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秦玥成亲之前就提过,等成亲之后,要带姚瑶一起去看他的父亲秦非白。秦非墨也跟秦玥说了好几次这件事,叮嘱他不要忘记了。
十月底,秦玥和姚瑶就从青山村骑马出发,往西凉城去了。
青山村在大盛国北边,西凉城在西边,骑马速度快的话,也需要将近十日的时间。
临行前,姚瑶问需要给秦非白带什么礼物,秦玥说,什么都不用。秦谡对樊峻有恩,所以那一家子被流放西凉城的事情,樊峻一直在暗中打点,不会缺吃少穿。
不过姚瑶还是觉得成亲之后第一次见公爹,需要准备点东西。从原缨那里得知秦非白喜欢茶,姚瑶就带了一包自己做的花茶。
出门前,姚景泽眼巴巴地看着他们,让他们发誓,过年之前一定会回来,如果不回来就是小狗。当初秦玥一走两三年,给姚景泽留下阴影了。
若是天气暖和的话,姚瑶是不介意带着弟弟妹妹一起出去游玩的。但现在是冬季,她和秦玥要在过年之前赶回来的话,坐马车太慢了,骑马太冷,不方便带着孩子一起。
姚瑶被秦玥要求穿得很厚,自己感觉有些臃肿,虽然秦玥坚持说特别好看,很可爱。
秦玥知道路,他们白天骑马往前赶,晚上都会住店,第二天一早再出发,不算累。
姚瑶调侃说,他们还在蜜月期呢,这也算蜜月旅行了。
秦玥听姚瑶解释了蜜月旅行的意思,其实有些愧疚,因为出门在外总归会有不方便,没有家里那么舒服惬意。不过两人单独在一块儿,关系日益亲密,秦玥感觉到了姚瑶对他的依赖越来越多,心中很高兴,暗暗想着,回头找个最好的季节,去一个最美的地方,再补一个更好的蜜月旅行。
行至西凉城,是一天入夜时分。这个大盛国贫瘠的边陲小城,突然落了雪。
城门还没关,两人策马进城。姚瑶披着厚厚的披风,戴着兜帽,只露出一张巴掌大的小脸。冷风夹杂着雪花吹在脸上,穿得厚,倒是不太冷。
西凉城很大,但是人不多,有能力的,有钱的,都不愿意留在这个地方生活。目之所及,有很多年久失修破败的房子。许是因为天气不好,走了好久都没看到有百姓。
终于到了西凉城唯一的一条街上,天刚黑,街边的店铺几乎全都关了门,偶见有行人,好奇探究的目光投注到姚瑶和秦玥身上。很显然,这里平日少有外来人。
最后问了一个大爷,在街尾找到了西凉城唯一的一家客栈。是夫妻店,老板昏昏欲睡的时候看到有客上门,吓了一跳,连忙过来招呼,把他们迎进了客栈二楼最好的一个房间。
姚瑶说客栈有什么招牌菜都来点,老板就到后厨去跟老板娘一起准备了。
“突然觉得清源县还是挺富裕的。”姚瑶打量这家客栈最好的房间,干净倒是干净,但是家具都很破,她走过去推开窗户,冷风呼啸,秦玥又给关上了,只留下一条缝,先透透气。
“樊峻跟你说过你爹他们住在哪里吗?”姚瑶问秦玥。
“嗯。”秦玥点头,“应该离这里不远。”
“西凉城是不是很多流放的人?”姚瑶很好奇。
“不算多,但是只要有流放的,大部分都被送来西凉城了。这里土地贫瘠,与别的地方没有什么生意往来,流放期间不能离开,就算有钱也过不上舒服日子。城郊山里有一个很大的铁矿,流放的人除了老人女人和孩子之外,其他的都要按时到矿山去做苦力,工钱只够糊口。”秦玥微微叹了一口气。
“你……打算去看看你爷爷吗?”姚瑶问。她是想知道,秦玥打算带着她直接出现在秦家人面前,还是说只找机会见一下秦非白。这种天气,矿山那边应该不会开工。
秦玥摇头:“算了,若是让爷爷看到我,他只会更生气。”
