就把店子里的事情交给了王胖子妈和周嫂,自己五点多就往家里赶。
没想到她回来太早了,家里只有老钟和戈悦在。
“渊哥去哪里了?”
“他在巷子最里头的铁匠铺了,你要找人就去那边。”
“铁匠铺?”叶婉清心里好奇。
蒸笼都已经做好了,戈渊还去那边看什么?难道是去催铁匠快把给陈家订做的摊子做好?也是……这事都拖了大半月了,是有点久了。
她一边想着,一边往铁匠铺走。
走到铁匠铺没看到人,她喊了几声没人应答,于是越过店铺往里面走,这一看,竟然看到戈渊赤着胳膊站在店铺后院的空地上,正准备冲澡。
也许是热得狠了,戈渊背后挂满了晶莹的汗珠,拎起一桶水就朝身上倒。
清水冲去他身上的汗水,他舒服地喟叹一声,拿过香皂胡乱在身上开了一点,搓了搓,又把手伸进裤子中清洗重点部位,动作又粗又野,仗着没人还颇有些明目张胆,裤头都被他的动作弄得下滑了一截,松松垮垮地挂在他劲窄的腰间。
叶婉清:“……”
这,好像有点太劲爆了啊。
她面色羞红地往后退了一步,准备神不知鬼不觉地离开这里,哪里知道,戈渊却猛然转身看向她的方向。
“谁?”
叶婉清:“……”
戈渊:“……”
四目相对,戈渊尴尬地把手从裤子里抽了出来,默默转回身去。
叶婉清:“……”