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星光璀璨,月色如水,树影在夜风的吹拂下微微摇动,簌簌作响。
“……”
蕾尼低着头,下意识攥着拳头,神色复杂的顺着阶梯蜿蜒而上。褐色的女士皮靴踩踏石板,在寂静之夜敲打出一首莫名流畅的韵律。
正前方就是供太阳王休息安眠的寝宫——高大尖塔式的拱顶直抵夜空,两侧墙壁呈现圆形向后合围,通向入口的道路上有座高台,下面则是延伸而下的节节石梯。
灯火辉煌的拱券石门被,那些绵延不断的柱廊,仿佛通向不可知的彼端。
耳中传来自己沉重的呼吸声,女副官一步一步往前走,很快看到了柱廊尽头的御座——巨大无缝的石板铺满地面,一条平整宽阔的红毯直通殿堂,整齐林立的银色灯柱尽头,那个端坐在王座上的人影已经截然不同。
太阳王的御座上,换上一身翼纹长袍,拥有黑色短发的年轻人投下视线,视线交错后,略带暖意的声音从大殿里荡漾开:
“蕾尼姐,你那么聪明,应该知道自己的处境吧?”
“我明白,虽然不清楚到底是怎么回事,但是女王陛下输给了您。”
蕾尼抬头望着他,目光微微波动,嘴角噙着一丝无奈的笑容:“我是女王的副官,一直担任她左右手的角色,想要瓦解她的权力,就必须解决我。”
“很好,既然你知道自己的处境,也应该清楚我为什么会在这个时候传唤你吧?”伊文端详着她的眼神,神色如常的问道。
“您是想要我的忠诚,因为有了我,就能稳住近卫军,进一步稳住日冕骑士。”女副官如实回答。
“不愧是堂姐都要依靠的左膀右臂,即便在这种情况下,思维依然清晰。”
伊文目光含着笑意,投以赞许的眼神,接下来却是话锋一转:
“在你给我满意的答案之前,有些事必须提前说清楚。我想要的是王权和统治,而不是单纯的杀戮,正因为如此,我每一个想法都会从帝国的利益出发。但这并不代表我会允许叛乱!所有做出反叛行为的人,都会付出惨痛的代价!”
“既然如此,我的存在又有什么意义?神的意志通过您的权力彰显于世,而我只是一个微不足道的军官,对您而言挥手即可抹去。”她的声音平静而清冷。
“你说的没错,我拥有的力量足以使我无视一切阻碍,你答不答应都无关大局。”
伊文从御座上站起身,一步步走下阶梯,眼眸不由变得冰冷:
“但你的决定将左右我接下来的行为——帝国的新统治者,是一个仁慈的君主,还是一个铁血的暴君……”
最后一句,他已经走到了最后一节阶梯上,伸出左手的食指,凭空指向她的眉心:
“一切由你来选择。”
“……”
蕾尼看着对方近在咫尺的身影,酒红色的眼瞳收缩成一点又瞬间放大,樱色嘴唇抿成一线,下意识的后退了半步。
“人在恐惧的时候,瞳孔会扩散,心跳会加速,皮肤会不自然的紧绷。”
伊文端详她现在的神色,收敛起笑意,目光随之释放出森冷的寒意:“我的感知告诉我,你在害怕……你担心我伤害你!?”
“我不是,我没有!”
蕾尼脸色逐渐泛白,咬紧了牙齿,跳动得很快的心像是要裂成两半,白皙的喉头也跟着微微颤抖。
“别担心,我怎么会伤害你。”
他的语气突然变得柔和起来,先前的刀光剑影在一瞬间变得风平浪静:
“在那段黑暗的时光里,你一直试图缓和我与堂姐之间的矛盾,并且给了我很多帮助,这一切我不会忘记。所以你别怕,就算你不配合,只要不掺和复辟或者反叛行动,我依然给你高官厚禄。蕾尼姐,只要你愿意,我会像堂姐一样信任你。”
“……”
女副官此时的心情就像一片落叶,一会儿披风吹进深渊,一会儿又飘向云天。眼前的身影在她眼中不断变幻,终于和往日那个身影重叠在一起,伴随着那声熟悉的‘蕾尼姐’,她心中的抵触感也随之降到零点,露出了释然的表情:
“所有的一切,我可以都听你的,但是你必须答应我一个条件。”
“说,只要我能做到。”伊文心中一动,随即眯起了眼睛。
“在帝国的历史上,两位太阳王相互倾轧并不是什么特殊事件,只有强势的一方能彻底掌握权力。但是夫妻相残、不死不休的恩怨却是异常罕见,我不希望看到您和女王之间发生这样的惨剧。”
女副官眼眸湿润的倒退了两步,单膝跪地,左手抚胸向他行了一记效忠礼:“无论是软禁还是废黜都无所谓,我唯一的请求,是希望陛下不要伤害您的妻子!”