“嗯,很有可能。”姚瑶点头。秦谡戎马一生,最后落得流放的下场,若是看到秦玥现在过得好好的,娇妻在侧,他怕是要气死了,更加恨上秦玥。
笑容质朴的老板娘送来了她亲手做的饭菜,有些赧然地说他们这个地方条件不好,让贵客将就着吃一点。
饭菜很粗糙,但姚瑶和秦玥觉得味道还不错,吃掉了大半。秦玥提前付了住店和吃饭的钱,还多给了一些,说明日他们可能需要借用一下客栈的后厨,让老板尽量帮忙准备食材。老板收了钱,自然是满口答应。
昨夜下起的雪,第二天早上还没停,反倒越来越大了。
老板看他们下楼,热情地说他们的马在后院,已经喂过了,早饭做好了,问要不要送到房里去吃。
秦玥和姚瑶就坐在客栈大堂里面吃早饭,很实在的大窝头,配上老板娘腌的口味很重的咸菜,粗瓷碗里盛的稀粥,两人一边吃着,一边看着外面的街道。
白茫茫的一片,许久都不见有行人路过。老板解释说,西凉城冬天要么不下雪,一下就是好几天都不停,基本什么都干不了,出门寸步难行。他们这客栈,其他季节本就没什么生意,到了冬天,有时候一个月都不见得有客人来住,但关门回家更没钱赚,就这么熬着。
吃过了早饭,秦玥和姚瑶去后厨看了一下,老板夫妇已经把家里有的食材都拿过来了,这个季节没什么菜,跟青山村那边完全没法比。
“告诉我在哪儿,我去吧,你在这儿等着。”姚瑶对秦玥说。虽然年初她去过京城的秦将军府,见过温如晴,但当时是男装,温如晴现在应该认不出她来。
“好,那我等你。”秦玥给姚瑶拢了拢披风,目送她下楼,走进了风雪之中。
雪很大,姚瑶撑了一把从客栈拿的旧伞,深一脚浅一脚地往秦玥说的方向走去。
一路上根本见不着人,家家户户都关着门。
走了大概一刻钟的时间,姚瑶停在了一个小宅子门口,门外有三棵连在一起的树,应该就是这里了。
姚瑶上前去,敲门,然后贴着墙躲到了旁边去。
正巧,过来开门查看的就是秦非白。
乍一看外面白茫茫一片,根本没有人,他皱眉,往左看,再往右看,待看清姚瑶的脸,神色惊愕,愣在了那里!
姚瑶微微一笑,对着秦非白挥了挥手。
身后传来秦谡的声音:“谁呀?”
“爹,有人找我帮忙,我出去一趟,晚点回来。”秦非白话落,出了门,把门从外面关上了。
秦谡从屋里走出来,站在廊下,看着风雪漫天。曾经他须发花白,精神矍铄,现在须发已经全白了,脊背也佝偻了一些,看起来苍老了很多,冷哼了一声,没好气地说:“又去给人帮忙……整天就知道给人帮忙,还真把这儿当自己家了!惦记着跟那些啥都不是的穷酸邻居打好关系,有什么用……”
“爷爷,我要吃鸡腿!”秦珏从房里跑出来,抱着秦谡的大腿,眼巴巴地说。
秦谡不舍得对小孙子发火,但心里火气又上来了,冲着外面大声吆喝:“秦非白!珏儿要吃鸡腿,你想办法带回来,不然你也别回来了!”话落哄着秦珏,“别闹啊,让你爹给你弄!你快进去,外面冷!”
秦非白此时还在大门外面,听到了秦谡的声音,苦笑一声,对姚瑶拱手:“我应该多谢你的救命之恩,你不止救了我,救了我的父亲,还数次救了我的儿子。”
“额,你如此客气,那我应该说一声,不客气?”姚瑶笑了笑。
“秦玥跟你一起来的吧?”秦非白问姚瑶,“这么大冷的天,你们跑来这里做什么?”
“他说要来看望他爹,我这个丑媳妇,也该见见公爹。”姚瑶微微一笑。
秦非白神色一震:“你们……已经成亲了吗?”樊峻会定期让人过来送东西,但是他自己没有露过面,也没给这边透露秦玥的近况,是以秦非白都不知道,秦玥和姚瑶已经成亲了。
“上月初十成的亲,今天正好过去一个月。”姚瑶说,“他在客栈等你,你应该不会不想见他吧?”
