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初夏的风夹带大量水汽,从北边的地中海上吹来,形成丰富的降雨,稀释了盛夏到来的炎热。熏然的微风中,埃赫塔吞城沉浸在一片浓重的绿意里。而那葱郁的绿在夜色中看来,却是乌云般深沉的黑——丛丛叠叠,淹没了王城的花园神像、高楼别墅,把一片繁华的迹象填入墨色。
那些交通要道上驻扎的军队,城市高处密集如林的探照灯,无一不在透露着暗流涌动的气息。仿佛有无数隐匿的眼睛在黑暗中窥探王城,即使深沉如墨的夜色,也无法压住浮躁的人心。
……
王宫最高处的瞭望台上,夏莉在黎明的光线里看着远处渐渐清晰起来的城市轮廓,神色有些恍惚。
她从海上归来后,就被伊文送到王都,在镜湖边上的一座宾馆里安顿下来。结果他前脚刚离开,艾露萝梅后脚就将她接进了宫廷,一待就是七天。
这七天当中,神官少女没有受到人身限制,也没有遭受任何形式的虐待,只是被迫每天都得见拜见她名义上的姐姐。
由于身负幽冥之力,再加上有伊文这个举足轻重的监护人,夏莉的身份很快被王庭承认,名字列入了王族名单。并且因祸得福的在宗籍中名列前茅,不再是远亲,而是那批可以领取年金的高级成员。
成为美尼斯高高在上的王族,再也不用东躲西藏、疲于奔命,这确实是一件值得回忆的好事。但是对神官少女而言,必须每天去拜见艾露萝梅这件事,却足以冲淡她获得的所有喜悦。
要知道,在这之前,夏莉长年累月被奥兹曼迪斯灌输艾露萝梅的负面信息,是彻彻底底洗过脑的。对她而言,对方是一天要和99个男人上床、用处女鲜血洗澡的超级大坏蛋,更是心中梦魇、一生之敌。
现在一生之敌突然以姐姐的面孔出现在自己面前,导致神官少女的压力非常大,但是迫于对方的‘淫威’,又不敢表现出敌意。巨大的心理负担导致她这段时间内,精神处于长期浑浑噩噩的状态,时时刻刻都觉得食不甘味、生无可恋。
“王女殿下。”
就在夏莉漫无目的的放飞自我时,身后步韵平整的脚步声渐渐靠近,接着传来一声清脆干练的呼唤,打断了她的思路。
“什么事?”
夏莉望着城市边际蔓延而来的金色阳光,无精打采的问。
“伊文陛下回来了,”
那个声音回答道。
“真的吗!?”
神官少女惊喜的转过头,望了一眼身后的军官蕾尼,得到她确定的点头时,立刻兴高采烈的跑向楼梯出口。
她一溜烟的跑到门前,身影忽然一滞,就像是倒放的录音带一样,又原路退了回来。
“带、带路啊!”
……
王宫,镜廊。
这座以“镜”为名的宫殿,是帝国宫廷中最为著名的殿厅,美尼斯工匠巧夺天工的建筑杰作。大厅穹顶呈椭圆形,阶梯式的向上拔高,从第三层往上逐渐变小,外貌呈八面棱体层叠状,每一棱面的拱形窗口,镶嵌着两人高的水银镜子,行人抬起头就能看到自己层层叠叠的影像。
穹顶下挂着六展镀金两枝形吊灯,每个吊灯重一点三吨,四周墙上绘有数十个世纪以来,帝国军队赢得胜利的各场战役的巨型壁画。
大厅正面有十八根圆柱,柱顶均塑有象征胜利的雕像。如今,镜廊大厅是王庭举行重大仪式的传统地点。
西侧窗户的茶几旁,沐浴着镜廊穹顶伴随射下的恢弘金光,太阳王夫妇相视而坐,沉默了片刻后,果断拉下避光的帘幕。
感受着帘幕阴影带来的阴凉,伊文满足的一声感叹:
“现在的感觉好多了。”
艾露萝梅倒了杯茶,捧在嘴边小口喝着,微笑说:
“这里是修炼太阳真经的好地方,和你之前待的极乐净土拥有相同功效……不过确实不太适合居住。”
此时,她穿着一袭银白色的长裙,同色的长手套从指尖一直延伸到臂部,柔顺的丝绸勾勒出优雅的身段,雪白的内裙垂在猩红的地毯上,彷彿月光一般轻柔。
黯淡的光线下,她的肤色非常白皙,就像瓷器的光泽,相比之下,樱色唇瓣特别显眼,那双细长的美目也是明净之极。
“我想要带走夏莉,她拥有真正的幽冥之力,和我相比她更加接近冥王。”伊文开门见山的说道。
“别着急。”
艾露萝梅一手打开馨香扑鼻的羽毛折扇。一手拿起盛着茶水的琉璃杯,微笑着抬起眼:
“事实上,我并没有将夏莉强留在这里的打算,每天接待她,仅仅是为了让她看清我的真面目,以此打消奥兹曼迪斯长期灌输的那些敌意。”
“还是堂姐有心。”
他捧起茶杯,轻抿了一口,笑着说道:
“那逆贼之前也跟我说过类似的话,他认为你会杀了我,让我背上所有污名死去,然后自己坐享其成。”
“所以他充其量也就是个失败的逆贼而已。”
艾露萝梅扬起脸,银色的眼眸在对方的脸上逡巡着,樱色的唇角微微向上翘起:
“我面对任何一个有能力的王族,都会显示出慷慨仁慈的一面,即便他们对我有误解,甚至有怨恨也一样。”
“……”
伊文又啜了一口茶水,假装没听懂她的话,从容不迫的说道:
“王族是帝国统治的根基,当然越是兴盛越好。您对夏莉保持善意和耐心,无疑是最明智的作法,对此我也是非常感激。”
“既然你急着要带走夏莉……”
她合起白嫩的纤手,期待的看着他:
“那么一定已经得到守护者的认可,进入极乐净土,适应冥界死国的气息了吧。”
“谈不上认可,冥府魔道精于破坏,没有控制死国的资格。”
他放下琉璃杯,看着对方那双不住打量自己的明眸,平静的说道:“如果神殿未来会出现一位冥王,那么这个人必定是夏莉,而我……仅仅是个临时的管理者罢了。”
“预言呢?”
艾露萝梅垂下视线,浓密的睫毛遮住了眼眸,让人看不出她此刻的想法。