“……”
伊文低下头,专注的看着那双红眸,沉默了下去,良久一声大笑:“我还以为是什么要求,起来吧!不管怎么说堂姐都是我的血亲,我还要她为我诞下最优秀的子嗣,怎么会杀她。”
“谢陛下!”
蕾尼如释重负的长缓一口气,心头的重石随之落下,顿时轻盈的站起身来。
“今晚你就住在王庭,明天一早,陪我去权王殿议政。”伊文留下一句话,朝着卧室的方向走去。
“遵命!”女副官欣然领命。
一一一一一一
太阳历1457年,权王殿。
清晨的阳光下,绘有宗教风格浮雕的外壁上浮动着神圣光辉,一排排石质座椅呈逆辐射型的向内分布。十二层拱券竖柱一级一级往上延伸,支撑起层层叠叠的拱门沉浸在阳光中,美尼斯诸神的石像则是置身于逆光的阴影,默默注视着闹哄哄的大厅。
拱顶最上,绘制的是太阳神阿图姆和虚空大蛇的永恒之战,诸神与英灵并肩作战见证光明的未来,神圣的绿色占据了壁画的主要部分,但邪恶的红色却分布在核心位置。大厅三面全是装饰着金线的镂空的精美拱廊,细巧的白大理石柱托着廊顶——这些拱廊顶原来都是镀金的,后来因为财政方面的问题全部被扒|光变卖。
阳光从大厅尽头的圆形天窗投射下来,穿过刻意保持昏暗的王座部分,将黄金打造的太阳王座从幽暗之中突兀雕琢了出来。
法王院,司政院,戒律院,征戍院,计查院,布镇院的大臣占据席位前列,各大神殿的代表各占一个分区,埃赫塔顿城的防务、检查大臣占据一个分区。然后是来自各省负责监查总督的流官代表,以及京畿军区的高级将领。
左右两侧最靠近王座的座椅向外凸出,各有一个独立的席位——分别属于大祭司和日冕骑士团长,此时大祭司的席位空置着。
所有在埃赫塔吞任职的高官几乎全部到齐,大部分人都在因为昨天晚上的事情,互相低声交谈着。冥王神殿的分区上更是人头攒动,被簇拥在中心位置的夏莉捂着小嘴故作矜持,但是笑成弯月的两只眼睛,已经完全出卖了她此时的心情。
“恭迎陛下!”伴随着宫廷侍者的一声呼喊,权王殿迅速变得沉寂下来。
伊文领着蕾尼,以及一干仪仗从东部拱廊进入权王殿,众大臣见状纷纷起立行礼,目送着他登上太阳王座。不管心里怎么想,众人表面上都是一副恭恭敬敬的表情。
十二座冰冷的主神雕塑分布空间两侧,通过铺着猩红地毯的直道,入目便是高台之上的王座。璀璨的金色神圣崇高却不失森然威严,宛若镜面的地面倒映着悬顶的旭日,淡金色的光芒笼罩王座,虹光弥漫大厅,确实有种君临天下的气势。
走上台阶,伊文坐到宽大的王座上,沐浴着金色的阳光,凛然的威势顿时充斥着殿堂里每一寸空间。
从他的位置望下去,美尼斯帝国的权力结构一目了然,直面王座的中央席位上是法王院、司政院、戒律院、征戍院、计查院、布镇院各级高官。宗教高层处于左侧第一分区,王都的主官左侧第二分区。自各省负责监查总督的流官代表占据右侧第一分区,京畿军区的高级将领占据第二分区。
最后,两个呈牛角形向外凸出的席位,是大祭司和日冕骑士团长的位置。
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虽然登基之后从未掌权,但十来年的耳濡目染,他对美尼斯帝国的官制还是很有了解的。