秦非白深深地叹了一口气,摇头说:“走吧。”
秦非白和姚瑶一起,在风雪中慢慢地往客栈的方向走。
“你父母都好吧?”秦非白问姚瑶,他在前面走,让姚瑶踩着他的脚印跟上,这样姚瑶会好走很多。
“嗯,我家里一切都好。你们这边呢?”姚瑶问。秦非白看着消瘦了很多,一脸的沧桑。
“也没什么不好的。”秦非白摇摇头。
秦谡脾气越来越臭,性格越来越暴躁,对他的孙子孙女还能克制一下,也不想理会温如晴,于是所有的怨气和怒火都撒在了秦非白身上,天天非打即骂。秦非白当儿子的,也不能还手,只能默默忍着。
温如晴以前养尊处优,来了西凉城之后条件艰苦,她到这儿就病倒了,也无法接受从京城贵妇变成流放罪人的落差,精神状态一直很不稳定。她以前对秦非白都是小意伺候着,如今经常三五天都不跟秦非白说话,一个人发呆,偶尔说话,说着说着就歇斯底里地哭。
秦瑄不甘心接受这样的结果,不止一次想要逃跑。上一次秦非白差点把他的腿打断,最近几天才消停了一些,不去矿山上工的时候,在家里不是吃就是睡,打骂都没用。
秦珍珍整日以泪洗面,茶饭不思。而年纪最小的秦珏,尚不能完全理解这个家的变故意味着什么,只是接受不了生活水平的急剧下降,今日闹着要吃桂花糕,明日闹着要吃红烧鱼。
秦谡现在恨上秦瑄,也恨秦玥不管他,唯独对秦珏这个小孙子,依旧很是娇惯。秦非白想打秦珏,秦谡就拿着大棒子要揍他,张口闭口就是“把我们都打死吧,我这把老骨头早就不想活了,也没脸活了”……
樊峻暗中帮了他们很多,也跟西凉城的官府,以及矿山那边的管事都打点过,但他已经无法再跟秦谡沟通,都是派人跟秦非白联络的。
秦非白只接受了温饱的必需品,其他的诸如什么上好的银丝碳,绫罗绸缎之类的,根本也不适合西凉城这个地方和他们现在流放罪人的身份。至于钱,这边的环境,真就是有钱也无法改善生活。
秦非白还在努力适应。他每天给自己找很多事情做,从早到晚都不停,身体的疲惫都是其次的,主要是身边的人,让他心中实在是压抑得很。
不过那些事,秦非白并不想跟秦玥和姚瑶说,徒增他们的烦恼。
走出一条小巷子,客栈出现在视线中。秦非白抬头,就看到客栈二楼那张熟悉的面孔。
“玥儿气色不错。”秦非白对姚瑶说。
“才刚成亲,他要是气色不好,爹你应该怪我虐待他了。”姚瑶笑着说。
秦非白听到这声“爹”,心中微暖,却也更觉愧疚。
进了客栈,姚瑶给秦非白指了一下:“爹上去吧,你们好好聊聊,我去做饭。”
“不用忙,我过一会儿就回去了。”秦非白对姚瑶说。
“没事,我们也要吃饭的。”姚瑶话落就往后厨去了。
秦非白看着姚瑶的背影消失在视线中,抬脚上楼。
木制的楼梯发出吱呀吱呀的响声,秦非白走到楼上,站在秦玥房门口,深吸了一口气,抬手准备敲门,就听到里面传出秦玥的声音:“进来吧,门没关。”
拳头舒展,秦非白推开房门,秦玥就站在不远处看着他。
父子俩上次见面,还是在京城天牢之中。距离现在也不过两三个月而已,却有种恍如隔世的感觉。
他们之间曾有很深的误会隔阂,也不是当面说开的,而是经由秦非墨之口转述的。
秦非墨不在,两人如此直接面对面,其实是第一次。
“坐吧。”秦玥坐下,提起茶壶,倒了两杯热茶。
秦非白过去,在秦玥对面落座,握住了茶杯,温热的茶,清香袅袅,不像是这家客栈会有的东西。
仿佛看出了秦非白的心思,秦玥开口说:“这是丫丫从家里拿的茶叶,她自己做的,专门带来送你的。”
“她有心了。”秦非白点头,“能娶到她,真是你的福气。”
“你过得好吗?”秦玥问。
“好。”秦非白不假思索,脱口而出。
气氛一时又沉默下来,秦非白端起茶杯,浅啜一口,赞了一句:“好茶。”等他喝完,秦玥又拿过茶杯,给他续了一杯。
一直到姚瑶端了饭上来,秦非白和秦玥都像是松了一口气,站了起来。
“爹,这边条件有限,我就做了一锅面条,凑合吃点吧。”姚瑶笑了笑说。倒像她是秦非白的女儿,而秦玥是个第一次见岳父的拘谨小伙一样,现在都没叫出那声爹。
“看着就不错。”秦非白扯了扯嘴角,对姚瑶笑了笑。
姚瑶就坐在了秦玥和秦非白中间,三碗面,她吃最小的那碗。
咸菜肉丝面,咸菜煮过之后味道没那么重了,脆脆的口感还不错,肉丝很入味,面条筋道爽口,美中不足的是没有青菜。不过对秦非白来说,这个味道太舒服了,他很长时间第一次吃到一顿舒心饭,连汤都喝光了。
姚瑶又去给秦非白盛了一碗,他也没有拒绝。只是在秦玥把他碗里的荷包蛋,拨给秦非白的时候,秦非白鼻子一酸,眼圈儿泛了红,埋头吃面,也不说话。
吃完了,秦非白脸色平静了很多,把碗筷放下,对姚瑶说:“二丫,你们等雪停了就赶紧回吧。天冷,别在外面待太久。”
姚瑶点头,收拾了碗筷:“我们大老远过来,下着雪也没法儿走,你们再聊聊吧。”
姚瑶又下楼去了,秦玥看着秦非白,沉默了一会儿,开口说:“爹,对不起。”
秦非白眼泪一下子就出来了,偏头,不想让秦玥看到他现在的样子:“你别这么说,是我没有好好照顾你……我没事……现在真的挺好的……”
秦玥没问秦谡如何,也没问温如晴和她的孩子怎么样。看秦非白的手冻裂了,他拿了随身带的冻疮膏,给他抹上,秦非白眼底一直泛着水光。
姚瑶在后厨跟老板娘聊天,问了许多西凉城的事情。
等姚瑶再见到秦非白的时候,他打算回去了。他跟秦玥没有说很多话,但想说的,彼此都知道了。
“爹,管好一个家不容易,你太善良了,孝顺没错,但老爷子是错的,就一定要及时纠正,谁撒泼哭闹都不能惯着。”姚瑶对秦非白说,“等流放结束了,如果他们还是老样子,哪有什么意义呢?”
秦非白深深地叹了一口气:“二丫你说得对。”
“等明年开春,我们再找时间过来。”姚瑶笑了笑。
“不用惦记着,你们好好过日子,比什么都好。”秦非白一脸欣慰,又交代秦玥要对姚瑶好一点,好好孝顺他们的父母,照顾弟弟妹妹,遇事听姚瑶的,不要冲动,絮絮叨叨说了不少。
“爹,这个你拿着。”姚瑶把一个小篮子交给秦非白,上面盖了一块布。
秦非白打开一看,是一只做好的烧鸡,愣了一下。
“这个。”秦玥把姚瑶给他做的皮手套,递给了秦非白。
“爹,快拿着吧。这可是我亲手做的送给他的,除了你,他谁都不舍得给。”姚瑶笑着说。
秦非白接过去,戴上,一下子暖到了心里。
秦玥和姚瑶就站在楼上,看着秦非白走出客栈,提着篮子,进了风雪之中。
快走到家门口的时候,秦非白停在一棵树下面,驻足,打开篮子,扯了一只还温热的鸡腿,慢慢地吃了起来。
一只鸡,两只鸡腿,秦非白自己都吃了,自言自语:“二丫做的真不错,玥儿太有福气了。”
提着篮子进门,秦珏就冲过来抢篮子,吵着要吃鸡腿。
秦珏的手还没碰到篮子,秦非白抬脚就把他踹了出去:“没规矩!”
秦珏坐在地上哭了起来,秦谡骂骂咧咧地走出来,把他拉起来,扬手就要打秦非白。
秦非白挡住了秦谡的手,把他甩开了,冷冷地说:“爹,闹够了没有?!”
“我要吃鸡腿!我要吃鸡腿!”闻着篮子里的香气,秦珏嚷嚷更大声了。
秦珏冷声说:“没有鸡腿,想吃肉,去把桌子擦了,地扫了,不然别吃饭!”
“你!”秦谡眉眼一横。
“我什么我?我说了算,从今天开始,有一个算一个,不干活就没饭吃,我话放在这儿!爹你别嚷嚷着寻死觅活的,我不信!”秦非白话落提着篮子进了厨房,把那只已经没有鸡腿的鸡挂在了高高的房梁上面。
最后秦珏哭累了,实在是忍不住馋,就去把桌子擦了,地扫了。
秦谡生闷气,关着门不出来,叫他吃饭也不理,秦非白直接不管他,他饿了一整天,最后自己出来了。
第二天雪还没停,秦非白到客栈门口,往里看了一眼,老板笑着说:“昨儿个那两位客人就走了。”
秦非白微微点头,转身回去了。
此时正在赶路回青山村的秦玥和姚瑶,所在的地方已经不下雪了。
而温煦风的信,中间转了好几手,终于到了云凌的手中。
云凌拆开,看了两眼,收起脸上的漫不经心,眼眸微微眯了起来……
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