这个古老帝国的行政体系还停留在贵族和祭祀参政的状态下,可以说各大部门的高官都是贵族,而且基本是被大家族世袭垄断的。太阳王名义上是帝国的主人,但是这些大贵族的利益,就算是王权也无法轻易撼动。
王权之下,以六大厅院的权利最大,分别是法王院(相当于吏部),司政院(相当于刑部),戒律院(相当于礼部),征戍院(相当于兵部),计查院(相当于户部),布镇院(相当于工部)。
六院的主官无一例外都是大贵族世袭,剩下的汤汤水水几乎被中下层贵族瓜分,至于平民——在这个还没有科举的文明里,平民唯一的晋升渠道就是从军。
“按照惯例议政吧。”伊文看了一眼空置的大祭司席位,又望向满脸敬畏的日冕骑士团长德尔鲁,神色平静的说道。
片刻的沉寂之后,布镇院的掌印大臣薛西斯站起身,鞠躬行礼后,恭恭敬敬的说道:“既然王庭的电路已经铺设完毕,我请求陛下允许铺设环城电路,让王城的民众也能用上电能。”
“计查院有钱么?”伊文问道。
“回陛下,最近一段时间魔灾频繁爆发,战事不断,计查院无钱可用。”一位身穿系肩纱裙,体态丰腴的贵妇连忙站起来回禀。
“那计查院还有多少钱?”伊文拧了拧眉梢。
“回陛下,还有五十万德本。”贵妇小心翼翼的说道。
“就剩这么点钱?那算了吧,环城电路的事以后再议。”伊文挥手示意他们坐下。
“遵命。”
“遵命。”
两位掌印大臣先后坐回了下去,没有人注意到,在确定了太阳王的态度之后,六位掌印大臣几乎同时松了口气。
“陛下!南境蜥蜴人屡次犯境,当地民众如坠火狱,臣恳请陛下发兵肃清这波冷血畜生。”征戍院掌印大臣加尼斯站起身,声色俱厉的说道。
“嗯,就怎么办吧,具体事宜由你主张。”伊文点点头。
“遵命!”
“陛下!北境甘泽地区大旱,希望王庭减免赋税。”
“准了。”
“谢陛下!”
“陛下!西奈行省的军备松弛,导致边境市区被海洋族劫掠,民众死伤上百。还请陛下降诏免去当地诺马尔赫的职务,并且将其押解至王庭问罪!”
“把事情调查清楚,按规矩办。”
“遵命!”
……
三个小时之后,伊文夺权之后的首次议政圆满结束,在这过程中,他最高频率的发言就是‘准了’以及‘按照规矩办’。
其实这次看似平静的君臣议政,就是伊文和大贵族们的第一次试探。
面对这个单枪匹马战翻王女的新王,大贵族们表现出了服从的态度,却也在试探他的政治意图。而伊文则是仔细观察贵族们的派系,同时也表示出了自己的保守主义态度:不折腾,不冒进,尊重事情的客观规律,一切以维稳为主。
伊文之所以这么做,是他懂得一个道理——美尼斯这条破船经不起大折腾,想要折腾,需要有重造一艘新船的心理准备。
无论是权力或者是物质基础,他都还没有发动一次全面改革的实力,目前最重要的事情就是稳固权力。而且在普及全民义务教育之前,贵族精英式的政治运转,要好过平民俩眼一抹黑瞎折腾式的政治运转。毕竟这个时代只有贵族能储备并且传承治国的知识,王权也需要这些人来巩固,暂时没必要跟他们翻脸。
不过不跟贵族们翻脸,不代表不跟大家族翻脸,尤其是垄断六大厅院的家族,必须让他们换换血。否则这帮兔崽子联合起来欺上瞒下,自己岂不是要成聋子和瞎子!?